চতুর্থ অধ্যায়: এমন ঘাতক আরও দশজন আছে
叶 সুয়ান সত্যিই মুগ্ধ না হয়ে পারল না এই টেলিভিশন চ্যানেলের ক্ষমতার বিশালতায়। তাদের অনুষ্ঠান দল এমনকি পুলিশের সহায়তায় অনুষ্ঠান পরিকল্পনা ও উপস্থাপনা করতে সক্ষম। যেমন এখন তারা সরাসরি ট্রেনের ডাইনিং কারে—একটি যথাযথ ‘তর্কভিত্তিক বিচার আদালত’ সাজিয়ে তুলেছে।
প্রধান অভিযুক্ত অপরাধী হিসেবে জ্ঞানী ইচিরোকে পুলিশ হেফাজতে নিয়ে অপরাধীর আসনে বসানো হয়েছে। সেই রহস্যরানী, হোসিনো মিরাই, ক্লান্ত ভঙ্গিতে অভিযোগকারীর আসনে বসে আছেন। আর ইয়েহ সুয়ানকে রাখা হয়েছে অভিযুক্তপক্ষের গোয়েন্দার আসনে।
এই অদ্ভুত পরিবেশ দেখে ইয়েহ সুয়ান অনুভব করল, যেন পরের মুহূর্তেই সে টেবিল চাপড়ে তার গোয়েন্দা পরিচয়পত্র দেখিয়ে আঙুল তুলে চিৎকার করবে—‘আপত্তি আছে!’—ঠিক যেন কোন নাট্যশালার দৃশ্য।
ঠিক এভাবেই হতবাক হয়ে বসে আছে গ্রেফতার হওয়া জ্ঞানী ইচিরোও। এই সময় অনুষ্ঠানের উপস্থাপিকা, সেই মহিলা সাংবাদিক, রাগান্বিত চোখে তাকিয়ে আছেন তার দিকে, যেন বলছেন, ‘তুমি কি আদৌ খুনির কাজ করতে জানো? এত তাড়াতাড়ি ধরা পড়ে গেলে? দেরিতে ধরা পড়লে অন্তত কিছু অনুষ্ঠান জমত তো!’
জ্ঞানী ইচিরোও চেয়েছিল পরে ধরা পড়তে; কিন্তু ভাগ্য তার অনুকূলে ছিল না। কে জানে, ঠিক অপরাধ করার মুহূর্তে দরজার বাইরে গোয়েন্দা ওত পেতে ছিল, সঙ্গে সঙ্গে হাতে-নাতে ধরল।
ব্যাখ্যা দেবারও সুযোগ পেল না সে। তার মনে হয়েছিল, যখন রহস্যরানী ঘটনাস্থলে পৌঁছে গেছে, তখন আর কোনো তদন্ত বা আইনজীবীর প্রয়োজন নেই, সরাসরি হাতে-নাতে ধরা পড়ে পুলিশের হাতে তুলে দেওয়া ছাড়া গতি নেই।
এবং এখন সে সত্যিই পুলিশের কাছে সম্পূর্ণ অপরাধী হিসেবে চিহ্নিত, কোনো পাল্টানো বা মুক্তির সুযোগ নেই। কিন্তু এই পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, এখনও কি কোনো আশার প্রদীপ জ্বলছে?
অসম্ভব তো!
জ্ঞানী ইচিরো নিজেও বিশ্বাস করে না, তার পক্ষে বাঁচার কোনো সম্ভাবনা আছে। সে তো এই হত্যাকাণ্ডের আসল অপরাধী, এ কথা অস্বীকার করার সুযোগ নেই।
তাই তার কাছে ‘রহস্য দ্বৈরথ’ অনুষ্ঠানটা নিছক আনুষ্ঠানিকতা ছাড়া কিছুই নয়।
আর ঠিক যেমনটা সে ভেবেছিল, অভিযোগকারীর আসনে বসে থাকা হোসিনো মিরাই ইতিমধ্যে তার অপরাধের খুঁটিনাটি তুলে ধরতে শুরু করেছেন।
“ফরেনসিক পরীক্ষার ফল অনুযায়ী, মৃত ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছে সন্ধ্যা ছয়টা তিপ্পান্ন মিনিটে। মৃত্যুর সময় সে ঘুমের পোশাক পরে ছিল, আর মৃত্যুর কারণ—তীক্ষ্ণ অস্ত্র দ্বারা হৃদপিণ্ড ও ফুসফুস বিদ্ধ হয়ে প্রাণহানি,” বললেন হোসিনো মিরাই, প্রমাণের থলিতে রাখা এক চমৎকার সোজা ছুরি তুলে ধরে।
“এছাড়া মৃতের মুখ ও খাদ্যনালীতে প্রচুর পরিমাণে চেতনানাশক ওষুধ পাওয়া গেছে, আর মৃত ব্যক্তি প্রতিদিন যে হুইস্কি পান করত, সেই বোতল থেকেও একই ওষুধের নমুনা পাওয়া গেছে।”
হোসিনো মিরাই একটি প্রমান টেবিলে রেখে সকলের উদ্দেশে বললেন, “অতএব, খুনি প্রথমে চেতনানাশক মেশানো হুইস্কি পান করিয়ে, তার ঘুমের সময় ছুরি দিয়ে খুন করেছে।”
“এটা কেবলমাত্র সম্ভব হয়েছে যখন মৃত ব্যক্তি ফুমিনো, তার ব্যক্তিগত তত্ত্বাবধায়ক জ্ঞানী ইচিরো পাশে ছিল।”
হোসিনো মিরাই কিছুটা অনীহাভরে বললেন, “আমি সন্ধ্যা ছয়টা পঞ্চান্ন মিনিটে ঘটনাস্থলে পৌঁছাই, তখন জ্ঞানী ইচিরো এই হুইস্কির বোতল হাতে নিয়ে মৃতের কক্ষ থেকে বের হচ্ছিল। ছুরির হাতলে তার আঙুলের ছাপ ও তার দস্তানার আঁশও পাওয়া গেছে।”
“প্রথম থেকে জ্ঞানী ইচিরো নিজের পরিচয় গোপন করতে চেয়েছিল, আর গ্রেফতারের পর সে তার কৌশল ও উদ্দেশ্য স্বীকার করেছে। উদ্দেশ্যের বিষয়ে, গোপনীয়তার নিয়মে আমি আর কিছু বলতে পারব না।”
ঘটনার বর্ণনার পুরো সময়জুড়ে হোসিনো মিরাইয়ের কণ্ঠে বিরক্তি ও উদাসীনতা স্পষ্ট। মনে হয়, তিনি ক্যামেরার সামনে এই অভিনয় একদমই পছন্দ করেন না।
কিন্তু ইয়েহ সুয়ান এখনও কিছু বলার সুযোগ পায়নি, এমন সময় যিনি পুরা মামলার শুনানিতে উপস্থিত ছিলেন, সেই এক সংসদ-সদস্য উঠে দাঁড়ালেন।
“আমি কিছুই বুঝতে পারছি না, হোসিনো মিস… জ্ঞানী ইচিরো তো দশ বছর ধরে সভাপতির সেবায় ছিলেন। এই দশ বছরে অসংখ্য সুযোগ ছিল খুন করার, তাহলে এখন কেন?” প্রশ্ন করলেন কিহারা হারু, যিনি ‘ফুমিনো গোষ্ঠী’র দ্বিতীয় প্রধান এবং ইয়েহ সুয়ানকে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত করার মূল উদ্যোক্তা।
কিহারা হারু একজন সুঠামদেহী, কঠিন চেহারার মধ্যবয়স্ক মানুষ। তার চোখেমুখে শীতলতা ও গভীর বুদ্ধিমত্তার ছাপ।
তবে এই চরম প্রবল ব্যক্তিত্বের সামনে হোসিনো মিরাই একটুও ভয় পাইলেন না, বরং তার কণ্ঠে এক চিলতে বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল।
“কারণ, এই জ্ঞানী ইচিরোর লক্ষ্য কেবল তার মালিক ফুমিনো সভাপতিই নয়, আপনি—দ্বিতীয় মালিক কিহারা হারু—আপনিও ছিলেন তালিকায়।”
তিনি কিহারা হারুর দিকে আঙুল তুললেন, তারপর আরও কয়েকজনের দিকে নির্দেশ করলেন।
“এটা শুধু এতটুকু নয়, এই ট্রেনে থাকা সমস্ত সিদ্ধান্ত কমিটির সদস্যই ছিল তার টার্গেট। সেজন্য সে দশ বছর ধরে অপেক্ষা করেছে, এই একটি মুহূর্তের জন্য, যখন আপনারা সবাই একসঙ্গে থাকবেন।”
শুনানিতে উপস্থিত বাকি আটজন ছিলেন ঠিক সেই লোকেরা, যাদের একঝটকায় খুন করার পরিকল্পনা করেছিল জ্ঞানী ইচিরো। তারাও ইয়েহ সুয়ানকে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত করার কমিটির সদস্য।
তাদের একজন হোসিনো মিরাইয়ের শীতল স্বরে এতটাই ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন যে, ডাইনিং কারের বারে থাকা এক বোতল মদ নিয়ে একটু মুখ ভেজাতে চাইলেন।
কিন্তু হোসিনো মিরাই তখনই উচ্চস্বরে সাবধান করলেন, “মরতে চান নাকি?!” তার কড়া সতর্কতায় সেই ব্যক্তি মদের বোতল ছেড়ে দিলেন।
“ট্রেনে উঠে আপনারা যা কিছু খেয়েছেন, পেয়েছেন, সবই ওই খুনির ব্যবস্থা করা। বাঁচতে চাইলে গন্তব্যে পৌঁছানো অবধি কিছুই খাবেন না, কিছু পান করবেন না!”
হোসিনো মিরাই কঠোরভাবে সতর্ক করলেন ঐ কমিটির সদস্যদের।
তার কথা শুনে বাকি নয়জনও আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। হয়তো তারা সদ্য ভরপেট খেয়ে এসেছে, হয়ত একটু আগে পান করেছেন—এখন ভয়ে ও বমি বমি ভাব নিয়ে ছুটে গেলেন ট্রেনের শৌচাগারে সব উগরে দিতে।
শুধুমাত্র কিহারা হারু ছিলেন শান্ত, তিনি ঠান্ডা মুখে নিজের জন্য সিগার ধরালেন, যদিও টানলেন না, বরং শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন জ্ঞানী ইচিরোর দিকে।
“আমি কিছুই বুঝতে পারছি না, মি. জ্ঞানী,” প্রশ্ন করলেন তিনি, “আমি ও সভাপতিরা তো কখনও আপনার প্রতি অবিচার করিনি। আপনি আমাদের প্রতি এই অকৃতজ্ঞতা দেখালেন কেন? কেউ কি আপনাকে টাকা দিয়েছে এই কাজ করতে?”
এখন কিহারা হারুর মনে একটাই চিন্তা—ভাড়াটে খুনি।
কিন্তু জ্ঞানী ইচিরো মাথা নিচু করে রইলেন, কোনো উত্তর দিলেন না। কিহারা হারু নিজের আঙুলে চাপ দিলেন, ইশারা করলেন তার লোকেরা যেন পুরনো তত্ত্বাবধায়ককে একটু ‘শিক্ষা’ দেয়।
কিন্তু হোসিনো মিরাই ছোট্ট শরীরে সাহসী ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়িয়ে কিহারা হারুর লোকদের পথ আটকালেন।
“কিহারা সান, অভিযুক্তের উদ্দেশ্য ও পটভূমি নিয়ম অনুযায়ী গোপনীয়, দুঃখিত—আপনার জানার অধিকার নেই।”
হোসিনো মিরাই অবশ্যই আগেই জ্ঞানী ইচিরোর কাছ থেকে সমস্ত কাহিনি শুনে নিয়েছেন, কিন্তু শর্ত ছিল, তিনি অন্যদের কিছু বলবেন না। তিনি তার কথা রেখেছেন, অন্তত শেষবারের মতো বৃদ্ধ মানুষটিকে সম্মান দিয়েছেন।
“জানার অধিকার? একজন খুনির আবার কোনো অধিকার থাকে?” উপহাস মেশানো কণ্ঠে বললেন কিহারা হারু।
তবে হোসিনো মিরাই কোনো উত্তর দেওয়ার আগেই, হঠাৎ গাড়ির মধ্যে হাসির শব্দ সবাইকে চমকে দিল।
সবাই তাকিয়ে দেখল—হাসছেন ইয়েহ সুয়ান, যে নিজেও অভিযুক্ত।
“তুমি হাসছো কেন?” পাশে বসা মাজিমা ও কাসা জিজ্ঞেস করল।
“এত মজার ঘটনা দেখছি, হাসি তো পাবেই! সত্যিই ভাবিনি কিহারা হারু এত হাস্যরসিক হতে পারেন... দুঃখিত, আপনারা চালিয়ে যান,” বলল ইয়েহ সুয়ান, নিজেকে সামলাতে একহাতে মুখ ঢেকে কাশির ভান করল।
কিন্তু তার চেষ্টা ব্যর্থ হল, কারণ সবাই এখন তার দিকে তাকিয়ে আছে।
হোসিনো মিরাই অপ্রসন্ন মুখে নিজের আসনে ফিরে এলেন, দুই পা ছড়িয়ে আধা শরীর চেয়ারে গড়িয়ে পড়লেন, ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার যুক্তি এটাই, উপসংহারও এটাই, আর কিছু বলার নেই।”
মহিলা সাংবাদিক দেখলেন হোসিনো মিরাই প্রায় চেয়ার থেকে গড়িয়ে পড়ছেন, তার কাছ থেকে কিছু বের করা অসম্ভব। তাই তিনি সব আশা নিয়ে ইয়েহ সুয়ানের দিকে ফিরলেন...
“যেহেতু হোসিনো মিস নিজের যুক্তি ও উপসংহার শেষ করেছেন, তাহলে এবার ছোট ইয়েহ সুয়ান আমাদের জানান দয়া করে তার যুক্তি ও সিদ্ধান্ত।”
ক্যামেরা তখন বন্দি পোশাক পরা ইয়েহ সুয়ানের দিকে ঘুরল। নারী সাংবাদিক মনে মনে প্রার্থনা করলেন, এই মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ব্যক্তি অন্তত কিছু জমাটি কাণ্ড দেখান, যেন অনুষ্ঠানটা একটু বাড়ে।
“আমার উপসংহার... আসলে হোসিনো মিসের মতোই। আমিও মনে করি, এই হত্যাকাণ্ডের খুনি জ্ঞানী ইচিরো।”
কিন্তু তার প্রথম কথাতেই নারী সাংবাদিক চুপসে গেলেন। হঠাৎই ইয়েহ সুয়ান কথার মোড় ঘুরিয়ে নারী সাংবাদিকের বুকের ধুকপুকানি কমিয়ে দিলেন।
“তবে আমি মনে করি না, এই হত্যাকাণ্ডে শুধু জ্ঞানী ইচিরোই জড়িত।”
আহা! মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ইয়েহ সুয়ান! আপনি আসলেই চমক দেখালেন!
নারী সাংবাদিক আবেগে প্রায় কাঁদতে বসলেন। ইয়েহ সুয়ানের এই টুইস্ট, জ্ঞানী ইচিরোকে জোর করে নির্দোষ প্রমাণ করা কিংবা ট্রেনে নিরীহ কাউকে ফাঁসানোর চেয়ে ঢের বেশি নাটকীয়!
প্রথমে হোসিনো মিরাইয়ের যুক্তি স্বীকার করে নিজের যুক্তির ভিত্তি মজবুত করলেন, তারপর আরেক খুনির প্রসঙ্গ এনে অনুষ্ঠান জমিয়ে দিলেন!
শেষ পর্যন্ত মিথ্যাও হোক, বিশ্বাসযোগ্যতা অনেক বেড়ে গেল।
তাই নারী সাংবাদিক উৎকণ্ঠিত কণ্ঠে বললেন, “ছোট ইয়েহ সুয়ান কি মনে করেন, আমাদের মাঝেও আরও একজন খুনি আছে?”
“না, শুধু একজন নয়, বলা উচিত, খুনের সঙ্গে জড়িত খুনি একাধিক, কেবল জ্ঞানী ইচিরো নন,” ক্যামেরার দিকে মৃদু হাসি ছুঁড়ে বলল ইয়েহ সুয়ান।
“কি? একাধিক?” এবার সত্যিই নারীর গলায় আতঙ্ক, “তাহলে আপনার মতে এই খুনে মোট কয়জন জড়িত?”
“অনেক না, মোটামুটি দশজন হবে।” ইয়েহ সুয়ান উত্তর দিলেন।
দশজন! ট্রেনে যাত্রী ও কর্মীসহ বিশজনও হবে না! জ্ঞানী ইচিরো ছাড়া, ট্রেনের অর্ধেক এখনও ধরা পড়েনি, অথচ সবাই খুনি!
এ কেমন ভৌতিক কাহিনি!