পঞ্চদশ অধ্যায় যাকে প্রেমের যুদ্ধ বলা হয়
তোমার ছোট বোন কি গোপনে আমাকে পছন্দ করে? এ কেমন ধরনের সাক্ষাৎকার প্রশ্ন? তুমি কি তবে বিশেষভাবে আমাকে তোমাদের বাড়ির জামাইয়ের সাক্ষাৎকার নিতে ডেকেছো?
তবে আমি, যাকে বলা হয় প্রথম সারির গোয়েন্দা, তার প্রশ্ন নিয়ে অভিযোগ করার সাহস রাখি না...
স্বল্প বিস্ময়ের পরই আমি দ্রুতই ছোট হায়াতোর স্মৃতি থেকে ওর ছোট বোন... হায়াকুয়েন চিয়োয়ের কথা মনে করতে শুরু করলাম।
প্রথমেই চিয়ো নিজে একজন খুবই সংযত, বিচক্ষণ মেয়ে, প্রধান নগর উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র সংসদের সভাপতি। ছোট হায়াতো সেখানে ছাত্র সংসদের সচিবের দায়িত্বে।
তাদের সম্পর্কটা ছাত্র সংসদের কাজ করতে করতেই ধাপে ধাপে গড়ে উঠেছিল। আমার মনে পড়ে, চিয়ো ও হায়াতোর সম্পর্ক বেশ সদ্ভাবপূর্ণ ছিল, এমনকি কারও কারও চোখে তা কিছুটা সন্দেহজনকও মনে হতে পারে।
তবে আমার উপলব্ধিতে, উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়াকালীন হায়াতো ও চিয়োর মধ্যে পারস্পরিক মনোযোগের এমন এক আবছা প্রেম ছিল।
সব মিলিয়ে আমি যতটা মনে করতে পারি, তাতে মনে হয় তাদের সম্পর্কটা ছিল ঠিক যেন কাজের সঙ্গী, যারা একে অপরকে নিজের দিকে টানার জন্য অসম্ভব সুন্দরভাবে সহযোগিতা করত।
চিয়োও হায়াতোকে এমন একজন বলে বিশ্বাস করত, যার কাছে গুরুত্বপূর্ণ কাজ নির্ভর করে দেওয়া যায়।
এভাবে ভাবলে সত্যিই হয়তো চিয়ো হায়াতোর প্রতি একটু দুর্বলতা অনুভব করত। সচিবের কাজের পরিমাণ যত বেশি হোক না কেন, মেয়েদের মনের খবর শুধু স্মৃতি ঘেঁটে বোঝা সম্ভব নয়।
এখন কি করব... সত্যি সত্যিই উত্তর দেব?
আমি নিজের হাঁটুতে আঙুল দিয়ে হালকা টোকা দিলাম।
আসলে, ঠিক তখনই, যখন ইউদাই এই প্রশ্নটা করল, আমার মাথার ভেতর একটা শব্দ বাজল।
এটা আমার কল্পিত বিশ্লেষণী ক্ষমতার সক্রিয় হওয়ার শব্দ।
অর্থাৎ ইউদাই আমাকে এই প্রশ্নটি ছুঁড়ে দিয়ে একটি অমীমাংসিত রহস্যের সামনে দাঁড় করিয়েছে।
দুঃখজনক হলেও, এই মামলাটা খুবই ছোট, তাই আমি সেই তিনটি বড় পরিবর্তনের সুযোগ পাইনি।
তবু আমার কল্পিত বিশ্লেষণী ক্ষমতা সত্যিই সক্রিয় হয়ে গেছে।
মানে, এখন আমার বিশ্লেষণ যদি পর্যাপ্ত সংখ্যক মানুষকে বিশ্বাস করাতে পারে, তাহলে চিয়ো সত্যিই বুঝতে পারে, সচিবকে নিয়ে তার অস্পষ্ট অনুভূতিটা আসলে সত্যি!
তাই আমি ঝুঁকি নেব ঠিক করেছি—যদি সরাসরি ‘না’ বলি, কে জানে এই প্রথম সারির গোয়েন্দা আমার জন্য কী ফাঁদ পেতেছে।
তাই আমি ‘হ্যাঁ’ উত্তর দেবো, ওদের মাঝের আবছা অনুভূতির গল্পটাকে পূর্ণতা দিতে...
“এই যে, এখন কি পুলিশের কেউ নজরদারি করছে?”
বিশ্লেষণ করতে শুরু করার আগে আমি একবার ফাঁকা ঘরে রাখা অসংখ্য ক্যামেরার দিকে তাকালাম।
“শুধু নজরদারি নয়, এই পরীক্ষাটা প্রকাশ্য বলে এখন পুরো টোকিও পুলিশ সদর দপ্তরের সবাই, যার চাকরি আছে কিংবা নেই, সবাই সম্ভবত এখানকার পরিস্থিতি দেখছে।”
ইউদাই আমার বর্তমান অবস্থা খুব বন্ধুত্বপূর্ণভাবে জানাল।
কারণ আমি যদি সত্যিই তার গোয়েন্দা সংস্থায় ঢুকতে পারি, তাহলে আমিও এক অর্থে টোকিও পুলিশ সদর দপ্তরের কর্মী হয়ে যাব।
এভাবে দেখলে, টোকিওর সরকারি কর্মচারীরা কতটা অলস, কাজ ফেলে মনিটরে নাটক দেখছে!
তবু, আমার বিশ্লেষণী কল্পনাকে দর্শক তো দরকারই।
“তাহলে এত লোকের সামনে এই বিষয় নিয়ে আলোচনা... চিয়ো সভাপতির জন্য একটু...?”
আমি চিয়োর সম্মানের কথা বলে একটু সময় নিলাম।
“তুমি যা ভাবো বলতেই পারো, এতটা ভাবতে হবে না।”
ইউদাই, বড় বোন হিসেবে, এমন অনুমতি দিলেন...
তাই আমি আর গোপন রাখলাম না, বললাম এমন একটা উত্তর, যা বাইরে থেকে শুনলে মনে হতে পারে—‘তুমি কি নিজের প্রশংসায় মশগুল?’
“খোলাখুলি বললে, আমার মনে হয় চিয়ো সভাপতি... সত্যিই গোপনে আমাকে পছন্দ করে।”
“ওহ? তুমি এতটা নিশ্চিত ও আত্মবিশ্বাসী কেন?”
ইউদাই আমার উত্তর শুনে ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি চেপে রাখতে পারল না... যেন আমার সাহসের উপহাস।
তবুও কোনো রাখঢাক না রেখে, কেবল ভদ্রতার খাতিরে হাতের ছোট্ট আঙুলে ঠোঁট ছুঁয়ে হাসিটা চাপার ভান করল।
“আমার জানা মতে, আমার বোনটা খুবই আত্মসম্মান ও উচ্চাকাঙ্ক্ষী...”
“সে নিজেই বলেছে, স্কুলজীবনে প্রেম নিয়ে ভাবেনি, শুধু পড়াশোনা আর ছাত্র সংসদই মাথায় ছিল, আর ওর পছন্দের মানও বেশ উঁচু।”
“তাহলে ছোট হায়াতো, তুমি কি ওর কাজের যত্নটাকে ভুল করে ভেবেছ ‘সভাপতি কি আমাকে পছন্দ করে?’ এরকম কিছু?”
ইউদাই দিদি, তুমি সত্যিই একটুও ছাড় দিচ্ছো না! জানো, তোমার এই কথায় এক কিশোর ছেলের হৃদয়ে কতটা আঘাত লাগে?!
তবু আমি হাল ছাড়ব না, বাস্তবতা হলো, চিয়ো সভাপতির হায়াতোকে আদেশ দেওয়ার হার ছিল অসম্ভব বেশি।
শুধুমাত্র ছাত্র সংসদের সভাপতি ও সচিবের সম্পর্ক হিসেবেও, চিয়ো যে পরিমাণ কাজ দিত, তা অত্যাধিক।
এতে যদি একটুও গোপন প্রেমের ছোঁয়া না থাকে, তাহলে চিয়ো শুধু এক নির্দয় কালো মনের মালিক!
তাই, কল্পনা হলেও, আমি বিশ্বাস করতে চাই, চিয়ো সভাপতি সত্যিই সচিবকে গোপনে পছন্দ করত!
এবং এখন আমি আমার কল্পিত বিশ্লেষণ দিয়ে এটাকে সত্য করে তুলতে চাই।
“ইউদাই দিদি, আমার মনে হয় না আমি ভুল বুঝেছি।” আমি বললাম।
“মানে? ধরো, আমার বোনের সেই তীব্র কর্মক্ষমতাকে বিবেচনায় নিলে, যদি সে তোমাকে সত্যিই পছন্দ করত, তাহলে গোপন প্রেমের প্রশ্নই উঠত না, তোমরা হয়তো স্কুল ছাড়ার আগেই বিয়ে করে ফেলতে।”
ইউদাই আবার বোঝাতে লাগল, ওর দৃষ্টিতে, ওর বোন যদি কাউকে ভালোবাসত, তাহলে সঙ্গে সঙ্গেই কাজ শেষ করে ফেলত।
এক কথায়, গোপন প্রেম তাদের পরিবারের মেয়েদের কাছে অকল্পনীয়।
“ইউদাই দিদি, আমার মনে হয়, চিয়ো সভাপতির আত্মসম্মান ও স্বার্থপরতার কারণেই সে নিজের অনুভূতি গোপন রেখেছে।” আমি বললাম।
“ওহ? নির্দিষ্ট কারণটা কী? শুনি তো, আমার সেই একরোখা আর ছলনাময় বোন কোন যুক্তিতে এমন লজ্জার কাজ করবে? ও তো প্রতিশোধও রাতে ফেলে রাখে না, তাহলে প্রেমে এতদিন চেপে রাখবে কেন?”
ইউদাই সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী, সে নিজের বোনকে আমার চেয়ে ভালো চেনে।
তাদের পরিবারের মেয়েরা লাজুক নয়, কাউকে পছন্দ করলে সরাসরি জানিয়ে দেয়।
আর পুরনো দিনের কথা তুললে, ইউদাইয়ের সময় তো পুরুষদের ধরে বেঁধে রাখার আমল ছিল।
আর গোপন প্রেম? এটা তো তাদের জন্য ভীষণ লজ্জার! ইউদাই কল্পনাই করতে পারে না, ওর সেই ‘সামাজিক আতঙ্কের সন্ত্রাসী’ বোন এমন কিছু করবে।
“আসলে, চিয়ো সভাপতির অতিরিক্ত আত্মসম্মান আর স্বার্থপরতার কারণেই সে নিজের অনুভূতি গোপন রাখে—এ নিয়ে একটা কথা আছে, দিদি, তুমি শুনেছ কি?”
আমি এবার ইউদাইয়ের কাছে আমার নিজের দৃষ্টিভঙ্গি ব্যাখ্যা করতে শুরু করলাম।
“কী কথা?” ইউদাই জানতে চাইল।
“প্রেম নিজেই এক যুদ্ধ!”
আমি আকস্মিকভাবে গলা চড়িয়ে, আবেগময় কণ্ঠে এই বাক্যটি উচ্চারণ করলাম।
আমার দৃপ্ত চেহারার সঙ্গে, যেন পেছনে বিশাল ঢেউ উঠছে, এমন দৃশ্য কল্পনা করা যায়।