৮ সংবেষ্টিত অন্ধকারভূমি

……হঠাৎ করেই মনের কথা বলে ফেলল।
গু শুয়েজিন খানিকটা দ্বিধান্বিত হয়ে লু শুর হাতের তালুর ওপর হাত রাখল, লু শুর শক্তি নিয়ে ভাসতে শুরু করল।
“...তোমাকে কুকুরের মতো ডাকা নিয়ে কী সমস্যা, তুমি নিজেই তো কুকুরসুলভ,” গু শুয়েজিন ভ্রু কুঁচকে নীরবে গালমন্দ করল, “প্রায় ভেবেছিলাম তুমি মরেই গেছ!”
যদিও সাধারণত তারা একে অপরের সঙ্গে তিক্ত, কিন্তু গু শুয়েজিন ভাবল, জীবন-মৃত্যুর সামনে এসব তুচ্ছ, সে চায় লু শুর ভালোভাবেই বেঁচে থাকুক।
লু শুর গু শুয়েজিনের চোখের কালো অম্বলের মতো প্রাণবন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তারপর চোখ সরিয়ে দেখল গু শুয়েজিনের কাঁধ, যেখানে প্রায় এক মহিলা ভূত স্পর্শ করেছিল।
গু শুয়েজিন সম্পূর্ণ সুস্থ দেখে সে ধীরে ধীরে বলল, “ও মহিলা ভূতের সতর্কতা খুব জোরালো ছিল, সে বারবার আমাকে দেখছিল, তাই আমি সাময়িকভাবে শক্তি বন্ধ করে দিয়েছিলাম যেন সে সন্দেহ ত্যাগ করে। ক্ষমা করো, তোমাকে চিন্তা করতে দিয়েছি।”
“আমি তোমাকে চিন্তা করব?” গু শুয়েজিন ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তোমার জন্য আমি কেন চিন্তা করব? তুমি মরলে, আমি আরেকটা ভালো স্বামী খুঁজে নেব, আমি খুব খুশি হব।”
লু শুর ভ্রু উঁচু করল, “তাহলে আমি মনে করি তুমি হয়তো তোমার ইচ্ছা পূরণ করতে পারবে না।”
এ সময় আকাশ ধীরে ধীরে আলোকিত হতে শুরু করেছে, বৃষ্টি কমে ছোট ছোট ফোঁটায় পরিণত হয়েছে।
লু শুর যিনি ধাক্কা দিয়ে বাইরে বের করে দিয়েছিলেন সেই মহিলা ভূতকে জাদু দিয়ে বাঁধা পড়ানো হয়েছে, সে কেবল উঠোনে হাঁটুর ওপর বসে চিৎকার করছে, তার করুণ আর্তনাদে উঠোনের মোরগরাও ডাকতে সাহস পাচ্ছে না।
মহিলা ভূত: “আআআআ!”
গু শুয়েজিন কানে হাত দিয়ে তার কাছে ভাসতে গিয়ে বলল, “তুমি আর চিৎকার করো না!”
মহিলা ভূত আবার কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি তো শুধুমাত্র এক সাধারণ দুর্বল মহিলা ভূত, পেট খুব খিদে পেয়েছিল, তাই একটু সজীব শক্তি খুঁজছিলাম, তাই ওই বৃদ্ধের শরীরে প্রবেশ করেছিলাম... আমি সত্যিই কাউকে ক্ষতি করার চেষ্টা করিনি।”
“তুমি তো রাতে গ্রাম প্রবেশ করেছিলে লোকদের ভয় দেখানোর জন্য, সেটাই তো ক্ষতির কারণ!” গু শুয়েজিন হতাশ হয়ে বলল, “চল বন্ধ কর।”
মহিলা ভূত কাঁদতে কাঁদতে বলল, “...উঁ উঁ, আমি কাউকে ধোঁকা দিতে পারিনি, বরং 天师 আমাকে ধোঁকা দিয়েছে! আমি তো আসলেই ভুক্তভোগী!”
গু শুয়েজিন তার সঙ্গে বকবক করতে ইচ্ছুক ছিল না, সে ঝিমিয়ে থাকা গ্রাম প্রধানের সামনে ভাসল, বলল, “লু শুর, তুমি এসো, গ্রাম প্রধান এখনও জাগেনি কেন?”
লু শুর ধীরে ধীরে গ্রাম প্রধানের কাছে গেল, তার চারপাশে যেন অদৃশ্য ঢাল, ছোট ছোট বৃষ্টি তার শরীরে স্পর্শ করতে পারছে না।
সে দুই আঙুল দিয়ে গ্রাম প্রধানের মাথার একটি বিশেষ পয়েন্টে চাপ দিল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে গ্রাম প্রধানের মাথার উপরে ধোঁয়ার এক লহরা উঠল।
“তার শরীরে এখনও কিছু ভূতের শক্তি রয়ে গেছে, পরিষ্কার করে দিলে ভাল হবে।”
লু শুর বলতেই মাটিতে শুয়ে থাকা গ্রাম প্রধান হঠাৎ শ্বাস নিল, চোখ খুলল, ভয় পেয়ে উঠে দাঁড়াল।
সে চোখ খুলতেই বাঁধা পড়া মহিলা ভূতকে দেখল, লু শুরের হাত ধরে চিৎকার করল, “ভূত! ভূত! বাঁচাও!”
গু শুয়েজিন তার পিঠে হালকাভাবে হাত বুলিয়ে বলল, “চাচা, এখন আর কোনও সমস্যা নেই।”
গ্রাম প্রধান মুক্তি পেল, দৃষ্টিতে গু শুয়েজিনের ভাসমান পায়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “বাঁচাও! ভূত! তুমি ও ভূত!”
“তুমি আমাকে দেখতে পাচ্ছ?” গু শুয়েজিন দ্রুত ব্যাখ্যা করল, “না না, আমি তো এক ভালো ভূত—”
“সব ভূত তাই বলে!” গ্রাম প্রধান ভীত হয়ে বলল, “কোন ভূত নিজেকে খারাপ বলে?”
গ্রাম প্রধান এবং গু শুয়েজিন দুইজনই ধ্বংসের কিনারায় আসছে দেখে, লু শুর শান্ত করল, “চাচা, আমি এখানে যাত্রা করা 天师, পাশে থাকা সে আমার পালিত ছোট ভূত, সে কাউকে ক্ষতি করবে না। ওই মহিলা ভূত আগে তোমার শরীরে ছিল, কিন্তু আমি তাকে নিয়ন্ত্রণে নিয়েছি। চিন্তা করো না।”
বলেই লু শুর এক গ্লাস জাদু পান করাল যে符纸 থেকে রূপান্তরিত হয়েছিল।
গু শুয়েজিন লু শুরের পাশে ভাসতে ভাসতে ছোট করে বলল, “লু শুর, সে কেন আমাকে দেখতে পায়?”
“সে বহুদিন ধরে মহিলা ভূতের অধীনে ছিল, তার শরীরে অন্ধকার শক্তি খুব বেশি, কিছুদিন লাগবে স্বাভাবিক হতে।” লু শুর বলল, “তাই শুধু সে নয়, যাদের জন্মনিয়তি খুবই অন্ধকার তারা তোমাকে দেখতে পারে।”
গু শুয়েজিন হঠাৎ বুঝল, পাশে থাকা গ্রাম প্রধান符水 পান করে শান্ত হলো।
গ্রাম প্রধান তাদের দুজনকে দেখতে দেখে কৌতূহলী হয়, “তোমরা দুজনকে আগে দেখেছি? তোমাদের মুখ কিছুটা পরিচিত মনে হচ্ছে।”
অবশ্যই পরিচিত।
গু শুয়েজিন চুপচাপ গ্রাম প্রধানের উঠোন থেকে এক খালি কমলার জুসের বোতল দূরে ঠেলল, বোতলের গায়ে তার মডেলিংয়ের ছবি ছিল, যেন কালো ইতিহাসের যুদ্ধবিমান।
“আমরা কেবল পথচারী, আগে কখনও দেখা হয়নি।” লু শুর বলল, “তুমি附身 হওয়ার আগে স্মৃতি আছে?”
“হ্যাঁ, আছে!” গ্রাম প্রধান অবশেষে সচেতন হলো, “এক সপ্তাহ আগে আমি পাহাড়ে কাঠ কাটছিলাম, হঠাৎ ভূত দেখলাম। এরপর থেকে স্বপ্নের মতো অবস্থা, ঘুম থেকে উঠতে পারিনি, যতক্ষণ না তোমাদের মতো মহাজ্ঞানী এসে আমাকে উদ্ধার করল!”
গু শুয়েজিন শুনে লু শুরের দিকে তাকাল, “এই মহিলা ভূত কি সেই গুপ্তভূতকে মেরেছিল?”
“না।” লু শুর বলল, “এই ভূতও শক্তিশালী, কিন্তু এক সপ্তাহ ধরে তাকে মোকাবেলা করলে বাঁচানো যায়। আর যে ভূত গুপ্তভূতকে মেরেছে, তার রাগ এবং শক্তি অনেক বেশি।”
মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসা মহিলা ভূত বলল, “আমি তো শুধু দেখেছিলাম এই গ্রাম অন্ধকার শক্তির আবাসস্থল, তাই একটু সময় কাটাতে এসেছিলাম, সত্যিই কাউকে ক্ষতি করিনি, আমাকে ছেড়ে দাও, আমি আর কাউকে কষ্ট দেব না!”
লু শুর সাধারণত তার বকবককে গুরুত্ব দেয় না, কিন্তু হঠাৎ যেন কিছু অনুভব করল, মহিলার মাথায় হাত দিয়ে কালো ভূতের এক সুত্র টেনে বের করল।
সেই ভূতের শক্তি জীবন্ত পোকামাকড়ের মতো বাতাসে কেঁপে উঠল, গু শুয়েজিনের শরীরে ঢোকার চেষ্টা করল।
গু শুয়েজিন ভয় পেল, “এটা কী?”
“ভূতের শক্তি, কিন্তু এই মহিলার নয়।”
লু শুর আঙুল চিপে সেই শক্তি বাতাসে বিলীন করল।
“এই পাহাড়ের শক্তিশালী ভূত খুব পটু, সে তার শক্তি দিয়ে আশেপাশের ভূতদের নিয়ন্ত্রণ করে। সাধারণ ভূতরা এই শক্তি পেলে ক্ষতিকারক ভূতে পরিণত হয়।”
লু শুর উঠোনের মহিলা ভূতের দিকে তাকিয়ে বলল, “যেমন এই মহিলা — সে মূলত শুধু মানুষের সজীব শক্তি চেয়েছিল, এতদিন অবস্থান করার কথা ছিল না, কিন্তু ভূতের শক্তি নিয়ন্ত্রণে আনার ফলে প্রায় বৃদ্ধকে সম্পূর্ণ শক্তি খেয়ে ফেলল।”
গ্রাম প্রধান শোনে ভীত হয়ে লোহার কুঠরো তুলে মহিলা ভূতকে মারতে যেতে চাইল, মহিলা ভূত চিৎকার করে বলল, “আমি কাউকে মেরেছিলাম না, আমি নিজেও শিকার।”
গু শুয়েজিন তাড়াতাড়ি গ্রাম প্রধানকে থামাল, দিনের আলোতে 唐家 গ্রাম প্রধানের কথা মনে পড়ে, সে জিজ্ঞেস করল, “গ্রাম প্রধান, গত দুই বছরে গ্রামে কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে?”
“আহ, সত্যিই হয়েছে,” গ্রাম প্রধান বলল, “দুই বছর আগে এক দল স্বর্ণ খননকারীরা এসে শুধু স্বর্ণ পেল না, বরং এক পুরানো সমাধিক্ষেত্রও খুঁজে পেল। এরপর থেকে মাঝে মাঝে কেউ কেউ হঠাৎ মৃত্যু বরণ করে। প্রথমে ভেবেছিলাম মহামারী, কিন্তু যখন ময়নাতদন্ত করানো হলো, সবাই হঠাৎ অসুস্থ হয়ে মারা গেছে, দুর্দশাজনক মৃত্যু, স্পষ্টত মহামারী নয়।”
গু শুয়েজিন মনে পড়ল, দিনের আলোতে লু শুর তাকে বলেছিল যে গ্রামের পরিবেশ খারাপ, পাহাড়ে একটি সমাধিক্ষেত্র রয়েছে যা নতুন রাস্তার দিকে মুখ করে আছে।
আসলে, এই লোকটি শুধু ভূত ধরতে পারে না, ভূত-পরিচর্যাও ভালো জানে?
গ্রাম প্রধান বলল, “গত বছর এক কৃষক পাহাড়ে ফল তুলতে গিয়েছিল, তিন দিন পর গাছ থেকে ঝুলন্ত অবস্থায় মৃত পাওয়া গেল, চোখ দুটো ছিল না। এবার এক পুরাতন স্থাপত্যের ফটোগ্রাফার এসেছিল, সে একটি কম গভীর নদীতে ডুবে মারা গেল, তার কান দুটোও ছিল না।”
গু শুয়েজিন বলল, “এত অদ্ভুত?”
“হ্যাঁ, এমন ঘটনা অনেক, গ্রামের তরুণরা সবাই ভয় পেয়ে শহরে কাজ করতে চলে গেছে, যারা রয়ে গেছে তারা আমাদের মধ্যবয়সী ও বৃদ্ধরা। যদি এভাবেই চলতে থাকে, গ্রাম একদিন জনশূন্য হয়ে যাবে! সত্যিই কি কোনো শক্তিশালী ভূত গ্রামটিকে টার্গেট করেছে, সবাইকে মেরে ফেলার জন্য?”
“হ্যাঁ।” লু শুর বলল, “এই মৃতরা সবাই ভূতের আঘাতে মারা গেছে, শয়তানের প্রভাব পড়ে।”
“আহ!” গ্রাম প্রধান দ্রুত বলল, “মহাজ্ঞানী, আপনি কি গ্রামকে বাঁচানোর কোনো উপায় জানেন? যদি আপনি গ্রামের সমস্যা সমাধান করতে পারেন, আমি যতটুকু পারি পুরস্কার দেব।”
গ্রাম প্রধান একটি সংখ্যা বলতে যাচ্ছিল, লু শুর বলল, “ভূত ধরার কাজ আমি করতে পারি, টাকা নেব না।”
বলেই গু শুয়েজিন ও গ্রাম প্রধান অবাক হলো।
যারা জানে, গু শুয়েজিন যখন বিচ্ছিন্ন আত্মার সমস্যায় পড়েছিল, তখনও দামি টাকা দিয়ে কয়েকজন প্রখ্যাত তাবিজী পণ্ডিতকে ডেকেছিল।
সাধারণ পণ্ডিতরা কাজের জন্য নির্দিষ্ট ‘দান’ নিতেন। 天师 হিসেবে লু শুরের চার্জ আরও বেশি হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু সে চার্জ নিচ্ছে না, এটা বিরল ব্যাপার।
গ্রাম প্রধান লজ্জায় বলল, “না না, টাকা অবশ্যই দিতে হবে।”
“প্রয়োজন নেই।” লু শুর নির্বিকারভাবে বলল, “天师 হিসেবে আমার কাজ হলো মানুষকে উদ্ধার করা।”
গু শুয়েজিন লু শুরের দিকে সম্মানজনক দৃষ্টিতে তাকাল, এই কুকুরসুলভ লোকটি সত্যিই ন্যায়পরায়ণ।
গ্রাম প্রধান বলল, “মহাজ্ঞানী, তাহলে আপনার পরামর্শ কী?”
এ সময় বৃষ্টি থেমে গেল, কিন্তু আকাশ এখনও মেঘলা।
লু শুর ধোঁয়াশার মতো পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সূর্য ওঠার পর আমি সেই সমাধিক্ষেত্রে যাব।”
গ্রাম প্রধান মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, যদি সাহায্যের প্রয়োজন হয় আমরা অবশ্যই সাহায্য করব।”
“প্রয়োজন নেই।” লু শুর বলল, “পাহাড়ের সেই জায়গা বিপজ্জনক, তোমরা গেলে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পার।”
“তাহলে মহাজ্ঞানী, এই মহিলা ভূত?”
লু শুর বলল, “এখনই তাকে পাঠানোই ভাল।”
মহিলা ভূত কেঁপে উঠল, ধীরে ধীরে বলল, “...পাঠানো মানে কি আমাকে ইঁদুরের দেশে পাঠানো?”
গু শুয়েজিনও আগ্রহী, ভাবল 天师 ভূত ধরার কাজ করতে পারেন, হয়তো টিভি সিরিজের মতো ভূতকে যাদুকরী পাত্রে বন্দী করে রাখেন?
সে ভাবছিল, তখন লু শুরের হাতে থাকা ভাঁজ করা পাখা ধীরে ধীরে আলো ছড়াতে গিয়ে এক দীর্ঘ তলোয়ারে রূপ নিল।
মুদ্রা করে যাদু করতেই, তলোয়ার আকাশে উঠে গেল, মহিলা ভূত বাঁচাতে চিৎকার করল, “না, আমাকে মারো না, মারো না—”
কিন্তু এক মুহূর্তে, তলোয়ার কেবল বাতাসে এক ফাঁক কাটল।
ফাঁকটির মধ্যে যেন অন্য এক জগৎ, দুই সময় ও স্থান পেরিয়ে, গু শুয়েজিন কিছুক্ষণ দেখল, মনে হলো এটি এক সুচারু ও সুসংগঠিত ভূগর্ভস্থ নগরীর মতো।
ফাঁক দ্রুত সেই চিৎকার করা মহিলা ভূতকে কালো অন্ধকারে টেনে নিল, গু শুয়েজিন কৌতূহলী হয়ে বলল, “সে কোথায় পাঠানো হলো?”
“মৃত্যুর রাজ্যের শত ভূত শহরে।” লু শুর বলল, “আমি শুধু তাকে ওই জগতে পাঠাই, তারপর অন্ধকারের প্রেরিতরা তাকে ফেংদুতে নিয়ে যাবে। ফেংদু মৃত্যুর বিচারক তার পাপ দেখে সিদ্ধান্ত দেবে সে পুনর্জন্ম পাবে নাকি অষ্টাদশ স্তরের নরক ভোগ করবে।”
“বুঝলাম।” গু শুয়েজিন ভাবল, “এটাই কি পরলোকযাত্রা?”
“হ্যাঁ।” লু শুর বলল, “যে কোনো ভূতকে ওই জগতে পাঠানোকে পরলোকযাত্রা বলে।”
গু শুয়েজিন হালকাভাবে মাথা নেড়ে দেখল লু শুর গ্রাম প্রধানের বাড়ির বাইরে পা দিল, সে তার পিছনে ভাসল, শান্তভাবে অনুসরণ করল।
“তোমার তলোয়ার খুব শক্তিশালী দেখায়।” গু শুয়েজিন ভূত ধরার ব্যাপারে আগ্রহী হয়ে বলল, “তুমি কি তলোয়ার নিয়ে উড়তে পারো?”
লু শুর তলোয়ার আবার পাখায় রূপান্তর করল, এক ঝলকেই সে পাখাটি একটি যশ্মের আংটির মতো হয়ে তার থামার আঙুলে পরিণত হলো।
গু শুয়েজিন লু শুরের মাইক্রোব্লগে দেখেছিল, সে যশ্মের আংটি সব সময় পরে থাকে, তারা আগে অনেকক্ষণ তা নিয়ে গবেষণা করেছিল, কারো জানা ছিল না এটা একটি তলোয়ার।
লু শুর নীরবে বলল, “তুমি অনেক কিছু জানো।”
“আমি এক্সিয়ান নাটক করেছি, সেখানেই এমন লেখা ছিল।” গু শুয়েজিন কৌতূহলী হয়ে বলল, “লু শুর, তুমি কি ছোটবেলা থেকেই ভূত ধরার শিক্ষা নিয়েছ?道法 শেখা তো道观-এ হয়, তুমি এখন কোন道观-এ কাজ কর?”
“আমি道观-এ কাজ করি না।” লু শুর বলল, “শুধু কিছু বাগাড়ম্বর জানি।”
“আহ? বাগাড়ম্বর?” গু শুয়েজিন চকচক চোখ করে বলল, “তাহলে তুমি কি ভাগ্যও বলতে পারো? আমাকে বলতে পারো আমি কখন স্বাভাবিক মানুষ হব?”
লু শুর ফিরে গু শুয়েজিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “শীঘ্রই।”
সে বলতেই গু শুয়েজিন এক শক্তিশালী বল দ্বারা তার শরীরে টেনে নেওয়া হলো।
যখন সে ফিরে এলো, তখন সে তার শরীরেই ছিল।
বাহ, সাময়িক স্বাভাবিক হওয়াটাই স্বাভাবিক হওয়া বলে গণ্য করা যায়।
সে স্বাভাবিকভাবেই জানালার বাইরে তাকাল, দেখল লু শুয়ের ঘরেও আলো জ্বলছে, সে যেমন ফিরে এসেছে।
“এই কুকুরসুলভ লোকটি অবশ্যই তলোয়ার নিয়ে উড়তে পারে।” গু শুয়েজিন কণ্ঠে বলল, “আমার আত্মার মতোই দ্রুত সে চলে।”
এই বিপদজনক রাতের পর গু শুয়েজিন খুব ক্লান্ত বোধ করল, চোখ বন্ধ করে একটু ঘুমাল।
যখন সে জেগে উঠল, তখন সকাল সাড়ে নয়টা বাজে।
সূর্যের আলো জানালা দিয়ে প্রবাহিত হয়ে মনে হলো গত রাতের সব ঘটনা যেন একটি স্বপ্ন।
গু শুয়েজিন হাত তুলে কব্জি নাড়াল, দেখল তার হাতে একটি নতুন জিনিস জড়ানো হয়েছে, লু শুরের দেয়া宝葫芦র পাশে একটি ছোট বাঁশি সদৃশ জিনিস, যার ফুলকপি দেখে মনে হলো সেটি তার বাড়ির ঐতিহ্যবাহী সাদা জেড বাঁশি।
সেই বাঁশি তো বাড়িতে ছিল, তা কী করে হাজার মাইল পথ পেরিয়ে একটি হাতাবলিতে পরিণত হলো?
যদি লু শুরের ওয়েচ্যাট থাকত! এমন সময়ে প্রকৃত পণ্ডিতের সাথে কথা বলা প্রয়োজন।
গু শুয়েজিন তখন ভাবছিল, হঠাৎ তার ওয়েচ্যাটে নতুন বন্ধুর জন্য অনুরোধ এল, মেসেজে শুধু দুটি শব্দ ছিল: লু শুর।