০৯২ দলে ফেরা

দুই মিনিট আগের সময়ে ফিরে যাওয়া হলো।

দোইনব দ্রুত পা চালিয়ে পাক কোচের কাছে গিয়ে নিজের অনুশোচনা ও ভুল স্বীকার অত্যন্ত গভীরভাবে প্রকাশ করল।

পাক কোচ ধৈর্য ধরে তার কথা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন, তারপর বললেন, “ঠিক আছে, তোমার কথা আমি বুঝতে পারছি। কিন্তু এখন শুধু আমার কাছে ক্ষমা চাইলে হবে না।”

“আহ?” দোইনব জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমাকে আর কী করতে হবে?”

পাক ইউনলং বললেন, “তোমাকে তোমার সতীর্থদের কাছে ক্ষমা চাইতে হবে, চেরিশের কাছেও ক্ষমা চাইতে হবে, আর ক্লাবের কাছেও ক্ষমা চাইতে হবে। কারণ তোমার সেই সামাজিকমাধ্যমের বার্তাটা সবার জন্যই বিরাট ঝামেলা তৈরি করেছে।”

এ কথা শুনে দোইনব একটু নীরব হয়ে গেল। আসলে সেও বুঝতে পারছিল, আগের সেই এক মুহূর্তের আবেগে কী ভয়ানক ভুল সে করে ফেলেছে।

এই সবকিছু, শুধু একটা দুঃখিত বললেই মিটে যায় না।

পাক ইউনলং দোইনবের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভেবে রেখেছ কী বলবে? ভেবে থাকলে আমার সঙ্গে এসো, না হলে ভেবে নিয়ে তারপর এসো।”

“ভেবেছি, ভেবেছি,” দোইনব তাড়াতাড়ি বলল, “চলুন।”

তারপরই ঘটল এই দৃশ্য।

দোইনবকে হঠাৎ এমন বিনীত ভঙ্গিতে নত হতে দেখে চেন দোংছিং আর স্থির থাকতে পারল না, সে সোজা হয়ে বসল, দেখতে চাইল এরপর সে আর কী বলে।

“কাজের সঙ্গে ব্যক্তিগত জীবন মিশিয়ে ফেলা আমার উচিত হয়নি। এই কদিন বেঞ্চে বসে আমি নিজের ভুল গভীরভাবে বুঝেছি। আর সেই বার্তাটার ব্যাপারে, পরে আমি আলাদা করে আরেকটা বার্তা দিয়ে ব্যাখ্যা করব। আশা করি তোমরা আমাকে ক্ষমা করবে। আমি এখনও ম্যাচ খেলতে চাই।”

এই ক্ষমাপ্রার্থনা সত্যিই যথেষ্ট আন্তরিক ছিল।

চারপাশের কয়েকজন সতীর্থও জানত, এই দুদিন দোইনব তার বান্ধবীর সঙ্গে ফোনে কথা বলার সময়ও কমিয়ে দিয়েছে, প্রায় দেখাই যেত না; পাশাপাশি দোইনব আর কখনও বেস ছেড়ে যায়নি।

কারণ এটাও দোইনবের মনের কথা ছিল।

সে বুঝতে পারছিল, এভাবে আরও বেপরোয়া চললে হয়তো তাকে লিন ওয়েইশিয়াংয়ের সঙ্গে দ্বিতীয় দলে নেমে পড়তে হবে।

সে নিজেই তো এসপিএলএল থেকে উঠে আসা খেলোয়াড়, এই অনুভূতি কতটা কষ্টের, তা সে জানে; সে আর একবারও সেই অভিজ্ঞতার মধ্যে দিয়ে যেতে চায় না।

এরপর দোইনব বিশেষভাবে নতুন মধ্যপথের খেলোয়াড়টির পাশে গিয়ে আবারও নত হয়ে বলল, “ভাই, এই কদিন তুমি দারুণ খেলেছ। দুঃখিত, তোমাকে ঝামেলায় ফেলেছি।”

দোইনব যদি দলে ফিরতে চায়, তাহলে যার কাছে সবচেয়ে বেশি অপরাধবোধ থাকা উচিত সে হলো চেরিশ। এই ছোট্ট মধ্যপথের খেলোয়াড়টিও এমন কেউ নয় যে ডাকলেই আসে, আবার বললেই চলে যায়। সবাই খেলোয়াড়, সবাই সমান।

তাই পাক কোচ বিশেষভাবে চেরিশের কথা তুলেছিলেন, আর দোইনবকে বলেছিলেন এই জরুরি অবস্থার মধ্যপথের খেলোয়াড়টির কাছে ক্ষমা চাইতে।

একই সঙ্গে পাক কোচ চেরিশকে বললেন, “এখন আমি তোমাকে বেছে নেওয়ার অধিকার দিচ্ছি। তুমি প্রথম দলে থেকে রোটেশনে খেলতে পারো, কিংবা দ্বিতীয় দলে ফিরে শুরুতেই নামতে পারো।”

চেরিশ মাথা চুলকে বলল, “কিছু না কিছু না, রোটেশন লাগবে না। দোইনব দলে ফিরলে আমি দ্বিতীয় দলেই ফিরে যাব। এতগুলো এলপিএল ম্যাচে খেলার সুযোগ পেয়েছি, এতেই আমি খুব সন্তুষ্ট। দ্বিতীয় দলে আমার সতীর্থদের আমাকে দরকার।”

এসবই তার মন খুলে বলা কথা; প্রথম দলের মূল মধ্যপথের জায়গাটার প্রতি তার বিশেষ টান ছিল না।

মূলত, তাদের প্রথম দলটা খুবই শক্তিশালী।

যদি প্রথম দলটা মাঝামাঝি বা নিচের সারির হতো, তবে সে শুরুতেই এই পজিশনে আরও কিছুদিন থাকতে আপত্তি করত না; কারণ এতে জনপ্রিয়তা আর দর্শক টান থাকে।

কিন্তু তাদের প্রথম দলটা তো শিরোপা জেতার ক্ষমতাসম্পন্ন। তার বর্তমান সামর্থ্যে জোর করে সেখানে ম্যাচ খেলে যাওয়ার চাপ সত্যিই খুব বেশি।

যেমন আজই দেখা গেল, ম্যাচ জিতেছে বটে, কিন্তু ম্যাচ শেষে তার বিরুদ্ধে ফোরামে যে মূল্যায়ন হয়েছে, তা মোটেও ভালো নয়; বরং বহু কটুবাক্যও কম শোনা যায়নি।

এ কথা বলতে বলতে সে নিজের যন্ত্রপাতি গুছিয়ে উঠতে শুরু করল।

বাকি কয়েকজন সতীর্থ সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে তাকে বিদায় জানাল।

দ্বিতীয় দলও যদিও এই বেসের ভেতরেই, তবু তাদের সঙ্গে দেখা হওয়ার সুযোগ আসলে খুব বেশি হয় না; একমাত্র যোগাযোগ বলতে দলের ভেতরের অনুশীলনী ম্যাচগুলোই।

লিউ ছিংসং পাশে দাঁড়িয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “ভালো করে খেলো, পরে ওঠানামার বাছাইপর্বে উঠে আসার চেষ্টা করো!”

চেরিশ মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব।”

চেন দোংছিং পাশে কাত হয়ে লিউ ছিংসংয়ের দিকে তাকাল।

তার মনে ছিল, লিন ওয়েইশিয়াং যখন গিয়েছিল, এই লোকটা শুধু একটা “গেট” বলেছিল।

কিন্তু অন্যরা চলে যাওয়ার সময় সে কত রকম আশীর্বাদই না দিচ্ছিল।

অহংকারি ভঙ্গি এখন আর চলেনা, আমার ছিংছিং।

তবে সেও ফাঁকি দিল না; চেরিশের কাঁধে হাত রেখে বলল, “ফোরামের ওইসব বাজে বকবকানো লোকের কথায় কান দিও না। ওরা কিছুই বোঝে না। তুমি সত্যিই দারুণ খেলেছ।”

আজ চেরিশ যদিও কয়েকবার বেশি মরেছে, কিন্তু ভুলে গেলে চলবে না, এডিজি মূলত তাকে লক্ষ্য করেই খেলছিল; সুযোগ পেলেই মাঝখানে একবার হানা দিচ্ছিল।

এই চাপের মধ্যে চেরিশ তবু মাঝের লেন ধরে রেখেছিল, টাওয়ারও খোয়ায়নি, আর অনর্থক ঝুঁকি নেয়নি—এটাকেই যথেষ্ট ভালো বলতে হয়। এতে সতীর্থদের ওপর চাপও অনেকটা কমেছিল।

অবশ্য, চাইলে তাকে তুমি “ভেসে থাকা” বলতে পারো, কিন্তু ডুবে যাওয়ার চেয়ে ভেসে থাকাই ভালো; এখন কিউজি-র আসলে এমনই একজন ভেসে থাকা মধ্যপথের খেলোয়াড়ের দরকার।

চেরিশ মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ হ্যাঁ!”

যন্ত্রপাতি গুছিয়ে শেষে সবার সঙ্গে বিদায় নিল, তারপর দ্বিতীয় দলের অনুশীলনকক্ষে চলে গেল।

দোইনব যখন দেখল যে বিষয়টা অবশেষে মিটে গেছে, সেও দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে নিজের আসনে ফিরে বসল।

অন্য কয়েকজন সতীর্থ দোইনবকে ফিরে আসতে দেখে মন থেকে খুব একটা বিরক্ত হল না; এমনকি স্বভাবত রাগী শিয়াংগুও-ও তুলনামূলক শান্তই রইল।

আগে দোইনব যে কাণ্ড করেছিল, তা নিশ্চয়ই শোভন ছিল না; কিন্তু সে তো ইতিমধ্যে বেঞ্চের শাস্তি মেনে নিয়েছে, আর ক্ষমাও চেয়েছে—তাই তারা এখন আর খুব আপত্তি করল না।

এই সময় পাক ইউনলং আবার যোগ করলেন, “যেহেতু কিম তাইসাং ফিরে এসেছে, আগামীকালের অনুশীলনী ম্যাচ আগের মতোই চলবে। বিকেলে আমি একবার বেসে আসব।”

এ কথা শুনে শিয়াংগুও সঙ্গে সঙ্গে চিন্তিত হয়ে উঠল—দেখা গেল, কষ্টে পাওয়া ছুটির দিনটা আবার ভেস্তে গেল।

সেই রাত।

চেন দোংছিং গভীর ঘুমে ঢুকে পড়ার পর, ধ্যানভিত্তিক অনুশীলন আবার শুরু হলো।

“যে ম্যাচটি নিয়ে তুমি অনুশীলন করতে চাও, সেটি বেছে নাও।”

“দ্বিতীয় ম্যাচ!”

আগের চেয়ে ভিন্নভাবে, এই ধ্যান-অনুশীলনের প্রতি তার প্রত্যাশা ছিল ভরপুর।

কারণ আজ এডিজি-র বিপক্ষে খেলায় দ্বিতীয় গেমটি তারা হেরে গিয়েছিল।

চেন দোংছিং সবসময়ই মনে করত, শুধু যেসব ম্যাচে হার আছে, সেগুলোর অনুশীলনেই সত্যিকারের মানে থাকে।

বিশেষ করে দেশের শীর্ষ দল এডিজি-র বিরুদ্ধে, নিজের খেলার ধরন বদলে দলকে বাঁচানো—শোনামাত্রই এটি যেন ভয়ংকর কঠিন।

শীর্ষ পথে লেনে ম্যাচআপ ছিল নাবিকের অধিনায়ক বনাম বড় গাছ; যদিও বাড়তি সুবিধা ছিল, তবু একক হত্যা বের করা যাচ্ছিল না।

আর যখন সে শীর্ষ পথে সুবিধা জমিয়ে চলছিল, তখন মাঝের লেন আগেই দুবার মারা গেছে। তারপরই প্রতিপক্ষের মাঝ-জঙ্গল জুটি উপরের দিকে ধেয়ে এলো, আর তার সব সুবিধা এক ঝটকায় লুপ্ত হয়ে গেল।

এইবার চেন দোংছিং এই পরিস্থিতি মাথায় রেখে নিজের খেলার ধরন বদলাল।

প্রথমত, লেনে তাকে আরও আক্রমণাত্মক হতে হবে। এতটাই আক্রমণাত্মক যে শিয়াংগুওকে ওপর থেকে টাওয়ারের তলায় ঝাঁপ দিতে উদ্বুদ্ধ করা যায়, আর সেই প্রবল হুমকির মাঝে জঙ্গলপ্রধানকেও বাধ্য হয়ে আগে ওপর দিকে এসে প্রতিআক্রমণে বসতে হয়।

এভাবে অদৃশ্যভাবে মাঝের লেনের চাপ হালকা করা যাবে।

এরপর ছয় নম্বর স্তরে পৌঁছানোর পর নাবিকের সর্বোচ্চ দক্ষতাও শুধু মাঝের লেনেই ব্যবহার করা হবে, যাতে প্রতিপক্ষের মাঝ-জঙ্গল আক্রমণের গতি যতটা সম্ভব দেরি করানো যায়।

অনেক চেষ্টা-চরিত্রের পর, যদিও শীর্ষ পথে এগিয়ে থাকার ব্যবধান উল্টো কিছুটা কমে গেল, তবু মাঝের লেন একবারও মারা গেল না।

এই অবস্থায় খেলাটা সফলভাবে মাঝামাঝি পর্যায়ে পৌঁছে গেল।

তবে চেরিশ যখন পাশের পথে সরে গিয়ে লাইন চাপ দিতে লাগল, এডিজি-র আক্রমণের তীব্রতা আরও বেড়ে গেল।

দ্বিতীয় দলের এই মধ্যপথের খেলোয়াড়টির লাইন ঠেলে এগোনোর সচেতনতা স্পষ্টতই কম ছিল; পাশের পথে সে খুব সহজেই ধরা পড়ছিল, আর সেই সময় চেন দোংছিং সম্পূর্ণ অন্য অর্ধভাগে ছিল, সাহায্য করতে পারছিল না।

কয়েকবার পুনরায় ধরা পড়ার পর, চেন দোংছিং বাধ্য হয়ে সঙ্গীদের ডেকে নিজের পথে লোকবিনিময় করতে বলল।

ভাগ্যক্রমে, শিয়াংগুও ও লিউ ছিংসংয়ের ঘোরাঘুরির সচেতনতা অসাধারণ ছিল; বন ও সহায়ক মিলে যখনই এডিজি হাত বাড়িয়েছে, তারা নিখুঁত সুযোগ ধরতে পেরেছে, প্রতিপক্ষের বড় গাছকে মেরে ফেলেছে, আর সব হত্যার কৃতিত্ব চেন দোংছিং-ই পেয়েছে।

চেন দোংছিংয়ের নাবিক যখন অর্থনৈতিক সুবিধা পেয়ে গেল, ম্যাচে তার কণ্ঠস্বরও হঠাৎ অনেক বেড়ে গেল।

আবার একক পথে চাপ দেওয়ার দক্ষতা চর্চার সময় এসেছে। চেন দোংছিং জানত, কেবল যথেষ্ট গভীরে গিয়ে চাপ তৈরি করতে পারলেই সে সতীর্থদের, বিশেষ করে চেরিশকে, শ্বাস নেওয়ার ফাঁক করে দিতে পারবে।

চেন দোংছিং নিজেও জানে না, এডিজির ঘেরাওয়ের মধ্যে থেকে একক পথে পুরো সময়টা স্থিরভাবে টিকে থাকতে তাকে কতবার অবস্থা পুনরায় আরম্ভ করতে হয়েছে; কিন্তু শেষমেশ যখন সে দেখল সতীর্থদের সাজসরঞ্জামও ধীরে ধীরে সম্পূর্ণ হচ্ছে, তখন সে বুঝল—এবার দলে দলে লড়াই শুরু করা যায়।

এই অধ্যায়ের শেষটা একটু অস্বস্তিকর হয়েছে, অংশ কাটাও বেশ ব্যর্থ হয়েছে। মূলত পরের অধ্যায়ের বিষয়বস্তু আঠাশ শো'র বেশি শব্দের, আর তিন হাজারে পোঁছাতে গিয়ে বাধ্য হয়ে এই অধ্যায় থেকে দুই শো শব্দ সরিয়ে দিলাম।