প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২: নেগেভ মেশিনগান

   শু নিং গাড়িটি ধীরে ধীরে অদৃশ্য হতে দেখে, তার মন এখনও তাং জিওয়েইয়ের সুন্দর মুখমণ্ডল ভাবছে, অজান্তে বলল, "এই মেয়েটা সত্যিই বেশ শক্তিশালী।"
   পাশের বৃদ্ধ ওয়েই আতঙ্কিত মুখে বলল, "শু পরিচালক, তুমি কি না চলে যাও, তাং লিয়ানচাং তোমাকে সত্যিই গুলি করে মেরে ফেলতে পারে।"
   "কেন?" শু নিং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
   বৃদ্ধ ওয়েই পা মাটিতে ঠুকল, "তাং লিয়ানচাং যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়েছে, যদিও সে সম্পর্কের মাধ্যমে পদোন্নতি পেয়েছে, তবুও তার সত্যিকার দক্ষতা আছে। সে বিদেশে প্রশিক্ষণ নিয়েছে, সামনের লড়াইয়ে অংশ নিয়েছে, স্নাইপার রাইফেল চালাতে পারে, এক হাজার না হলেও আটশো মানুষকে মেরেছে।"
   "সত্যি?"
   শু নিং আরও আগ্রহী হয়ে তার কাঁধে হাত রেখে বলল, "বৃদ্ধ ওয়েই, তুমি দেখো, এবার আমি তাকে দেখাব কীভাবে পেশাদারিত্ব কাজ করে, এই মেয়েটাকে আমি ধরে ফেলেছি, যীশুও তাকে আটকাতে পারবে না।"
   বৃদ্ধ ওয়েই তার আত্মবিশ্বাস দেখে মুখে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বলল না।
   এই ছোট পরিচালকটা দেখতে বেশ সক্ষম মনে হচ্ছে, যদি সত্যিই সে পারদর্শী হয়?
   শু নিং ঘরে ফিরে এসে বিশ্রাম না নিয়ে প্রথমে একটি তালিকা তৈরি করল, বৃদ্ধ ওয়েইকে বলল যে বন্দুক উৎপাদন লাইন মেরামত করার জন্য উপকরণ সংগ্রহ করতে হবে, এবং নির্দেশ দিল, "এই উপকরণ যেভাবেই হোক সংগ্রহ করতে হবে, না পেলে তাং জিওয়েইয়ের কাছে যাও, উপকরণ পেলে আমরা অবশ্যই বন্দুক তৈরি করতে পারব।"
   "ঠিক আছে!"
   বৃদ্ধ ওয়েই দৃঢ় সংকল্প নিয়ে কাজ শুরু করল।
   শু নিং দুপুর জুড়ে ঘুমাল, রাতে বাইরে গর্জন শব্দে জেগে উঠল, জানালা থেকে দেখল একটি সেনা সবুজ ট্রাক এসে বন্দুক কারখানায় উপকরণ নামাচ্ছে, বৃদ্ধ ওয়েই নির্দেশ দিচ্ছিল।
   "এত দ্রুত?"
   শু নিং দ্রুত পোশাক পরিধান করে বাইরে গেল।
   বাইরে বৃদ্ধ ওয়েই ঘাম ঝরাচ্ছিল, কিন্তু মুখে উজ্জ্বলতা ছিল, বলল, "পরিচালক, আপনি সত্যিই অসাধারণ, আমি তাং লিয়ানচাংয়ের কাছে গিয়েছিলাম, সে শুনে সঙ্গে সঙ্গে মানুষ পাঠিয়ে সব ব্যবস্থা করল, আধ ঘণ্টার মধ্যে সব শেষ।"
   "ভালো।"
   শু নিং মাটিতে রাখা নানা ধরনের উপকরণ দেখে, কিছু পুরনো ট্যাঙ্ক থেকে নেওয়া জিনিসও ছিল, দেখা যায় তাং জিওয়েই এই উপকরণ সংগ্রহে অনেক পরিশ্রম করেছে।
   এখন উপকরণ যথেষ্ট, শীঘ্রই উৎপাদন লাইন পুনরায় চালু করা যাবে।
   "বৃদ্ধ ওয়েই, তুমি আজ অনেক কাজ করেছ, আগে বিশ্রাম নাও, আমি কিছু অংশ পরীক্ষা করে তারপর ঘুমাব।"
   "ঠিক আছে, কিছু লাগলে ডেকো।"
   বৃদ্ধ ওয়েই চলে যাওয়ার পর, শু নিং কারখানার দরজা বন্ধ করে সিস্টেম প্যানেল খুলে তৃতীয় স্তরের মেরামত কার্ড ব্যবহার শুরু করল, সিস্টেমের পরামর্শ অনুযায়ী মেরামতের লক্ষ্য নির্ধারণ করল নেগেভ হালকা মেশিনগানের উৎপাদন লাইন।
   মেরামত কার্ড ব্যবহৃত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কারখানার উৎপাদন লাইন হঠাৎ কাজ শুরু করল, শু নিং নির্দেশ অনুসারে উপকরণ সংশ্লিষ্ট স্থানে রাখল, যন্ত্রপাতি একত্রিত হয়ে মেরামত শুরু করল, উপকরণ ধীরে ধীরে খেয়ে ফেলা হচ্ছে, প্যানেলে লাল অক্ষর ধীরে ধীরে সবুজে পরিণত হল।
   সব যন্ত্রপাতি বন্ধ হয়ে গেলে, প্যানেলের ডিভাইসের অবস্থা শতকরা ১০০% এ পৌঁছলো, এখনই উৎপাদন শুরু করা যাবে।
   যন্ত্রপাতির বাহ্যিক রূপ পুরনো মনে হলেও অভ্যন্তরে অনেক পরিবর্তন হয়েছে, এটি দেশের মধ্যে শীর্ষস্থানীয় মেশিনগান উৎপাদন লাইন।
   "অসাধারণ।"
   শু নিং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, ইতিহাসের বিখ্যাত ঈগল স্টিক যুদ্ধ কয়েক মাস দূরে, তখন অস্ত্রের অভাব হবে, তিনি চাই দ্রুত শক্তিশালী অস্ত্র তৈরি করতে, যা লংগুয়াং সৈন্যদের জীবন রক্ষা করবে।
   তিনি চান লংগুয়াং সৈন্য কেউ নিহত না হোক, শুধুমাত্র শক্তিশালী অস্ত্র দিয়ে শত্রুদের পরাজিত করা হোক, যেন তাদের বড় ক্ষতি হয় এবং কেউ ফিরে না যেতে পারে।
   "আগে যারা বলিদান দিয়েছে, এবার সেই রক্তের ঋণ শোধ হবে!"
   শু নিংয়ের চোখে শীতল দীপ্তি ঝলমল করল।

   সূর্যের এক কিরণ ভিতরে প্রবেশ করল, অজান্তেই দিন শুরু হয়ে গেছে।
   বৃদ্ধ ওয়েই কারখানায় মাত্র সাতজন শ্রমিক নিয়ে এসে কাজ শুরু করল।
   "ওহ, পরিচালক এত তাড়াতাড়ি উঠেছ?"
   "এখনো ঘুমাইনি।"
   শু নিং হাই ঘুমিয়ে বিদ্যুৎ সুইচ অন করল।
   এক মুহূর্তে পুরো উৎপাদন লাইন গর্জন করে চলতে শুরু করল, বৃদ্ধ ওয়েই ও শ্রমিকরা হকচকিয়ে গেল, অবশেষে বৃদ্ধ ওয়েই কাঁপতে কাঁপতে বলল, "এই... এই রাইফেল উৎপাদন যন্ত্র ঠিক হয়ে গেছে?"
   শু নিং হাসিমুখে বলল, "আজ থেকে উৎপাদন শুরু, দুইশো নয়, সবাই মিলে দুই হাজার বন্দুক তৈরি করব, তাং লিয়ানচাংয়ের অহংকার ভেঙে দেব।"
   "বিশ্বাস করা কঠিন, এই যন্ত্রগুলো তো আগেই নষ্ট হয়ে গিয়েছিল?"
   এক শ্রমিক আশ্চর্য হয়ে যন্ত্র স্পর্শ করল, মনে হল পরিচালক যেন দেবতা, এক রাতেই সব মেরামত করে ফেলেছে।
   শু নিং বলল, "এটি সামরিক গোপনীয়তা, বাইরে বলবে নতুন যন্ত্র এসেছে, বুঝেছ?"
   "বুঝেছি বুঝেছি।"
   সকলেই সামরিক গোপনীয়তার গুরুত্ব বুঝে মাথা নাড়ল।
   "চল, কাজ শুরু করি।"
   শু নিং শ্রমিকদের বিভিন্ন স্থানে নিয়োগ দিল, সাত-আটজন যথেষ্ট নয়, তাই বৃদ্ধ ওয়েইকে বলল আরও কয়েকজন এনে দিতে।
   এই হালকা মেশিনগান লাইন পুরো স্বয়ংক্রিয় নয়, বেশিরভাগ কাজ হাতে করতে হয়, কাজ কিছুটা ধীর, প্রথম দিনে মাত্র একটি বন্দুক তৈরি হল।
   সব শ্রমিক একত্রিত হয়ে মাটিতে রাখা নেগেভ হালকা মেশিনগান দেখছে।
   "এটা কি সত্যিই রাইফেল? দেখতে জাপানি বন্দুকের মতো।"
   "হ্যাঁ, এত বড় একটা জিনিস, ওজনও বেশ।"
   "পার্থক্য অনেক জটিল।"
   সবাই বিভ্রান্ত হলেও উত্তেজিত ছিল।
   এই অস্ত্র দেখেই শক্তিশালী মনে হচ্ছিল, আট-এক ধরনের বন্দুক থেকে অনেক ভালো।
   শু নিং মেশিনগান হাতে নিয়ে খুশি হয়ে বলল, "সবাই ভালো কাজ করছে, ভালো শুরু অর্ধেক সাফল্য, দুই দিনের মধ্যে চারশো বন্দুক তৈরী করো, পারলে আমি তোমাদের জন্য মাংস খাবার দেব।"
   দুই হাজার সম্ভব নয়, চারশো তৈরি হবে।
   "ঠিক আছে!"
   সকলেই উদ্দীপিত হয়ে কাজ শুরু করল।
   এ যুগের মানুষ সৎ, সবাই একসাথে কাজ করল, রাত পর্যন্ত পরিশ্রম করল, ভোরে আবার শুরু করল।
   দুই দিন পর ছয়শো নেগেভ হালকা মেশিনগান তৈরি হল।
   তৃতীয় দিনের ভোরে শু নিং ও বৃদ্ধ ওয়েই সাজানো বন্দুক দেখে গর্ব অনুভব করল।
   দুই দিনের পরিশ্রম সম্পূর্ণ মূল্যবান ছিল।

   বাইরে একটি সেনা সবুজ গাড়ি গড়িয়ে এসে থামল, তাং জিওয়েই গাড়ি থেকে নামল, তার পেছনে দুই জন সশস্ত্র রক্ষী, গুলির প্রস্তুতি নিয়েছে।
   শু নিং তাদের স্বাগত জানিয়ে হাসিমুখে বলল, "তাং লিয়ানচাং, তুমি সত্যিই সময়মতো এসেছ, কি হয়েছে? ভয় পাচ্ছ যে আমি পালিয়ে যাব?"
   তাং জিওয়েই নির্লিপ্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "দুইশো বন্দুক তৈরি হয়েছে? না হলে... আমি এখনই তোমাকে গুলি করে মারব।"
   পেছনের দুই রক্ষী সঙ্গে সঙ্গে বন্দুক নিয়ে শু নিংয়ের মাথার দিকে তাকাল।
   "ভয় দেখাচ্ছ?" শু নিং ঠাট্টা করল, "তুমি কি বিশ্বাস করো না আমি বন্দুক তৈরি করতে পারি?"
   সে ঘুরে দাঁড়িয়ে কারখানার দরজা লাথি মেরে খুলল, একের পর এক সাজানো মেশিনগান দেখাল, ছয়শোটি বন্দুক, আধা দেয়াল ভর্তি।
   তাং জিওয়েই বিস্মিত চোখ বড় করল, দুই রক্ষীও স্তম্ভিত।
   তারা বুঝতে পারল এগুলো রাইফেল নয়, হালকা মেশিনগান, তবে এই ধরনের কখনো দেখা যায়নি।
   একটি ছোট অস্ত্র কারখানা মাত্র তিন দিনে কয়েকশো বন্দুক তৈরি করেছে, এবং তা মেশিনগান, এটা অস্বাভাবিক।
   "এটা কী ধরনের বন্দুক?"
   তাং জিওয়েই একটিকে তুলে ধরে পরীক্ষা করল।
   শু নিং তার অভিজ্ঞতা না থাকা ভঙ্গি পছন্দ করল, হাসিমুখে বলল, "এটি আমি আবিষ্কার করেছি, নাম দিয়েছি... ফাইভ-ওয়ান মডেল হালকা মেশিনগান।"
   "তুমি আবিষ্কার করেছ?"
   তাং জিওয়েই চমকে উঠল, একটি তরুণ বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র বন্দুক আবিষ্কার করতে পারে, হয়তো সে প্রতিভাধর?
   "আসো, তাং লিয়ানচাং, বন্দুকটি পরীক্ষা করো।"
   শু নিং তাকে লক্ষ্য স্থলে নিয়ে গেল, গুলি ভর্তি করল, বলল, "ফাইভ-ওয়ান মডেল বহুমুখী, বিভিন্ন রকম গুলি ব্যবহার করতে পারে, হালকা, গানটির নল বদলানো যায়, পায়ের স্ট্যান্ড খুলে দিলে এটি রাইফেলে পরিণত হয়, শক্তিশালী, পরীক্ষা করো।"
   তাং জিওয়েই এই বুদ্ধি দেখে মুগ্ধ হয়ে দূরের একটি পাথর লক্ষ্য করল, গুলি চালাল, পাথর ভেঙে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
   "ওহ আমার মা!" দুই রক্ষী বিস্ময়ে বলল, "যদি এটা মানুষের ওপর পড়ত, কিছু বাঁচত না।"
   "বন্দুক খুব ভালো, শত্রুর থেকে উন্নত।"
   তাং জিওয়েই খুশিতে মুখ ঝলমল করল, এই বন্দুক প্রত্যাশার চেয়ে অনেক ভালো।
   কিছুক্ষণ মেশিনগান হাতে খেলা করে সে অস্ত্র নামিয়ে সেনা সম্মান জানিয়ে বলল, "শু নিং, আগে আমি ভুল করেছিলাম, আমার অসাবধানতার জন্য দুঃখিত, আশা করি তুমি মনে রাখবে না।"
   শু নিং অবাক হয়ে হাসিমুখে বলল, "মাফ চাইবে না, শুধু পুরনো শর্ত পূরণ কর।"
   তাং জিওয়েই মুখ ঝিমঝিম করে বলল, "শু, কাজ হলো কাজ, এখানে ভালো কাজ কর, উপকরণ লাগলে বলো, আমি তোমাকে সাহায্য করব, এই ধরনের বাজে চিন্তা বন্ধ করো।"
   শু নিং অসহায় হয়ে বলল, "কেন বাজে? আমরা তো শপথ নিয়েছি, বুড়ো ওয়েইকে ডেকে সাক্ষী রাখি।"
   "একটু থামো।"
   তাং জিওয়েই ঠোঁট কামড়ে চোখে চোখ রেখে বলল, "আমার সঙ্গে আসো... তোমরা দুজন গাড়িতে অপেক্ষা করো।"
   রক্ষীরা আদেশ মেনে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল, ভাবল শু পরিচালক কী শপথ নিয়েছে যা তাং লিয়ানচাংকে এতটা ভাবাচ্ছে?