প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: সে কী থেকে এলার্জি, তা জানা যায় না, তবে সে জিয়াংয়ের প্রতি এলার্জি।

এক মুখে মুরগির পা খেয়ে, বেশি সময় না কাটতেই ফু ইউনশুয়াং বুক ফুলে ওঠা ও শ্বাসকষ্ট অনুভব করল, তার দুই বাহু খানিকটা খুসখুসে করতে লাগল।

আস্তিন তুলে দেখে তার দুই বাহুতে ঘন ঘন লাল দাগ উঠেছে।

শরীরের তাপমাত্রা দ্রুত বেড়ে যাচ্ছে, শ্বাসপ্রশ্বাস ক্রমশ দ্রুত হচ্ছে।

তার অসুবিধা টের পেয়ে, ফু হুয়াইশু এক নজরে ফু ইউনশুয়াংয়ের বাহুতে লাল দাগগুলি দেখতে পেলেন।

“শুয়াং’er? কী হয়েছে তোমার?”

পাশের পানি গ্লাসটি ধরে একবারে পানি গিলল।

সমস্ত উপসর্গ মিলিয়ে দেখা যায়, সে অ্যালার্জিতে পড়েছে!

ফু ইউনশুয়াং মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করল, তার তো কোনো অ্যালার্জেন নেই।

কিন্তু একটু ভাবতেই বুঝতে পারল, এখন যে শরীরটি তার, তা হল মিংগুয়ান ফু ইউনশুয়াংয়ের।

“তুমি কী খেয়েছিলে?”

“শুধু... শুধু একটা মুরগির পা খেয়েছি।”

রান্না করা মুরগির দিকে চোখ রেখে, ফু হুয়াইশু হঠাৎ কিছু বুঝতে পারলেন, এবং বেই ঝুলিনকে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি মুরগির ঝোলের মধ্যে আদা দিয়েছিলে?!”

ফু হুয়াইশুর আদা উল্লেখ শুনে, বেই ঝুলিন ভান করতে লাগল বিস্মিত, “হায় রে! আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম, শুয়াং’er আদায় অ্যালার্জি আছে!”

ফু ইউনশুয়াং ভ্রু কুঁচকিয়ে সন্দেহভাজন চোখে তাকাল।

সে আদায় অ্যালার্জি?

“দ্রুত, ডাক্তারকে ডেকে আনা!”

“পানি, পানি...”

ফু হুয়াইশু এক পুরো পাত্র পানি নিয়ে ফু ইউনশুয়াংয়ের সামনে এনে দিল।

বিরামহীন পানি খাওয়া ছাড়া এখন আর কোনও উপায় নেই, নিজের সাহায্যের একমাত্র উপায় এই।

দেহে লাল দাগ খুবই চুলকায়, ফু ইউনশুয়াং খোঁচা দিতে চাইছিল, কিন্তু ফু হুয়াইশু বাধা দিল, “ছুঁড়ে ফেলো না, দাগ পড়ে যাবে।”

চেতনা ধীরে ধীরে ম্লান হতে শুরু করল, ফু ইউনশুয়াং হঠাৎ চোখ দুটি উল্টে গেল এবং বমি করে মাটিতে পড়ে গেল।

খুব দ্রুত, ফু পরিবারের ডাক্তার ডাকার খবর শেন সিচেংয়ের কান পর্যন্ত পৌঁছল।

মনে একটা অশান্তি জাগল, শেন সিচেং অন্যদের মতামত নিয়ে চিন্তা না করে গাড়ি চালিয়ে ফু পরিবারের কাছে এল।

ফু ইউনশুয়াং ইতিমধ্যে ইনফিউশন নিচ্ছিল, তার ছোট মুখ লাল হয়ে গেছে, লাল ফুসকুড়ি তার গালের ওপর ছড়িয়ে পড়েছে।

শেন সিচেং একা এসে দেখে, ফু জিয়াহে খুব খুশি হয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল, কিন্তু একটাও চোখের তাক লাগল না।

“সিচেং ভাই, এত রাতে তুমি কী করে এলে?”

যদিও হৃদয় স্পষ্ট জানে, সে কেন ফু পরিবারের কাছে এসেছে, তবে ফু জিয়াহে এখনও হাল ছাড়েনি।

“সিচেং ভাই, তুমি কি খেয়েছ? আমার মা যে রান্না করা মুরগির ঝোল বানিয়েছেন, সেটা একদম অসাধারণ, তুমি খেতে চাও?”

“শুয়াং’er কোথায়?”

শুয়াং’er?

তারা কি এতটাই ঘনিষ্ঠ হয়ে গেছে?

সে চুপ করে থাকায়, শেন সিচেং আর জিজ্ঞাসা করতে উৎসাহী হল না, হাত দিয়ে একটি ছোট মেয়েকে ধরে বলল,

“তোমার বাড়ির বড় মেয়েটা কোথায়?”

তার শক্ত গতিবিধি দেখে ছোট মেয়েটি কাঁপতে কাঁপতে দ্বিতীয় তলার সবচেয়ে ভিতরের রুমের দিকে আঙুল দিল।

ফু হুয়াইশু এবং বেই ঝুলিন ফু ইউনশুয়াংয়ের বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে তার মুখ দেখছিলেন, ফু হুয়াইশু বিরক্ত গলায় বলল, “শুয়াং’er আদা খেতে পারে না, তুমি তো জানো, তাহলে কেন খাবারের মধ্যে এসব বসালে?”

বেই ঝুলিন কষ্ট নিয়ে বলল, “মহাশয়, এই কয়েক দিন তাকে ফিরিয়ে আনার জন্য আমি ব্যস্ত ছিলাম, আজকের খাবার আমি নিজে রান্না করেছি, কিন্তু আমি ওসব ইচ্ছাকৃত করিনি।”

তার পাশে গিয়ে ফু হুয়াইশু কণ্ঠস্বর কমিয়ে, যা শুধু সে শুনতে পাবে এমন গলায় বলল, “শুয়াং’er কেন দক্ষিণে গিয়েছিল? তুমি কি আমাকে বোকা মনে করছ? আমি যদি সত্যিই অনুসন্ধান করি, তুমি কি মুক্ত থাকতে পারবে?”

বেই ঝুলিন একটা ঝাঁকুনি খেয়ে অবাক চোখে ফু হুয়াইশুর চোখের দিকে তাকাল।

শীতল, দূরত্বপূর্ণ, চোখের নিচে একটা ঠাণ্ডা ভাব, এমনকি হত্যা করার ইচ্ছাও ঝলক দিচ্ছিল।

এই রকম ফু হুয়াইশুকে বেই ঝুলিন আগে কখনো দেখেনি।

“মহাশয়, আপনার এই কথার মানে কী? আমি বুঝছি না।”

বেই ঝুলিনের চোখ এলোমেলো করে সরিয়ে নিল, সে কখনই মেনে নিতে পারবে না যে ফু ইউনশুয়াংয়ের জন্য তার কোনো দায় আছে।

নীচ থেকে কেউ উঠে আসার শব্দ পেয়ে ফু হুয়াইশু চুপ হয়ে গেল।

“সিচেং?”

ফু হুয়াইশু ভ্রু কুঁচকে বলল, “এত রাতে তুমি কী করে এলে? কী সমস্যা?”

ইনফিউশন নিচ্ছে এমন ফু ইউনশুয়াংকে দেখে শেন সিচেংয়ের মুখ খুব খারাপ হয়ে গেল, সে কালো মুখে জিজ্ঞাসা করল, “আমার বাগদত্তা বাড়ি ফিরেই কী করে এমন অবস্থা হলো? ফু অনুকূল, তুমি কি আমাকে কোনো ব্যাখ্যা দেবে না?”

এই সময় বেই ঝুলিন ফু হুয়াইশুর পিছনে দাঁড়িয়ে শেন সিচেংয়ের চাপ অনুভব করছিল, একটাও শব্দ বের করতে পারছিল না।

যদি শেন সিচেং গোপনে কাউকে ফু ইউনশুয়াংকে রক্ষা করতে না পাঠাত, তাহলে হয়তো এই ঘটনা ফু হুয়াইশুর দমন ক্ষমতায় মুছে যেত এবং চুপচাপ সমাপ্ত হত।

“সবই ভুল বোঝাবুঝি, আমরা একটু অসতর্ক হয়েছি, ভবিষ্যতে আমি নীচের লোকেদের সতর্ক রাখব।”

ফু হুয়াইশু বেই ঝুলিনকে চোখ দিয়ে সংকেত দিলেন, বেই ঝুলিন সঙ্গে সঙ্গে বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি অবহেলায় ছিলাম, ভবিষ্যতে এমন হবে না, শুয়াং’er এর খাবারে আমি বিশেষ যত্ন নেব।”

তারা বুঝদার হয়ে ফু ইউনশুয়াংয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

বিছানার সামনে বসে শেন সিচেং নীরব থেকে গেল, তার লাল হয়েছে এমন গালের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ এক ধরনের করুণার অনুভূতি জাগল হৃদয়ে।

তুমি আসলে ফু পরিবারে কী রকম জীবন কাটিয়েছিলে?

রাত অনেক দীর্ঘ, যতক্ষণ না ফু ইউনশুয়াংয়ের ওষুধ শেষ হয়, ততক্ষণ শেন সিচেং ফু পরিবার থেকে চলে গেল।

পরের দিন সকালের দিকে।

ফু ইউনশুয়াং চোখ খুলল, তখন সূর্য অনেকটা উঠেছে, তার গায়ে থাকা লাল দাগগুলি মুছে গিয়েছে, শ্বাসও স্বাভাবিক হয়ে গেছে।

হাতের পিঠে এখনও প্লাস্টার লাগানো।

সাদা সিলিং তাকিয়ে ফু ইউনশুয়াং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

বেশ কয়েক ঘণ্টা কোমায় থাকার সময় সে একটি স্বপ্ন দেখেছিল, একটি দীর্ঘ স্বপ্ন।

স্বপ্নে, ফু ইউনশুয়াং ছিল পাঁচ বছরের ছোট একটি মেয়ে, সে বেই ঝুলিনকে দেখে যিনি তার থেকে এক বছর ছোট ফু জিয়াহে কে কোলে ধরে রেখেছেন, আর পাশে দাঁড়িয়ে আছেন ফু হুয়াইশু।

ফু হুয়াইশুর চোখে পূর্ণ মমতা, মাঝে মাঝে ফু জিয়াহের সাথে খেলছেন, ছোট্ট মেয়েটি হাসতে হাসতে খুশি।

তারা একটি সুখী পরিবার, ফু ইউনশুয়াং চুপচাপ তার নিজের ঘরে ফিরে যায়, বিছানার পাশে রাখা মায়ের ছবি দেখে নিঃসঙ্গ চোখে কান্না করে।

“মা, যদি তুমি এখনও এখানে থাকো, তাহলে বাবা কি আমার প্রতি একটু বেশি যত্নবান হতেন?”

শূন্য ঘর, শুধু মেয়ের কান্নার শব্দ।

ফু ইউনশুয়াংয়ের মা সু শিনইয়ান ছিলেন জিয়াং চেংয়ের সবচেয়ে ধনী পরিবারের কন্যা, তিনি শিক্ষিত, বুদ্ধিমান এবং খুব সৌন্দর্যবান।

সেই সময় জিয়াং চেংয়ে কেউ তার প্রতিভা এবং সৌন্দর্যের কথা জানত না।

কিন্তু এমন এক সুন্দরী নারী এমন একজনকে ভালোবাসলেন যাকে ভালোবাসা উচিত ছিল না।

সেই সময়ের ফু হুয়াইশু ছিল একটি অপ্রসিদ্ধ ছোট ব্যবসায়ী, এক ছাত্র আন্দোলনের সময় তিনি সু শিনইয়ানের সঙ্গে পরিচিত হন।

তাদের মধ্যে প্রেম জন্মায়, সু শিনইয়ান তার পরিবারকে ছেড়ে ফু হুয়াইশুর সাথে বিয়ে করতে চেয়েছিলেন।

ভাগ্যক্রমে ফু হুয়াইশুর কঠোর পরিশ্রমে তিনি ফু ব্যাংক প্রতিষ্ঠা করলেন, জিয়াং চেংয়ের কিছু তরুণ উদ্যোক্তার মধ্যে একজন হিসেবে উঠলেন, জীবন একটু একটু করে উন্নতি করছিল, কিন্তু কে জানত, সু শিনইয়ান মারা গেলেন ফু ইউনশুয়াংয়ের জন্মের রাতে।

এক বছর পর ফু হুয়াইশু বেই ঝুলিনকে বিয়ে করলেন, এবং ফু জিয়াহে জন্মাল।

এতে ফু ইউনশুয়াং মনে করত, সু শিনইয়ানের সব ত্যাগ যেন এক রসিকতা মাত্র।

এরপর ফু হুয়াইশুর ব্যাংক ক্রমশ বড় হতে লাগল, তিনি আরও ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, ফু ইউনশুয়াংয়ের প্রতি তাঁর যত্ন কমতে লাগল।

ফু জিয়াহে মিষ্টি স্বভাবের, মিষ্টি কথা বলার কারণে সবাই তাকে পছন্দ করে, তুলনায় ফু ইউনশুয়াং অনেকটা অন্তর্মুখী ছিল।

সে ফু জিয়াহের মতো ফু হুয়াইশুর প্রিয় ছিল না, তাই যখন বিদেশে পড়াশোনার জন্য একটি জায়গা ছিল, তিনি দ্বিধা না করে ফু জিয়াহেকে বেছে নিলেন।