বারো নম্বর অধ্যায়: হ্রদের মধ্যে তীব্র যুদ্ধ ও রহস্যময় সহায়ক

ক্ষণের মধ্যে, শান্ত হ্রদের জলরাশি এক বিশাল শক্তির দ্বারা ছিঁড়ে যায়, মহৎ জলদস্যু হ্রদের তল থেকে পানির ওপর উঠে আসে। তার শরীর পাহাড়ের মতো বিশাল, শরীর জুড়ে কঠিন পাথরের মতো আঁশ ঢাকা, ম্লান আলোয় ঠাণ্ডা শীতল ঝলকানি ছড়ায়, প্রতিটি আঁশ যেন সময়ের ঘর্ষণে তীক্ষ্ণ তলোয়ার। জলদস্যু তার বিশাল রক্তিম মুখ খুলে, গর্জন করে যা কানে চমক লাগিয়ে দেয়, শব্দ তরঙ্গ বাস্তবের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, সবাইর কানের ডগায় ব্যথা দেয়। এ সময়, হ্রদের জলরাশি উত্তাল হয়ে ওঠে, বিশাল ঢেউয়ের সাথে ধারালো বরফের টুকরো ভেসে আসে, সূর্যের আলোতে ঝলমলে একগুচ্ছ মারাত্মক শীতল ঝলকানি ছড়ায়, যেন অসংখ্য তলোয়ার যেন সবাইর দিকে আগ্রাসী আক্রমণ করছে, মুহূর্তেই সবাইকে গিলে ফেলতে চায়।

“সবাই সাবধান!” লিন মো’র সুর কোলাহল পার করে দৃঢ় ও শক্তিশালী, সে একদিকে চিৎকার করে অন্যদিকে দ্রুত তার দীর্ঘ তরোয়াল বের করে, শরীরের সত্য শক্তি প্রবল জোয়ারের মতো প্রবাহিত হয়, সোনালি আলো মুহূর্তে পুরো শরীর আচ্ছাদিত করে, তাকে যেন পৃথিবীতে অবতীর্ণ যুদ্ধ দেবতার মতো করে তোলে। সে ফিরে তাকিয়ে শিয়াও কিউংসুয়ের দিকে চোখের মাধ্যমে বিশ্বাস ও উৎসাহ প্রদান করে, চিৎকার করে: “কিউংসুয়, আমরা একসঙ্গে লড়ব!” কিন্তু এই মুহূর্তে তার হৃদয় কিছুটা আশঙ্কিত, এই জলদস্যুর শক্তি কল্পনার বাইরে, সে জানে এটি একটি কঠিন যুদ্ধ হবে, কিন্তু সবাইর নিরাপত্তার জন্য, জ্ঞানের চাবি খুঁজে পেতে, সে সমস্ত শক্তি নিয়ে লড়াই করবে। এরপর সে প্রথমে জলদস্যুর দিকে দৌড়ায়, প্রতিটি পদক্ষেপ পানির ওপর পড়ে, ঝকঝকে জলছটায়।

শিয়াও কিউংসুয়ের চোখে দৃঢ়তা ও সংকল্প ফুটে ওঠে, শক্তভাবে মাথা নাড়িয়ে উত্তর দেয়: “ভালো, আমি তোমার সঙ্গে আছি!” দুই হাত দ্রুত মুদ্রা করে, মুখে ধীরে ধীরে আস্তে আস্তে মন্ত্র উচ্চারণ করে, সুর লঘু হলেও শক্তিশালী। মুহূর্তেই বায়ুর উপাদান তীব্রভাবে কম্পিত হতে শুরু করে, আগুনের উপাদান যেন চঞ্চল পরী, চারদিকে থেকে মিলিত হয়ে তার হাতের তালুতে আগুনের সাপের মতো জ্বলে ওঠে। আগুনের সাপ দেহ কুঁড়িয়ে গরম তাপ নিয়ে জলদস্যুর দিকে ছুড়ে দেয়। লিন মো’র জলদস্যুর দিকে দৌড়ানোর পেছনের দৃশ্য দেখে, শিয়াও কিউংসুয়ের মন ভরপুর উদ্বেগে, সে লিন মো’র বিপদ হওয়ার ভয় পায়, কিন্তু আরও ভালোভাবে জানে, এই মুহূর্তে তার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করাই জয়ের একমাত্র আশা, তাই সে দাঁত চেপে ধরে সমস্ত শক্তি মন্ত্রপাঠে নিবিষ্ট করে।

বৃদ্ধজনরাও একে একে তাদের বিশেষ দক্ষতা প্রদর্শন করে। এক সাদা চুলের বৃদ্ধ দুই হাত নাড়ায়, প্রাচীন মন্ত্র উচ্চারণ করে, ঝড় ডেকে আনে। ঝড় গর্জন করে এসে হ্রদের জলরাশি আরও উত্তাল করে, ঢেউয়ের সঙ্গে বরফের টুকরো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। সে শ্বাস ফেলে পাশে অন্য এক বৃদ্ধকে চিৎকার করে: “বন্ধু, আমাদের ধৈর্য ধরে রাখতে হবে!” অন্য বৃদ্ধ দুই হাত জোড় করে, তালুর মাঝে বিশাল বরফের ঢাল সৃষ্টি করে, ঢাল থেকে শীতলতা ছড়ায়, জলদস্যুর বরফের ঠাণ্ডার সাথে লড়াই করে শক্তিশালী শক্তি সৃষ্টি করে। তার চোখ দৃঢ়, উত্তর দেয়: “ভরসা রাখো, এই অভিশপ্ত প্রাণীকে জয় করতে দেব না!” বরফের ঢালে অদ্ভুত চিহ্ন ঝলমল করে, যেন প্রাচীন শক্তি বলছে। ঝড় ডাকার বৃদ্ধ জলদস্যুকে দেখে দুর্বলতার অনুভূতি পায়, বছরগুলি তাকে ছাড় দেয়নি, তার শক্তি আগের মতো নেই, তবে দায়িত্ববোধ তাকে পিছনে সরায় না, সে গোপনে প্রার্থনা করে সবাই নিরাপদে এই সংকট পার হোক।

যখন সবাই জলদস্যুর সাথে কঠিন লড়াই করছে, লিন মো’র তীক্ষ্ণ চোখ আবার সেই অস্পষ্ট ছায়া জলদস্যুর পিঠে দেখতে পায়। এবার, ছায়ার গতি ও জলদস্যুর আক্রমণের ছন্দ একত্রিত, প্রতিবার ছায়ার হাত ওঠা বা ঘোরানোর সঙ্গে জলদস্যু ভয়ঙ্কর আক্রমণ করে। লিন মো’র মনে একটি চিন্তা জাগে, সে জানে এই ছায়াই হতে পারে সংকট সমাধানের চাবিকাঠি। তাই সে দ্বিধাহীন হয়ে ঝুঁকি নিয়ে ছায়ার দিকে ছুটে যায়। দৌড়ানোর সময় শিয়াও কিউংসুয়কে বলে: “কিউংসুয়, আমি ঐ রহস্যময় ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি, তুমি নিজের রক্ষা কর!” তখন তার হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে যায়, উত্তেজনা ও উদ্বেগ মিশে যায়, সে বুঝতে পারে বিপদ অপেক্ষা করছে, কিন্তু যদি সে ঐ রহস্যময় ছায়া মোকাবিলা করতে পারে, তাহলে যুদ্ধের ধারা বদলাতে পারে।

সে পানির ওপর হালকা স্পর্শ করে, পানির ভাসমান শক্তি নিয়ে বজ্রপাতের মতো ঢেউয়ের মাঝে ছুটে চলে। জলদস্যু হয়তো হুমকি বুঝে, তার বিশাল নখ লিন মো’র দিকে আঘাত করতে চেষ্টা করে। নখের সঙ্গে বাতাসে এমন গতি আসে, আশেপাশের বায়ু বিকৃত হয়, যেন স্থান ছিঁড়ে যায়। লিন মো পাশে ঝাঁপ দিয়ে আক্রমণ এড়িয়ে পিঠের দিকে এগিয়ে যায়। তার হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে যায়, প্রতিটি শ্বাসে উত্তেজনা ও প্রত্যাশা মিশে থাকে। ঠিক যখন সে ছায়ার কাছে পৌঁছাতে চলেছে, হ্রদের তল থেকে হঠাৎ এক রহস্যময় ও শক্তিশালী শক্তি উত্থিত হয়। শক্তিটি যেন অদৃশ্য দড়ি, তার শরীর দৃঢ়ভাবে বাঁধে। লিন মো দৃঢ়ভাবে লড়াই করে, কিন্তু যত লড়ে, শক্তি ততই কঠিন হয়। তার শ্বাস দ্রুত ও ভারী হয়, শরীরের সত্য শক্তি চাপের মধ্যে ধীরগতিতে চলে। সে অনুভব করে নিজের শক্তি ক্রমশ কমছে, হৃদয়ে এক অভূতপূর্ব সংকটের অনুভূতি জাগে, ভয় ঢেউয়ের মতো ওঠে, তবু সে নিজেকে শান্ত রাখতে বলছে, মুক্তির পথ খুঁজছে।

“লিন মো!” শিয়াও কিউংসুয় তা দেখে, অতি উৎকণ্ঠিত, চোখে জল আসে, নির্বিঘ্নে লিন মো’র দিকে ছুটে যায়, হাতে জাদুর আলো ঝলমল করে, সেই রহস্যময় শক্তি দূর করতে চায়। তার চোখে উদ্বেগ ও দৃঢ়তা মিশে, উচ্চস্বরে বলে: “লিন মো, ধৈর্য ধরে থাক, আমি তোমাকে বাঁচাব!” কিন্তু রহস্যময় শক্তি অত্যন্ত প্রবল, তার জাদু যেন পাথরের মতো গভীরে ডুবে গেছে, কোনো প্রভাব পড়ে না। আলো রহস্যময় শক্তির সামনে অসহায়, যেন যেকোনো সময় গিলে ফেলা হবে। লিন মো’র বন্দিত্ব দেখে শিয়াও কিউংসুয় হৃদয় ভেঙে পড়ে, নিজেকে অপর্যাপ্ত মনে করে, বারবার প্রার্থনা করে যেন এক অলৌকিক ঘটনা ঘটে, লিন মো নিরাপদ থাকে।

যখন সবাই হতাশার মধ্যে, হ্রদের জলরাশিতে হঠাৎ এক দীপ্তিময় সোনালি আলো দেখা দেয়। আলোয় এক সোনালী মোরগ পরিহিত বৃদ্ধ ধীরে ধীরে আবির্ভূত হয়। বৃদ্ধের মোরগ বাতাসে ঝুলছে, এতে রহস্যময় চিহ্ন আঁকা, যেন প্রাচীন কাহিনি বলছে। তাঁর হাতে এক সোনালী জাদু দণ্ড, দণ্ডের মাথায় এক ঝলমলে রত্ন জড়ানো, রত্ন থেকে চমকদার আলো ছড়ায়, চারপাশের অন্ধকারের সঙ্গে বিপরীত। আলো পুরো হ্রদকে আলোকিত করে, জলদস্যুর প্রতিবিম্ব আলোতে আরও ভয়ঙ্কর দেখায়।

বৃদ্ধ ধীরে ধীরে মন্ত্র উচ্চারণ করে, তার সুর গভীর ও গম্ভীর, যেন ঘুমন্ত শক্তিকে জাগিয়ে তোলে। হাতে দণ্ড নড়িয়ে এক প্রবল শক্তি জলদস্যু ও রহস্যময় শক্তির দিকে ছুঁড়ে দেয়। শক্তির আঘাতে জলদস্যু ব্যথার চেঁচামেচি করে, কঠিন আঁশে ফাটল দেখা দেয়। লিন মো’র বাঁধা রহস্যময় শক্তি ধীরে ধীরে বিলীন হতে থাকে, সে অবশেষে মুক্তি পায়। সে গভীর শ্বাস নেয়, মুক্তির শক্তি অনুভব করে, হৃদয়ে বৃদ্ধের প্রতি কৃতজ্ঞতা পূর্ণ।

“আপনাকে ধন্যবাদ, প্রবীণ, সাহায্যের জন্য!” লিন মো কৃতজ্ঞ হয়ে বলে, তার সুরে কিছু ক্লান্তি ও প্রশান্তি থাকে, বৃদ্ধের দিকে সম্মান প্রদর্শন করে, চোখে পূর্ণ শ্রদ্ধা।

বৃদ্ধ হালকা হাসে, তার মুখের বলিরেখা সময়ের ছাপ, তবু মমতা ও কোমলতা প্রকাশ করে। সে বলে: “কোনো কৃতজ্ঞতার প্রয়োজন নেই, আমি এই জলরাশির রক্ষক, সর্বদা যোগ্য ব্যক্তির আগমনের অপেক্ষায় ছিলাম। তোমাদের জ্ঞানের চাবি খোঁজার কথা আমি জানি। এই জলদস্যু ও তার পেছনের রহস্যময় শক্তি, জ্ঞানের চাবি রক্ষার শেষ বাধা।” তার সুর স্থির ও শক্তিশালী, যেন অপার জ্ঞানের ধারক।

তারপর বৃদ্ধ আবার দণ্ড নাড়িয়ে সবাইকে সাহায্য করে জলদস্যুর বিরুদ্ধে আক্রমণ শুরু করে। তার দণ্ডের ঝাঁকুনিতে সোনালি আলো বজ্রপাতের মতো জলদস্যুর দিকে যায়। বৃদ্ধের সাহায্যে সবাইর আক্রমণ জলদস্যুর ওপর প্রভাব ফেলে। জলদস্যুর আঁশ গড়িয়ে পড়ে, শরীরে একাধিক ক্ষত দেখা দেয়, রক্ত হ্রদের জল লাল করে, দুর্গন্ধ ছড়ায়।

জলদস্যুর শক্তি ধীরে ধীরে কমে, তার গতি মন্থর হয়। লিন মো সুযোগ দেখে, সর্বশক্তিমান তলোয়ার কলা প্রয়োগ করে। সে ফিরে তাকিয়ে শিয়াও কিউংসুয়ের দিকে, চোখের ভাষায় বোঝায়, চিৎকার করে: “কিউংসুয়, এখন!” তলোয়ার জ্বলজ্বল করে, অসীম শক্তি নিয়ে জলদস্যুর মাথার দিকে ছুঁড়ে দেয়। এক বিশাল শব্দে জলদস্যু ধ্বংসস্তূপের মতো পড়ে যায়, বিশাল জলছটায়। জলছটা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, যেন এই কঠিন লড়াইয়ের শেষ জয়গাথা। লিন মোর হৃদয় আনন্দ ও গর্বে ভরে ওঠে, অবশেষে তারা শক্তিশালী জলদস্যুকে পরাজিত করেছে, জ্ঞানের চাবির দিকে এক ধাপ এগিয়েছে।

জলদস্যুর পতনের পর, হ্রদের মাঝের ছোট দ্বীপটি পুরোপুরি প্রকাশ পায়। দ্বীপে অদ্ভুত আলো ঝলমল করে, যেন সবাইকে ডেকে আনে। সবাই দ্বীপের দিকে সাঁতার কাটে, প্রত্যাশায় পূর্ণ। কিন্তু তাদের পা দ্বীপে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে, জমি জোরালো কাঁপতে শুরু করে, এক প্রাচীন ও রহস্যময় পাথরের দরজা ধীরে ধীরে উঠে আসে, দরজায় অদ্ভুত চিহ্ন খোদাই করা, অজানা গন্ধ ছড়ায়। এই চিহ্নগুলি যেন এক বিস্মৃত ইতিহাস বলে, কৌতূহল ও ভয় সৃষ্টি করে। সবাই যখন বিভ্রান্ত, দরজা ধীরে ধীরে খুলে যায়, এক প্রবল ও প্রাচীন শক্তি মুখোমুখি হয়। দরজার পেছনে কি লুকিয়ে আছে? কি স্বপ্নের মতো জ্ঞানের চাবি, না কি আরও ভয়ঙ্কর অজানা বিপদ?...