প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: আমি নিজেই ফিরে পেলাম

হঠাৎ করেই সকলের দৃষ্টি শেন সিচেং এবং ফু ইউনশুয়াং-এর দিকে কেন্দ্রীভূত হয়ে গেলো।

“এটাই শেন শাওশুয়াই, সত্যিই এক অসাধারণ প্রতিভাধর!”
“তার পাশে থাকা মেয়েটি কোন পরিবারের কন্যা? তো ফু মেয়ের সঙ্গে আজকের বিবাহের ঘোষণা দেওয়া হবে না কি? সে আরেকজনকে সঙ্গে এনেছে কেন?”
“ঠিক বলেছো, এটা তো ফু জিয়াহোর মুখে লজ্জার বিষয়!”
...

চারপাশের লোকজনের গুঞ্জন ফু জিয়াহোর কানে পৌঁছল, তার মুখে কখনো নীলাভ, কখনো সাদাভাবে রঙ ধরছিলো।
তবুও সে সাহস করে এগিয়ে গেলো।

আর বেই শুলিন, যখন শেন সিচেং-এর পাশে থাকা মেয়েটিকে দেখলো, তখন তার মুখের রং পাল্টে গেলো, চোখে ভয় দাগ পড়ল।
সে কে?
কতটা মিলছে!
কিন্তু ফু ইউনশুয়াং তো মারা গেছে, সে নিজেই বিষ খাইয়েছিলো, নিজের চোখে দেখেছে তার মৃত্যু!
এটা সম্ভব নয়, এটা তারই হতে পারে না!

শান্ত থাকার ভান করে, বেই শুলিন কাঁপতে কাঁপতে এক গ্লাস মদ তুলে নিলো, একবারে গিলে ফেলল।
তার পাশে থাকা ফু হুয়াইসু সেই হলুদ ছায়াটিকে দেখে বিভ্রান্ত হল, বেই শুলিনের মতই সন্দেহে ভরা।
যদিও সে মুখোশ পরে আছে, তবুও তার গঠন ফু ইউনশুয়াং-এর সাথে অবিশ্বাস্যভাবে মিলছে।
সন্দেহ করে বেই শুলিনের দিকে তাকালো, সে শান্ত থাকার ভান করে ফু হুয়াইসুর দিকে হাসলো।

শেন অনের মুখে রাগ স্পষ্ট।
শেন সিচেং দেরিতে এসে, অজানা কোন মেয়েকে নিয়ে পার্টিতে এসেছে, অথচ তাকে আগে থেকে বলা হয়েছিলো আজকের মূল উদ্দেশ্য ফু পরিবারের সঙ্গে তার বিয়ের ঘোষণা। এটা যেন ফু হুয়াইসুর মুখে লজ্জা দেওয়া।
আরও বড় কথা, এত উচ্চ পদস্থ মানুষদের সামনে সে ফু পরিবারের সম্মান নষ্ট করেছে, এই অবস্থায় সে কিভাবে ফু হুয়াইসুর কাছে ব্যাখ্যা দেবে?

“শেন সিচেং!”
শব্দটি নিচু করে শেন অন শেন সিচেং-এর পাশে এসে তার কানে বলল, “ঠিক সময়ে বেপরোয়া হওয়া উচিত নয়।”

“ফু পরিবারের নিমন্ত্রণপত্রে তো মেয়ের সঙ্গ নিয়ে আসা নিষেধ ছিল না, তাই না?”
ফু হুয়াইসু এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামলালো, “অবশ্যই আনা যায়, সবাইই অতিথি। সিচেং, দ্রুত তোমার বন্ধুকে আসনে বসাও।”
“ধন্যবাদ, ফু চাচা।”

ফু ইউনশুয়াংকে নিয়ে নাচের মঞ্চ পার করল, তার চোখ সবাইকে একবার করে ছেয়ে গেল, প্রথমে ফু জিয়াহোর সঙ্গে চোখ মিলল।
সমস্ত অতিথির মধ্যে শুধু ফু জিয়াহো ছিলো সবচেয়ে আকর্ষণীয়ভাবে সাজানো, তার চোখের দৃষ্টিতে বিরক্তি স্পষ্ট, যেন তাকে খেয়ে ফেলার আগ্রহ। ফু ইউনশুয়াং তার পরিচয় নিশ্চিত করল।
আরেকজন ছিলো সেইদিন শাওশুয়াইর বাড়িতে দেখা বেই শুলিন।
বেই শুলিন স্পষ্টভাবে নার্ভাস, যখন ফু ইউনশুয়াং মুখোশের আড়ালে তার দিকে তাকাল, সে অস্বাভাবিকভাবে চোখ সরিয়ে নিলো।
সে ফু ইউনশুয়াংকে দেখতে চায় না, সাহসও করে না।

---

যদি দোষ না করতো, তবে কেন এত ভীত হতো?
ফু জিয়াহো দৌড়ে শেন সিচেং-এর পাশে এসে, যেন ফু ইউনশুয়াং সেখানে নেই, তার সাথে কথা বলল, “সিচেং ভাই, এক বছর হয়ে গেল দেখা হয়নি, তুমি কেমন আছো?”
“হুম।”
শেন সিচেং ফু জিয়াহোর প্রতি আগ্রহ কমই পোষণ করতো, ফ্রান্সে থাকা অবস্থায় ও নিজে তাকে অনুসরণ করেছিলো।
বিশেষ করে যখন জানতে পারলো তার মা ফু ইউনশুয়াংকে আহত করার মূল দোষী, তখন তার বিরক্তি আরও বেড়ে গেলো।

“এই বোনটি কে? কোন পরিবারের কন্যা? কেন মুখোশ পরেছে?”
সে ফু ইউনশুয়াংকে উপরে নিচে দেখছিলো, যেন তাকে পুরোপুরি বুঝতে চাইছে।
ফু ইউনশুয়াংও টক্কর দিতে পিছপা নয়।

“এখন কিছুটা অসুবিধা আছে, ফু মেয়ের দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
সে জানতো না আজকাল জিয়াংচেং-এ এমন রহস্যময় ও ছদ্মবেশী নারীরা আছে।

“সিচেং ভাই, চল নাচতে যাই।”
শেন সিচেং এক চুমুক মদ নিলো, স্বাদ ভালো লাগলো, আরও এক গ্লাস নিলো, ফু ইউনশুয়াংর হাতে দিলো।
“এই মদ ভালো, তুমি তোলো।”
ফু ইউনশুয়াং হাসিমুখে ধন্যবাদ জানালো।

তারা দুজন যেন চারপাশের কেউ নেই, মিষ্টি কথাবার্তা করছিলো, যা ফু জিয়াহোকে বেশ বিব্রত করছিলো।
ভাগ্যক্রমে তখন ফু হুয়াইসু ও বেই শুলিন কথা বলছিল, যা তার মনোভাব কিছুটা শান্ত করল।

“আপনাদের সকলকে ধন্যবাদ যে এত ব্যস্ত সময়ে আমার মেয়ের দেশে ফেরার অনুষ্ঠান উৎসবে উপস্থিত হয়েছেন। আমি কৃতজ্ঞ। আমার মেয়ে জিয়াহো বিদেশে পড়াশোনা করেছে, এখন দেশে ফিরে এসেছে, আশা করি ভবিষ্যতে যেকোনো অনুষ্ঠানে আপনারা সবাই আমাদের মেয়েকে সহযোগিতা করবেন। আমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ।”

“আজ আমরা এই পার্টি করছি, এক হলো মেয়ের দেশে ফেরার জন্য, আরেক হলো একটি বড় ঘোষণা দেওয়ার জন্য।”
ফু হুয়াইসু ফু জিয়াহোর দিকে তাকিয়ে হাত নাড়ালো।
ফু জিয়াহো অনুগ্রহ করে বেই শুলিনের পাশে গেলো।

“সেই হলো, আমাদের ফু পরিবারের এবং শেন শাওশুয়াই পরিবারের বিয়ে!”
অধিকাংশ লোক জানতো ছোটখাটো গুজব থেকে এই অনুষ্ঠানের আসল উদ্দেশ্য, তাই হৈ-চৈ শুরু হলো।
হয়তো আলোয় ফু জিয়াহোর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠলো।
তারা শেন সিচেং ও তার সঙ্গে তার বিয়ের ঘোষণা শোনার জন্য অপেক্ষা করছিল।

“আমার প্রিয় মেয়ে, শেন পরিবারের শাওশুয়াই শেন সিচেং-এর সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হবে...”
শেন সিচেং উঠে বলল, ফু হুয়াইসুর কথা কেটে।

“থামো, ফু চাচা, আপনি কি সবার কাছে স্পষ্ট করে বলবেন যে ফু পরিবারের কোন মেয়ের সঙ্গে আমার বিয়ে হচ্ছে?”
ফু হুয়াইসু একটু অবাক হয়ে ফু জিয়াহোর দিকে তাকিয়ে তারপর হাসলো, “অবশ্যই আমার প্রিয় মেয়ে ফু জিয়াহোর সঙ্গে।”

“ও? সত্যি? কিন্তু আমার মনে আছে ফু পরিবারের তো দুই মেয়ে আছে? অন্য মেয়েটি কোথায়?”

---

শেন অন ভেতরে ভীষণ অবাক, এই ছেলেটি কী নকশা করছে?
বেই শুলিন মুখ ফিকে করে উঠল, পরিস্থিতি সামলাতে চাইল, কিন্তু বকবক করল, “আমাদের বাড়ির সঙ্গে তোমার বিয়ের কথা ছিলো সবসময়ই জিয়াহোর সঙ্গে, তোমরা দুজন বিদেশে একসঙ্গে পড়েছো, সম্পর্ক গভীর, তাই বিয়ে করাও স্বাভাবিক।”

“আমি শেন সিচেং, এই জীবনেই একমাত্র বিয়ে করব, ফু পরিবারের বড় মেয়ে, ফু ইউনশুয়াং-এর সঙ্গে।”
বেই শুলিনকে চোখ দেখিয়ে শেন সিচেং হাত বাড়িয়ে বলল, “যেহেতু ফু পরিবার আমার মেয়েকে হারিয়েছে, আমি নিজে তাকে খুঁজে নিয়ে আসব।”

ফু ইউনশুয়াং উঠে শেন সিচেং-এর দিকে এগিয়ে এলো।
পাশের সব চোখ তার দিকে ছিল, বেই শুলিনর মাথা ঘুরতে শুরু করল, পরের কথাগুলো তার কানে ঢুকছিল না।
মনে শুধু একটাই কথা ঘুরছিল, ‘নিজেই খুঁজে নিয়ে আসব’?
তার মানে কী?
নিজেই খুঁজে নেওয়া মানে কী?
ফু ইউনশুয়াং তো মারা গেছে! সে তো মারা গেছে!

চোখ বারবার মেলাচ্ছিলো, যতক্ষণ না ফু ইউনশুয়াং স্থির দাঁড়ালো, বেই শুলিন স্পষ্টভাবে ফু ইউনশুয়াংর উপস্থিতি অনুভব করল, আর সহ্য করল না।
পেছনে হোঁচট খেয়ে পড়তে গেলো, সৌভাগ্যবশত ফু জিয়াহো পাশে এসে তাকে ধরল, নাহলে সে লজ্জায় পড়ে যেতো।

ফু ইউনশুয়াং মুখোশের আড়ালে চোখ বেই শুলিনের দিকে তাকিয়ে ছিল।

“অবাধ্য! তুমি কী করতে চাও!?”
শেন অন রাগে উত্তেজিত, হতাশ।

অন্ধকারে থাকা ঝুয়া ইয়ান শান্তভাবে সব দেখছিলো।
তাদের আসল পরিকল্পনা কী?

শেন সিচেং-এর হাতে হাত রেখে ফু ইউনশুয়াং ফু হুয়াইসুর দিকে তাকিয়ে বলল,
“ফু চাচা, আপনি কি ভুলে গেছেন আপনার বড় মেয়ের কথা?”

বলেই ফু ইউনশুয়াং মুখোশ খুলে ফেলল।

বেই শুলিন হাপিয়ে উঠল।
যে ফু ইউনশুয়াং তার সামনে মারা গিয়েছিলো, আজ সে সুস্থ স্বাভাবিক তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

“ভূত, ভূত...”
শ্বাস আটকে গিয়েছিলো, বেই শুলিন চোখ ঘুরিয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

“মা!”
ফু জিয়াহো বেই শুলিনকে ধরে মাটিতে বসালো।
যদিও সে বড় হওয়া তার বোনের চেহারা মনে করতে পারছিলো না, কিন্তু সামনে দাঁড়ানো নারীর চোখমুখ দেখে নিশ্চিত হলো, এ তার বোন, ফু ইউনশুয়াং!