সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তনের দাবি
“কি ব্যাপার?” প্রায় ওয়েই শিকে বিজ্ঞাপন বিক্রেতা ভেবে ভুল করা ঝউ লুকে এক গ্লাস জল দিয়ে, চেন নিয়েন প্রশ্ন করল।
ঝউ লু জল খেয়ে কোনো উত্তর দিল না, বরং পাশের মেয়েটার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।
ওয়েই শি এই শীতল অথচ মোহনীয় নারীর দৃষ্টিতে ভয়ে চুপসে গেল, চেন নিয়েনের পেছনে সরে এল।
“অভিনেত্রী হতে আগ্রহী? আমাদের কোম্পানি একটা ছোট নাটক বানাতে যাচ্ছে, ইচ্ছা থাকলে আমি তোমাকে রেকমেন্ড করতে পারি।” অনেক ভেবে অবশেষে ঝউ লু প্রশ্নটা করল।
কি আর করা, সামনে বসে থাকা এই মেয়েটা সত্যিই অপূর্ব সুন্দরী, চেহারা, গড়ন—সব মিলিয়ে জন্মগতভাবেই অভিনয়ের জন্য তৈরি।
“অভিনেত্রী?” ওয়েই শির চোখে এক মুহূর্তের জন্য উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, তারপর আবার নিভে গেল, “থাক, আগ্রহ নেই।”
সে এখনো হুয়াসিয়ার জাতীয় ক্যালিগ্রাফার হওয়ার আগে অন্য কিছু চেষ্টা করতে চায় না।
“ঠিক আছে।” ঝউ লু মাথা নাড়ল, আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
বিনোদন জগতে এত বছর কাটিয়ে বুঝে গেছে, প্রত্যেকেরই নিজস্ব জীবনধারা আছে।
টেবিলে টোকা দিয়ে চেন নিয়েন ঝউ লুর মনোযোগ আবার নিজের দিকে ফেরাল।
“‘নতুন গান’ প্রতিযোগিতার গায়ক সংগ্রহের ঘোষণা দেখেছ তো?” ঝউ লু সরাসরি প্রশ্ন করল।
চেন নিয়েন মাথা নাড়ল, “শিয়াও ই ইতিমধ্যে সব ঘটনা আমাকে বলেছে।”
“শো শুরু হতে আর দুই দিন বাকি, এখন কোনো গায়ক আমাদের আমন্ত্রণ গ্রহণ করতে চাইছে না।”
“তাতে আমার কী?” চেন নিয়েন নির্ভারভাবে বলল।
“এ জন্য তো তোমাকে আলাদা করে ডেকে আনতে হবে না।”
ওয়েই শি মাঝখানে বসে চেন নিয়েন ও ঝউ লুর কথোপকথন শুনে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত—কোন শো? গায়ক সংগ্রহ? চেন নিয়েন তো ক্যালিগ্রাফার, গায়করা আবার কোথা থেকে এল?
তবুও তার পারিবারিক ভদ্রতা এতটাই, সে মুখ খুলে কিছুই বলল না, শুধু নিরবে শুনে যেতে লাগল।
“কোম্পানির পক্ষ থেকে আমরা চাই তুমি আবার ‘নতুন গান’ মঞ্চে ফিরে আসো।”
চেন নিয়েন শুনে হেসে ফেলল।
“প্রয়োজন ফুরালেই ছুঁড়ে ফেলা, আবার দরকার হলে ডেকে আনা—আমাকে কি প্রেমের পণ্যের মতো ভাবছ?”
চেন নিয়েনের কথায় ঝউ লুর ফর্সা মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, বিনোদন জগতের অভিজ্ঞ শিল্পী হয়েও নিজেকে অসম্ভব অপমানিত মনে হলো।
ইশ, যদি আগেই জানতাম তাহলে মিটিং রুমে গং ইউ-কে তেমনভাবে মুখোমুখি হতাম না।
কিন্তু তিয়ানশিংয়ের শিল্পী হয়ে কোম্পানির কথা ভাবতেই হয়।
“তুমি যদি রাজি হও, মোটা অঙ্কের পারিশ্রমিক নিশ্চয় পাবা।” ঝউ লু দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
“এই মেয়েটার নাম ওয়েই শি, ওর বাবার নাম ওয়েই ইয়ানচেং, তুমি কি সত্যিই ভাবো আমার টাকার দরকার?” চেন নিয়েন হাসতে হাসতে ওয়েই শিকে দেখিয়ে বলল।
এতটা সামনে টেনে আনার জন্য ওয়েই শি অখুশি হয়ে চেন নিয়েনের পায়ে চিমটি কাটল।
“ওয়েই ইয়ানচেং?” অনেক ভেবে ঝউ লুর মনে এক মধ্যবয়স্ক পুরুষের অবয়ব ভেসে উঠল।
ঝউ লুর মুখ পাল্টে গেল।
ক্যাপিটালের জাতীয় ক্যালিগ্রাফার, নামও তো ওয়েই ইয়ানচেং?
না, অসম্ভব, ঝউ লু মাথা নাড়ল।
চেন নিয়েনের সংগীত প্রতিভা ও সাফল্য সে অস্বীকার করে না, বরং সম্মানই করে।
কিন্তু চেন নিয়েন বিখ্যাত হওয়ার পর থেকেই তার অতীত তিয়ানশিং কোম্পানি খুঁটিয়ে দেখেছে।
জন্ম থেকে রংচেং শহর ছেড়ে যায়নি, তাহলে সে কিভাবে জাতীয় ক্যালিগ্রাফারের মেয়েকে চিনবে?
অনেক বছরের অভিজ্ঞতায় ঝউ লু বুঝল, এ নিছকই চেন নিয়েনের দর-কষাকষির কৌশল।
“তুমি যা চাও বলো, কোম্পানির সঙ্গে আমি কথা বলব।” ঝউ লু এবার সরাসরি বলল।
“আমি চাইলে ‘নতুন গান’-এ ফিরতে পারি।” চেন নিয়েন হালকা হাসল।
“বলো।” ঝউ লু সংক্ষেপে বলল।
“আমি টাকা চাই না।”
“টাকা চাই না? তাহলে কী চাও?” ঝউ লু থমকে গেল।
“তোমাদের তিয়ানশিং এন্টারটেইনমেন্টকে চাই, যেন ছিং ফেই-এর সঙ্গে চুক্তি বাতিল করো।” চেন নিয়েন মৃদু হাসতে নিজের দাবি জানাল।
“কি... কী?” ঝউ লু অবিশ্বাসে জিজ্ঞাসা করল।
“বলছি, আমি চাই তোমরা ছিং ফেই-এর সঙ্গে চুক্তি বাতিল করো। রাজি হলে আমি এখনই চুক্তিতে সই করব।”
“কেন?” ঝউ লু পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
এতদিন বিনোদন দুনিয়ায় কাটিয়ে, নিজের মনে হয়েছে এই জগত ভালোই বুঝি—তবুও এবার একদম বোঝার বাইরে।
মাত্র আধা মাস আগে চেন নিয়েন তো ছিং ফেই-কে একটা গান লিখে দিয়েছিল, প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল ‘কে গায়ক’ প্রতিযোগিতার শিরোপা জেতাতে সাহায্য করবে।
ছিং ফেই-ও শো-তে চেন নিয়েনকে নিজের গুরু বলেছে, ওদের সম্পর্ক তো ভালোই।
তাহলে হঠাৎ কেন ছিং ফেই-কে তিয়ানশিং থেকে বের করে দিতে চাইছে?
“এটা তুমি জানতে চেয়ো না, শুধু কথা দাও, তাহলে নিশ্চয়তা দিচ্ছি, দুই পর্বের মধ্যেই ও দুই বিদেশি গায়ককে হারিয়ে দেব।”
“এটা আমাকে আগে কোম্পানির ঊর্ধ্বতনদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে।” ঝউ লু বিমূঢ় মুখে বলল।
এবার সে পুরোপুরি চেন নিয়েনের কাছে হেরে গেল।
“ঠিক আছে।” চেন নিয়েন মাথা নাড়ল।
ছিং ফেই এখন তিয়ানশিংয়ের সবচেয়ে গুরুত্ব দেওয়া নতুন মুখ, চেন নিয়েন জানে ঝউ লু সঙ্গে সঙ্গে রাজি হবে না।
ঝউ লু চলে যাওয়ার পর, ওয়েই শি আর কৌতূহল সামলাতে পারল না।
“তুমি কি সত্যিই গায়ক?”
চেন নিয়েন মাথা নাড়ল, “খুব কড়া অর্থে বললে না, বড়জোর শখ বলা যায়।”
আবার শখ!
চেন নিয়েনের এই ধরণের অহংকার ওয়েই শির আর সহ্য হচ্ছিল না।
মিউজিক প্লেয়ার খুলে চেন নিয়েনের নাম সার্চ করল।
প্রথমে ‘রৌদ্রোজ্জ্বল দিন’, তারপরে ‘পলায়ন’, ‘ছাইরঙা রাজকন্যা’, ‘অমলিন প্রেম’, ‘সমুদ্রতল’, শেষে ‘গোলাপ’...
আধঘণ্টা পরে, ওয়েই শি চেয়ারে বসে呆 হয়ে চেন নিয়েনের মগ্ন, সুরভরা কণ্ঠে সম্পূর্ণ হারিয়ে গেল।
“চেন নিয়েন!” ওয়েই শি যেন বড় কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে হাততালি দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে থালা ধোয়া চেন নিয়েনের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুঁড়ল।
“কি হলো?” চেন নিয়েন অবাক হয়ে পিছনে তাকিয়ে বলল।
“আমি ঠিক করেছি, আমি তোমার শিষ্য হব!”
“কী?” এবার চেন নিয়েন হতভম্ব।
“চেন নিয়েন চায় আমরা ছিং ফেই-এর সঙ্গে চুক্তি বাতিল করি?” অফিসে গং ইউ কপাল কুঁচকে ঝউ লুর দিকে তাকাল।
“তুমি নিশ্চিত ঠিক শুনেছ? ও কেন একজন আনুষ্ঠানিকভাবে অভিষিক্ত না হওয়া নবাগতকে নিয়ে এমন করবে?”
“আমি জানি না।” ঝউ লু মাথা নাড়ল, “যে মানুষ ‘সমুদ্রতল’, ‘গোলাপ’ এরকম গান লিখতে পারে, তার চিন্তা আমি কি বুঝতে পারি?”
“মো, তুমি কী মনে করো?” গং ইউ সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না, তাই তিয়ানশিং-এর সেরা প্রযোজক মো ফানকে জিজ্ঞাসা করল।
মো ফান চশমা ঠিক করে কিছুক্ষণ চিন্তা করে উত্তর দিল।
“আমরা ছিং ফেই-এর ওপর বিশেষ কোনো সম্পদ বিনিয়োগ করিনি, বরং বলতে গেলে কিছুই করিনি।”
“ওকে দিয়ে চেন নিয়েনকে ফেরত পাওয়া, আমার মনে হয় এই বিনিময় লাভজনক।”
“ঠিক আছে!” গং ইউ মাথা নাড়ল।
“তাহলে ওর দাবি মেনে নাও, ছিং ফেই-এর সঙ্গে চুক্তি বাতিল করো!”