পঞ্চান্নতম অধ্যায়: দর্শনের জন্য অনন্য আসন
কাবুকি চৌমাথার পাশে অবস্থিত এক পাঁচতারা হোটেল, যার নাম মানসাই, সেখানে এক জাঁকজমকপূর্ণ পার্টি অনুষ্ঠিত হচ্ছে। পার্টির আয়োজন করেছেন এক সম্মানিত সংসদ সদস্য, যার উদ্যোগে এই চ্যারিটি ফাউন্ডেশনের আয়োজন, যদিও… চ্যারিটির মুখোশ খুলে দিলে তার আসল রূপ বোঝা কঠিন নয়।
তবুও, এই পার্টিতে টোকিওর প্রায় সকল প্রভাবশালী ব্যক্তি উপস্থিত হয়েছেন—বড় বড় কর্পোরেশনের প্রতিনিধি থেকে শুরু করে বিভিন্ন সরকারি প্রতিষ্ঠানের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা পর্যন্ত। হোশিনো মিকাইও তার মায়ের সামাজিক দায়িত্বে বাধ্য হয়ে এই নিরানন্দ অনুষ্ঠানে টেনে আনা হয়েছে।
তবে মিকাই নিজের মায়ের মতো গ্যাঞ্জনে না গিয়ে, পার্টির এক কোণে লুকিয়ে শতদ্বার ইনন ইউদাইয়ের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ কিছু তথ্য আদানপ্রদান করছিলেন। ইউদাই এই পার্টিতে এসেছেন নিছক মদপানের নেশায়; অন্যরা যেখানে গ্লাসে চুমুক দিচ্ছিলেন, তিনি পুরো বোতল হাতে মুখে ঢালছিলেন—একেবারে খাঁটি মদবাজ।
হোশিনো মিকাই এই সিনিয়রকে যথেষ্ট শ্রদ্ধা করেন; এর অন্যতম কারণ, ইউদাই গোয়েন্দা হিসেবে এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছেন, যা মিকাই এখনও ছুঁতে পারেননি—এটি হচ্ছে মাধ্যমিক বা প্রজ্ঞার স্তর। এই স্তর নিয়মিত গোয়েন্দাদের ঊর্ধ্বে, যারা সাধারণত এক বা দুইটি জগৎবিখ্যাত রহস্য সমাধান করেছেন।
“ছোট মিকাই… তুমি যে তথ্য জানতে চেয়েছিলে, তার প্রায় সবই এখানে। এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে আসা যায়নি, তবে অন্তত একটি সূত্র খুঁজে পেয়েছি।” ইউদাই একটি নথিপত্রের খাম মিকাইয়ের হাতে দিলেন। মিকাই গুরুত্বসহকারে সেই কাগজপত্র দেখতে শুরু করলেন।
ফাইলের ভেতরে বেশিরভাগই ইয়ো হায়াতোর ছবি—সঠিকভাবে বলতে গেলে, ছোট হায়াতোর স্কুলজীবনের ছবি। সম্প্রতি ইউদাই গভীরভাবে অনুসন্ধান করেছেন হায়াতোর স্কুলজীবন, এবং অনেক মজার তথ্য খুঁজে পেয়েছেন। এখন তিনি সেসব তথ্য, হায়াতোকে নিয়ে আগ্রহী এই তরুণ সহকর্মীর সঙ্গে ভাগাভাগি করলেন।
“খেলাধুলায় অসাধারণ… তাই তো?” মিকাই ছবি উল্টে দেখলেন, বেশিরভাগই স্কুলের উৎসব কিংবা স্পোর্টস ফেস্টিভ্যালের সময় তোলা। এবং ছবিগুলোতে হায়াতো কখনোই প্রধান বিষয় ছিলেন না, বরং হঠাৎ করেই ফ্রেমে এসে পড়া ছবি। এই অনাকাঙ্ক্ষিত ছবিগুলোর মধ্যেই ইউদাই কিছু চমকপ্রদ ছবি বের করেছেন।
তাদের মধ্যে দুটি, স্পোর্টস ফেস্টিভালের সময় তোলা—একটিতে হায়াতো মঞ্চে দাঁড়ানো সভাপতি-কে ভলিবল থেকে বাঁচাচ্ছেন, আরেকটিতে তিনি দৌড় প্রতিযোগিতায় এক লাফে দেড় মিটার উচ্চতায় উঠে গেছেন। এসব ছবি দেখে স্পষ্ট, হায়াতোর শারীরিক সক্ষমতা সাধারণ কোনো ছেলের মতো নয়।
“পুরো দুই বছর স্টুডেন্ট কাউন্সিলের সেক্রেটারি ছিলেন, স্কুলে খুবই নম্র ও অন্তরালচারি ছিলেন। এমন আচরণ যেন ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের অসাধারণ শারীরিক শক্তি লুকোচ্ছেন।” ইউদাই কিছু ব্যাখ্যা দিলেন এবং মিকাইকে বাকী ছবিগুলো দেখতে বললেন।
পরের ছবিগুলোতে ছিল হায়াতোর খুনের কাণ্ডের দৃশ্য—ছবি জুড়ে লাশ ও রক্তের ছাপ। সিনিয়র গোয়েন্দা মিকাইয়ের কাছে এমন দৃশ্য কোনো বড় বিষয় নয়। ইউদাই আরেক চুমুক দামী হুইস্কি খেয়ে বললেন—
“এরপর এই ছবিগুলো যখন সে ওই চার সংসদসদস্যকে খুন করল, তখনকার। ঘটনাটি ঘটেছিল এক অপেরা হাউজের ভিআইপি কক্ষে, যেটিতে মাত্র একটি মাত্র নির্গমন পথ ছিল—একটি আসল রহস্যঘেরা হত্যাকাণ্ড।”
“তবে মজার বিষয়, হায়াতো খুন করার পর দুই ঘন্টা ধরে সে কোথাও পালায়নি, বরং একই কক্ষে শান্তভাবে বসে ছিল, যতক্ষণ না নিরাপত্তা কর্মী এবং পুলিশ সন্দেহ করতে শুরু করে।”
মিকাই চুপচাপ শুনছিলেন। কিছুক্ষণ ভেবে প্রশ্ন করলেন, “হয়তো বাইরে নিরাপত্তা এতই কড়া ছিল, সে পালানোর চেষ্টা না করাই ভালো মনে করল?”
“কিন্তু অন্তত চেষ্টা তো করার কথা?” ইউদাই মাথা নেড়ে মিকাইয়ের অনুমান নাকচ করলেন। “তাকে গ্রেপ্তার করতে গেলে সে বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ করেনি, যেন নিজের ভাগ্য মেনে নিয়েছে… অথবা তার মনে হচ্ছিল, তার জীবন এখানেই শেষ।”
“তাহলে কারণটা কী?” মিকাই কিছুতেই বোঝেন না—যে ছেলেটি এত আনন্দে স্কুলজীবন কাটাতো, সে কেন খুন করবে?
“কারণটা আমিও জানি না, তবে পরের কিছু তথ্য থেকে একটা অনুমান করা যায়। তবে এগুলো পুরোটাই আমার অনুমান, ছোট মিকাই, তোমার সবটা বিশ্বাস করার দরকার নেই।” ইউদাই নিশ্চিত কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাননি।
মিকাই দ্রুত পরের কাগজপত্র উল্টে দেখলেন, আর চোখে পড়া তথ্য… তাকে চমকে দিলো। এ যেন এক তথ্য-ভাণ্ডার বিস্ফোরণের অনুভূতি।
“‘কালো সাগর বায়োটেক কোম্পানি—দ্রুতপ্রাপ্ত বয়স্ক মানব প্রকল্প’, এই প্রকল্প তো দশ বছর আগেই বন্ধ হয়ে গিয়েছিল?” মিকাই শুনেছিলেন ভয়ংকর এই প্রকল্পের কথা।
এই জগতে প্রযুক্তির অগ্রগতি বেশ অদ্ভুত; কেবল কৌসাকি নোবুওর ড্রাগন রক্ত টনিক আবিষ্কার থেকেই তা বোঝা যায়। হায়াতোর আসল জগতে যা ছিল কল্পবিজ্ঞান, এখানে তা পরীক্ষামূলক পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।
“সম্ভবত শুধু প্রকাশ্যে বন্ধ হয়েছে? উৎপাদন কম বলে হতে পারে, তবুও এটা এখন বাজারে বেশ চাহিদাসম্পন্ন…” ইউদাই আরও এক চুমুক হুইস্কি খেলেন।
“বেশ চাহিদা…” মিকাই নৈতিকতা-ভিত্তিক সেই প্রকল্প রিপোর্ট দেখছিলেন।
এটি সেই কালো সাগর বায়োটেক কোম্পানির প্রাথমিক প্রকল্প—‘মানবের বৃদ্ধি চক্র যদি কুকুর, বিড়াল বা গরুর মতো হত, তাহলে কী হতো?’ এর ভিত্তিতে তারা ‘দ্রুতপ্রাপ্ত বয়স্ক’ প্রকল্প ঘোষণা করে, কিন্তু তা নৈতিকতার চরম লঙ্ঘন ও কম সফলতার কারণে বন্ধ হয়ে যায়।
তবুও ইউদাই যখন এই তথ্য দিলেন, বোঝা গেল প্রকল্পটি গোপনে চলতে পারে। সফলতার হার কম হলেও, অল্প পরিমাণে হলেও উৎপাদন হচ্ছে…
“জন্মের পর মাত্র তিন বছরে স্বাভাবিক ষোল-সতের বছরের ছেলের গড় আকৃতি ও শক্তি অর্জন, বস্তুত শারীরিক ও বাহ্যিক পারফরম্যান্স সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছানো, যার মূল্য জীবনকাল গড়ে মাত্র দশ বছর।” ইউদাই এখানে মিকাইয়ের দিকে আঙুল তুলে হাস্যরসাত্মক কণ্ঠে বললেন—
“এমন পণ্য কোন কোন ব্যবসায় সবচেয়ে লাভজনক হবে বলে মনে করো?”
“খুনী… আর…” মিকাই তৎক্ষণাৎ এক সম্ভাবনা বুঝতে পারলেন। কিন্তু এই গোয়েন্দা রানি আরও ভয়ানক কিছুর কথা ভাবলেন—যদি খুন আসলেই ব্যবসা হয়ে যায়, তবে গোয়েন্দারা যেসব কেস মেলাচ্ছেন…
কিন্তু মিকাই এই অনুমান শেষ করতে পারেননি, তখনই তার সহকারী兼হোশিনো পরিবারের ব্যবস্থাপক ফাং তিয়েন এসে বললেন, “কুমারী, আপনার মা আপনাকে ডেকেছেন—পুলিশ দপ্তরের এক আধিকারিক আপনার সঙ্গে দেখা করতে চান, হায়াতো সংক্রান্ত বিষয়ে কথা বলবেন।”
“….” এই কথা শুনে মিকাইয়ের উজ্জ্বল মুখমণ্ডল সঙ্গে সঙ্গে মলিন হয়ে গেল।
“ইউদাই সিনিয়র… আপনি দেওয়া তথ্য আমি ফিরে গিয়ে ভালো করে দেখব।” মিকাই খামটি সহকারীর হাতে দিলেন।
“ছোট মিকাই, অতিরিক্ত কৌতুহল রাখো না, এবং আবারও বলছি—এই তথ্য সব সত্য নাও হতে পারে। তুমি যদি সত্যিই হায়াতোর খুনের কারণ জানতে চাও, সুযোগ পেলে সরাসরি ওর জামা ধরে টেনে জিজ্ঞেস করো।” ইউদাই বন্ধুত্বসুলভ সতর্কতার স্বরে বললেন।
“আমি সুযোগ পেলেই জিজ্ঞেস করব। তবে আপাতত, তার চেয়ে বেশি কৌতুহল আমার ওর বর্তমান জীবন নিয়ে…” মিকাই বিদায় জানিয়ে হাত নাড়লেন।
“হয়তো মায়ের সূত্রে কিছু খোঁজ মিলবে। তাহলে ইউদাই সিনিয়র, আবার দেখা হবে।” ইউদাই চোখ আধবোজা করে বিদায় জানালেন।
মিকাই চলে যাওয়ার পর ইউদাই পার্টিতে মগ্ন টোকিওর প্রভাবশালীদের দিকে তাকিয়ে আরও এক বোতল দামী মদ খুললেন, এবং জানালার বাইরে কাবুকি চৌমাথার উজ্জ্বল আলোয় ঝলমলানো রাতের দৃশ্যের দিকে চেয়ে মৃদুস্বরে বললেন—
“ঝড় আসছে, সামনেই…”