অধ্যায় আঠারো—গৌতেংগা আসলে পাশের বাড়ির বড় বউ

জিয়াং নিং জানত, এই যুক্তিই চি জুনকে নিরুৎসাহিত করতে যথেষ্ট—এই প্রেমের খেলায় দক্ষ যুবককে। “ভুলো না, তুমি আমার কাছে ঋণী…”
চি জুন মুহূর্তেই নারীর কথায় নিরুৎসাহিত হয়ে মাথা নিচু করে জিয়াং নিংকে অস্বস্তিতে হাসল, “হাহা, নিং দিদি, মনে হচ্ছে ইউন ফু আমাকে ডাকছে, এখন তোমার সঙ্গে আর কথা বলছি না।”
জিয়াং নিং ঠান্ডা মুখে একবার হুঁহ করল, চোখ তুলে দেখল, ঠিক তখনই গুউ বেই চেং তার দিকে এগিয়ে আসছে। তার মন কিছুটা শান্ত হলেও, মেঘাচ্ছন্ন হয়ে উঠল।
“চেং স্যার! একটু দাঁড়ান!”
জিয়াং নিং মাটিতে বসে ছিল, এক হাতে অলসভাবে চিবুক ঠেকিয়ে, গভীর দৃষ্টিতে চেং বেই গু’র পেছনে লম্বা পোশাক পরে আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে আসা নারীকে দেখল।
গুউ বেই চেং কোনোভাবেই থামল না, তার দৃষ্টি ক্রমাগত জিয়াং নিং-এর ছোট মুখের ওপর, সে সরাসরি তার দিকে এগিয়ে গেল।
গাও থিয়ানগে বালির ওপর হাঁটছিল, তার লম্বা পোশাক তাকে দ্রুত হাঁটতে বাধা দিচ্ছিল, কষ্ট করে গুউ বেই চেং-এর পাশে এসে দাঁড়াল।
কিন্তু গুউ বেই চেং-এর চোখে ছিল শুধু জিয়াং নিং, পাশে থাকা নারীর দিকে একবারও তাকাল না।
উপেক্ষিত গাও থিয়ানগে ঠোঁট কামড়ে রাগে ফুঁসছিল, “চেং স্যার, আমরা একটু একান্তে কথা বলতে পারি?”
জিয়াং নিং মজা করে ওই দু’জনকে দেখল, ঠান্ডা হাসি দিল, “কিছু একটা ঘটবে।”
গুউ বেই চেং বাধা পেয়ে কপাল কুঁচকাল, সে লক্ষ্য করল জিয়াং নিং যেন নাটক দেখছে, তার মনে খটকা লাগল, সে নিচু চোখে গাও থিয়ানগে’র দিকে তাকাল, চোখে স্পষ্ট ঠান্ডা ও বিরক্তি।
গাও থিয়ানগে হালকা হাসল, একটু শরীর বাঁকিয়ে বলল, “চেং স্যার, আগামী পর্বে, আমরা কি একসঙ্গে সময় কাটাতে পারি? আমি আপনাকে আরও ভালোভাবে জানতে চাই।”
নারী কথা শেষ করেই মাথা ঘুরিয়ে চ্যালেঞ্জিং ভঙ্গিতে অলস জিয়াং নিং-এর দিকে তাকাল।
রূপ-গঠন, গাও থিয়ানগে মনে করত, সে জিয়াং নিং-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, সে বিশ্বাস করত, চেং বেই গু তাকে প্রত্যাখ্যান করতে পারবে না।
“তুমি কেন বাই জে হানকে খুঁজছ না?” অবশেষে পুরুষটি কথা বলল, তার কণ্ঠে বরফের শীতলতা।
গাও থিয়ানগে বিব্রত হেসে, ভারী সাজে মুখে একটুখানি অস্বস্তি আর বিরক্তি নিয়ে বলল, “বাই স্যারের তুলনায়, চেং স্যার অনেক বেশি যোগ্য।”
গুউ বেই চেং ঠান্ডা হাসল, চোখে কোনো আবেগ নেই, “সরে যাও।”
গাও থিয়ানগে ভেতরে কেঁপে উঠল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “জিয়াং নিং ভীষণ নোংরা, সে তোমার যোগ্য নয়! তুমি আমার সঙ্গে থাকলে, আমি তোমার জন্য একটি স্কি রিসোর্ট বানাতে পারি, কেমন হবে?”
নারীর কথা শুনে গুউ বেই চেং চূড়ান্তভাবে ক্ষিপ্ত হলো, তার গাঢ় ভ্রু জট পাকিয়ে গেল, গভীর কালো চোখে হত্যার ঝলক, “তুমি কী বলেছ?”
গাও থিয়ানগে মাথা ঝিমঝিম করে উঠল, মুঠো শক্ত করে, পুরো শরীর কাঁপছিল, সে কাঁপা কাঁপা গলায় উত্তর দিল, “আমি বলেছিলাম, আমি অর্থ দিয়ে তোমার জন্য স্কি রিসোর্ট বানাবো, তাহলে তোমাকে আর কারও জন্য কাজ করতে হবে না।”
“আমি জানতে চাই, তুমি জিয়াং নিং সম্পর্কে কী বলেছিলে?” গুউ বেই চেং-এর শীতলতা আরও গভীর হল, তার দৃষ্টি যেন সামনে দাঁড়ানো নারীকে ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছে।
“সে বলেছিল, আমি নোংরা, আমি তোমার যোগ্য নই।” অসহায় নারী কণ্ঠে উত্তর এল।
হঠাৎ, নারীটি শক্তভাবে পুরুষের কোমর জড়িয়ে ধরল, “গাও স্যার, আপনি আমার সম্পর্কে যা খুশি বলুন, কিন্তু আমার চেং স্যারকে ছোট করে দেখবেন না, তাহলে আমি রেগে যাব।”
জিয়াং নিং-এর চোখ গভীর হল, যদিও মুখে হাসি, কিন্তু গাও থিয়ানগে কোনো হাসির ছায়াও অনুভব করল না, বরং গা ছমছমে লাগল।
সে জানত না, কখন থেকে জিয়াং নিং এত দৃঢ় ও অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে।
গাও থিয়ানগে মনে মনে উদ্বিগ্ন, সে ভাবল, জিয়াং নিং প্রতিশোধ নিতে পারে।
“আমি কিছু বলিনি, শুধু চেং স্যারকে আমার সঙ্গে জুটি গড়তে চেয়েছি, চেং স্যার তো শুধু তোমার নয়, একটু প্রতিযোগিতা করলে ক্ষতি কী? তাছাড়া আমি তোমার সিনিয়র, জিয়াং নিং, নিয়ম বুঝতে হবে।”

গাও থিয়ানগে আবার নির্লজ্জভাবে বয়স্ক হওয়ার সুযোগ নিচ্ছিল।
গত জন্মে, জিয়াং নিং যখন আবিষ্কার করেছিল, গাও থিয়ানগে এবং বাই জে হান তার বাড়িতে অনৈতিক কাজ করছে, তখন এই নারীও এমন যুক্তিই দিয়েছিল।
তখন জিয়াং নিং উত্তেজিত হয়ে বাই জে হানকে জবাবদিহি করতে চেয়েছিল, গাও থিয়ানগে তখন তাকে আঘাত করেছিল, আর সেই বিশ্বাসঘাতক বাই জে হান নির্লিপ্ত ছিল, পরে গাও থিয়ানগে’র হাত ব্যথা কিনা জিজ্ঞেস করেছিল এবং জিয়াং নিং-কে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিল।
“প্রতিযোগিতা? তুমি শুধু ছিনিয়ে নাও, গাও স্যার, আমার কাছ থেকে দূরে থাকো, তোমার গায়ে ভীষণ বাজে গন্ধ! তুমি কি গতকাল গোসল করোনি?”
জিয়াং নিং হাত ছেড়ে গুউ বেই চেং-এর সামনে গেল, আবারও পুরুষের কোমর জড়িয়ে ধরল।
সে চোখের কোণ হালকা তুলে গাও থিয়ানগে’র দিকে তাকাল, চোখে একটুকু রহস্যময়তা, তারপর ফিরে এসে গুউ বেই চেং-এর দিকে তাকাল।
“বেই বেই, আমরা গাও স্যারের সঙ্গে তুলনা না করি, তিনি তো অন্তঃসত্ত্বা।”
গুউ বেই চেং জিয়াং নিং-এর এমন আন্তরিক ডাকে মন থেকে অন্ধকার সরিয়ে ফেলল, এক হাতে নারীর ছোট মাথা ধরে রাখল, অন্য হাতে তার ছোট নাক চেপে ধরে, ঝুঁকে বলল, “প্রিয়, তোমার কথাই শুনবো।”
“তুমি কার কথা বলছ অন্তঃসত্ত্বা! আমি নই!” জিয়াং নিং-এর অপমান শুনে গাও থিয়ানগে প্রায় হৃদরোগে আক্রান্ত হল।
জিয়াং নিং চোখ তুলে হাসল, চোখে ঝলক, পা হালকা তুলে পেছনে জোরে এক লাথি মারল, সরাসরি গাও থিয়ানগে’র পেটে।
“আহ! জিয়াং নিং, তুমি এই নোংরা মেয়ে! কেন আমাকে মারছ?”
গাও থিয়ানগে আকস্মিক লাথিতে মাটিতে পড়ে গেল, পেট চেপে ধরে, রাগে রক্ত বমি করতে যাচ্ছিল।
জিয়াং নিং ধীরে ধীরে পা ফিরিয়ে নিল, গুউ বেই চেং-এর কোমর আরও শক্ত করে ধরে, ছোট মুখ পুরুষের বুকে ঠেকিয়ে, তার অনিয়মিত হৃদস্পন্দন শুনতে লাগল।
“বেই বেই, গাও সিনিয়র অন্তঃসত্ত্বা নয়, শুধু পেটটা একটু বড়, আমি ভুল দেখেছি।”
জিয়াং নিং-এর পাখির মতো নির্ভরতা দেখে, গাও থিয়ানগে’র চিৎকারে ছুটে আসা সবাই অবাক হল।
জিয়াং নিং কখন চেং স্যারের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ হলো?
গাও থিয়ানগে তীব্রভাবে অভিযোগ করল, গুউ বেই চেং-এর কোলে থাকা নারীকে, “জিয়াং নিং, তুমি কীভাবে আমার পেটে লাথি মারতে পারো!”
গুউ বেই চেং-এর মুখ খুবই খারাপ হয়ে গেল, “গাও স্যারের যুক্তি একটু জোরাজুরি, জিয়াং নিং-এর পিছনে চোখ নেই, সে শুধু শরীরটা স্ট্রেচ করেছিল, জানবে কীভাবে তুমি পেছনে দাঁড়িয়ে? তুমি ওর ভয় পাইয়ে দিয়েছ, ওকে দুঃখিত বলো।”
“জিয়াং নিং, তুমি দারুণ চালাক, পুরুষকে আকৃষ্ট করায় তুমি দক্ষ!”
গাও থিয়ানগে গুউ বেই চেং-এর চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না, শুধু গলা উঁচিয়ে চিৎকার করল।
সব অতিথি ও কর্মী তিনজনের চারপাশে ভিড় করল।
“চেং স্যার, এখানে কী ঘটছে?”
মূল পরিচালক গাও মিংলাং এগিয়ে এসে, ভীত-নত হয়ে গুউ বেই চেং-এর দিকে তাকাল, মনে মনে গাও থিয়ানগে-কে গালি দিল, এত বড় বসকে বিরক্ত করার সাহস কীভাবে হলো!
গুউ বেই চেং চোখ তুলে গাও মিংলাং-এর দিকে তাকাল, “তুমি কী মনে করো?”
গাও মিংলাং-এর ঘাড়ে ঠাণ্ডা লাগল, সঙ্গে সঙ্গে গাও থিয়ানগে-র দিকে ফিরে চিৎকার করল, “গাও স্যার, আপনি সিনিয়র, এভাবে কীভাবে পারেন! ছোট নিং-এর কাছে ক্ষমা চাও!”
“আমি কী করেছি?”
মাটিতে বসে থাকা গাও থিয়ানগে আরও রেগে গেল, সে বুঝতে পারল না, পরিচালক কেন জিয়াং নিং-এর পক্ষ নিচ্ছে!
গাও মিংলাং হতাশ হয়ে বলল, “থিয়ানগে, ক্ষমা চাও, এটা তোমার জন্যও ভালো, সবার জন্যও ভালো।”
জিয়াং নিং যদিও ছোট তারকা, কিন্তু এখন সে চেং স্যারের সঙ্গে, গাও থিয়ানগে’র আর কী অভিযোগ থাকতে পারে!
“থিয়ানগে, যেহেতু তোমার ভুল, ক্ষমা চাও।”
চুপ থাকা বাই জে হান ঝুঁকে গাও থিয়ানগে-কে উঠাতে চেষ্টা করল।
গাও থিয়ানগে ঝটকা দিয়ে বাই জে হান-এর হাত ছাড়িয়ে নিয়ে, রাগে বলল, “তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো না! আমি সত্যিই কিছু করিনি!”
“সাবধান, আমি তোমাকে সতর্ক করছি!”
বাই জে হান আর গাও থিয়ানগে-কে পাত্তা দিল না, ভাবল, এই নারী তার পরেও গুউ বেই চেং-কে আকৃষ্ট করতে চেয়েছে।

বাই জে হান মনে মনে ঠান্ডা হাসল: গুউ বেই চেং-এর অবস্থান এই নারীর সাধ্যের বাইরে!
পাশের ফু জিয়াও জিয়াও মাটিতে থাকা নারীকে ঠান্ডা কটাক্ষ করল, “গাও স্যার, বাই স্যার তো ভালো কথা বলছে, তুমি কেন কুকুরের মতো আচরণ করছ!”
“তুমি কাকে কুকুর বলছ?”
গাও থিয়ানগে ফু জিয়াও জিয়াও-কে দেখে আরও রেগে গেল, গলায় আটকে থাকা রাগ বেরোতে পারছিল না।
সবাই তার সামনে দাঁড়িয়ে, হাসাহাসি করছে, গাও থিয়ানগে বাধ্য হয়ে উঠে দাঁড়াল, বিরক্ত হয়ে জিয়াং নিং-এর দিকে ঠান্ডা গলায় বলল, “দুঃখিত।”
জিয়াং নিং গুউ বেই চেং-কে ছেড়ে, গাও থিয়ানগে-র দিকে ফিরে তাকাল, চোখে ক্ষোভ, “গাও স্যার, আপনি আমার সিনিয়র, আপনি আমার সুযোগ ছিনিয়ে নিয়েছেন, তাতে ভুল নেই, কিন্তু আপনি যখন অন্যদের সামনে আমাকে অপবাদ দেন, আমি সত্যিই কষ্ট পাই।”
গুউ বেই চেং নিচু হয়ে হাসল, নারীর নাটকীয় অভিনয় দেখল।
“আমি তো দুঃখিত বলেছি! আরও কী চাই?”
গাও থিয়ানগে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, এই নোংরা মেয়ে কিছুই বোঝে না!
জিয়াং নিং মাথা তুলে গুউ বেই চেং-এর দিকে তাকাল, “বেই বেই, সে আবার আমাকে ধমকাচ্ছে!”
গুউ বেই চেং কোমলভাবে নারীর কপালের গোঁফ সরাল, গভীর শীতল চোখে সতর্কতা নিয়ে মূল পরিচালক গাও মিংলাং-এর দিকে তাকাল।
গাও মিংলাং শক্ত হয়ে গুউ বেই চেং-এর দিকে তাকাল, আবারও বিরক্ত গাও থিয়ানগে-কে দেখল, মাথা ধরে সে গাও থিয়ানগে-র কাছে গেল, “গাও স্যার, আমাদের অনুষ্ঠান সরাসরি সম্প্রচার হয়, আপনি নিজের অবস্থান ও সম্মান বজায় রাখুন।”
গাও থিয়ানগে রাগে মাথা গরম হয়ে থাকলেও, ধীরে ধীরে শান্ত হল, সে শত্রুতা নিয়ে জিয়াং নিং-এর দিকে তাকাল, তারপর বাই জে হান-এর দিকে চলে গেল।
এই সব কাণ্ড সরাসরি সম্প্রচারে দেখানো হচ্ছিল।
বার্তা—
“গাও থিয়ানগে-কে দিন দিন বেশি অপছন্দ হচ্ছে!”
“বয়স দেখিয়ে অহংকার!”
“বড় খারাপ!”
“জিয়াং নিং-এর সুযোগ ছিনিয়ে নিচ্ছে? তাই সে এত অন্ধকার!”
“পেছনে গুজব ছড়ায়! জিয়াং নিং-এর বদনাম করে!”
“জিয়াং নিং বেশ ভালো লাগে, প্রয়োজন হলে শক্ত, আবার প্রয়োজনে কোমল।”
“চেং বেই গু সত্যিই জিয়াং নিং-কে আদর করে!”
“হয়তো তারা সত্যিই প্রেমিক-প্রেমিকা!”
“চেং বেই গু কোথাও লুকিয়ে থাকা বড় কর্তা?”
“কেন যেন মনে হয়, মূল পরিচালক চেং বেই গু-কে খুব ভয় পায়!”