০৩ গুজব ছড়িয়ে পড়ছে পৃথিবীজুড়ে

রক্তিম পোশাক পরিহিতা শোভাযাত্রার আয়োজন ছিল বেশ বড়সড়। সত্যিই, তিনি আইনজীবী ক্বিনকে পাঠিয়ে সুরক্ষা সমিতি থেকে চারজন দেহরক্ষী নিয়ে এসেছিলেন, সবাই ছিল কঠোর-মেজাজের, সুঠাম দেহের, দীর্ঘকায় পুরুষ; যেদিন বাইরে কাজ করতে বেরোনো হয়েছিল, তখন তাঁকে সামনে-পেছনে ঘিরে রেখেছিল, চারদিক থেকে রক্ষা করছিল। দলের পেছনে ছিল দু’জন হিসাবরক্ষক, দু’জন শিল্পকর্ম বিশেষজ্ঞ, আর সামনে পথপ্রদর্শক হিসেবে ক্বিন আইনজীবী। এক দল লোক জমকালোভাবে এগিয়ে চলল। পৌরসভা নিয়মমাফিক তাঁদের জন্য একটি বৈঠক কক্ষ বরাদ্দ করল। হিসাবরক্ষক ও শিল্পকর্ম বিশেষজ্ঞরা বাইরে অপেক্ষা করছিলেন, রক্তিম শাড়িপরা ওই নারী চারজন কঠিন দেহরক্ষী নিয়ে ভিতরে প্রবেশ করলেন।

চি চাংগোং ও সু আইনজীবী আগেভাগেই বসে ছিলেন। এত বড় দলকে ঘরে ঢুকতে দেখে চি চাংগোং ভ্রু কুঁচকালেন, চোখেমুখে কিছুটা অসন্তোষের ছায়া ফুটে উঠল। সু আইনজীবী হাসিমুখে বললেন, “মিস ইয়ান, ক্বিন আইনজীবী, আপনাদের স্বাগতম। আজকের আলোচনায় কিছু নাগরিক গোপনীয়তা নিয়ে কথা হবে, তাই জানতে চাচ্ছি, এই কয়েকজন...”

ক্বিন আইনজীবী একবার রক্তিমের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “মি. চি, সু আইনজীবী, শুভেচ্ছা। এঁরা মিস ইয়ান রক্তিমের ব্যক্তিগত দেহরক্ষী, সুরক্ষা সমিতি প্রদত্ত আজীবন নিঃশর্ত গোপনীয়তা চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন। নিশ্চিন্ত থাকুন।”

রক্তিমের দেহরক্ষীরা পেশাদারিত্বের চরম নজির দেখিয়ে নিয়োগকর্তার নিরাপত্তাকে প্রধান্য দিল। ক্বিন আইনজীবীর কথার সঙ্গে সঙ্গেই তারা রক্তিমকে কেন্দ্র করে দ্রুত চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। দুই দেহরক্ষী ভ্রুকুটি করে ঘরের প্রতিটি জিনিস স্ক্যান করল, এমনকি উল্টোদিকের সু আইনজীবী ও চি চাংগোংকেও। তারা রক্তিমের পেছনে দুই পাশে অবস্থান নিল, যেন তাঁকে রক্ষা করছে। অন্য দুই দেহরক্ষী আসন বের করে, চারপাশ ঝটিতি দেখে নিয়ে রক্তিমকে বসতে বলল। তারা দু’পাশে বসল, ফলে ক্বিন আইনজীবী একটু দূরেই বসে রইলেন।

চি চাংগোংয়ের চেহারায় কঠোর শীতলতা, রক্তিমের দিকে অন্ধকার দৃষ্টিতে তাকিয়ে, দীর্ঘক্ষণ চুপ থেকে চোখ নামিয়ে বললেন, “সু আইনজীবী, শুরু করুন।” তাঁর আচরণে মনে হচ্ছিল, উল্টোদিকের মানুষটিকে একবারও দেখতে চান না।

সু আইনজীবী কথা বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। হঠাৎ পাখির কলকাকলির মতো শব্দ, সঙ্গে উচ্ছল টিয়া পাখির নকল কণ্ঠ—“সুখবর, সুখবর, তাড়াতাড়ি ধরুন, তাড়াতাড়ি ধরুন।”

রক্তিম কপাল কুঁচকালেন—এ সুখবরটা বেশ দ্রুত এসেছে, appena বসেছেন। তিনি বললেন, “যেহেতু আমাদের আলোচনা শুরু হয়নি, আমি একটু ভয়েস মেসেজ রিসিভ করি, দুঃখিত।” যদিও তিনি বললেন ‘দুঃখিত’, তাঁর মুখে কোনো অনুতাপের ছাপ ছিল না।

“হ্যালো, প্রিয় আজ কুকুরের বিষ্ঠা মাড়িয়েছেন, আমি অসত্য গসিপ ছড়ানোর জগতের রোবট সার্ভেন্ট নম্বর শূন্য আঠারো, আপনার সেবা করছি। আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি, আপনি সদস্যপদ যাচাইয়ে উত্তীর্ণ হয়েছেন, এখন গসিপ করতে পারেন…।” রোবটের উৎফুল্ল কণ্ঠ শেষে হঠাৎ থেমে গম্ভীর গলায় বলল, “প্রিয় আজ কুকুরের বিষ্ঠা মাড়িয়েছেন, ধন্যবাদ আপনি সাধারণ মানুষের একঘেয়ে জীবনে অশেষ আনন্দ নিয়ে আসবেন। বলুন তো, আপনার হাতে কয়টা গসিপ আছে?”

“এখন শুধু একটি।”

“খুবই কম…,” রোবট হতাশ গলায় বলল, পরে হঠাৎ প্রাণবন্তভাবে উৎসাহ দিল, “সবকিছুর শুরু কঠিন, আপনি গসিপের পথে বহুদূর যাবেন।”

“ধন্যবাদ।” রক্তিম নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিলেন, ঘরের নিস্তব্ধতা উপেক্ষা করলেন।

“প্রিয় আজ কুকুরের বিষ্ঠা মাড়িয়েছেন, আপনার গসিপ কতদূর এগোলো?”

“পঁচানব্বই শতাংশ।”

সু আইনজীবী ও ক্বিন আইনজীবী একসঙ্গে রক্তিমের দিকে তাকালেন।

“ওয়াও, দারুণ তো, শেষের মুখে…।” রোবট আনন্দের পর কাশি দিল, স্বাভাবিক গলায় বলল, “একটু সারসংক্ষেপ বলবেন? আমি ছড়ানোর ক্ষমতা পূর্বানুমান করে দেব।”

“ঠিক আছে, দুটো পরিবার ছেলেমেয়ের বিয়ে ঠিক করেছিল, ছেলে খুঁজে পেল সত্যিকারের ভালোবাসা, মেয়েকে জায়গা ছাড়তে বাধ্য করা হল।” রক্তিম মুখভঙ্গি না বদলে, চোখ নামিয়ে টেবিলের এক বিন্দুতে দৃষ্টি স্থির রাখলেন।

“প্রিয় আজ কুকুরের বিষ্ঠা মাড়িয়েছেন, আপনার গসিপ ছড়ানোর ক্ষমতা দুর্বল, খুবই মামুলি কাহিনি, আপনাকে মাথা খাটাতে হবে, একটু নতুনত্ব দিন।”

“ছেলেটি মেয়েকে কোনো ক্ষতিপূরণ দিতে চায় না।”

“উফ…” রোবট স্পষ্টই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “প্রিয় আজ কুকুরের বিষ্ঠা মাড়িয়েছেন, আমি ভাবলাম আপনি বলবেন মেয়ে পাল্টা জিতে গেল, ছেলেটিকে হাঁটু গেড়ে অনুনয় করাল, তাহলে তো একেবারে মামুলি, ছড়ানোই যাবে না। তবে এখনকার মোড়টা কিছুটা নিরাসক্ত হলেও ন্যায়পরায়ণদের আকর্ষণ করবে। আমার পরামর্শ—আপনি মেয়েটিকে দুঃখিনী করে রাখুন, ছেলেটিকে করুন ধনী, দাম্ভিক, কিন্তু এক পয়সা দিতেও নারাজ; আর মেয়েটিকে করুন দুর্বল, নরম, শেষে পাগল হয়ে যায়, ছেলেকে ও তার ভালোবাসাকে মিলিয়ে দেয়। সত্যিকারের ভালোবাসাকে সামনে আনবেন, না আড়ালে রাখবেন? সামনে আনলে বলি, সৌন্দর্যে চরম বা কুৎসিত, যেটাই হোক, চরিত্রে স্বাভাবিক রাখবেন, অতিরিক্ত পবিত্র হলে কেউ পছন্দ করবে না। গসিপ মিথ্যা হলেও বাস্তবতার ছোঁয়া চাই।”

“ভালোবাসার চরিত্র গুরুত্বপূর্ণ নয়, আমি তাকে আনবো না।”

“বাহ, ভালো বললেন, যাকে ভালোবাসা যায় সে আসল ভালোবাসা নয়, যে ধরা দেয় না সেটাই সত্যিকারের ভালোবাসা, এখনকার গসিপে এটাই চলছে। তাহলে সত্যিকারের ভালোবাসাকে আড়ালে পাঠাই। প্রিয় আজ কুকুরের বিষ্ঠা মাড়িয়েছেন, আপনার গসিপের সারকথা হলো, শেষ পর্যন্ত আসল মেয়ে ক্ষতিপূরণ পেল না, চুপচাপ চলে গেল, এমনকি বলল এই টাকাটা ছেলেটি আর তার ভালোবাসার নতুন জীবনের উপহার হিসেবে দিলাম। এতে অনেকে উত্তেজিত হবে।”

“অসম্ভব, টাকা তাকে পেতেই হবে।” রক্তিম শীতল কণ্ঠে বললেন।

“দারুণ, এটাই বিশেষত্ব, আসল মেয়েটি যেন একেবারে নরম নয়, সামান্য ব্যক্তিত্ব থাকলে আরও বেশি মানুষের সহানুভূতি পাবে। তাকে দৃঢ়ভাবে টাকা চাইতে পাঠান, বারবার চেয়েও পান না। এতে গসিপে কথা বাড়বে, সবাই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ছড়াবে।”

“না, শেষ পর্যন্ত টাকা সে পেয়েছে, মেয়েটি ছেলেকে পনেরো বছরের জন্য দীর্ঘকালীন শ্রমিক বানিয়েছে।” রক্তিম কঠিন কণ্ঠে বললেন।

চি চাংগোং নিজের নামের ধ্বনি শুনে হঠাৎ চোখ তুললেন, দৃষ্টিতে জ্বলে উঠল রাগ ও বিরক্তি। তবে সঙ্গে সঙ্গেই তিনি রক্তিমের পেছনের দেহরক্ষীদের কঠিন দৃষ্টি নিজের ওপর পড়তে দেখে হেসে ঠোঁট বাকিয়ে নিলেন, মুখ ঘুরিয়ে সু আইনজীবীর দিকে তাকালেন। সু আইনজীবী সংকেত বুঝে রক্তিমকে আলোচনায় ফেরাতে চাইলেন, কিন্তু তখনই রোবট বিস্ময়ে চিত্কার করল, “দীর্ঘকালীন শ্রমিক? ওটা আবার কী?”

রক্তিম এই চঞ্চল রোবটটিকে খুবই পছন্দ করলেন, স্পষ্ট গলায় ব্যাখ্যা করলেন, “দীর্ঘকালীন শ্রমিক কোনো বস্তু নয়।” তিনি মুখ তুলে রাগে ফ্যাকাশে চি চাংগোংয়ের দিকে তাকিয়ে নিরাসক্তভাবে বললেন, “প্রাচীনকালে এটি এক ধরনের পেশা। সাধারণ কায়িক শ্রমিক, শুধু নিয়োগকালটা দীর্ঘ।”

“বাহ, দারুণ, দীর্ঘকালীন শ্রমিক, নতুন ধারণা, অনেকেই পছন্দ করবে।” রোবটের উচ্ছ্বসিত শব্দ থামল না, শুনেই মনে হয় সে নাচছে। অবশেষে শান্ত হয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “কেন পনেরো বছর? বিয়ের চুক্তি কি পনেরো বছরের ছিল?”

“হ্যাঁ, যতদিন অন্যজনের জীবন নষ্ট করেছে, ততদিন নিজেকেও নষ্ট করবে, এটাই ন্যায়।”

“বাহ, প্রিয় আজ কুকুরের বিষ্ঠা মাড়িয়েছেন, আপনাকে সুখবর দিই, আপনার গল্প যতই পুরনো হোক, কিছু নতুনত্বও আছে, ছড়ানোর ক্ষমতা মাঝামাঝি, নজরকাড়া শিরোনাম দিন, ছড়ানোর সম্ভাবনা বাড়বে।”

“পনেরো বছর দীর্ঘকালীন শ্রমিকি করো।” রক্তিম চি চাংগোং-এর চোখে চোখ রেখে স্পষ্ট উচ্চারণে বললেন।