অধ্যায় ৩x০১: মহাদৈত্য সম্রাটের পুনরাগমন (উপরাংশ)
(১/৩) পৃষ্ঠা
সম্রাট মেঘ শহরের বাইরে।
চিনিয়েত ছায়ার মতো নারী ও মহারানী পুল ভুয়াও ইতিমধ্যে এক মাস ধরে কষ্ট করে অপেক্ষা করছেন। চিনিয়েতের স্বভাব অনুযায়ী, বাইরে থাকা দুইজন না থাকলে সে তো আগেই ধৈর্য হারিয়ে ভিতরে ঢুকে পড়ত।
বাইরের দুইজনের ঊচ্চ, সুদৃঢ় দুটি অবয়ব—তারা নড়াচড়া না করলেও পাহাড়ের মতো মনে হয়, যেন সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছে।
যদিও চিনিয়েত ও মহারানীর শক্তি এখন দেবতা-ধ্বংস স্তরে পৌঁছেছে।
আর ভিতরে যে ভয়ংকর অনুভূতি, তার সঙ্গে বাইরে এই দুই অবয়ব; ফলে চিনিয়েত এখনও সম্রাট মেঘ শহরে ঢোকেনি, মনের মধ্যে জমে থাকা ক্লান্তি বা রাগ প্রকাশ করেনি, নিজেকে সংযত রেখেছে।
তবু সে শেষ পর্যন্ত ফিসফিসিয়ে বলে উঠল, “এই অভিশপ্ত লোকটাকে তো এলেই দেখা যায় না, পুরো মাস ধরে গা ঢাকা দিয়েছে।” তার কণ্ঠে ছিল ক্ষোভ, যেন নিজের মনেই বলে, আবার যেন মহারানীর কাছে অভিযোগ করছে।
সেই ভান্দেবতার রাজ্যে, মায়ের জন্য ভান্দেবতার আরও অনুগ্রহ পাওয়ার চেষ্টা হোক, কিংবা দেবী হওয়ার পর শক্তি বাড়ানোর জন্য বছরের পর বছর কঠোর সাধনা হোক, সে কখনও অভিযোগ করেনি।
“দেখি না, বেরোলেই কীভাবে শাসাই তাকে।” চিনিয়েত একটু থেমে আবার বলল, কণ্ঠে অভিমানের ছোঁয়া, কখনও ভাবা যেত না, সে-ই একদিনের ভান্দেবতার দেবী।
চিনিয়েত এখনও তার সাবেক দেবীসুলভ বুদ্ধিমত্তা ও অভিজ্ঞতা ধরে রেখেছে, তবে সেটা কেবল তখনই, যখন কাজের সঙ্গে ইউন চের সম্পর্ক নেই।
মহারানী মৃদু হেসে বলল, “মন তো বড়ই পরিবর্তনশীল জিনিস।” চিনিয়েতের পালটা কিছু বলার আগেই সে আবার বলল, “ঠিক আছে, সে বেরোলে এক মাস ধরে তোমাকেই শাসানোর সুযোগ দেব।” এরপর ধীরে বলল, “তবে ছোট নেকড়েটা হয়তো রাজি হবে না।”
তারপর হঠাৎ মুখগম্ভীর হয়ে বলল, “কিন্তু গভীর অতলেই কি ঘটেছে?”
দুই বছরের বেশি সময় আগে থেকে, দেবতাজগতের আকাশে হঠাৎ করে আত্মিক শক্তি বাড়তে শুরু করল, তাও আগের চেয়ে দ্রুত গতিতে।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, উত্তর দেবতাজগত, যা এতদিন ধরে সংকুচিত হচ্ছিল, হঠাৎ বাড়তে শুরু করল।
আর এই আত্মিক শক্তি আসছে অতল থেকে।
দেবতা-দানব যুদ্ধে, শৃঙ্খলা ভেঙে পড়েছিল, আত্মিক শক্তি কমে গিয়েছিল, প্রাচীন মহাশক্তির ছোঁয়া হারিয়ে গিয়েছিল। সব প্রাণীর সাধনা থমকে গিয়েছিল দেবশ্রেষ্ঠ স্তরে।
শেষপর্যন্ত দেখা গেল, আত্মিক শক্তি অতলে প্রবাহিত হচ্ছে।
এখন, অতলে গৃহীত আত্মিক শক্তি আবার ফিরে আসছে।
দেবতাজগতের শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেছে, কিন্তু মহারানী ও অন্যরা এতে আনন্দিত হয়নি।
কারণ, আত্মিক শক্তির এই হঠাৎ পরিবর্তন মানে অতলের নিয়ম বদলাচ্ছে, আর নিয়ম বদল মানে এই জগতে এবার বিশৃঙ্খলা শুরু হবে।
যেমন একদিন দানব-সম্রাজ্ঞী ফিরে এসেছিল।
সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, মহারানী এখন অতল থেকে ইউন চের আত্মিক বার্তা পেতে পারে—যদিও সামান্যই, আর প্রতিবার বার্তা পাঠাতে প্রচুর শক্তি খরচ হয়।
যেখানে সৃষ্টিকর্তা দেবতাও গ্রাস হয়ে যায়, সেখান থেকে ইউন চের বার্তা আসছে—বুঝে ওঠা কঠিন, অতলের নিয়ম কোথায় গিয়ে ভেঙেছে।
যদি একদিন সৃষ্টি-ধ্বংসকারী শক্তি আত্মিক শক্তির সঙ্গে একসাথে বিস্ফোরণ ঘটায়, তবে তার ফলাফল...
আর, যারা ইউন চের সঙ্গে অতল থেকে ফিরে এসেছে, তারাও অতলের মানুষ, যেমন একদিন অপরিচিত বেই চেন এসেছিল।
কিন্তু স্পষ্টতই, এই দুইজন অতলের সাধারণ যোদ্ধা নয়।
মহারানী শেষবার যে বার্তা পেয়েছিল, তার একটি ছিল সম্পদের প্রস্তুতি, আরেকটি ছিল অতল থেকে আসা বিদেশিদের আশ্রয়ের আয়োজন—ইউন চে বলেছিল, তারা কোনো ক্ষতি করবে না, তবু মহারানী বিশ্বাস করতে পারছিল না।
সে তো নেমেছিল সবকিছু ধ্বংস করতে, সে তো অতলের মানুষদের ফিরে আসা ঠেকাতে নেমেছিল!
এতসব জটিল প্রশ্ন, এমনকি মহারানীর অভিজ্ঞতা ও কৌশল দিয়েও বোঝা গেল না, নিচে কী ঘটেছিল।
এক মাস আগে পর্যন্ত, রক্তাক্ত ইউন চে ফিরে এল, সঙ্গে আরও কয়েকটি ভয়াবহ, রক্তাক্ত উপস্থিতি। কোনো বিরতি না নিয়ে, মাত্রাতিরিক্ত শক্তিশালী স্থানান্তর যন্ত্রে সোজা চলে গেল সম্রাট মেঘ শহরে।
(২/৩) পৃষ্ঠা
শুধু অতলের আশেপাশের পাহারাদারদের জন্য রেখে গেল অতল-নিবাসীদের আশ্রয়ের নির্দেশ, আর মহারানীকে জানিয়ে দিল, সে চিকিৎসার জন্য নির্জনে যাবে, সবাই যেন নিজেদের কাজ করে, কেউ যেন দেখতে না আসে।
মহারানী ছাড়া, যিনি পুরো সম্রাট মেঘ শহর রক্ষা করছেন, মুছুয়ান ইন, ছায়া, চিং চুয়াক সহ দেবতাজগতের অনন্যা রমণীরা কেউ শহরে নেই; তারা কয়েকবার দেখতে এসেছিল, মহারানী সবাইকে ফিরিয়ে দেয়, জানিয়ে দেয়, ইউন চে বেরোলেই সবাইকে জানাবে।
শুধু চিনিয়েত, সে সমস্ত জরুরি দায়িত্ব ভান্দেবতার রাজাদের হাতে দিয়ে, প্রতিদিন এখানেই অপেক্ষা করছে।
“তুমিও তো...” পুল ভুয়া চিনিয়েতের কথার মাঝামাঝি থেমে গেলেন।
কারণ, তারা টের পেল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুইজনের দৃষ্টি ও আত্মিক উপস্থিতি তাদের ঘিরে ফেলেছে।
দেবতাজগতে কে এমন সাহস করে দেবীকে, বা ইউন সম্রাটের নিষিদ্ধ প্রিয়াকে সরাসরি দেখে? উপরন্তু, চিনিয়েতের নিজের শক্তি থেকে যে চাপ আসে, দেবতাজগতে কতজন তা সহ্য করতে পারে? তাই চিনিয়েত এখন আর মুখ ঢাকে না, তার অতুলনীয় সৌন্দর্য উন্মুক্ত, ফলে শহরের বাইরের তারাগুলোও যেন ম্লান হয়ে যায়।
কিন্তু তার সৌন্দর্য সেই দুইজনের নজর টানেনি, তারা কেবল অতল নিয়ে কথা বলার সময় মনোযোগ দেয়।
তারা ইচ্ছাকৃতভাবে আত্মিক উপস্থিতি আড়াল করেনি।
আর, সেই পুরুষটি যার পোশাকের অলংকরণ পূর্বতন ভান্দেবতার রাজাদের মতো, সে চিনিয়েতের দিকে বেশ কিছুক্ষণ তাকিয়ে ছিল।
চিনিয়েত এখনকার ভান্দেবতার রাজা, তবে তার পোশাকের অলংকরণ বদলায়নি, শুধু রঙ সোনালি থেকে কালো হয়েছে।
“কি দেখছ?” চিনিয়েতের অহংকার কমেনি, তবে এত শক্তির সামনে কণ্ঠ কিছুটা নিচু হল।
মহারানী ওই সোনালি পোশাকের লোকের দিকে একটু তাকিয়ে, ধীরে চিনিয়েতের কানে ফিসফিস করে বললেন, “তুমি জোরে চিৎকার করতে পারো, আমাকে বিশ্বাস করো।”
মহারানী আত্মিক বার্তা দেননি, কানে ফিসফিস করলেও কণ্ঠ চেপে ধরেননি, কারণ জানেন, এমন শক্তির সামনে কোনো গোপনীয়তা নেই।
“ওয়ান দাও, তুমি ভান্দেবতার উত্তরসূরি।” সোনালি পোশাকের ব্যক্তির পাশে থাকা লোকটি টের পেল, সে আবারও দীর্ঘ সময় তাকিয়ে আছে, তাই বলে উঠল।
সোনালি পোশাকের লোকটি চুপ, চোখে জটিলতার ছায়া।
ভান্দেবতার শক্তি, তাতে মিশে আছে দানব-শক্তি।
ভান্দেবতার গোষ্ঠী, দেবরাজের অধীনে প্রথম শক্তিশালী গোষ্ঠী, প্রকৃত দেবতার যুগে, তারা তারকা ও চাঁদের দুই দেবতাকে হার মানাত। একদা ইউন চে যখন দেবতাজগতে প্রবেশ করেছিল, তখনও ভান্দেবতার শক্তি দুই দেবজগতকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
দেবরাজের প্রভাবে, ভান্দেবতার গোষ্ঠী ছিল সবচেয়ে দানববিদ্বেষী, বলা চলে, দানব-শত্রু শ্রেষ্ঠ গোষ্ঠী।
সমতা রক্ষার জন্য।
তবে বিরোধের এই পথ, কোটি কোটি বছর ধরে...
যদিও অতলে রাজা আছেন, সেখানে দেবতা-দানব共বস্থান করতে পারে।
কিন্তু দেবতা-দানব উভয়েই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে, মাত্র এক মিলিয়ন বছর—অতল ইতিহাসে সর্বোচ্চ সময়ও মাত্র পাঁচ কোটি বছর।
পাঁচ কোটি বছরের ‘সহাবস্থান’ কি পঞ্চাশ কোটি বছরের বিরোধের ধারণা মুছে দিতে পারে?
হঠাৎ—
এই সময়, সম্রাট মেঘ শহরের বাইরে মহারানী ও চিনিয়েতের আত্মায় একসঙ্গে যেন করুণ ধ্বনি বাজল, তারা একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর পশ্চিম দিকে দৃষ্টি দিল।
আবারও এক প্রবল শক্তির শ্রেণি, না, একদল; তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিও সামনের দুইজনের সমতুল্য, দ্রুত ছুটে আসছে সম্রাট মেঘ শহরের দিকে।
————
সম্রাট মেঘ শহর, রাজপ্রাসাদে।
ইউন চে ও মো সু-র মাথার ওপর ধূসর-সাদা পবিত্র আলোর স্তম্ভ ঘুরছে ধীরে ধীরে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা
আরো একটি আবছা, পবিত্র ছায়া দুজনের পাশে দাঁড়িয়ে, তাদের ওপর অসীম দেবোত্তর আলো ঢেলে দিচ্ছে।
ছায়ার মুখ স্পষ্ট নয়, কিন্তু কেবল অস্পষ্ট অবয়বই যথেষ্ট, যেন স্বপ্নে পড়ার মতো অনুভূতি দেয়।
“কেমন লাগছে?” লি সা জিজ্ঞাসা করল, তার কণ্ঠ শুনে মনে হয় দেবতার সুর।
দুজন ধীরে চোখ খুলল, সামনে থাকা মানুষ ও ছায়ার দিকে একবার তাকাল।
ইউন চে চুপ রইল, কারণ লি সা-র সহানুভূতি তার কাছে অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।
“ধন্যবাদ।” মো সু হালকা স্বরে বলল, তারপর ছায়ার দিকে মাথা নত করে বলল, “আপনাকেও কৃতজ্ঞতা।”
একটি ইউন চের দিকে, একটি লি সা-র দিকে।
ইউন চের আছে সৃষ্টিকর্তা দেবতার আধ্যাত্মিক শিরা ও ড্রাগনের দশভাগের এক ভাগ দেহ, যা অন্য দেবজগত বা অতলের দেবতাদের তুলনায়, এমনকি প্রথম প্রজন্মের দেবতাদের তুলনায়ও, অভ্যর্থনা-যোগ্য। কিন্তু তার ও মো সু-র প্রকৃত দেবতা-দেহ তুলনীয় নয়।
উপরন্তু, মো সু-র মধ্যে রয়েছে অর্ধেক সৃষ্টিকর্তার রক্ত।
তবু, ইউন চের আছে শূন্য দেবদেহ, অতলের ধুলো তাকে ক্ষয় করতে পারে না। তাই, অতলের নিচে মো সু-র আঘাত ইউন চের চেয়ে অনেক বেশি। ইউন চে একদিকে তার দাও-ফু-তু-কৌশল প্রয়োগ করেছে, অন্যদিকে শূন্যতা দিয়ে মো সু-র শরীর থেকে অতলের ধুলো সরিয়েছে।
ইউন চে মাথা নাড়িয়ে বলল, “ধন্যবাদ তো আমাকেই জানানো উচিত।”
ঘূর্ণায়মান স্তম্ভের দিকে তাকিয়ে ইউন চে মৃদু হাসল, চোখে স্বপ্নিল ভাব, যেন কিছু মনে পড়ছে।
“এই দাও-ফু-তু-কৌশল না থাকলে আমি কতবার মরতাম কে জানে।”
“এই আত্মনির্মিত রহস্যকৌশল, যা মহাশক্তি টানতে পারে—এটা সত্যিই দেবতার যুগে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে প্রথম ছিলে তুমি।” লি সা-র মুখে বিরল প্রশংসা।
এই প্রশংসা শুনে মো সু কিছুটা চমকে উঠল, ছায়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি বাড়িয়ে বললেন।” তারপর মুখ নামিয়ে, সুন্দর মুখে অবিশ্বাস্য হাসি ফুটিয়ে বলল, “আপনি... বদলে গেছেন...”
“বদলে গেছি?” ছায়ার মধ্যে লি সা, মনে হয় নিজের অতীত জানে এমন কাউকে পেয়ে খুশি ও কৌতূহলী, মৃদু হাসল, “আমি অতীতের কিছুই মনে করতে পারি না।”
এখন সে হয়ত ভুলেই গেছে, তার হাসি হাজার হাজার দেবতা-দানবকে মুগ্ধ করত।
আগের সে হয়ত কখনও খেয়ালই করেনি, বা পাত্তাও দেয়নি।
“তাহলে আমি আগে কেমন ছিলাম?” লি সা জিজ্ঞেস করল।
কৌতূহল মানুষের স্বভাব, বিশেষ করে নারীর, আর সেটা যদি নিজের হারানো অতীত হয়।
“আগে আপনি হাসতেন না, আপনার সঙ্গে থাকা যেন বসন্তের বাতাস, অথচ দূর থেকে ছোঁয়ার মতো। আমার বড় ভাই বলত, সে প্রথম দেখা থেকে দশ কোটি বছর পরও আপনার সঙ্গে সম্পর্ক এক বিন্দুও এগোয়নি, যে যেমন ছিলেন তেমনই ছিলেন।”
“আপনার হাসি, এত বছরেও আমি দেখিনি, বড় ভাই আর বাবা-ও...”
......