চতুর্থ অধ্যায়: প্রারম্ভিক দর্শন তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না

গালোর মুখ মাথায় রেখে, সে যে ঘরে থাকত, তা স্বাভাবিকভাবেই সবচেয়ে ভাল ঘরই ছিল। যদিও চি ইয়ি তাইচু গুআনের প্রথম তলোয়ারবাজ হিসেবে সুপরিচিত, কিন্তু গত তিন বছর ধরে লিংইয়ুয়ান仙尊ের গালোর প্রতি মমতা প্রায় সমগ্র 修真界-র সবাই জানে। সবাই বুদ্ধিমান, তাই গালোর জন্য সবচেয়ে ভাল ঘরই বরাদ্দ করেছে। চি ইয়ি বিছানায় শুয়ে আরাম করে বেশ কয়েকবার অলসভাবে পেশি ছাড়িয়ে নিল। সে তো তাইচু গুআনের আঙিনায় গালোর কাছে পাঠানো হয়েছে, আর সে একেবারে দূরের ছোট একটা আঙিনায় ঘুমাতে বাধ্য, পাথরের বিছানা কঠিন, প্রায়শই তার শরীরে নীলচে দাগ পড়ে। ফং হেং ও ঝৌ হুয়াই ইউ লোকের ভিড়ের কারণে চি ইয়িকে সবচেয়ে ভাল ঘরেই থাকতে বাধ্য করেছে। চারটি প্রধান 修真宗门-এর মধ্যে একটি তাইচু গুআন, চি ইয়ি কোথায় গেলেই সবাই তাকায়, গালোর মুখ ধারণ করে সে ফং হেং ও ঝৌ হুয়াই ইউ-এর মাঝে কৃত্রিম ভঙ্গিতে ভরা। ফং হেং সঙ্গে কথা বললে সে নরম স্বরে দুর্বল ভান করে, ঝৌ হুয়াই ইউ-র কাছে 修炼-সম্পর্কিত প্রশ্ন করলে সে হায় করে তার কোলে পড়ে যায়। এতে গালোর নামের প্রতি ঘৃণা তুঙ্গে ওঠে। "দাদা ভাই, তুমি তাকে নিয়ন্ত্রণ করো না? এভাবে চললে আপা আমাকে শীর্ষ স্থান এনে দিলেও আমার খ্যাতি সে নষ্ট করে ফেলবে," গালো একটি চেয়ারে বসে করুণ অবস্থা প্রকাশ করল। ফং হেং সূক্ষ্মভাবে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, "বড় কাজ করতে যারা চান তারা ছোটখাটো ব্যাপারে মনোযোগ দেয় না, সে যখন শীর্ষ স্থান দখল করবে, সবাই তোমার নাম স্মরণ করবে, তোমাকে স্বীকৃত শক্তিধর হিসেবে গ্রহণ করবে, কেউ তার সাম্প্রতিক কাজের প্রতি খেয়াল করবে না... তাছাড়া সে বিশেষ কিছু অতিরিক্ত করেছে না।" সে টেবিলের নিচে আঙুল দিয়ে মিশ্রণ করছিল, মনে পড়ছিল মেয়েটি যখন কাছে এসেছিল তখন তার কোমল কোমর। আর সেই পরিষ্কার সুগন্ধ। "দাদা ভাই, তুমি কি মনে করো আমি বেশি বেপরোয়া হচ্ছি?" গালো ফং হেং-এর পাশে এসে মাথা তার কাঁধে রাখল, "আমি শুধু ভয় পাচ্ছি আপা তোমাদের আমার কাছ থেকে কেড়ে নেবে, আপার অনেক ভক্ত আছে, কিন্তু আমার শুধু তোমরা আছো।" ফং হেং গালোর মাথা ছুঁইয়ে বলল, "মূর্খ মেয়েটি, আমি, হুয়াই ইউ, গুরু, আর অনেক দাদা ভাই তোমাকে ভালোবাসে, বেশি ভাবো না, তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, কাল থেকে শুরু হচ্ছে ধর্মীয় বড় প্রতিযোগিতা, প্রথম ম্যাচ উজি宗-এর ঝাং বাইকিং-এর সঙ্গে, সে আমাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী修为-র অধিকারী, শোনা যাচ্ছে একটি রহস্যময় ধর্মীয় দল আসছে, ভালো বিশ্রাম নাও যাতে কাল ভালোভাবে প্রতিযোগিতা দেখতে পারো ও অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারো।" গালো কিছু অনিচ্ছাকৃত মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, সে অনুভব করছিল দাদা ভাই গত কয়েকদিন একটু অদ্ভুত, কিন্তু ঠিক কোথায় অদ্ভুত তা বলতে পারছিল না। তবে চিন্তা করে যে শেষ পর্যন্ত আলো ছাতা তারই হবে, তাই আর বেশি ভাবল না, নিজের ঘরে ফিরে গেল। গালো যখন বেরিয়ে গেল, তখন ফং হেং তার ঘরও ছেড়ে দিল। সে রূপান্তরকারী ওষুধ খেয়ে শরীর আরও স্লিম ও লম্বা হয়ে গেল, মানুষের চামড়ার মুখোশ পরে তার গভীর মুখাবয়ব সাধারণ হয়ে উঠল। রাত্রির অন্ধকারে সে ছুটে গেল বেই ওয়াং পাহাড়ের গোপনাগারে। দুই ঘন্টা পর, ফং হেং বিশ্রাম এলাকায় ফিরে আসল, অদ্ভুতভাবে সে নিজের ঘরে না গিয়ে চি ইয়ির ছাদের উপর দাঁড়িয়ে একটি ছাদফাটা উন্মুক্ত করল। চাঁদের আলো ঠিক সেই ছাদফাটা থেকে পড়ছিল চি ইয়ির গালের পাশে। সে নরম বিছানায় শুয়ে ছিল, তার কালো পায়ের মতো পলক নরমভাবে কম্পিত হচ্ছিল। গালোর শেলীর ঢাকনায় ফং হেং দেখতে পেল মেয়েটির প্রকৃত উজ্জ্বল ও সরল মুখ।

ফং হেং-এর চোখে বেদনা ঝলসছিল, তারপর যেন কোনো সংকল্প করে, সে তার সঞ্চয় ব্যাগ থেকে একটি সূক্ষ্ম রূপা সূঁচ বের করে চি ইয়ির ভ্রূমধ্যস্থানে ছুঁড়ে দিল! ঠিক তখনই তার গোড়ালিতে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল, নিচু হয়ে দেখল একটি সম্পূর্ণ কালো সাপ তাকে কামড়াচ্ছে! ফং হেং সঙ্গে সঙ্গেই হাত বাড়িয়ে সাপটিকে দূরে ঠেলে দিতে চাইল, কিন্তু সাপটি খুবই ফূর্তিবাজ, চাঁদের আলোয় তার কালো পাটা বর্ণিল রঙে ঝলমল করছিল। এরপর সাপটির আকার ক্রমশ বড় হতে লাগল! বিপদ! হয়তো বেই ওয়াং পাহাড়ের রক্ষক আত্মা! ফং হেং কালো সাপের আক্রমণ এড়াতে ব্যস্ত, তাড়াহুড়ো করে ফিরে তাকাল চি ইয়ির দিকে, জানত না সূঁচটি তাকে ছুঁয়েছে কিনা, কিন্তু এখন কালো সাপের সঙ্গে লড়াই করলে অবস্থা আরও জটিল হবে। সে ঝাঁপ দিয়ে নিজের ঘরে ফিরে গেল, ঘরের বাইরে প্রথম দিন থেকেই সুরক্ষা বলয় ছিল, কালো সাপ চলে আসেনি দেখে সে স্থির হল। হাতে ধরা জেড লকেট ছেড়ে দিয়ে চাঁদের আলোয় ঠাণ্ডা ও কোমল হয়ে উঠল, সেখানে একটি চীনা অক্ষর অস্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

অন্যদিকে, কালো সাপ ছাদের ফাঁকা অংশ দিয়ে ঢুকে বেই ওয়াং-এর কাঠের বিমের মধ্য দিয়ে চি ইয়ির পোশাকে প্রবেশ করল। তখন চি ইয়ি ইতিমধ্যে জাগ্রত, সে সাপের প্রতি খেয়াল করছিল না, তার মনোযোগ ছিল সেই ঢুকানো সূঁচের ওপর। সূঁচটি ছিল গুজি সূঁচ, আর তা প্রেমের বিষ। যদি সে তখন না জাগ্রত হয়ে সেই সূঁচ পেত, তাহলে সে সূঁচ ছোঁড়া ব্যক্তির প্রেমে পড়ে যেত। যদিও সেই ছেলেটিকে চিনত না, কিন্তু শরীরের গঠন দেখে নিশ্চিত ছিল ফং হেং। সে ভাবত ফং হেং ও ঝৌ হুয়াই ইউ লিংইয়ুয়ান仙尊ের মতো গালোর পাশে আছেন, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সত্যতা ভিন্ন। পরদিন সকালে, নানা宗门ের শিষ্যরা তাড়াতাড়ি পরীক্ষা মাঠে হাজির হয়, কারণ আজ প্রথম ম্যাচে উজি宗-এর বীজ খেলোয়াড় ঝাং বাইকিং-এর লড়াই। চার প্রধান宗门 থেকে প্রত্যেকের একটি বীজ খেলোয়াড় ছিল, আগে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল চি ইয়ি, 修为 ছিল অর্ধেক金丹। কিন্তু 魔族-এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে আহত হওয়ায় সে অংশগ্রহণ করছে না, বীজ খেলোয়াড় হয়ে উঠেছে ফং হেং, 修为 ছিল融合-মধ্যবর্তী, সে তলোয়ারবাজ, শারীরিক কৌশলে দক্ষ। বাকি হল কিউং সুয়াং উপত্যকার নেত্রীর মেয়ে জিয়ান শু, বিষ ব্যবহারকারী,融合-মধ্যবর্তী। জিন গুয়াং গে-র প্রধান শিষ্য লিন ইউয়ান,符 ব্যবহারকারী,融合-মধ্যবর্তী। ঝাং বাইকিং幻术-এ পারদর্শী, 修为 পৌঁছেছে融合-পরবর্তী। তার幻术 শুনতে পাওয়া যায় অদৃশ্যভাবে মানুষ হত্যা করতে পারে, উজি宗-এর宗主 ইউন ইয়িন দাওজুন-এর সত্যিকারের উত্তরাধিকারী, তবে বিগত বছরগুলোতে সে একান্ত 修炼 করছিল, কেউ তার প্রকৃত শক্তি দেখেনি। এছাড়া 修真界-এর সবচেয়ে রহস্যময় গুআনশান书院ও এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করছিল, সবাই দেখতে চায় এই না-দেখা কিন্তু 魔族-এর বড় আক্রমণ মোকাবেলা সফল宗门-এর শক্তি। পরীক্ষা মাঠে মানুষের ভিড় বেশ, দর্শক আসন পূর্ণ। যদিও গত কয়েকদিনে চি ইয়ির বিরুদ্ধে ঘৃণা বেড়েছে, তবুও অনেক দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্তরের宗门-এর শিষ্যরা তাদের দিকে বারবার তাকাচ্ছে।

কারণ চি ইয়ি প্রায় পুরো শরীর দিয়ে ঝৌ হুয়াই ইউ-এর সঙ্গে ছিল। ফং হেং পাশে দাঁড়িয়ে গম্ভীর মুখ করেছিল। ঝৌ হুয়াই ইউ লাল মুখ নিয়ে কণ্ঠ নিচু করে বলল, "তুমি পাগল হয়ে গেছ?" "দাদা ভাই এত কঠোর কেন? তুমি গত রাতে যখন আমার কাছে এসেছিলে, এমন ছিলে না।" "তুমি কি বাজে কথা বলছ?" ফং হেং একটানা বলল, "হুয়াই ইউ, তুমি গত রাতে চি... গালো আপাকে দেখতে গিয়েছিলে?" ঝৌ হুয়াই ইউ কান্নার মতো অবস্থা, "আমি যাইনি!" সে পাশে থাকা দুঃখিত গালোর দিকে তাকিয়ে বলল, "আপা, তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, আমি সত্যিই যাইনি।" চি ইয়ি আরও জোরে আঁকড়ে ধরল, "আহা, এত লাজুক কেন? দাদা ভাই, ঝৌ ভাইকে এত কঠোর কোরো না, আমি কষ্ট পাই।" সে ভ্রু কুঁচকে ফং হেং-এর চোখে কোনো ফাঁক খুঁজতে চাইল, কিন্তু কেবলই দেখতে পেল মেয়েটির চোখে রক্ষা ও যত্ন। ফং হেং হৃদয়ে একটু ব্যথা অনুভব করল, স্পষ্ট ছিল গত রাতে গুজি সূঁচ ছোঁড়া সে নিজেই, তাহলে চি ইয়ি কেন— না, যদি না ঝৌ হুয়াই ইউও চি ইয়ির ওপর গুজি সূঁচ ব্যবহার করে থাকে! সে মুষ্টি শক্ত করল, গুরু বলেছিলেন গুজি সূঁচ শুধুমাত্র তার কাছে আছে। অবান্তর চিন্তা চলছিল, তখনই পরীক্ষা মাঠ থেকে চিৎকার উঠল। "দেখো, ওরা কি গুআনশান书院-এর লোক? বাহ, ওরা সবাই金丹-র ওপরে 修为-র অধিকারী! এটা তো প্রতিযোগিতা নয়!" পরের মুহূর্তে গুআনশান书院-এর লোকেরা হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে সরাসরি চি ইয়ির দিকে এগোয়। নেতৃত্বে থাকা পুরুষটি নীল長衫 পরেছে, একটি玉簪 তার নীল চুল বাঁধছে, তার উপস্থিতি শক্তিশালী ও স্থির, হঠাৎ করে সে চি ইয়ির কাছে এসে একটি গভীর হাসি দিল। চি ইয়ি বলল, "এই বন্ধু, আমাকে এভাবে কেন দেখছ, আমি ইতিমধ্যে কারো প্রতি মন দিলাম!" হঠাৎ ঝৌ হুয়াই ইউকে জড়িয়ে ধরল। ঝৌ হুয়াই ইউ: যেতে চায়, কিন্তু যেতে পারে না, তাই মরতে চায়। পুরুষটি ঝৌ হুয়াই ইউ ও ফং হেং-এর কোনো কদর করল না, তার修为元婴 স্তরে, বেশ প্রবল চাপ অনুভব হচ্ছিল। "কন্যা, তাইচু গুআন তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না, আমার গুআনশান书院-এ আসো কেমন?"