দ্বাদশ অধ্যায়: তাহলে যদি আমি চিরপ্রাচীন দর্শনকে ধ্বংস করতে চাই?

পৃষ্ঠা ১/৩

সমগ্র উচিৎহীন সম্প্রদায়ই মেঘগোপন তাও-সম্রাটের ক্রোধভরা গর্জনে তিনবার কেঁপে উঠল।

ভাগ্যিস ছেন বয়ুয়ান আগেভাগেই নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিলেন। নইলে এক ঘণ্টার মধ্যেই সাধনাজগতের শীর্ষ সংবাদ হয়ে যেত—উচিৎহীন সম্প্রদায় ও আদিতত্ত্ব দর্শনের মধ্যে সম্পর্কচ্ছেদ, সন্দেহ করা হচ্ছে মেঘগোপন তাও-সম্রাট আত্মারস অমরসম্রাটকে একঘরে করতে চলেছেন।

ছেন বয়ুয়ান কপালের ঘাম মুছে তাড়াতাড়ি মেঘগোপন তাও-সম্রাটের কাঁধ চেপে ধরলেন।
“তাও-সম্রাট, আমি জানি আপনি রেগে আছেন, আমিও রেগে আছি। কিন্তু আমি এটাও বিশ্বাস করি, ছি ই-র মনে নিশ্চয়ই নিজের পরিকল্পনা আছে। আপনি এখন বেরিয়ে গিয়ে আদিতত্ত্ব দর্শনের ওই লোকগুলোকে মেরে রাগ ঝাড়তেই পারেন, কিন্তু তখন অন্যেরা ছি ই-কে কী বলবে?”

“আমি এসবের পরোয়া করি না! আদিতত্ত্ব দর্শন যখন এমন নীচ কাজ করতে পারে, তখন আমি তাদের মারতে পারব না?!”

“পারবেন, অবশ্যই পারবেন।” মেঘগোপন তাও-সম্রাটকে আবার উত্তেজিত হতে দেখে ছেন বয়ুয়ান দ্রুত তাঁকে শান্ত করলেন। “কিন্তু তাও-সম্রাট, আপনার শক্তি এত গভীর যে হাত নাড়লেই আপনি একটি গোটা পরিবার নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারেন। তারা মরে গেল—ভালো কথা। কিন্তু ছি ই যে আঘাত পেয়েছে, তার কী হবে? তারা এক মুহূর্তে সব যন্ত্রণা থেকে মুক্তি পেয়ে যাবে, আপনি স্বস্তি পাবেন—কিন্তু ছি ই কি স্বস্তি পাবে?”

তিনি যেন ছি ই-র মনের কথাই বলে ফেললেন।

ছি ই চোখ পিটপিট করে মাথা নাড়ল।

অবশেষে মেঘগোপন তাও-সম্রাট কিছুটা শান্ত হলেন।
“তাহলে তোমার মতে কী করা উচিত?”

ছেন বয়ুয়ান চিবুক দিয়ে ছি ই-র দিকে ইঙ্গিত করলেন।
“সে অসাধারণ বুদ্ধিমতী। নিশ্চয়ই নিজের কোনো পরিকল্পনা ইতিমধ্যে করে ফেলেছে। আমাদের শুধু তার ক্ষত সারিয়ে তুলতে হবে এবং তাকে পূর্ণ সমর্থন দিতে হবে।”

“হুঁ।” মেঘগোপন তাও-সম্রাট খানিক অবজ্ঞাভরে বললেন, “সমর্থন? তুমি কি জানো কীভাবে সমর্থন দিতে হয়? তোমাদের পর্বতদর্শন বিদ্যাপীঠ এত বছর আত্মগোপন করে থাকার পর এবার হঠাৎ সম্প্রদায়-প্রতিযোগিতায় অংশ নিল, অথচ সেই বুড়ো লোকটাও এল না। সে কি এখনও ই-র নানাজান হওয়ার যোগ্য?”

এই পর্যন্ত বলে তাঁর ঠোঁট কেঁপে উঠল। মনে হলো, তিনি আর নিজেকে সামলাতে পারছেন না।
“তার চেয়ে... এই নানাজানের দায়িত্বটা আমাকেই নিতে দাও, হি হি হি হি হি—”

ছেন বয়ুয়ান ভদ্রতা না হারিয়ে প্রত্যাখ্যানের এক হাসি হাসলেন। তাঁর মুখ যেন স্পষ্ট করে বলছিল—আপনি সত্যিই দিবাস্বপ্ন দেখছেন।

তারপর তিনি নিজের বিশ্বভাণ্ডার থেকে একটি বালা বের করলেন।

বালাটি সম্পূর্ণ রক্তলাল, তার ভেতরে প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চিত ছিল।

ছি ই হাত বাড়াতেই বালাটি দ্রুত উড়ে এসে তার কবজিতে পরল। পরক্ষণেই সেটি তার শরীরের ভেতর মিলিয়ে গেল; কেবল কবজির কাছে একটি ক্ষীণ লাল রেখা দেখা গেল।

ছি ই যখন আবার সাড়া পেল, ততক্ষণে তার অশ্রু পোশাকের বুকভাগ ভিজিয়ে ফেলেছে।

“এটি রঙইউ অমরসম্রাজ্ঞী তোমার জন্য রেখে গেছেন। এত বছর ধরে তোমার নানাজান—যিনি আমার গুরুদেবও—অনেকবার তোমাকে পর্বতদর্শন বিদ্যাপীঠে ফিরিয়ে আনতে চেয়েছেন। কিন্তু রঙইউ অমরসম্রাজ্ঞী বলেছিলেন, পথ তোমাকেই নিজের পায়ে চলতে হবে; আমাদের হস্তক্ষেপ করার অনুমতি নেই।”

মেঘগোপন তাও-সম্রাট নাক সিটকালেন।
“এত কথা বলছ, জ্যু শু নিজে কেন এল না?”

“অমরসম্রাট মহাশয় গত দুই দিন আগে প্রায় ঊর্ধ্বারোহণ করে ফেলেছিলেন। নিজের সাধনাস্তর দমন করার জন্যই তিনি হঠাৎ করে আসেননি। নইলে যদি বজ্রদুর্যোগ আপনার উচিৎহীন সম্প্রদায়ে নেমে আসত—”

“কী?! ওই বুড়ো ছোকরা ঊর্ধ্বারোহণ করতে চলেছে?!”

ছি ই-ও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। এর আগে ছেন বয়ুয়ানদের আবির্ভাবই সবাইকে বিস্মিত করেছিল—তাঁদের মধ্যে সর্বনিম্ন সাধনাস্তরও ছিল সোনালি দীপশিখা পর্যায়। এখন জানা গেল, এমনকি সম্প্রদায়প্রধানও ঊর্ধ্বারোহণের দ্বারপ্রান্তে!

আর মেঘগোপন তাও-সম্রাটের চেয়েও শক্তিশালী এই ব্যক্তি হলেন তার মায়ের বাবা—তার নানাজান?

ছি ই-র তালু হঠাৎ উষ্ণ হয়ে উঠল। সে মুঠো শক্ত করল।
“তাহলে নানাজান এত শক্তিশালী হলে, আমি কি যা খুশি করতে পারি?”

ছেন বয়ুয়ান বললেন, “অবশ্যই!”

পৃষ্ঠা ২/৩

মেঘগোপন তাও-সম্রাট বললেন, “ই, তুমি যদি আকাশের তারাও চাও, তোমার নানাজান সেগুলো পেড়ে এনে দিতে পারবেন! তিনি না পারলে তোমার কাকাই পেড়ে এনে দেব!”

তার রক্তে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
“তাহলে যদি... আমি আদিতত্ত্ব দর্শনকে মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দিতে চাই?”

“তা হলে—এক মিনিট, আদিতত্ত্ব দর্শনকে মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দিতে চাও?!”

মেঘগোপন তাও-সম্রাট চোখ বড় বড় করে তাকালেন।

ছি ই চোখ নামিয়ে বলল, “তাহলে বোধহয় সেটাও সম্ভব নয়।”

ছেন বয়ুয়ান শান্তস্বরে বললেন, “সম্প্রদায়প্রধান বলেছেন, আপনি যা করতে চান করতে পারেন। সবকিছুর দায়িত্ব পর্বতদর্শন বিদ্যাপীঠ নেবে। তাও-সম্রাট, সামান্য আদিতত্ত্ব দর্শনকে নিয়ে ভয় পাওয়ার কী আছে? আমাদের পর্বতদর্শন বিদ্যাপীঠ কখনও তাদের চোখে তোলেনি।”

কথা শেষ করে ছেন বয়ুয়ান কাঁধ ঝাঁকালেন।

তার শরীরে জারি থাকা নিষেধাজ্ঞা খুলে গেল। ছি ই-র সামনে তাঁর নবজাত আত্মার সাধনাস্তর দ্রুত ঊর্ধ্বমুখী হয়ে উঠল। শেষে তা গুহাভেদী পর্যায়ে গিয়ে থামল।

মেঘগোপন তাও-সম্রাট বিস্ময়ে শ্বাস নিতেই ভুলে গেলেন।

“তুমি তো মাত্র দু’শো বছর আগে সাধনার পথে পা রেখেছিলে, আর এখন তুমি—”

ছেন বয়ুয়ান তাঁর বিস্ময়ের দিকে ভ্রুক্ষেপও করলেন না। শুধু ছি ই-র দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
“যা করতে চাও, নির্দ্বিধায় করো। পরিণতি আমরা সামলে নেব।”

নিঃশর্ত সমর্থন, নিঃশর্ত বিশ্বাস।

শুধু এই কারণে যে ছি ই রঙইউ অমরসম্রাজ্ঞীর কন্যা, আর রঙইউ অমরসম্রাজ্ঞী এককালে তাঁদের সকলের প্রতিই অসীম অনুগ্রহ করেছিলেন।

তিনি নিখোঁজ, তাঁর কোনো সন্ধান নেই।

তাই তাঁর রেখে যাওয়া রক্তধারাকে অবশ্যই সযত্নে রক্ষা করতে হবে। যে-ই ছি ই-কে আঘাত করার চেষ্টা করবে, কিংবা ইতিমধ্যেই আঘাত করেছে—

তাদের প্রত্যেকেরই মৃত্যুই প্রাপ্য।

ছি ই অবশেষে বুঝতে পারল, নিজের অস্থিমজ্জায় হত্যালীলা ও রক্তপাত দেখলে যে উত্তেজনা জেগে ওঠে, তার উৎস কোথায়।

সে এতদিন ভেবেছিল, কারণ সে এক দুষ্ট আত্মা। কিন্তু শুভ আত্মা যখন শরীরের নিয়ন্ত্রণ নিত, তখনও প্রায়ই একই রকম হতো—শুধু বারবার সেই উত্তেজনাকে দমন করে ফেলা হতো।

এখন সে বুঝতে পারল।

আসলে এই স্বভাব তো পর্বতদর্শন বিদ্যাপীঠের বংশগত ঐতিহ্য!

—

ছি ই যখন ফিরে এল, ঘরটি ছিল একেবারে অন্ধকার। ভালো করে তাকিয়ে সে দেখল, একজন বসে আছে, আরেকজন দাঁড়িয়ে। দুজনেই নিঃশব্দ। দৃশ্যটি তাকে সত্যিই চমকে দিল।

দরজা খোলার মুহূর্তেই তীব্র রক্তের গন্ধ ফেং হেং ও মিং ইউয়ের নাকে এসে আঘাত করল।

মিং ইউয়ের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে ফেং হেং ছি ই-র সামনে এসে দাঁড়াল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

মেয়েটির শরীর প্রায় স্থির থাকতে পারছিল না। প্রবল অপরাধবোধ মুহূর্তেই ফেং হেংয়ের আত্মাকে ডুবিয়ে দিল।

সে মুখ খুলে ব্যাখ্যা করতে চাইল, “ছি ই, আমি—”

ছি ই তার হাত ঝেড়ে ফেলল। অন্ধকারে তার দৃষ্টি ছিল নির্লিপ্ত ও অসাড়।
“এবার আমি গালুওর হয়ে শাস্তি ভোগ করেছি, প্রায় অর্ধেক জীবন হারিয়েছি। সম্প্রদায়-প্রতিযোগিতা শেষ হলে তোমাদের কাছে আর আমার কোনো ঋণ থাকবে না।”

তুমি কোনোদিনই আমাদের কাছে ঋণী ছিলে না!

কিন্তু ফেং হেং সেই কথাটি মুখে আনতে পারল না।

তার কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে এল।
“টেবিলের ওপর ক্ষত সারানোর ওষুধ আর সাধনামূল মজবুত করার বড়ি আছে। আগে সেগুলো খেয়ে নাও।”

খাবে? সে তো এইমাত্র মেঘগোপন তাও-সম্রাটের কাছ থেকে অন্তত একশোটি বড়ি খেয়েছে, তার সবই ছিল অমরমানের ওষুধ। তার ওপর ফেং হেং ও ছেন বয়ুয়ানও তাকে একগাদা ওষুধ গুঁজে দিয়েছেন।

সত্যি বলতে, এখন ফেং হেংয়ের দেওয়া এসব ওষুধকে তার তেমন মূল্যবান মনে হচ্ছিল না।

তবু কেউ যখন দিয়েছে, না নেওয়ার চেয়ে নিয়ে রাখাই ভালো—এই মনোভাবেই ছি ই এক চিলতে বিষণ্ণ হাসি ফুটিয়ে বড়িগুলো হাতে তুলে নিল।

“জানলাম। বড়দা, আমার জন্য এত ভাবার জন্য ধন্যবাদ।”

সে শরীর সরিয়ে দরজার পথ ছেড়ে দিল। অর্থ স্পষ্ট—ফেং হেং যেন চলে যায়।

কখনও এই ছোট্ট মেয়েটি সবসময় উজ্জ্বল হাসি নিয়ে তার পাশে থাকত, তার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়ত। অথচ এখন—

সবই তার নিজের প্রাপ্য।

ফেং হেংয়ের চোখের দৃষ্টি আরও গভীর হয়ে উঠল। সে কষ্টভরা স্বরে বলল, “গুরুদেব এই ব্যাপারটি জেনে গেছেন। তিনি বলেছেন—”

“আবার আমাকে শাস্তি দিতে চান, তাই তো?” ছি ই হালকা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল।

রাতের অন্ধকারে চাঁদের আলো ধীরে ধীরে তার মুখে উঠে এল। ফ্যাকাশে, অসাড় সেই মুখটি ফেং হেংয়ের হৃদয়কে এমনভাবে চেপে ধরল যে তার শ্বাস নিতেও কষ্ট হলো।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে যেন কোনো কঠিন সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।
“ই, সম্প্রদায়-প্রতিযোগিতা শেষ হলে এটা খেয়ে নিও। আমি তোমাকে নিয়ে চলে যাব।”

ছি ই-র তালুতে একটি ছোট মাটির শিশি গুঁজে দেওয়া হলো।

সে মুখ খুলে দেখল, ভেতরে রয়েছে মিথ্যা-মৃত্যুর ওষুধ।

ফেং হেং তার কাঁধ শক্ত করে ধরে বলল, “বড়দা তোমাকে নিয়ে চলে যাবে। আগে আমি যা যা করেছি, তার পেছনে বাধ্যবাধকতা ছিল। পরে সব তোমাকে বুঝিয়ে বলব। কিন্তু ই, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমার হৃদয়ে সত্যিই শুধু তুমিই ছিলে। তুমি শুধু এই ওষুধটা খেয়ে নাও। আমি তোমাকে এমন জায়গায় লুকিয়ে রাখব, যেখানে গুরুদেব তোমাকে খুঁজে পাবেন না। তখন আমরা চিরকাল একসঙ্গে থাকতে পারব!”