ষষ্ঠ অধ্যায়: একেবারে অবান্তর কথা!
নিশ্ছিদ্র বাজে কথা! যদি এখন জাপানী ইচিরো আদালতের কাঠগড়ায় বসতে পারতেন, হয়তো তিনি অনেক আগেই টেবিল চাপড়ে এই কথাটা চেঁচিয়ে উঠতেন। দুর্ভাগ্যবশত, তিনি তা বলতে পারেন না...
এই মামলার মূল ব্যক্তি হিসেবে ইচিরো খুব ভালো করেই জানেন, ইয়েহ শুয়েন সম্পূর্ণ গম্ভীর মুখে যে সব বলছে, তা সম্পূর্ণ কাল্পনিক! ইচিরো যে মৃত ব্যক্তিকে এতবার ছুরিকাঘাত করেছিলেন, তার একমাত্র কারণ ছিল প্রতিশোধের ক্ষোভ। সময় যদি যথেষ্ট থাকতো, ইচিরো মনে করতেন, ফুমিনো ফুমিকে টুকরো টুকরো করে ফেললেও হয়তো কমই হতো ওর প্রাপ্য। ছুরিকাঘাতের গভীরতা এক এক জায়গায় কম বেশি হওয়ার কারণও ছিল, একদিকে ছুরি পরীক্ষা করা, অন্যদিকে তিনি ছুরি ব্যবহারে খুব একটা দক্ষ ছিলেন না। কয়েকবার কোণের ভুলে ছুরিটা বেঁকে ঢুকে গিয়েছিল।
কিন্তু ইয়েহ শুয়েনের কাছে এসে ব্যাপারটা হয়ে গেলো, ছুরিকাঘাতের গভীরতার পার্থক্য নাকি বিভিন্ন মানুষের কাজ, এবং তিনি একেবারে যুক্তিসঙ্গত করে বিশ্লেষণ করে ফেললেন। যদি ইচিরো এই ঘটনার ভুক্তভোগী না হতেন, তিনিও হয়তো বিশ্বাস করে ফেলতেন। শুধু ইচিরোই না, টেলিভিশনের পর্দার ওপাশের দর্শকরাও যেন ইয়েহ শুয়েনের বিশ্লেষণে ধাঁধাঁয় পড়ে গেছেন।
শুরুর দিকে ইয়েহ শুয়েনের দর্শক সমর্থন এক শতাংশও ছিল না, কিন্তু এই চমকপ্রদ বক্তব্যের পর সমর্থন হঠাৎই বেড়ে দশ শতাংশে উঠে গেলো। দর্শক সংখ্যার হিসেবে, অন্তত কয়েক হাজার মানুষ ইয়েহ শুয়েনের কথায় বিশ্বাস করতে শুরু করেছে। যদিও হোশিনো মিরাইয়ের পক্ষের সমর্থন এখনো চূড়ান্তভাবে নব্বই শতাংশ, প্রচুর দর্শক এখনো মনে করেন এই নারী গোয়েন্দার সিদ্ধান্তই সঠিক।
তবু এই দশ শতাংশ সমর্থনও হোশিনো মিরাইয়ের চোখে অগ্রহণযোগ্য ছিল। তিনি চাননি এই মামলাটা ইয়েহ শুয়েনের বাজে কথার কারণে জটিল হয়ে উঠুক এবং মামলার নিষ্পত্তি অনির্দিষ্টকালের জন্য পিছিয়ে যাক। এজন্য তিনি ইচিরোকে এক দৃষ্টি দিলেন, যেন ইচিরো কিছু বলার জন্য এগিয়ে আসেন।
কিন্তু ইচিরো এই মুহূর্তে চুপ থাকাই বেছে নিলেন। একই সময়ে তিনি দৃষ্টিতে তাকালেন ইয়েহ শুয়েনের দিকে, যিনি এখনো আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে কথা বলছিলেন। যদি ইয়েহ শুয়েন নিরপরাধ কাউকে ফাঁসানোর চেষ্টা করেন, তাহলে তিনি হোশিনো মিরাইয়ের সঙ্গে মিলে ইয়েহ শুয়েনের মিথ্যাচার ফাঁস করে দেবেন। কিন্তু যদি ইয়েহ শুয়েন এমন কাউকে শাস্তি দিতে চান, যাকে দেশের আইন ছুঁতে পারে না, তাহলে তিনি ইয়েহ শুয়েনের অপরাধে সঙ্গী হতে দ্বিধা করবেন না।
ইচিরোর এই অসহযোগিতায় হোশিনো মিরাই ক্লান্ত হয়ে এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং শেষ পর্যন্ত নিজেই এগিয়ে এসে ইয়েহ শুয়েনকে প্রশ্ন করলেন, ‘‘তাহলে উদ্দেশ্যটা কী? যদি সত্যিই ট্রেনে এতজন মানুষ হত্যাকারী হয়ে থাকে, তাদের ফুমিনো ফুমিকে হত্যার উদ্দেশ্য কী ছিল?’’
এই গোয়েন্দা রানির তীব্র প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে ইয়েহ শুয়েন আসলে দুটি সত্যি উত্তর দিতে পারতেন। প্রথম সত্যি, সবচেয়ে সহজ এবং প্রচলিত—সবাই খারাপ। ইয়েহ শুয়েন সহজেই দাবি করতে পারতেন, উপ-স্পিকার কিহারা হারু উচ্চপদে যেতে চেয়েছিলেন, তাই তিনি ও বাকিরা একজোট হয়ে ক্ষমতা ও অর্থের লোভে ফুমিনো ফুমিকে খুন করেন। তারা সবাই ঝুঁকি নিয়ে কাজ করলেন, কারণ সবাই যদি অপরাধী হয়, তাহলে কেউই গোপন তথ্য ফাঁস করবে না।
কিন্তু এইভাবে বললে ইয়েহ শুয়েন হয়তো এদের হারাতে পারবেন না, কারণ তাদের প্রভাব অনেক বড়। ‘‘জনমত’’ ছাড়া শুধু নিজের যুক্তির জোরে কাউকে আসামি বানানো সম্ভব নয়! তাই ইয়েহ শুয়েন সিদ্ধান্ত নিলেন, আরেকটি সত্যি দেবেন—অর্থাৎ ‘‘পূর্ব এক্সপ্রেস হত্যাকাণ্ড’’-এর মূল কাহিনির মতো, খুনিরা সবাই ভালো মানুষ!
ইয়েহ শুয়েন দ্বিতীয় সত্যি বেছে নেওয়ার কারণও সহজ—সবাই ভালো মানুষের সমাপ্তি, সবাই খারাপের চেয়ে অনেক বেশি চমকপ্রদ! একদল ভালো মানুষ, যাঁরা প্রতিশোধ নিতে, আইন যেখানে পৌঁছাতে পারে না, সেখানে ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করতে, ট্রেনে জড়ো হয়ে এক খারাপ মানুষকে হত্যা করেছে! এই ধারণাটাই যথেষ্ট, যাতে দর্শকরা—হত্যাকারীদের শাস্তি দেওয়া উচিত কিনা, তা নিয়ে তর্ক-বিতর্কে মেতে ওঠেন।
শুধু এটুকুতেই মামলাটির জনপ্রিয়তা দ্রুত বাড়বে, সাধারণ ‘হত্যাকাণ্ড’ থেকে রাষ্ট্র জুড়ে বিতর্কিত ইস্যুতে পরিণত হতে পারে। আর তাঁর এই কাল্পনিক যুক্তি যত বেশি মানুষ বিশ্বাস করবে, তত বেশি প্রভাবশালী হয়ে উঠবে। যদি ঘটনা সত্যিই এতদূর গড়ায়, তাহলে বেরিয়ে আসা সহজ হবে না!
এই কাল্পনিক যুক্তির নাটক শুরু হওয়ার সময় হয়েছে...
তোমাদের সবাইকে ভালো মানুষ হিসেবে ফাঁসাতে হবে... দর্শকদের নৈতিক ফাঁদে ফেলে ডুবিয়ে দিতে হবে...
‘‘সব অপবাদ কি আমাকেই নিতে হবে?’’
ইয়েহ শুয়েন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কৃত্রিম কষ্টে প্রশ্নটা করলেন। সব অপবাদ তোমাকেই নিতে হবে মানে কী? তুমি তো হত্যাকারী, তুমি তো খারাপ মানুষ...
হোশিনো মিরাই ভ্রু কুঁচকে গেলেন, তিনি মুহূর্তে বুঝতে পারলেন না, ইয়েহ শুয়েনের এই দীর্ঘশ্বাসের মানে কী। ইয়েহ শুয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলে এবার অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে খুনিদের উদ্দেশ্য বিশ্লেষণ করতে শুরু করলেন—‘‘তোমরা既然 জানতে চাও, তাহলে খুলে বলি... খুনিদের উদ্দেশ্য অনেক, প্রতিশোধ, নিজের মানসিক ছায়া কাটিয়ে ওঠা, হয়তো শুধু শান্তিতে ঘুমানোর আশাও...’’
‘‘প্রতিশোধ? হাহ...’’
কিহারা হারু, উপ-স্পিকার, যখন ইয়েহ শুয়েনের মুখে এই উদ্দেশ্য শুনলেন, তখন নির্ভরতা নিয়ে হেসে উঠলেন। ‘‘তুমি যদি আমাকে সত্যিই দোষী বানাতে চাও, তাহলে বলো আমি টাকা বা পদবির জন্য হত্যায় যুক্ত ছিলাম, প্রতিশোধ? এটা কেমন ছেলেমানুষি?’’
কিহারা হারু এখন নিজেকে সম্পূর্ণ নির্দোষ ভাবছেন। তিনিই তো খুনী নন, আর ট্রেনে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য গোয়েন্দা হোশিনো মিরাই তাঁর পক্ষ নিয়েছেন। তাঁর নিশ্চয়তা আছে, এই নবীন গোয়েন্দা ইয়েহ শুয়েনের কথা তাঁকে দোষী করতে পারবে না।
‘‘কিহারা হারু, আমি জানি আপনি দুঃখজনক অতীত গোপন করতে চান, কিন্তু দুঃখের বিষয়—গ্রেফতার হওয়ার আগে আমি আপনাদের সবার অতীত ভালো করে খুঁজে দেখেছি, তাই ফুমিনো ফুমির সঙ্গে আপনার শত্রুতার কথাও জানি।’’
ইয়েহ শুয়েন নিজের কপালে আঙুল ঠেকালেন। এই চরিত্রটি একাধিক নিরাপত্তা ভেঙে বড় লোককে হত্যা করতে পেরেছিল। ‘‘আমি আগেই আপনাদের সম্পর্কে খোঁজখবর নিয়েছি’’—এই কথার বিশ্বাসযোগ্যতা যথেষ্টই ছিল।
আর裁决委员会 সম্পর্কে জানার জন্য ইয়েহ শুয়েনের তথ্য এসেছে তাঁর কাল্পনিক যুক্তির তিনটি শর্তের একটি থেকে। তিনি কিছুটা জানেন—এই নয়জন সদস্য ও ফুমিনো ফুমির মধ্যে পুরনো শত্রুতার কথা, যা এক সময়কার চাঞ্চল্যকর মামলায় গিয়ে মিশে আছে।
‘‘কী দুঃখজনক অতীত?’’
এবার কিহারা হারু বিভ্রান্ত হলেন। তিনি মনে করতে পারছেন না, তাঁর রাজনৈতিক জীবনে এমন কোনো কিছু আছে। কারও জুতা চাটার কথা বাদ দিন, নিচু পদ থেকে উঠে আসা সব সরকারি কর্মকর্তা এ অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছেন, এটাই নিয়ম।
ইয়েহ শুয়েন দেখলেন, তিনি এখনো স্বীকার করতে চান না। তিনি আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্পষ্ট ভাষায় বললেন, ‘‘কিহারা হারু, আপনি কি আপনার প্রথম স্ত্রীকে মনে করতে পারেন?’’
‘‘...তুমি সেটা জানলে কীভাবে?’’
প্রত্যাশামতো, এই কথায় কিহারা হারুর কঠিন মুখাবয়ব মুহূর্তেই ভেঙে পড়লো।
‘‘সহজ তদন্ত। আপনি既然 তাঁকে মনে করতে পারেন, নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন, তিনি স্পিকার ফুমিনো ফুমির চাপে পড়ে আত্মহত্যা করেছিলেন, সে কষ্টটা...’’
‘‘?’’
কিহারা হারু কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থাকলেন। একদিকে, ইয়েহ শুয়েন তাঁর প্রথম স্ত্রীর কেলেঙ্কারির কথা তুললেন, এতে তিনি খানিকটা অস্বস্তি বোধ করলেন। অন্যদিকে, ‘‘ফুমিনো ফুমি চাপে আত্মহত্যা করিয়েছেন’’—এই বক্তব্যটা তাঁর কাছে একেবারেই অপ্রাসঙ্গিক।
তাঁর প্রথম স্ত্রী ছিলেন উচ্ছৃঙ্খল স্বভাবের, আর তাঁর মৃত্যুর কারণ মদ্যপানে বিষক্রিয়া, ফুমিনো ফুমির সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
‘‘তুমি কী বলছ জানি না, আমার প্রথম স্ত্রী মদ্যপানে মারা গেছেন... ফুমিনো ফুমির সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই!’’
কিহারা হারু নির্দ্বিধায় ইয়েহ শুয়েনের মিথ্যে কথাটা ফাঁস করে দিলেন। আর এই মিথ্যে উন্মোচিত হওয়ার পর, ইয়েহ শুয়েনের উত্তর দেওয়ার আগেই, পাশে থাকা হোশিনো মিরাই ‘পুছ’ করে হেসে ফেললেন। স্পষ্ট ছিল, তিনি হাসি চেপে রাখতে পারছেন না। এই হাসির শব্দে সবার দৃষ্টি তাঁর দিকে চলে এলো, এমনকি ক্যামেরার দিকেও। হোশিনো মিরাই তৎক্ষণাৎ মুখ গম্ভীর করে নিলেন, কিন্তু হাসি চেপে রাখতে গিয়ে গাল ফুলে উঠলো, বার বার শ্বাস আটকে রাখছেন।
হাসি চেপে রাখতে রাখতে তিনি একটু কাঁপতেও লাগলেন, লাগছিলো ক্যামেরা আরেকটু যদি তাঁর দিকে থাকে, তাহলে হয়তো তিনি সেখানেই জ্ঞান হারিয়ে ফেলবেন। হোশিনো মিরাই হাসলেন কারণ ইয়েহ শুয়েনের মিথ্যেটা এতটাই অপটু ও যুক্তিহীন ছিল! কিহারা হারুর প্রথম স্ত্রী মদ্যপানে মারা গেছেন—এটা পুরনো ঘটনা হলেও, তখন সংবাদে এসেছিল, এমনকি সরকারি মদের আসরের সমালোচনাও হয়েছিল। আর হোশিনো মিরাইয়ের স্মৃতিশক্তি অতুলনীয়, তাই তিনি সেটা মনে রেখেছেন।
তাই ইয়েহ শুয়েন হঠাৎ এই উদাহরণ টানায়... হোশিনো মিরাইয়ের চোখে এটা একেবারেই অজ্ঞ ছেলের ভুল তথ্য নিয়ে বড়াই করা, বিব্রতকর ও হাস্যকর।
এই গোয়েন্দা তরুণীর বিদ্রূপ ইয়েহ শুয়েনের পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলেনি। যদি প্রথম উদাহরণটি যথেষ্ট না হয়, তাহলে দ্বিতীয়টা এমন হবে, যা নিয়ে কেউ ত্রুটি ধরতে পারবে না।
‘‘যদি কিহারা হারু সত্যিই তাই মনে করেন, আমি আর তর্ক করবো না, বরং এবার আপনার পাশে থাকা আসাকুরা নানইয়ুন মহিলার কাছে জানতে চাই।’’
ইয়েহ শুয়েন এবার প্রশ্ন ঘুরিয়ে দিলেন... সদ্য শৌচাগার থেকে ফিরে আসা মধ্যবয়সী নারী裁决委员 আসাকুরা নানইয়ুনের দিকে। বয়স পঞ্চাশের কাছাকাছি, মুখে রুমাল চেপে ডাইনিং কারে ফিরছেন। নাম শোনা মাত্রই মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
কিন্তু ইয়েহ শুয়েনের পরবর্তী প্রশ্নে তাঁর মুখাবয়ব মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেলো, কপাল কুঁচকে উঠলো, ‘‘আপনি কি মনে করতে পারেন... আপনার বড় মেয়ে কীভাবে মারা গিয়েছিলেন?’’
‘‘...আমি... উত্তর দিতে চাই না।’’
আসাকুরা নানইয়ুনের মুখে বমি বমি ভাব, এড়িয়ে যেতে চান। কিন্তু ইয়েহ শুয়েন জানেন, তিনি একবার পালিয়েছেন, এবার দ্বিতীয়বার সুযোগ দেবেন না!
‘‘তাহলে আমিই বলি। আপনার কন্যা আসাকুরা কাউন, তিনি খণ্ডবিচ্ছিন্ন হত্যাকাণ্ডের দোষী হিসেবে মৃত্যুদণ্ডে গুলি খেয়েছিলেন।’’
‘‘চুপ করুন! আর কিছু বলবেন না!’’
আসাকুরা নানইয়ুন সত্যি শুনে খানিকটা ভেঙে পড়লেন। তবে তাঁর এই ভেঙে পড়ার কারণ, বড় মেয়ে খুনী হয়ে মৃত্যুদণ্ড পেয়েছিলেন বলে নয়, বরং আরও ভয়ংকর এক কারণ...
‘‘কিন্তু আপনি জানেন... আপনার মেয়ে আসলে প্রকৃত অপরাধী ছিলেন না। হয়তো তিনি নিজ হাতে খুন করেছিলেন, কিন্তু তাঁকে বাধ্য করা হয়েছিল।’’
ইয়েহ শুয়েন ধীরে ধীরে সেই ভয়াবহ মামলার কথা তুলে ধরলেন, যা একসময় গোটা দেশকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল, কিন্তু পর্দার আড়ালের হাত শক্তি প্রয়োগে চেপে দিয়েছিল।
‘‘শ্রদ্ধেয় সাংবাদিক, আপনি নিশ্চয়ই সেই মামলার কথা মনে করতে পারেন...’’
‘‘আমি ঠিক সেই ‘কিশোরী খণ্ডবিচ্ছিন্ন হত্যা মামলার’ কথাই বলছি। সেই মামলাটা সারা দেশকে নাড়িয়ে দিয়েছিল, কারণ শুধু ভুক্তভোগীরা না, খুনীরাও সবাই ছিল অল্পবয়সী, আর যে সত্য উদ্ঘাটিত হয়েছিল, সেটি...’’
ইয়েহ শুয়েন এখানে থেমে গিয়ে সাংবাদিকের দিকে তাকালেন, যেন তিনি নিজেই সেই ভয়াবহ সত্যটা বলে দেন।
‘‘হ্যাঁ, খুনী হোক কিংবা ভুক্তভোগী, সবাই ছিল বাধ্য...’’
সাংবাদিক কিছুটা স্মৃতি হাতড়ে সেই কেসের সত্য বললেন।
‘‘আর বলেন না!’’
আসাকুরা নানইয়ুন যেন কোনো ভয়ংকর স্মৃতি মনে পড়ায়, চিৎকার করে ইয়েহ শুয়েন ও সাংবাদিককে থামাতে চাইলেন। কিন্তু ইয়েহ শুয়েন থামলেন না, বরং সেই সময়ের ভয়ংকর সত্যটা দর্শকদের সামনে তুলে ধরে বললেন—
‘‘সাংবাদিক মহিলার কথাই ঠিক, খুনী হোক কিংবা ভুক্তভোগী, সবাই ছিল বাধ্য। কারণ সেই মামলার মূল হোতারা অপহৃত কিশোরীদের দিয়ে একে অপরকে হত্যায় বাধ্য করত, এতে তারা যেমন বিকৃত আনন্দ পেত, তেমনি ‘হত্যার বদলে মৃত্যুদণ্ড’ এড়াত এবং আইনের শাস্তিও এড়িয়ে যেত!’’
‘‘তাই সেই মামলার আসল খুনীরা অনেকেই আজও নিশ্চিন্তে ঘুরে বেড়াচ্ছে...’’