অষ্টাদশ অধ্যায়: ঝৌ দেবীর প্রতি নিবেদিত গান

কয়েকজন হাতে থাকা গানের কথা দেখে নিল, আবার পাশেই বসে থাকা চেন নিয়েনের দিকে তাকাল। ওদের মুখে ছিল রহস্যময় এক অভিব্যক্তি, শেষে সবাই চুপচাপ থেকে গেল, যেন এক অদ্ভুত বোঝাপড়া জেগে উঠেছে। একটু আগেও যারা উচ্চস্বরে কথা বলছিল, এখন তাদের দেখে মো ফানের কপাল কুঁচকে গেল। সে হঠাৎ তাদের হাত থেকে গানের খাতা কেড়ে নিল, “কি হলো? তোমাদের মুখে এমন অদ্ভুত ভাব কেন?”

হাতে থাকা গানের কথা দেখে মো ফানের মুখাবয়ব ধীরে ধীরে বিস্ময়, পরে হতবাক, আর শেষে অবিশ্বাসে পরিণত হলো!

“এটা তুমি এখনই লিখেছ?”

চেন নিয়েন মাথা নেড়ে বলল, “তোমাদের স্যাম্পল কম্পোজিশন মন্দ না, কিন্তু কথা ঠিক হয়নি, তাই আমি পালটে দিয়েছি।”

এ মুহূর্তে মো ফানের মনে শুধু দুটি শব্দই ঘুরছে চেন নিয়েনের জন্য।

“অসাধারণ!”

চেন নিয়েন, এই তরুণ, সুদর্শন যুবকটি, মো ফান যতদিন এই শিল্পে আছে, তার দেখা সবচেয়ে প্রতিভাবান স্রষ্টা—এতে কোনো সন্দেহ নেই!

যারা চেন নিয়েনকে দমিয়ে রাখার জন্য নানা ফন্দি আঁটছিল, তারা সবাই চুপ মেরে গেল যখন জানতে পারল, মাত্র তিন মিনিটেই চেন নিয়েন এই অসাধারণ গানের কথা লিখে ফেলেছে।

ওরা ভালো করেই জানে, চেন নিয়েনের লেখা এই গানের উচ্চতায় তারা হয়তো সারাজীবন উঠতে পারবে না।

যে লোক আগেই বলছিল, একটু সময় পেলে সেও ‘চিং থিয়ান’, ‘সি বেং’ এর মতো গান লিখতে পারত, এখন তার মুখের ওপর যেন সজোরে চপেটাঘাত পড়ল, ইচ্ছে করছে মাটির নিচে লুকিয়ে পড়ে।

“ঝো লু, এই গানটা নিশ্চিতভাবেই হিট হবে! নিশ্চিত!” মো ফান গানের খাতা হাতে তাড়াতাড়ি ঝো লুর সামনে গিয়ে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।

ঝো লু কথা শুনে গানের খাতা নিয়ে পড়তে শুরু করল।

সে জানত, চেন নিয়েনের গীত রচনার দক্ষতা দুর্দান্ত, কিন্তু এমন কী লেখা, যা মো ফানকে এতটা উত্তেজিত করেছে, আর সেইসব অহংকারী স্রষ্টাদের স্তব্ধ করে দিয়েছে?

গানের কথা চোখ বোলানোর পর ঝো লুর দৃষ্টিতে এক অন্যরকম আলো ফুটে উঠল, সে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে চেন নিয়েনের দিকে তাকাল।

“চেন, চেন নিয়েন, সত্যিই তুমি এই গানের কথা আমাকে দেবে?”

চেন নিয়েন মাথা নাড়ল, “তোমাকে কথা দিয়েছি, তো আর দায়সারা কাজ কেন করব? আর এই গানের কথা তোমাদের সুরের সঙ্গে বেশ মানিয়ে গেছে, নিয়ে যাও।”

এই স্যাম্পলের আসল গীতিকার কথা শুনে আরও বেশি লজ্জায় মাথা নিচু করল।

এটা আর শুধু মানানো নয়—

এ যেন তাকে মাটিতে চেপে ধরে পিষে ফেলা হয়েছে!

চেন নিয়েনের গানের সঙ্গে তুলনা করলে, তার আসল লেখা তো শিশুদের ছড়া, না—বরং নার্সারির শিশুর এলোমেলো কাগজের আঁকিবুকি।

“চলো, এখনই রেকর্ডিং স্টুডিওতে যাই!” ঝো লু একটুও দেরি না করে চেন নিয়েনের হাত ধরে রেকর্ডিং স্টুডিওর দিকে এগিয়ে গেল।

কনফারেন্স রুমে থাকা অন্য স্রষ্টারা একে অপরের দিকে তাকাল, তারাও দুজনের পেছন পেছন বেরিয়ে গেল।

গানের কথার এই অসাধারণত্ব দেখে এখন তাদের কৌতূহল, ঝো লুর গলায় এই গানটি কেমন উচ্চতায় পৌঁছাবে!

তারা যখন দ্রুত গিয়ে পৌঁছাল, তখন রেকর্ডিং স্টুডিওর দরজায় ইতিমধ্যেই অনেক নবীন শিল্পী ভিড় জমিয়েছে, যারা সামনে দিনেই আত্মপ্রকাশ করতে চলেছে।

ঝো লু যখনই রেকর্ড করতে আসে, এসব নবীন শিল্পীরা সবসময় এসে দেখে, দেশের সুপারস্টারের গান শেখার চেষ্টা করে।

ঝো লু আর চেন নিয়েনের আগে, আরেকজন মেয়ে রেকর্ড করতে যাচ্ছিল।

মেয়েটি জায়গা ছেড়ে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু ঝো লু তা প্রত্যাখ্যান করল।

চেন নিয়েন আর ঝো লু বাইরে দাঁড়িয়ে মেয়েটির পারফরম্যান্স দেখতে লাগল।

সত্যি বলতে, মেয়েটির গলা ভালো, দক্ষতাও চমৎকার, কিন্তু গানের কথা আর সুর, চেন নিয়েন সত্যিই প্রশংসা করতে পারল না।

মেয়েটি গান শেষ করার পর, চেন নিয়েন ও ঝো লু একসঙ্গে রেকর্ডিং স্টুডিওতে ঢুকল।

সাউন্ডপ্রুফ গ্লাস দিয়ে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল ভিতরে দুজনকে।

“উনি কে? আগে দেখিনি তো! নতুন কেউ?”

“জানি না, দেখতে কিন্তু বেশ সুদর্শন।”

“এত তাড়াতাড়ি ঝো দেবীর সঙ্গে গান করার সুযোগ, সত্যিই ঈর্ষণীয়!”

“শুনেছি, কোম্পানির মালিকের ছেলে হবে, নাহলে কি আর এত দ্রুত ঝো দেবীর সঙ্গে গান গাওয়ার সুযোগ মেলে?”

“ঠিক বলেছ, নিশ্চয়ই পেছনের দরজা দিয়ে ঢুকেছে! এই অভিশপ্ত ক্যাপিটাল আমার সেলিব্রিটি স্বপ্নটাই ধ্বংস করে দিল!”

“সবাই চুপ থাকো, আর বকবক করো না, নাহলে সবাইকে বের করে দেব!” মো ফান কঠিন গলায় বলল।

মো ফান হলেন ‘তিয়ানসিং’এর স্বর্ণপদকপ্রাপ্ত স্রষ্টা, তাই তার কথা সবাই মানে।

সবাই চুপ হয়ে গেলে, অপেক্ষা কক্ষে শুধু যন্ত্রপাতিতে স্রষ্টার আঙুলের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

কারণ এটি সাউন্ডপ্রুফ কক্ষ, তাই চেন নিয়েন ও ঝো লু বাইরের কথা কিছুই শুনতে পাচ্ছিল না।

মাইক্রোফোন টেস্ট শেষ হলে চেন নিয়েন বাইরে থাকা স্রষ্টার দিকে ওকে-র ইশারা করল।

বিষণ্ণ সুর বাজতে শুরু করল, চেন নিয়েন ও ঝো লু হাতে থাকা গানের কথায় তাল মেলাতে লাগল।

মো ফান আগে বলে দিয়েছিল বলে, কক্ষে উপস্থিত সবাই নিঃশব্দে চেন নিয়েন ও ঝো লুর পারফরম্যান্স দেখতে লাগল।

ঝো লুই প্রথম গাইতে শুরু করল।

“বিক্ষিপ্ত চাঁদের আলো মেঘের ফাঁক দিয়ে ভেসে আসে, ভিড়ের আড়ালে।”

“সমুদ্রের আঁশের মতো ছড়িয়ে পড়ে, ঢেউ ভিজিয়ে দেয় সাদা জামা।”

“তোমায় ফেরাতে চেয়েছি, ঢেউ ধুয়ে দেয় রক্তের দাগ।”

“তোমাকে উষ্ণ করতে চেয়েছি, গভীর সমুদ্রের দিকে কানে শুনতে চেয়েছি।”

“কার আহাজারি পথ দেখায়, আত্মা হারিয়ে যায় নিস্তব্ধতায়।”

“কেউ তোমায় জাগায় না…”

সুর যখন চূড়ায় পৌঁছাল, চেন নিয়েন ও ঝো লু একসঙ্গে গাইতে লাগল।

“তুমি ভালোবাসো সমুদ্রের নোনতা বাতাস, ভিজে বালিতে পা ফেলে হাঁটো।”

“তুমি বলেছিলে, মানুষের ছাই ছড়িয়ে দেয়া উচিত সমুদ্রে, তুমি জানতে চেয়েছিলে আমি মরার পরে কোথায় যাব।”

“কেউ কি তোমায় ভালোবাসে, এই পৃথিবী কি আর থাকবে না?”

“সবসময় কপট হাসি মুখে ধরে রাখো শীতল মানুষের সামনে, তীরে থাকা মানুষের মুখে শুধু অপ্রাসঙ্গিক ছায়া…”

“বাহ!” অপেক্ষাকক্ষে উপস্থিত সবাই নিজেদের অজান্তেই চমকে উঠল।

“এ গানের কথা কত গভীর, আমার মনে হচ্ছে নিজেই ডুবে যাচ্ছি।”

“এটাই তো ঝো দেবী! কী সুন্দর গায়, একটুও ঠিক করার দরকার নেই।”

“এই ছেলেটিও মুগ্ধ করার মতো, গানে ঝো দেবীর সমতুল্য।”

“ভুল করেছিলাম, ছেলেটি একেবারেই পেছনের দরজা দিয়ে আসেনি, সে তো অসাধারণ!”

এরা যারা এখন কঠিন প্রশিক্ষণে রয়েছে, সামনে দিনেই আত্মপ্রকাশ করতে চলেছে, তারা হয়তো পুরোটা বোঝে না, কিন্তু মো ফান এবং আরও কয়েকজন, যারা চেন নিয়েনের আরও কিছু গান শুনেছে, তারা জানে—

চেন নিয়েন ইচ্ছা করেই ঝো লুকে সুযোগ দিচ্ছে, নাহলে শুধু গানের দক্ষতায় চেন নিয়েন একবার ঘুরে দাঁড়ালেই ঝো লুকে অনেক দূরে ছুড়ে ফেলত, যাকে তারা আজ দেবী বলে!

কিন্তু চেন নিয়েন যত ভালো গায়, মো ফান ছাড়া অন্য স্রষ্টাদের মুখ ততটাই কালো হয়ে যায়।

এখন তারা, যারা নিজেদের অন্দরমহলের বড় বলে দাবি করে, চুপচাপ শুধু খেয়ে পড়ে বসে আছে—হঠাৎ এক ভয়ানক সত্য উপলব্ধি করল।

যদি সত্যিই চেন নিয়েন আত্মপ্রকাশ করে, তাহলে তাদের বোধহয় এই ইন্ডাস্ট্রি ছেড়ে চলে যেতে হবে।

গান শেষ হলে ঝো লু হেডফোন খুলে দুষ্টুমি করে অপেক্ষাকক্ষে থাকা নবীন শিল্পীদের হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানাল।

শিল্পীরাও উত্তেজনায় হাসিমুখে ঝো লুকে উত্তর দিল।

“এই গানের নাম কী?” বিশ্রামকক্ষে ফিরে ঝো লু চোখে পড়ে যাওয়া চুল গুছিয়ে নিয়ে আবেগঘন দৃষ্টিতে প্রশ্ন করল।

“সমুদ্রের নিচে।” চেন নিয়েন বলল।

“সমুদ্রের নিচে, সমুদ্রের নিচে।” ঝো লু দুবার উচ্চারণ করল, তার চোখে এই গানের জন্য আনন্দ ফুটে উঠল।

ঠক ঠক ঠক…

এই সময় বিশ্রামকক্ষের দরজায় কেউ কড়া নাড়ল।

“ছোট লু দিদি, আমার এই গানের কথাটা, আপনি একটু বদলে দেবেন?”

“এসো।” ঝো লু একটু ভেবে মেয়েটিকে ডাকল।

কিছুক্ষণ পর মেয়েটি গানের খাতা হাতে নিয়ে ঘরে ঢুকল।

“লু, লু, ছোট ই দিদি?”

চেন নিয়েন আর লু শাও ইকেও ঘরে দেখে মেয়েটি অবাক হয়ে গেল।

লু শাও ই শিল্পীসুলভ হাসি দিয়ে মেয়েটিকে সম্ভাষণ জানাল।

“ওর নাম শিং ফেই, আমাদের তিয়ানসিংয়ের নতুন শিল্পী, ক’দিন পরই ‘হৃদয়ের ছাপ’ আয়োজিত ‘কে হবে গায়ক’-এ অংশ নেবে। তুমি ওর গানের কথা একটু দেখে দেবে?” বলেই ঝো লু মেয়েটির খাতাটি চেন নিয়েনের হাতে দিল।

চেন নিয়েন খাতা নিল, এখনো খুলে দেখেনি, মাথায় এক মজার ভাবনা খেলে গেল।

“তুমি কি চ্যাম্পিয়ন হতে চাও? মানে, ওই ‘কে হবে গায়ক’-এর চ্যাম্পিয়ন?” চেন নিয়েন শিং ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল।

ঘরে উপস্থিত সবার মুখে অবাকির ছাপ ফুটে উঠল।

শিং ফেই চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, বিশ্বাস করতে পারছিল না সে কী শুনল।

ছোট মুখ লাল হয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, চেন নিয়েন কি সত্যিই সেই বড়লোকের ছেলে, যেভাবে সবাই বলে? এ কি আমাকে পৃষ্ঠপোষকতা করতে চাইছে?

চেন নিয়েন ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে নিল। যদিও সে নিজে আত্মপ্রকাশ করতে চায় না, কিন্তু একজন প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন গড়ে তোলা—এটাও তো দারুণ মজার হবে, তাই তো?