ষোড়শ অধ্যায়: আমি আপ্লুত হব এমনটা ভেবো না

লু গাংয়ের মনের ভেতরটা যেন এক দলা জট পাকানো অনুভূতিতে ভরে উঠল।

পু ইংয়ের স্বভাব বদলায়নি। সে আজও নিজের স্বকীয়তা আর আত্মমর্যাদা আঁকড়ে ধরে আছে। লু গাং পু ইংয়ের এই গুণটিই সবসময় পছন্দ করত। কিন্তু আফসোস, এই মেয়েটি কেন লিউ বোর মতো একটা লোকের সাথে জড়িয়ে পড়ল! লিউ বো কি এমন মহামূল্যবান কেউ? একটা প্রতারক, পুরোনো চালের ভাতে বাড়ে এমন এক ভণ্ড, একটা রূপজীবী! পু ইং আসলে লোকটার মধ্যে কী দেখেছে?

পু ইং চুক্তিপত্রটি লু গাংয়ের দিকে ছুড়ে দিয়ে বলল, "নিয়ে যাও এগুলো। তোমার এই শেয়ারের লোভ আমার নেই।"

"ভেবেছ এগুলো দিয়ে আমাকে গলিয়ে ফেলবে আর তোমার সব কুকর্ম মাফ করে দেব? শেয়ার দিয়ে আমাকে কেনা যাবে না। তুমি বাইরে যা খুশি করে বেড়াবে আর মনে করবে আমি কিছু জানি না? আমি তোমাকে সেই সুযোগই দেব না। আমি চাই তুমি সারাক্ষণ ভয়ে থাকো, যেন তোমার মাথার ওপর সবসময় বজ্রপাতের ভয় ঘোরে!"

লু গাং রাগে ফেটে পড়ে বলল, "তুমি এত বড় বড় কথা বলছ কী করে? তুমিই তো আগে বিশ্বাসঘাতকতা করেছ!"

পু ইং চিৎকার করে উঠল, "আমি করিনি! তুমি আমাকে মিথ্যা অপবাদ দিচ্ছ! তুমি একটা নোংরা পুরুষ, কেন আমাকে আর লিউ বোর সম্পর্ক নিয়ে সন্দেহ করছ? ওর সাথে আমার যা ছিল, সব অতীত! এখন আমাদের মধ্যে শুধু ব্যবসায়িক সহযোগিতা, শুধুই সহযোগিতা!"

লু গাং ব্যঙ্গ করে বলল, "তোমার ফেসবুকের লাইকগুলো একটু চেক করে দেখো, তাহলেই বুঝবে তুমি কতটা নির্দোষ!"

পু ইং তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল, "তুমি কি আমাকে চেনো না? আমি কাউকেই লাইক দিই না! আমারও প্রয়োজন নেই অন্য কেউ আমার পোস্টে লাইক দিক! তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? বাই লি তোমার গালে চুমু খেয়েছে বলে কি তোমার মাথাটাও খারাপ হয়ে গেছে?"

পু ইংয়ের এমন উগ্র রূপ দেখে লু গাং বুঝতে পারল, সে এই শেয়ার দান গ্রহণ করবে না। লু গাং কিছুটা দোটানায় পড়ে গেল, এমনকি হাল ছেড়ে দেওয়ার কথাও ভাবল। কিন্তু তার এখন যে পরিকল্পনা চলছে, তাতে বিনশেং গ্রুপের সাথে আর সামান্যতম সম্পর্ক রাখা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

লু গাং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "দেখো, আমি তোমার জন্য কিছু করছি না। আমি শুধু নিজের দায়ভার ঝেড়ে ফেলতে চাইছি। কোম্পানি এখন এমনিতেই লোকসানে চলছে, জানি না ভবিষ্যতে তুমি আদৌ লাভ করতে পারবে কি না। যাই হোক, শূন্য সম্পদ কি ঋণাত্মক সম্পদের চেয়ে ভালো নয়? যদি তুমি আরও দেনায় ডুবে যাও, তবে আমাকেও সেই দেনা টানতে হবে।"

পু ইংয়ের মুখটা রাগে ফ্যাকাসে হয়ে গেল। লু গাংয়ের কথাটি তার অন্তরে বিঁধল। সে গর্বের সাথে লু গাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঠিকই তো, আমি আগেই জানতাম! তুমি সবসময় আমাকে ছোট করে দেখেছ, ভেবেছ ব্যবসার কোনো প্রতিভা আমার নেই! তুমি নিজেকে ত্রাণকর্তা মনে করে আমাকে নিয়ে খেলা করছিলে, তাই না? লু গাং, তুমি আমার হৃদয় ভেঙে দিয়েছ! স্বামী-স্ত্রীর পারস্পরিক সম্মান আর সমর্থনের কথা তুমি ভুলে গেছ।"

"আমি স্বীকার করছি, অন্য নারীর সাথে তোমার ঘনিষ্ঠতায় আমিও ভুল করেছি। আমি তোমাকে উপেক্ষা করেছি, তোমাকে তৃপ্ত করতে পারিনি, তাই তুমি অন্য কাউকে খুঁজে নিয়েছ। কিন্তু আমার আত্মসম্মানে তুমি আঘাত করতে পারো না! ঠিক আছে, তুমি যখন আমাকে নিয়ে এতই ভীত, আমি চুক্তিতে সই করছি!"

"আজ থেকে, তুমি তোমার পথে চলো, আমি আমার পথে। আমি যদি না খেয়ে মরি, গরিব হয়ে যাই, বা দেনার দায়ে জর্জরিত হই, তবুও তোমার কাছে সাহায্যের জন্য হাত পাতব না!"

সে চুক্তিপত্রটি টেনে নিয়ে ঝড়ের বেগে সই করল এবং একটি কপি লু গাংয়ের দিকে ছুড়ে দিয়ে বলল, "সন্তুষ্ট? এখন বিদায় হও, আমার জায়গা থেকে দ্রুত সরে পড়ো, যাতে তোমার কোনো ক্ষতি না হয়!"

পু ইং মাথা নিচু করে নথিপত্র দেখতে লাগল, লু গাংয়ের দিকে আর তাকাল না। লু গাং নিরুপায় হয়ে চুক্তিপত্রটি গুছিয়ে বেরিয়ে গেল। দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ হতেই পু ইংয়ের চোখের কোণ থেকে এক ফোঁটা অশ্রু ঝরে টেবিলের ওপর পড়ল। সে দুই হাতে মুখ ঢেকে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল।

***

কেন, একে অপরের মুখোমুখি হলেই তাদের মাঝের দূরত্বটা কেবলই বাড়ছে? পু ইং এমনটা চায়নি। সে এখনও স্বপ্ন দেখছে, হাতের প্রজেক্টটি সফল হলে সে লু গাংকে ফিরিয়ে আনবে। অতীতে লু গাং সবসময় তাকে মানিয়ে নিয়েছে। এবার লু গাং ভুল করেছে, তাকে ক্ষমা করে দেওয়া উচিত। অতীতে যা ঋণ ছিল, সব শোধ করে দেওয়া উচিত। তাহলেই হয়তো নতুন করে শুরু করা সম্ভব! কিন্তু কেন তাদের সম্পর্কটা ক্রমশ অতল গহ্বরের দিকে তলিয়ে যাচ্ছে? এসব কার ভুল?

পু ইংয়ের মনটা লু গাংয়ের আচরণে পুরোপুরি বিপর্যস্ত হয়ে পড়ল। এভাবেই বিষণ্ণতায় কেটে গেল একটি দিন। পরের দিন সকালে জিয়া লিংশির ফোন পেয়ে পু ইং লিউ বোকে নিয়ে দ্রুত বিনিয়োগকারী সংস্থায় পৌঁছাল।

পু ইংয়ের উদ্গ্রীব চাহনি দেখে জিয়া লিংশি আক্ষেপের সুরে বললেন, "পু জং, খবরটা ভালো নয়। সদর দপ্তর মনে করছে আপনাদের প্রজেক্টের ঝুঁকি অনেক বেশি। আমাদের বিনিয়োগের নীতিতে দীর্ঘমেয়াদী প্রজেক্টগুলো খুব একটা অগ্রাধিকার পায় না।"

পু ইং যেন বজ্রাহত হলো। সে আকুতিভরে বলল, "জিয়া জং, আপনি দয়া করে আমাদের প্রজেক্টের সম্ভাবনাগুলো সদর দপ্তরে আরেকবার বলুন! প্রয়োজনে আমরা সবাই মিলে আপনাদের ইনভেস্টমেন্ট ডিরেক্টরের সাথে দেখা করব।"

জিয়া লিংশি মাথা নাড়লেন। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ বোর মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার মনে হলো, এত পরিশ্রমের পর সব বৃথা গেল। এত হিসাব-নিকাশ করার পরও সে ভাবেনি যে পু ইং ঋণ পাবে না! যদি ঋণ না পায়, তবে তার সব চেষ্টাই বৃথা। পু ইংয়ের এখন আর কোনো দাম নেই! এই মেয়েটি সত্যিই একটা দুর্ভাগা। গতবার নিজের হাতে কব্জি কেটে তার দুর্নাম করেছিল, আর এবার এত সময় নষ্ট করিয়ে শেষে সব শূন্য। এখন উপায় কী? পেছনের গ্রুপকে কী জবাব দেবে? গ্রুপে ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে না পারলে তার ক্যারিয়ার শেষ!

পু ইংয়ের মনটা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। সে ভাবল, লু গাং আসলেই বুদ্ধিমান ছিল। সে জানত পু ইং একটা অতল গর্ত, তাই সময় থাকতেই সরে পড়েছে। তবে ভালোই হয়েছে, অন্তত তাকে আর অতলে টেনে নামাতে হলো না। কোম্পানির ঋণ সে নিজেই বহন করবে। দেনা তো অনেক, শেষমেশ না পারলে প্রাণটা দিয়ে দেব!

গুমোট পরিবেশের মাঝে জিয়া লিংশি হঠাৎ বললেন, "পু জং, আপনাকে একটা গোপন কথা বলি। ব্যক্তিগতভাবে আমি আপনার প্রজেক্টটি খুব পছন্দ করি এবং মনে করি একবার চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে। দুর্ভাগ্যবশত, আমার বিনিয়োগ ক্ষমতার সর্বোচ্চ সীমা দশ কোটি। তবে আমি সদর দপ্তরে গ্যারান্টি দিয়েছি যে প্রজেক্টটি আমার নিবিড় পর্যবেক্ষণে থাকবে এবং কোনো পদ্ধতিগত ঝুঁকি তৈরি হবে না। অবশেষে সদর দপ্তর রাজি হয়েছে, আমার দায়িত্বের আওতায় আমি আপনাকে দশ কোটি ঋণ দিতে পারি।"

লিউ বো চমকে উঠে মাথা তুলল, তার ঘাড় থেকে একটা কটাস শব্দ হলো। কী হলো? হঠাৎ সব ঘুরে গেল? বিনিয়োগ সংস্থা এই প্রজেক্টে দশ কোটি বিনিয়োগ করতে রাজি? ভালো, অন্তত কিছুই না পাওয়ার চেয়ে তো এটা অনেক ভালো! পু ইংয়ের মুখে অবিশ্বাস্য এক ভাব ফুটে উঠল।

সে কাঁপা গলায় বলল, "জিয়া জং, আপনি কী বলছেন? আপনি আমাকে দশ কোটি ঋণ দিতে রাজি?"

জিয়া লিংশি মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, আমি আপনাকে আরেকটি সুযোগ দিতে চাই। তবে কিছু শর্ত আছে। আগের মতো অন্ধ বিশ্বাস বা সীমাহীন সময় আর দেওয়া যাবে না। এবার কিছু নিরাপত্তা বেষ্টনী থাকবে যাতে অর্থের সঠিক ব্যবহার নিশ্চিত করা যায়। যদি আপনি আমার শর্ত মানেন, তবেই আমাদের সহযোগিতা চলবে। নয়তো আমার পক্ষে আর সাহায্য করা সম্ভব নয়।"

পু ইং দ্রুত বলল, "জিয়া জং, বলুন! শর্তগুলো যুক্তিসঙ্গত হলে আমি অবশ্যই রাজি!"

জিয়া লিংশি একটি ইমেইল পু ইংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "এগুলো শুধু আমার শর্ত নয়, সদর দপ্তরেরও দাবি। প্রথমত, আপনাদের বিনশেং গ্রুপকে জামানত হিসেবে রাখতে হবে। যদি ঋণের টাকা নিয়ে সমস্যা হয়, তবে আপনাদের গ্রুপ নিলামে তুলে আমাদের ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার অধিকার আমার থাকবে।"

পু ইংয়ের মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। বিনিয়োগ ব্যর্থ হলে বিনশেং গ্রুপ বাজেয়াপ্ত হয়ে যেতে পারে? তখন সে লু গাংকে কী জবাব দেবে?

জিয়া লিংশি আবার বললেন, "দ্বিতীয়ত, আমরা ঋণের অর্থের ওপর পূর্ণ নজরদারি করব। টাকাটা এমন একটি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা থাকবে যা আমাদের নিয়ন্ত্রণে থাকবে। আমাদের প্রতিনিধি প্রজেক্টের অগ্রগতি দেখে এবং ঝুঁকির বিষয়টি নিশ্চিত হয়ে তবেই টাকা ছাড় করবে। অর্থাৎ, আমরা আপনাদের সাথে যৌথভাবে প্রজেক্টটি পরিচালনা করব। আমরা শুধু আর্থিক বিষয়গুলো দেখব, অপারেশনে হস্তক্ষেপ করব না। খরচ যুক্তিসঙ্গত হলে আমরা কোনো বাধা দেব না।"

পু ইং এবার বুঝতে পারল জিয়া লিংশি কতটা কঠোর। আগে ঋণ পাওয়া খুব সহজ ছিল, শুধু চাহিদা জানালেই টাকা পাওয়া যেত। পু ইং ভেবেছিল ঋণ ব্যবস্থাপনা বুঝি এতই ঢিলেঢালা হয়! আজ সে বুঝতে পারল সে কতটা ভুল ছিল। আগে জিয়া লিংশি তাকে পাত্তা দেননি, তাই ছোটখাটো ঋণের ক্ষেত্রে গুরুত্ব দেননি। এবার ঋণের পরিমাণ দশ কোটির বেশি হওয়ায় কঠোর নিয়মগুলো সামনে চলে এসেছে।

লিউ বো স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল। বিনশেং গ্রুপকে বন্ধক রাখা তার পরিকল্পনার বাইরে ছিল। তার পরিকল্পনা ছিল বিনশেং গ্রুপকে দুবার ব্যবহার করা। প্রথমে ঋণ নিয়ে গ্রুপটিকে দেউলিয়া করা, আর দ্বিতীয়বার যখন গ্রুপটি ধ্বংসের মুখে থাকবে, তখন প্রতারক চক্রের টাকা দিয়ে পানির দরে বিনশেং গ্রুপ কিনে নেওয়া! এখন বিনিয়োগ সংস্থা আগেভাগেই বিনশেং গ্রুপের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিল। যদি এই শর্ত মেনে নেওয়া হয়, তবে বিনশেং গ্রুপ তার হাতের নাগালের বাইরে চলে যাবে! তাছাড়া, ব্যাংক অ্যাকাউন্ট মনিটরিং তার প্রতারণার মূল জায়গায় আঘাত করেছে। টাকা পাওয়ার সাথে সাথে তা সরিয়ে ফেলাই ছিল তার লক্ষ্য। এখন নজরদারি থাকলে সে টাকা সরাবে কীভাবে? এই শর্ত মানলে তার পুরো প্রতারণার পরিকল্পনাটিই ভেস্তে যাবে!

জিয়া লিংশি পু ইং আর লিউ বোর মুখের দিকে তাকিয়ে তাদের মনের অবস্থা বুঝে নিলেন। তিনি চুপচাপ তাদের উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন।