৩x১২ অধ্যায়: বিশৃঙ্খলা (প্রথম পর্ব)

“এই ইচ্ছাশক্তির মধ্যে আসলে কার প্রাধান্য, তা আমিও জানি না। আজ পর্যন্ত এর কোনো নিশ্চিত উত্তর পাওয়া যায়নি।” মো সু-এর কণ্ঠ ছিল গভীর ও ধীর, যেন প্রতিটি শব্দ বহন করছিল অসীম ভার।

জিয়েতিয়ান দানবরাজ ভ্রু কুঞ্চিত করলেন।

দেবলোকের সবাই পরস্পরের মুখের দিকে তাকাল। তাদের হৃদয় ভরে উঠল সংশয় ও অস্বস্তিতে। তারা প্রশ্ন করতে চাইলেও জিয়েতিয়ান দানবরাজ ও মো সু-এর মতো সত্তাদের সামনে সাধারণ দেবপ্রভু বা দেববিনাশীদের কারও কথা বলার অধিকার ছিল না। আর জিয়েতিয়ান দানবরাজের চিন্তায় হঠাৎ বিঘ্ন ঘটানোর সাহসও কারও ছিল না।

অতলগহ্বরের লোকেরাও কিছুই বুঝতে পারছিল না। অতল অশ্বারোহী, অসংখ্য দেবরাজ্যের সত্যদেবতা ও দেবপুরোহিত—সকলেই এতে বিভ্রান্ত। কোটি কোটি বছর ধরে তারা অতল সম্রাটকে সর্বোচ্চ বলে মেনে এসেছে এবং কুয়াশা সম্রাটের অস্তিত্বেরও সাক্ষী থেকেছে। কিন্তু অতলগহ্বর ভেঙে পড়ার সময় যখন প্রকৃত ‘কুয়াশা সম্রাট’ আবির্ভূত হলেন, তখন কী ঘটেছিল, তা তারা জানত না। অতল সম্রাটের সঙ্গে সেই প্রকৃত ‘কুয়াশা সম্রাটের’ মধ্যে শেষ পর্যন্ত কী ধরনের লেনদেন হয়েছিল, তাও তাদের অজানা।

“এই ইচ্ছাশক্তির মধ্যে কার প্রাধান্য, তা আমরাও জানি না। আমি শুধু জানি, সে অতলগহ্বরের বিনাশের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এমনকি জীবনের শক্তিকেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।” ইউন চে অনিশ্চয়তা ও দীর্ঘশ্বাসমেশানো কণ্ঠে বললেন।

জিয়েতিয়ান দানবরাজের দৃষ্টি হঠাৎ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। তিনি গম্ভীর স্বরে বললেন, “সে… জীবনের শক্তি… নিয়ন্ত্রণ করতে পারে?”

শুনতে মনে হচ্ছিল তিনি ইউন চে ও মো সু-কে প্রশ্ন করছেন, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সত্যটি শোনার পর অবিশ্বাসে নিজেকেই প্রশ্ন করছিলেন।

মো সু মৃদু মাথা নাড়লেন। তারপর ধীরে ধীরে অতলগহ্বরের লোকদের ব্যাখ্যা করে বললেন, “সেই সময় কুয়াশা সম্রাট আবির্ভূত হওয়ার পরও আমি কোনো পদক্ষেপ নিইনি, কারণ আমি জানতাম—অতলগহ্বরের গভীরতম স্থানে সত্যিই একটি ইচ্ছাশক্তির অস্তিত্ব রয়েছে। সেটিই বিনাশের ইচ্ছাশক্তি। এই ইচ্ছাশক্তির ক্ষমতা আমাদের কল্পনারও বহু ঊর্ধ্বে। আর সে যে স্তরের বিধি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে…” মো সু জিয়েতিয়ান দানবরাজের দিকে তাকালেন, “তা হয়তো আদিদেবতার সমতুল্য।”

জিয়েতিয়ান দানবরাজের ভ্রুকুটি আরও গভীর হল। তাঁর চোখে ফুটে উঠল গম্ভীরতা।

প্রথমবার ফিরে আসার সময়ই তিনি আবিষ্কার করেছিলেন যে অতলগহ্বরের বিনাশের শক্তি আগের তুলনায় অনেক দুর্বল হয়ে গেছে। অর্থাৎ অতলগহ্বরের বিধি ইতিমধ্যেই ভেঙে পড়েছে। একসময় ইউন চে-কে তিনি যে ভয়াবহ বিপদের কথা বলেছিলেন, এটিই ছিল সেই বিপদ।

কিন্তু অতলগহ্বরের মধ্যে এমন প্রবল শক্তিসম্পন্ন এক ইচ্ছাশক্তির জন্ম হতে পারে—এ কথা তিনি কখনো ভাবেননি।

তাই ইউন চে যখন নিজেকে ‘কুয়াশা সম্রাট’ বলে পরিচয় দিয়ে কুয়াশার সাগরে আবির্ভূত হয়েছিলেন, তখন অতলগহ্বরের মানুষ ও অতল অশ্বারোহীরা বিস্মিত ও আতঙ্কিত হয়ে উঠেছিল। এমনকি অসংখ্য দেবপুরোহিত ও সত্যদেবতার মনেও অস্বস্তি জন্মেছিল। অথচ সেই সময়ের অতল সম্রাট মো সু কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাননি, কোনো পদক্ষেপও নেননি।

এমনকি অশুভ দেবতার অবশিষ্ট আত্মাও মো সু ঠিক কী করতে চাইছিলেন, তা জানত না। সে শুধু মোটামুটি জানত যে মো সু পান শিয়াও প্রজাপতিকে পুনরুজ্জীবিত করার চেষ্টা করছেন, যার পরিণতিতে অতলগহ্বরের পতন, এমনকি দেবলোকের বিলুপ্তিও ঘটতে পারে।

প্রকৃতপক্ষে, মো সু ও বিনাশের ইচ্ছাশক্তির মধ্যে কোনো লেনদেন না হলেও, বিনাশের ইচ্ছাশক্তির এই পৃথিবীতে আবির্ভাব দেবতা ও দানবদের মহাযুদ্ধের সময়ই অবধারিত হয়ে গিয়েছিল।

দেবমন্দিরের ভেতর নেমে এল নিস্তব্ধতা। সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে মনোযোগ দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, যেন শ্বাস নেওয়ার শব্দটুকুও এখন সাবধানে করতে হবে।

নিচে ইতিমধ্যেই অস্থির হয়ে ওঠা জনতার দিকে তাকিয়ে ইউন চে নীরবতা ভাঙলেন, “যে-ই হোক, কারও কোনো প্রশ্ন থাকলে নির্দ্বিধায় বলুন। দেবলোকের জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে এত সংকোচের প্রয়োজন নেই।”

ফেন দাওছি কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকার পর অবশেষে সাহস সঞ্চয় করে বললেন, “কুয়াশা… কুয়াশা সম্রাট, দেবসম্রাট ইউন—আপনাকে কীভাবে সম্বোধন করা উচিত, তা বুঝতে পারছি না…”

দানবরাণীকে বাদ দিলে ফেন দাওছি উত্তর দেবলোকের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি না হলেও, উত্তর দেবলোকের শাসক হিসেবে কথা বলার অধিকার তাঁর যমসম্রাট যক্ষের চেয়ে নিঃসন্দেহে বেশি ছিল।

ইউন চে মৃদু হাসলেন। তাঁর কণ্ঠ ছিল শান্ত ও কোমল, “কোনো অসুবিধা নেই। যে সম্বোধন তোমার পছন্দ, সেটিই ব্যবহার করতে পারো।”

দেবসম্রাটের কোমল হাসি দেখে ফেন দাওছি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। অসংখ্য দেবতা ও দানবের সামনে তাঁর যে উত্তেজনা ছিল, তা মুহূর্তেই অনেকটা কেটে গেল। তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “দেবসম্রাট, অতলগহ্বরে সদ্য গঠিত এই বিনাশের ইচ্ছাশক্তি কি আদিদেবতার মতো অতলভূমিতে একটি নতুন জগৎ সৃষ্টি করবে?”

ইউন চের দৃষ্টি গভীর হয়ে উঠল। তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “যখন কোনো নতুন ইচ্ছাশক্তির জন্ম হয়, তখন তার থেকে ভিন্ন যে ইচ্ছাশক্তি আগে থেকেই অস্তিত্বশীল, তার প্রতি সে স্বভাবতই বিরূপ হয়ে ওঠে। যেমন জল ও আগুন পরস্পরের বিরোধী, যেমন আলো ও অন্ধকার একে অপরের বিপরীত। তাদের মধ্যে এক পক্ষ সর্বশক্তি দিয়ে অন্য ইচ্ছাশক্তিকে মুছে ফেলতে চাইবে, অথবা তাকে নিজের সঙ্গে একীভূত করে নেবে।”

সেই সময়ের বরফ-শিখা দেবী ইন শুয়ের মতো—মু বিংইউ-এর ঘটনা না ঘটলেও, বরফশক্তির সাধক ও অগ্নিশক্তির সাধকদের মধ্যে শেষ পর্যন্ত শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই হতোই। এমনকি একই অগ্নিশক্তির বিভিন্ন উত্তরাধিকারীর মধ্যেও শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারিত হওয়া অনিবার্য ছিল।

আলো ও অন্ধকারের ক্ষেত্রে তো কথাই নেই।

নিচের জনতার দিকে তাকিয়ে ইউন চে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “আর জীবন ও বিনাশের ক্ষেত্রে?”

‘ধ্বংস’ অথবা ‘একীভূতকরণ’—এই দুটি শব্দ উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অতলগহ্বরের লোকদের হৃদয় কেঁপে উঠল। একই সময় তাদের মনে ভেসে উঠল আরেকটি শব্দ—অতল প্রেত।

মহাদেবপুরোহিত ও সর্ববিধির দেবপুরোহিত পরস্পরের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “অতল প্রেত… এ-ই কি সমস্ত জীবের অন্তিম পরিণতি?”

কিন্তু সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে থাকা এবং ফিসফিস করে কথা বলার মধ্যে তাঁদের সেই দুটি কণ্ঠ দেবলোকের অন্য কারও দৃষ্টি আকর্ষণ করল না।

দানবরাণী শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কোনো কথা বলেননি। তিনি গভীরভাবে জানতেন, বর্তমান পরিস্থিতি আর তাঁর নিয়ন্ত্রণে নেই। তার চেয়েও বড় কথা, বর্তমানের ইউন চে ইতিমধ্যেই নিজের শক্তিতে একাই সবকিছুর মোকাবিলা করতে সক্ষম।

“তার মানে, সেই ইচ্ছাশক্তি আমাদের হয় ধ্বংস করবে, নয়তো নিজেদের সঙ্গে একীভূত করে নেবে?” হঠাৎ মো লি-এর কণ্ঠ শোনা গেল। তাঁর চোখে ফুটে উঠল উদ্বেগ।

দেবলোকের সবার চোখেও এক ঝলক আশার আলো দেখা দিল।

ইউন চে একসময় পূর্ব দেবলোকে অনুপ্রবেশের সময় যে কৌশলগুলোর একটি ব্যবহার করেছিলেন, তা ছিল পূর্ব দেবলোকের অসংখ্য দেবপ্রভুর রক্তধারায় সামান্য অন্ধকার দানবীয় শক্তি প্রবেশ করিয়ে দেওয়া, যাতে বোঝানো যায় যে তারা দানবদেবতার সঙ্গে একীভূত হয়ে গেছে।

একদিকে তিনি অকৃতজ্ঞদের ওপর প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলেন, অন্যদিকে তাদের দেখাতে চেয়েছিলেন—দানবরাণীর উপাধি লাভ করে অন্ধকার শক্তিতে কলুষিত হলে সত্যিই কি বুদ্ধি হারিয়ে মানুষ অনিয়ন্ত্রিত দুষ্কর্মে লিপ্ত হয়ে পড়ে।

যদি ব্যাপারটি এমনই হয়, তাহলে তাদের মাথার ওপরের শাসক কেবল বদলে যাবে—এর বেশি কিছু নয়।

স্পষ্টতই, মানুষ যখন চরম হতাশার মুখোমুখি হয়, তখন নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য অন্তরে কেবল সামান্যতম শেষ আশাটুকুই আঁকড়ে থাকতে পারে।

তবে দেবলোকের মানুষ অতল প্রেত ও অতল পশুকে কখনো দেখেনি। অন্ধকার শক্তি প্রবেশের পর যে পরিবর্তন ঘটে, তাদের সঙ্গে এর মৌলিক পার্থক্য রয়েছে।

এই সময় মো সু-এর কণ্ঠ আবার শোনা গেল। তাঁর স্বরে ছিল ভারী বিষণ্নতা, “আসলে এসব এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়। সেই ইচ্ছাশক্তি শেষ পর্যন্ত সমগ্র মহাবিশ্বকে আদিদেবতার আবির্ভাবেরও পূর্বেকার এক নিস্তব্ধ, মৃত শূন্যতায় ফিরিয়ে নিয়ে যাবে।”

“এক নিস্তব্ধ মৃত শূন্যতা…” সবার হৃদয় সংশয় ও অস্বস্তিতে ভরে উঠল। তারা বুঝতে পারছিল না—সেই ইচ্ছাশক্তি যদি আদিদেবতার মতোই শক্তিশালী হয়, তাহলে শেষ পরিণতি কেন হবে কেবল এক মৃত নিস্তব্ধতা?

দেবমন্দির আবার নীরবতায় ডুবে গেল। সবার হৃদয়ে জেগে উঠল জটিল নানা অনুভূতি। তারা জানত, মো সু ও জিয়েতিয়ান দানবরাজ যা বলছেন, সেটিই হয়তো তাদের সামনে অপেক্ষমাণ ভাগ্য।

অবশেষে কিলিন সম্রাট কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কি বিনাশের ইচ্ছাশক্তি সমগ্র মহাবিশ্বকে ধ্বংস করে নতুন করে শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করতে চায়?”

এটাই ছিল সবার মনের প্রশ্ন। দেবলোকের মানুষও এমন একটি নেতিবাচক উত্তর শুনতে চাইছিল। অতলগহ্বরের কেউ প্রশ্ন করল না, কারণ যারা অতলগহ্বর থেকে বেরিয়ে এসেছিল, তারা ইতিমধ্যেই উত্তরটি জেনে গিয়েছিল।

“না, দ্বিতীয়টিই ঘটবে,” ইউন চে উত্তর দিলেন।

এই উত্তর শুনে দেবলোকের সবাই আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে উঠল। কেবল অল্প কয়েকজন বুঝতে পারল যে বিষয়টি সঠিক নয়। কারণ ইউন চের কণ্ঠস্বর থেকেই স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল—দ্বিতীয় পরিণতি প্রথমটির চেয়েও ভয়াবহ।

“একীভূ—”

হুঙ্কার—চিড়—

বজ্রধ্বনি—

কিলিন সম্রাটের প্রশ্ন শেষ হওয়ার আগেই দেবমন্দিরের বাইরে ভয়াবহ শব্দে চারদিক কেঁপে উঠল। দেবতা ও দানবদের শক্তিতে সুরক্ষিত বিশাল প্রাসাদটি উন্মত্তের মতো দুলতে লাগল।

“এ… এ কী?”

“কী… কী হয়েছে?”

কালো মেঘ সমগ্র মহাবিশ্বকে ঢেকে ফেলল। স্বর্গীয় বিধি বিশৃঙ্খল হয়ে ভেঙে পড়ল, নক্ষত্র ও চন্দ্রের আলো নিভে গেল।

আর সেই শব্দ সম্রাট-ইউনের নগরের বাইরে থেকে আসেনি। তা এসেছিল—আদিযুগের দেবভূমি থেকে!

মো সু-এর দৃষ্টি সবার ওপর দিয়ে ঘুরে শেষ পর্যন্ত জিয়েতিয়ান দানবরাজের ওপর স্থির হল। তাঁর কণ্ঠ ছিল গভীর ও সুদূরপ্রসারী, যেন তিনি কোনো অনিবার্য নিয়তির ঘোষণা করছেন—

“অতলগহ্বরের পতন কেবল শুরু। প্রকৃত মহাবিপর্যয় এখনও আসেনি।”