৩×৩১ অধ্যায়: লি হেন ইউন ইউয়ান (প্রথম পর্ব)

পৃষ্ঠা ১/৩

তাইচু দেবভূমি।

কালির মতো অতলধূলি আকাশ-পাতালকে গ্রাস করে ফেলেছে। এই মুহূর্তে তাইচু দেবভূমিতে মাটি আর আকাশের কোনো পার্থক্যই বোঝা যায় না। একসময় স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান শূন্যের অতলগহ্বর এখন সম্পূর্ণরূপে উত্তাল কালো অতলধূলির নিচে তলিয়ে গেছে।

যেমন অতলগহ্বরের তলদেশের কুয়াশাসাগরের গভীরে দেখা যেত, তেমনই সেই দীর্ঘ, কালো, সরু গহ্বরটিও ইতিমধ্যে উগরে ওঠা অতলধূলিতে সম্পূর্ণ ঢেকে গেছে। তার গভীরতা-অগভীরতা বোঝার কোনো উপায় নেই—সামনে কেবল এক কালো মৃত্যুসাগর।

অসংখ্য সূক্ষ্ম ফাটল স্থানজুড়ে খোদাই হয়ে গেছে। মনে হচ্ছে, ভেঙে যাওয়া আয়নার টুকরোগুলোয় প্রতিফলিত হচ্ছে ধ্বংসের মুখে দাঁড়ানো এই জগৎ।

আগের ঘটনার শিক্ষা নিয়ে এবার অতলগহ্বরের প্রহরী হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছিল অতল সত্যদেব ও সত্যদানবদের। তবে অতলের দেবতাদের সংখ্যা কম হওয়ায় মূল শক্তি ছিল জিয়েতিয়ান দানবগোষ্ঠী।

এই মুহূর্তে জিয়েতিয়ান দানবগোষ্ঠীর সদস্যরা এদিক-ওদিক ছিটকে মাটিতে পড়ে আছে। এক কোটি বছর ধরে কঠোর সাধনা ও পরীক্ষার মধ্য দিয়ে গড়ে ওঠা এই শক্তিশালী যোদ্ধারাও আকস্মিক সেই আঘাতে গুরুতর আহত হওয়া থেকে রেহাই পায়নি।

শূন্যের অতলগহ্বরের কাছে অবস্থান করায় তারা সেই বিস্ফোরণাত্মক অভিঘাতে গহ্বরের কিনারা থেকে প্রায় তাইচু দেবভূমির প্রবেশপথ পর্যন্ত ছিটকে গিয়েছিল।

অতলধূলির ক্ষয় ছাড়া তাদের শরীরে কোনো বাহ্যিক আঘাত ছিল না। কিন্তু সেই অভিঘাত সত্যদানবদের জন্যও এত প্রবল ছিল যে তাদের অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পর্যন্ত ব্যাপকভাবে সরে গিয়েছিল।

কুয়াশাসাগর পেরিয়ে ইউন ছ্যের নরকীয় পরিশোধন ও কঠোর শোধনের মধ্য দিয়ে যাওয়া পান বুয়াংয়ের বুকের সব হাড় চূর্ণ হয়ে গিয়েছিল। তবু সে কষ্টে শরীরের ওপরের অংশ তুলে বসে কুয়াশাসাগরের গভীরতার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।

দেবীয় উত্তরাধিকারপ্রাপ্ত হিসেবে তার শক্তি সত্যদানবদের তুলনায় নিঃসন্দেহে সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তরের ছিল।

তাইচু দেবভূমির প্রান্তে, প্রায় প্রবেশপথের কাছেই, হুয়া ছিংইং বিপর্যস্ত অবস্থায় উঠে দাঁড়াল। প্রায় গড়িয়ে-পড়তে-পড়তে সে হুয়া ফুচেনের পাশে ফিরে এল।

সেই দিনটির পর থেকে হুয়া ফুচেন যেন আত্মাহীন মানুষের মতো সারাদিন তাইচু দেবভূমিতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। সৌভাগ্যক্রমে এবার সে শূন্যের অতলগহ্বর থেকে কিছুটা দূরে ছিল, আর অতলতল গহ্বরের অভিঘাতও তার ওপর খুব বেশি পড়েনি।

এত প্রবল শক্তির আঘাতের পরও হুয়া ফুচেনের চেহারায় বিস্মৃতির ছাপ রয়ে গেল। তবে সেই অভিঘাত যেন তাকে কিছুটা জাগিয়ে তুলেছিল। অস্পষ্ট কালো কেন্দ্রটির দিকে সে টলতে টলতে এগিয়ে গেল।

দূরে, যার কোনো আকৃতি আর বোঝা যায় না, সেই শূন্যের অতলগহ্বরের দিকে তাকিয়ে এবং পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হুয়া ছিংইংকে উদ্দেশ করে সে বিড়বিড় করে বলল, “তুমি বলো… ছাইলি কি ফিরে আসবে?”

হুয়া ফুচেনের কথা শুনে হুয়া ছিংইংয়ের চাঁদের আলোর মতো নির্মল চোখে অশ্রু জমে উঠল। যন্ত্রণায় তার চোখের পাতা বন্ধ হয়ে গেল, আর সে হুয়া ফুচেনের দিকে এগিয়ে গেল।

কত দিন কেটে গেছে, কেউ জানে না। হুয়া ছিংইংয়ের গলা অনেক আগেই চিৎকার করতে করতে শুকিয়ে গিয়েছিল।

আত্মার যন্ত্রণা ও দুঃখ দেবতা আর নশ্বর মানুষের কাছে সমানই।

তবে এবার আগের ঘটনাগুলোর সঙ্গে পার্থক্য ছিল। এত বিশাল ও তীব্র বিস্ফোরণে অল্প সময়ের মধ্যেই দৃষ্টিসীমার সমগ্র তাইচু দেবভূমি অতলধূলিতে ভরে যাওয়ার পর হঠাৎ সবকিছু থেমে গিয়েছিল।

আর কোনো শব্দ বা নড়াচড়া ছিল না। এমনকি একটি অতলপশু বা অতলপ্রেতও দেখা দেয়নি।

যদি আকাশভরা অতলধূলি থেকে ছড়িয়ে পড়া আকাশঢাকা, জীবনক্ষয়ী মৃত্যুগন্ধ এবং মাটিতে ছিটকে পড়া দানবদেবদের দেখা না যেত, তবে সদ্য ঘটে যাওয়া সবকিছুই যেন এক অলীক স্বপ্ন বলে মনে হতো।

ছড়িয়ে থাকা অতলধূলির কারণে কুয়াশাসাগরের গভীরে কী ঘটছে, তা একেবারেই দেখা যাচ্ছিল না।

দানবদেবদের চেতনাশক্তিও তার ভেতরে বেশি দূর পর্যন্ত প্রসারিত হতে পারছিল না।

সকল দানব চোখের পলক না ফেলে সামনের দিকে তাকিয়ে রইল। প্রত্যেকের মুখে ফুটে উঠল চরম সতর্কতা।

কে বিশ্বাস করবে, আগের তুলনায় কয়েক দশগুণ শক্তিশালী এমন অতলধূলির বিস্ফোরণের পর কিছুই ঘটেনি?

সবকিছু ঘটেছিল চোখের পলকের মধ্যে। কেউ কিছু ভাবার বা করার সুযোগ পাওয়ার আগেই সামনে থেকে ভেসে এল চরম হতাশায় ভরা এক দীর্ঘ আর্তনাদ।

যেন ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির সুতো।

কণ্ঠটি ছিল শিশুর মতো কোমল ও দীর্ঘ, আবার তাতে ছিল অদ্ভুত স্বচ্ছতা—যেন কান্নায় গলা ভেঙে যাওয়া কোনো বিধবার বিলাপ। সেই কণ্ঠে লেগে ছিল মুছে না যাওয়া হতাশা ও বিষণ্নতা।

এই কণ্ঠ যদি এমন করুণ সুরে উচ্চারিত না হতো, তবে যে কেউ কল্পনা করতে পারত, তার প্রকৃত স্বর কতটা মধুর ও মনোহর হতে পারে; আর সেই কণ্ঠের অধিকারিণী নিশ্চয়ই রূপে-গুণে অতুলনীয়া, সর্বাঙ্গে অপরূপ সৌন্দর্যের অধিকারিণী।

এমন এক কণ্ঠ, যা শুনে দানবদেবদেরও ভ্রু কুঁচকে যায়। এক কোটি বছরের বিশৃঙ্খল দুর্যোগ পেরিয়েও কোনো দানবদেব এমন স্বর বের করতে পারত না।

জীবিত অবস্থায় এই কণ্ঠের অধিকারিণীকে কী অসহনীয় যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়েছিল, কে জানে—যে যন্ত্রণায় তার কণ্ঠ এমন করুণ আর্তনাদে রুক্ষ হয়ে গেছে!

কিছুক্ষণ আগেও আত্মাহীনভাবে বসে থাকা হুয়া ফুচেন সেই কণ্ঠ শুনে ধীরে ধীরে মাথা তুলল। তার চোখের দৃষ্টি বিস্মৃতি থেকে সন্দেহে, সন্দেহ থেকে স্বচ্ছতায়, আর শেষে এমন এক আনন্দে ভরে উঠল, যার বর্ণনা অসম্ভব।

সেই আনন্দ ছিল যেন মৃত্যুপথযাত্রী কেউ পুনর্জীবনদায়ী অমৃত দেখতে পেয়েছে।

সে অতলগহ্বরের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, “হা… হা… এটা ছাইলির কণ্ঠ? এটা কি ছাইলির কণ্ঠ? হা… হা…”

পৃষ্ঠা ২/৩

“এটা ছাইলির কণ্ঠ! হাহাহা!”

“এটা ছাইলির কণ্ঠ, ছিংইং, তুমি শুনতে পাচ্ছ?”

হুয়া ফুচেন প্রায় উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল। সত্যদেবের শক্তির অধিকারী হয়েও সে এক পা এগিয়ে এক পা হোঁচট খেতে খেতে অতলগহ্বরের দিকে চলতে লাগল।

না, সঠিকভাবে বললে অতলগহ্বরটি আর ছিল না। তার পরিবর্তে তাইচু দেবভূমির শূন্যের অতলগহ্বরের ওপর গড়ে উঠেছিল… এক নতুন কুয়াশাসাগর।

তিয়ানশা নক্ষত্রদেব ফিরে আসার সময় ইউন ছ্য হুয়া ফুচেনের মতো উন্মত্ত হয়ে ওঠেনি।

তবে তিয়ানশা নক্ষত্রদেবের প্রতি ইউন ছ্যের অনুভূতি যে গভীর ও অমোচনীয় ছিল, তাতে সন্দেহ নেই।

ইউন ছ্য তিয়ানশা নক্ষত্রদেবের জন্য মৃত্যুকে আলিঙ্গন করুক, কিংবা তার মৃত্যুসংবাদ শুনেও নির্বিকার থাকুক—দুই অবস্থাই সম্ভব।

মো লি ছিল তার জীবনের অন্যতম উজ্জ্বল রং। কিন্তু তার পৃথিবীতে আরও অনেক রং ছিল।

মো লি তার পৃথিবীর একমাত্র রং ছিল না।

কিন্তু হুয়া ফুচেন ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। তার পৃথিবীতে কেবল ছাইলিই ছিল।

কী সেই জেতিয়ান দেবরাজ্য, কী সেই জেতিয়ান দেবসম্রাট—কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়, কিছুই নয়।

সে কখনো জেতিয়ান দেবসম্রাট হতে চায়নি। শেষ পর্যন্ত সে জেতিয়ান দেবসম্রাট হয়েছিল কেবল ছাইলির জন্য।

ছাইলিই ছিল তার সবকিছু।

ছাইলিই ছিল সেই কোমলহৃদয়া নারীর রেখে যাওয়া তার কাছে একমাত্র সম্পদ।

হুয়া ছিংইংও কী করে এই কর্কশ, আক্রোশভরা কণ্ঠে ছাইলির পরিচয় শুনতে পেত না?

তবু সে হুয়া ফুচেনের চেয়ে অনেক বেশি সচেতন ও শান্ত ছিল। শুধু সেই কুয়াশাসাগরের দিকে বোকার মতো তাকিয়ে রইল, যেখান থেকে কণ্ঠটি ভেসে আসছিল।

অনেকক্ষণ পর, খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে এগিয়ে চলা হুয়া ফুচেনকে দেখতে পেয়ে সে তাড়াহুড়ো করে তার দিকে ছুটে গেল।

তবে এই অবস্থায় হুয়া ফুচেনকে থামিয়ে ধরার সাহস তারও হলো না।

“ইউন… ভাই…”

“ইউন… ভাই…”

আবারও দুটি দীর্ঘ, বিষণ্ন আর্তনাদ ভেসে এল।

হুয়া ফুচেন প্রথমে থমকে গেল। তার মুখে ফুটে উঠল সীমাহীন দুঃখের এক তিক্ত হাসি, তারপর সেই হাসি ধীরে ধীরে আনন্দে রূপ নিল।

“ছাইলি… সত্যিই ছাইলি।”

এক মুহূর্ত, দুই মুহূর্ত, তিন মুহূর্ত…

কতক্ষণ কেটে গেল, কেউ জানে না। কণ্ঠটি ধীরে ধীরে আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল। যেন তার অধিকারিণী কিছু খুঁজছে। কুয়াশাসাগরের গভীরতা থেকে সে ধাপে ধাপে প্রান্তের দিকে এগিয়ে আসছিল।

অবশেষে কুয়াশার আড়াল থেকে ধীরে ধীরে একটি ক্ষুদ্র অবয়ব সবার সামনে ভেসে উঠল।

একসময় সেই অবয়বের পাশে থাকার কথা ছিল নক্ষত্র আর প্রজাপতির নৃত্যের। কিন্তু এখন তাকে ঘিরে ছিল কেবল আকাশভরা অতলধূলি।

দৃশ্যটি ছিল সুতো ছিঁড়ে যাওয়া পুতুলের মতো। তার চারপাশে যেন ভেসে বেড়াচ্ছিল মৃত্যুর অভিশাপ।

“দেবকন্যা ছাইলি…” মাটিতে পড়ে থাকা পান বুয়াং কষ্টে মাথা তুলল। সামনে থাকা অবয়বটির দিকে তাকিয়ে সে বলল, “সে… ইতিমধ্যেই কি অতলপ্রেত হয়ে গেছে?”

এরপর মাটিতে ছড়িয়ে থাকা জিয়েতিয়ান দানবরাও ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল।

“এ ছাইলি! সত্যিই ছাইলি…”

“ছিংইং, তুমি দেখতে পাচ্ছ?”

হুয়া ছিংইং অবশ্যই দেখতে পাচ্ছিল। তার দৃষ্টিশক্তিতে সবকিছু একেবারে পরিষ্কার ছিল। কিন্তু হুয়া ফুচেনের মতো আনন্দে অশ্রুসিক্ত না হয়ে তার মুখে ফুটে উঠল গভীর শোক।

ছাইলির চেহারা ইতিমধ্যেই অতলপ্রেতের রূপ ধারণ করেছে।

হঠাৎ হুয়া ফুচেনের পদক্ষেপ দ্রুত হয়ে গেল। যেন তার মনে পড়ে গেছে, সে এখনও আকাশে উড়তে পারে। কয়েক পা দ্রুত এগিয়ে সে শূন্যে লাফিয়ে উঠল এবং উপস্থিত দানবদেবদের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে হুয়া ছাইলির দিকে উড়ে গেল।

“ফুচেন, না!” হুয়া ছিংইং চিৎকার করে উঠল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

জীবনের আভা কাছে আসতে অনুভব করে হুয়া ছাইলির ঝুলে থাকা পুতুলের মতো মাথাটি যান্ত্রিকভাবে উঠে গেল। তারপর তার বাহু ধীরে ধীরে নড়ল।

অসীম ঘন অতলধূলি মুহূর্তেই এক বিশাল ঢেউয়ের মতো হুয়া ফুচেনের দিকে ধেয়ে এল।

“তু…মি… ইউ…ন…ভাই… নও…”

হুয়া ছিংইং প্রায় চোখের পলকে সেখানে পৌঁছে গেল। বিপর্যস্ত অবস্থায় জেতিয়ান তরবারির অভিপ্রায় উথলে উঠল। সে হুয়া ফুচেনকে আগের স্থান থেকে ঠেলে সরিয়ে দিল। জেতিয়ান তরবারির অভিপ্রায়ের একাংশ অতলধূলির দিকে ছুটে গিয়ে তাকে মূল পথ থেকে সরিয়ে দিল।

——

অতলধূলির সেই বিশাল ঢেউ মুহূর্তেই পেছনের ভূমিকে চূর্ণ করে ফেলল। গোটা মাটি কালো হয়ে গেল, অথচ কোনো বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল না।

হুয়া ছিংইং মরিয়া হয়ে আবার সামনে ছুটে যেতে চাওয়া হুয়া ফুচেনকে জড়িয়ে ধরে বিষণ্ন কণ্ঠে বলল, “সে আর ছাইলি নেই। আর ছাইলি নেই।”

“সামনে যেও না, সামনে যেও না। তুমি মারা যাবে।”

হুয়া ফুচেন গর্জে উঠল। জেতিয়ান তরবারির অভিপ্রায় তার শরীর থেকে প্রবলভাবে বেরিয়ে এল। হুয়া ছিংইংয়ের বাহুর মধ্যে কয়েকবার ছটফট করার পর ধীরে ধীরে সে নিস্তেজ হয়ে পড়ল। তার চোখের জল অবিরাম গড়িয়ে পড়তে লাগল।

“আহ—আহ… আমি তো সবকিছু হারিয়েছি। এখন আর হারানোর মতো কিছুই বাকি নেই।”

অন্যদিকে, হুয়া ছিংইংয়ের সাদা পোশাক ধীরে ধীরে রক্তে ভিজে উঠল, অবশেষে সম্পূর্ণ লাল হয়ে গেল।

সামনের ক্ষুদ্র অবয়বটি যে ভয়ংকর শক্তি বিস্ফোরিত করেছিল, তা দেখে সমস্ত দানবদেব হতবাক হয়ে গেল। তারা কষ্টে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। ঠিক তখনই পান বুয়াং ছুটে গিয়ে তাদের নেতা দানবদেবের সামনে দাঁড়াল।

“জ্যেষ্ঠ, থামুন। এই কণ্ঠ নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে সম্রাট ইউন নগরে পৌঁছে গেছে। ইউন সম্রাট, অতলসম্রাট এবং দানবরাজ এসে পৌঁছানোর পর সিদ্ধান্ত নিলেও দেরি হবে না।”

এ যেন বলা যায়—অতলসম্রাটের কথা না তুললে ভালোই ছিল, আর তুলতেই রাগ জেগে উঠল।

তার ওপর দানবরাজকে আবার সবার শেষে রাখা হয়েছে!

“সরে যাও!”

পান বুয়াংয়ের শরীর থেকে নির্গত অন্ধকার দানবীয় শক্তি না থাকলে, দানবদেবটি সম্ভবত এই দুটি শব্দও উচ্চারণ করত না।

আহত দানবদেব এক ঝটকায় গুরুতর আহত পান বুয়াংকে সরিয়ে দিল এবং সামনের অতলপ্রেতটির দিকে উড়ে গেল।

এক কোটি বছর ধরে তারা নিজেদের শক্তি উজাড় করে লড়াই করার সুযোগ পায়নি। এখন যখন এমন দুর্লভ সুযোগ সামনে এসেছে, এই এক ডজন দানবদেব কী করে তা হাতছাড়া করবে!

সামনের জিয়েতিয়ান দানব তীব্র এক দানবীয় আলোকরেখা ছুড়ে দিল। তার পেছন পেছন বাকিরাও আক্রমণে যোগ দিল।

“না… করো না, করো না…” মাটিতে পড়ে থাকা হুয়া ফুচেন কাঁপতে কাঁপতে বলল। তার কণ্ঠ এত ক্ষীণ ছিল, যেন সে ইতিমধ্যেই বাস্তবতাকে মেনে নিয়েছে।

কিন্তু যা ঘটল, তা সমস্ত দানবকে বিস্ময়ে স্তব্ধ করে দিল।

সামনের অতলপ্রেতটি কেবল সহজভাবে হাত তুলল। আর সদ্য বিস্ফোরিত সেই সমস্ত শক্তি যেন সমুদ্রে পড়া কাদার মতো সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল।

পরক্ষণেই অতলধূলি দিয়ে গঠিত জেতিয়ান তরবারির আলোকরেখা তাদের সবাইকে আবার মাটিতে ছিটকে ফেলল।

“এটা কী করে সম্ভব!”

দানবদেবরা বিস্ময়ে স্থবির হয়ে ওঠার আগেই আরেকটি তরবারির আলোকরেখা সদ্য তাদের নেতার দিকে ছুটে এল।

যে আলোকরেখা মুহূর্ত আগে সমস্ত দানবদেবকে ছিটকে দিয়েছিল, এবার তা কেবল এক ব্যক্তির দিকে ধেয়ে আসছে। এই আঘাত থেকে বেঁচে গেলেও তার শরীরে আর কয়েক ফোঁটা প্রাণশক্তি অবশিষ্ট থাকবে!

ছ্যাঁক!

সামনের তরবারির আলোকরেখাটি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল। সামনে থেকে ভেসে এল বিলুপ্তির এক ক্ষীণ শব্দ।

পেছনে দেখা গেল, জিয়েতিয়ান দানবরাজ ও তার সঙ্গীরা এসে পৌঁছেছে।

“দানবরাজ মহাশয়!” জিয়েতিয়ান দানবগোষ্ঠীর সবাই উত্তেজিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।

পরক্ষণে জিয়েতিয়ান তরবারির এক আলোকরেখা ঘনীভূত হয়ে ছাইলির দিকে ছুটে গেল। কিন্তু হঠাৎ আরেকটি তরবারির আলোকরেখা তাকে ধাওয়া করে এসে বিস্ফোরিত করে চূর্ণ করে দিল।

আর এই আঘাতটি করেছিল স্বয়ং ইউন ছ্য।

জিয়েতিয়ান দানবরাজ ইউন ছ্যের দিকে একবার তাকালেন, কিছু বললেন না।

ইউন ছ্য: …