প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: কিছুটা অপ্রস্তুত
এই কাজটি সবাইকে কৌতূহলী করে তোলে। সবাই তাকিয়ে থাকে সেই খোলা কাগজপত্রের ব্যাগের দিকে। দেখা যায়, ভিতরটি পুরোপুরি টাকা ভর্তি, সবই বড় বড় একশো ডলারের নোট। প্রতিটি গুচ্ছ প্রায় এক আঙুলের মত মোটা, ঘনঘন করে ব্যাগের প্রতিটি কোণায় ভরে রাখা হয়েছে। হুয়াং ফুকুয়ান-এর মুখে গর্বের ছাপ স্পষ্ট, তিনি শু নিংকে বলেন, “এক মিলিয়ন! তুমি যদি সম্মতি দাও, এই টাকাগুলো তোমার হবে।”
সবার নীরবতা দেখে তার অহংকার আরও বেড়ে যায়। “দেখো, টাকা যে শক্তিশালী, এটা বুঝতেই পারছি। এইসব শহরের অভিজ্ঞতাহীন লোকেরা তো কিছুই বুঝতে পারবে না।” তার গর্ব অযথা নয়; ৯০-এর দশকে, সাধারণ কর্মচারীর মাসিক বেতন কয়েকশো ডলার মাত্র, আর তার হাতে থাকা একটি গুচ্ছ টাকা অনেকের জীবনের স্বপ্নের সম্পদ। এক মিলিয়ন, বেশিরভাগ মানুষের জন্য সত্যিই বিস্ময়কর সংখ্যা। অবশ্য হুয়াং ফুকুয়ান এত বড় অঙ্কের টাকা দেবার পেছনে তার নিজস্ব পরিকল্পনা আছে।
সে এই মিলিটারি কারখানার ব্যাপারে ভালোভাবে জানে: দুটি ওয়ার্কশপ, যদিও বড় নয়, কিন্তু তাদের মধ্যে দুইটি মূল্যবান সিএনসি মেশিন এবং কয়েক দশটি টার্নিং মেশিন রয়েছে। ভবিষ্যতে যদি তার মেশিন কারখানা ভালো না চলে এবং তাকে সরে যেতে হয়, শুধুমাত্র এই যন্ত্রপাতি বিক্রি করেই সে তার টাকা ফিরে পাবে। আর শ্রমিকদের বেতন? সে তো সরে যাওয়ার সময় এসব নিয়ে ভাববে না।
সবাই ওই টাকার খামার দেখে স্তম্ভিত, কিন্তু শু নিং একমাত্র ব্যতিক্রম। “আর দাঁড়িয়ে কী করছো! তাদের চলে যেতে বলো!” শু নিং একটি কঠোর নির্দেশ দেয়, সবাইকে জাগিয়ে তোলে। শ্রমিকরা হঠাৎ জেগে উঠে সামনে ছুটে আসে। এবার হুয়াং ফুকুয়ান কিছুটা হতবাক, এক মিলিয়ন টাকাও তাকে না দিয়েই চলে যেতে পারবে?
সে কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে তার আরেকটি ব্যাগ ভারী করে টেবিলের ওপর ফেলে দেয়। ৩১৬ নাম্বার মিলিটারি কারখানার প্রবেশদ্বারে কয়েকটি মিলিটারি জিপ ধীরে ধীরে প্রবেশ করে, দুপুরের বিশ্রামে থাকা প্রবেশ দায়িত্বে থাকা বৃদ্ধকে জাগিয়ে তোলে।
“দাদা, এটা কি ৩১৬ মিলিটারি কারখানা? কারখানার প্রধানের অফিস কোথায়?” জিপের সামনের আসনে একটি সামরিক টুপি পরা মাথা বাইরে বের করে জিজ্ঞেস করে। বৃদ্ধ চেয়ার থেকে উঠে সোজাসুজি বলে, “প্রথমে রেজিস্ট্রেশন ফর্ম পূরণ করো।”
“দাদা, আমরা উত্তরাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলের থেকে বন্দুক কেনার জন্য এসেছি।” বৃদ্ধ কোনো অনুভূতি ছাড়াই বলে, “যা-ই করতে আসো, প্রথমে রেজিস্ট্রেশন করতে হবে। এমনকি পুরো কারখানা কেনার জন্য এসেও ফর্ম পূরণ করতে হবে, তারপরই তোমাদের ঢুকতে দেব।”
জিপের ভিতরের সৈনিক হতাশ হয়ে মাথা নীচু করে পাশে থাকা সহকর্মীর দিকে তাকায়। “কি দেখছো? দ্রুত রেজিস্ট্রেশন কর, দক্ষিণাঞ্চলের সামরিক অঞ্চলের গাড়িরাও এখানে আসছে। দেরি করলে ভালো জিনিস অন্যরা নিয়ে যাবে!”
বলার পর সৈনিকটি অনিচ্ছায় হলেও গাড়ি থেকে নেমে দরজা খুলে ফর্ম পূরণ করতে যায়। ফর্ম পূরণ শেষে বৃদ্ধ হাত নাড়িয়ে জানায় তারা ঢুকতে পারবে।
হঠাৎ সে আবার বলে, “তোমরা কি বলেছিলে, আসলে কেন এসেছো?”
শু নিং তখন কিছুটা হতাশ, এই দুজন সত্যিই একরকম, কেউ কথা শোনে না, দুজনই বোকা।
হুয়াং ফুকুয়ান আরেকটি ব্যাগ টেবিলের ওপর ফেলে দিয়ে, শু নিং বুঝতে পারে তার পরবর্তী পরিকল্পনা। “দুই মিলিয়ন! তুমি যদি সম্মতি দাও, এই টাকা তোমার!” হুয়াং ফুকুয়ান গর্বের সাথে বলে।
“ঠিক তাই...” শু নিং হাসি মিশ্রিত হতাশায় তার গাল ছুঁয়ে বলে।
শু নিং এখনো অনড়, তাই লিউ সচিব দ্রুত মধ্যস্থতা করতে এগিয়ে আসে। “শু নিং, আমার একটা সুবিচার কথা বলি। তোমাদের কারখানার লোকেরা প্রায় চলে গেছে, খালি গর্ত রেখে কী করবে? আমার কথা শুনো, বিক্রি করে দাও।”
“নাহলে কারখানায় কোনো সমস্যা হলে আমি দায় নেব না। তুমিও তো চাও না ফায়ার সার্ভিস প্রতিদিন এসে পরীক্ষা করে? তাছাড়া তোমাদের এই জায়গার সার্টিফিকেশন ঠিক আছে তো? আমি পরে চেক করব।”
এই কথাগুলো শোনার পর শু নিংয়ের মুখ ভার হয়ে যায়, সে শান্তি বজায় রেখে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু যদি তারা এমন নীচপদ প্রয়োগ করতে চায়, তাহলে তার আর ভদ্র হওয়ার দরকার নেই।
“লিউ সচিব, আমি আপনাকে সচিব বলে সম্মান করি, আর আপনাকে পরামর্শ দিচ্ছি এমন চিন্তা করবেন না, না হলে শেষ পর্যন্ত আপনি নিজেই ক্ষতিগ্রস্ত হবেন।”
“যদি মিলিটারি কারখানার সার্টিফিকেশন নিয়ে সমস্যা থাকে, তুমি কি ভাবো নিজেকে এ থেকে দূরে রাখতে পারবে?”
“তোমরা আর দাঁড়িয়ে কী করছো? তাদের চলে যাওয়া বলো!”
“কে সাহস করবে! আমি তো উপ-সচিব!”
কর্মচারীরা এসব কিছু নিয়ে ভাবেন না, একযোগে এগিয়ে আসে, লিউ সচিব লড়াই করে, বারবার চিৎকার করে।
“মিলিটারি কারখানার সার্টিফিকেশন ঠিক আছে, কিন্তু যদি আর সেটা মিলিটারি কারখানা না হয়, কে গ্যারান্টি দিবে?”
তাদের অফিস থেকে তাড়িয়ে দেওয়ার সময় কয়েকজন সামরিক পোশাক পরা সৈনিক হঠাৎ দরজায় এসে দাঁড়ায়, পথ বন্ধ করে দেয়।
“দয়া করে বলুন, এটা কি শু প্রধানের অফিস? আমরা উত্তরাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলের নতুন অস্ত্রের অর্ডার নিয়ে আলোচনা করতে এসেছি।”
পরবর্তী কিছু কণ্ঠস্বরও দ্রুত শোনা যায়।
“দক্ষিণাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চল রিপোর্ট করছে।”
“পূর্বাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলও এসেছে।”
“আর আমাদের পশ্চিমাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চল থেকেও…”
উত্তরাঞ্চলীয় সৈনিকরা ঠিক দরজার সামনে দাঁড়িয়ে পিছনের সৈনিকদের এগোনো আটকায়। প্রচণ্ড চাপের মুখে সে আর টিকতে পারছিল না, চিৎকার করে বলল, “প্রধান, স্পষ্ট দেখুন, আমরা আগে এসেছি। সচিব কঠোর নির্দেশ দিয়েছে, পাঁচশোটি নতুন বন্দুক না পেলে আমি ফিরে যাব না।”
পিছনের কণ্ঠস্বর একের পর এক উঠতে থাকে, যেন একটি লড়াই শুরু হতে চলেছে।
“আমরাও দক্ষিণাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলের মতো!”
“আমরাও…”
তাং জিঝুই ঘটনাটি দেখে, লিউ সচিবদের নিয়ে চিন্তা না করে, শু নিংয়ের পাশে নিয়ে গোপনে কথা বলে।
“শু নিং, আমরা কি সুযোগ নিয়ে দাম বাড়াব? আগে ২৮,০০০ টাকার দাম একটু কম ছিল।”
“বিদেশের ব্যারেট M82A1 একটিও পাঁচ-ছয় লাখে বিক্রি হয়, আমাদের বন্দুকের পারফরম্যান্স আরও ভালো, অন্তত সাত-আট লাখ টাকায় বিক্রি করা উচিত!”
শু নিং মাথা নাড়ে, “তাং লিয়ানচাং, আমাদের খরচ কত ছিল?”
তাং জিঝুই ভাবেন, “আমার মনে হয় মোট খরচ প্রায় বারো হাজার, বিশেষ করে কাস্টম গ্রেনেডের জন্য, উপাদানসহ খরচ প্রায় তিনশো টাকা।”
“ঠিক আছে, আমরা ২৮,০০০ টাকাতেই বিক্রি করব, আর কাস্টম গ্রেনেডের দাম একটু বাড়িয়ে চারশো বায়ান, শুনতে ভালো আর সস্তাও!”
“কিন্তু অগ্রিম হিসেবে আশি শতাংশ নিতে হবে।”
এই কথা শুনে তাং জিঝুইয়ের চোখ বিস্ফারিত হয়ে যায়।
“আমরা কেন এত সস্তায় বিক্রি করছি?”
শু নিং তার কাঁধে হাত দিয়ে বলেন, “আমার ওপর বিশ্বাস কর, তাং লিয়ানচাং, আমাদের আয় শুধু এক ধরনের অস্ত্র থেকে আসে না।”
“ভবিষ্যতে আমরা আরও নতুন ধরনের অস্ত্র তৈরি করব, এই অস্ত্রটি আমাদের কম মুনাফায় বেশি বিক্রি করে ব্র্যান্ড প্রতিষ্ঠার সূচনা।”
“আর এই দামে গুলোর সম্ভাবনা বেশি যে সেনাবাহিনীতে ব্যাপকভাবে ব্যবহার হবে।”
“যত বেশি সেনাবাহিনীতে সরবরাহ হবে, ততই আমাদের খ্যাতি স্থায়ী হবে।”
তাং জিঝুই কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও অবশেষে শু নিংয়ের ওপর বিশ্বাস রাখে, ঠিক আগের মতো।
“ঠিক আছে, তোমার কথা শুনছি, আমি তাদের সঙ্গে কথা বলি।”
সে হাত নেড়ে লিউ সচিবদের দূরে সরিয়ে দেয় এবং বিভিন্ন সামরিক অঞ্চলের প্রতিনিধিদের অফিসে আমন্ত্রণ জানায়।
“সবাই, আমার সঙ্গে কথা বলো। আমি উত্তর-পশ্চিম সামরিক অঞ্চলের লজিস্টিক ব্যাটালিয়নের লিয়ানচাং তাং জিঝুই। আগে প্রদর্শনী নিয়মের কারণে আমি দাম বলিনি।”