প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: উত্তেজনাপূর্ণ অস্থিরতা
তবে তারা সেই নিয়ম-কানুনের ফাঁকফোকর খুঁজে বের করেছিল।
“কি? তুমি তো শুনলে না, তাই না?” ছোট ভাইটি শুনে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, অবিশ্বাসে ভরা মুখ।
“তুমি কি বললে? তারা আরও কয়েকটা মেশিন কিনতে চায়? আমাদের কাছে পণ্য যথেষ্ট আছে কিনা জানতে চায়?” ছোট ভাই বিভ্রান্ত চোখে কুইন লিয়াং-এর দিকে তাকাল।
কুইন লিয়াং ছোট ভাইয়ের কথাবার্তা শুনে অবাক হয়ে গেলেন।
আজকের দিনে ওরা কি সত্যিই পুরনো মেশিনের জন্য লড়াই করছে?
যদিও এটা অস্বাভাবিক মনে হচ্ছিল, কিন্তু হাতে আসা অর্থ কীভাবে ফিরিয়ে দিতে পারে? কুইন লিয়াং একটু ভাবলেন, তারপর ছোট ভাইকে নির্দেশ দিলেন, “তাদের বলো, আমাদের কাছে পঞ্চাশটা মেশিন আছে, যদি বড় পরিমাণে কেনো তাহলে দাম নিয়ে আলোচনা করা যাবে।”
ছোট ভাই কুইন লিয়াং-এর কথা পুরোপুরি পৌঁছে দিল, কিন্তু তাদের প্রতিক্রিয়া শুনে সে আবার হতবাক হয়ে গেল, হকচকিয়ে বলল,
“কি… কি? তোমরা… সব পঞ্চাশটা চাইছ?”
এই কথা শুনে কুইন লিয়াং হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, অবাক মুখে।
“তাদের এই পরিকল্পনা কী?” তিনি আরামহীন হয়ে ঘুরতে লাগলেন, মনের অবস্থা অস্থির।
“এরা কী নাটক করছে? কিন্তু গতবার প্রতি মেশিনে ষাট লাখ দিয়ে দশটা মেশিন বিক্রি করে ছটা কোটি উপার্জন করেছে, এবার পঞ্চাশ মেশিন, প্রতিটা দশ লাখ কমেও বিক্রি করলে পঁইত্রিশ কোটি টাকা!”
“এতো টাকা উপার্জন না করলে তো অপচয় হবে!”
সোনার পাহাড় সামনে ঝলমল করায় কুইন লিয়াং-এর চা ধরার হাতও কাঁপতে লাগল।
সে ছোট ভাইয়ের কাছ থেকে ফোন ছিনিয়ে নিয়ে বলল,
“হ্যালো, সব পঞ্চাশটা নেবে? তাহলে প্রতি মেশিনে দশ লাখের ছাড় দিতে পারি, তবে চালান ভাগে ভাগে দিতে হবে।”
“এইবার প্রথমে পঁইশ মেশিন পাঠাবে, দুই সপ্তাহ পরে বাকিগুলো।”
ফোনের অপর পাশে কিছুক্ষণ নীরবতা, তারপর বলল, “ঠিক আছে, কিন্তু বিলম্ব হলে দ্বিগুণ ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, এটা তোমাদের জানা উচিত।”
কুইন লিয়াং হাসিমুখে বলল, “অবশ্যই, আমরা চুক্তিতে এটা লিখে দিব। কোনো সমস্যা না থাকলে ঠিক হল, চুক্তি পরে পাঠাবো, নিশ্চিত হলে টাকা পাঠিয়ে পণ্য পাঠাবে।”
প্রতিপক্ষের আপত্তি না দেখে সে ধীরে ধীরে ফোন কেটে দিল।
পাশের ছোট ভাই দ্রুত এগিয়ে এসে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বস, আমাদের তো মাত্র বিশ মেশিন আছে, হঠাৎ পঞ্চাশটা কী করে হল?”
———
কুইন লিয়াং হালকা গর্জন করে অপ্রসন্ন মুখে বলল, “ছোট লিউ, তুমি এখনও বুঝতে পারছো না? তোমার আমার সাথে এতদিন থাকা, এত বোকা কেন?”
“আমি তো তোমাকে বলেছিলাম ওই দুইটি সম্পূর্ণ বন্ধ প্ল্যান্টে লোক পাঠাতে, উদ্দেশ্য কী?”
“সিএনসি মেশিনগুলো নিয়ে আসার জন্য?” ছোট ভাই জিজ্ঞেস করল।
কুইন লিয়াং তার মাথায় হালকা চাপ দিলেন, “তোমার মাথা খারাপ! আমি তো জিজ্ঞেস করছি, মেশিন নিয়ে এসে কি করবে? মেশিন নিয়ে যাওয়ার কথা নয়!”
“আচ্ছা… মেশিন নিয়ে আসলে তো বিক্রি করে লাভ করার জন্য, তাই না?” ছোট ভাই বলল।
কুইন লিয়াং আবার মুখ ভার করলেন, ছোট ভাই চোখ বড় করে বলল, “আরে বস, বুঝতে পারছি! আপনি চান আমি ওই প্ল্যান্ট গেটের সামনে দাঁড়িয়ে থাকি, তারা যখন দ্রুত স্টক খালি করতে চাবে, তখন আমরা সুযোগ নিয়ে ভালো মেশিনগুলো নিয়ে নেব, তাই তো?”
এই কথা শুনে কুইন লিয়াং হাত নামিয়ে দিলেন।
“হুম, সামনে থেকে আরো অনেক বাদাম খেয়ে মস্তিষ্ক শক্ত করো।”
এইসব বলে তিনি আবার সোফায় ফিরে বসে চা উপভোগ করতে লাগলেন।
ছোট ভাই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার জন্য চা ঢালল, হাসিমুখে প্রশংসা করল, “বস, আপনি সত্যিই অসাধারণ! এই খালি হাতে লাভের কৌশল বিশ্বে অনন্য!”
হঠাৎ কিছু মনে করে সে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু বস, যদি তারা আমাদের বিক্রি না করে তো?”
“না বিক্রি? ওই মেশিনগুলো তারা নিজেই ঠিক করতে পারে না, বিক্রি না করলে কি নতুন বছর পর্যন্ত রেখে রাখবে?”
“আরও কয়েকদিনে ওই ছোট মিলিটারি প্ল্যান্টগুলোর সশস্ত্র কারখানার লাইসেন্স বাতিল হবে, তখন দ্বিতীয় ব্যাচ পণ্য পাওয়া যাবে কি না সন্দেহ।”
“যদি তারা বন্ধ হয়ে যায়, তুমি দাম কমিয়ে দাও, সশস্ত্র লাইসেন্স না থাকলে আমরা দশ লাখেও বিক্রি করব, তারা আমাদের কাছে কিনতে চাইবে!”
“ঠিক, ঠিক, বস, আপনি বুদ্ধিমান, আপনার বুদ্ধিমত্তা সত্যিই...”
“মিথ্যা প্রশংসা বন্ধ কর, এখনই চুক্তি তৈরি কর!”
এই মিথ্যা প্রশংসা শুনে কুইন লিয়াং রাগে পুড়ে গেলেন, তার পেছনে একটা লাথি মারলেন।
লাথি খেয়ে ছোট ভাই ব্যথা সহ্য করে চুপ করে চুক্তি তৈরিতে লেগে পড়ল।
দীর্ঘ সময় পর সব কাজ শেষ হলো।
কুইন লিয়াং-এর বড় শিষ্য লিউ শানও পণ্যের সঙ্গে লংহাই শহরে গিয়েছিল।
———
কুইন লিয়াং-এর নির্দেশে লিউ শান এখন নিজেকে একজন দ্বিতীয় হাতের পণ্য ব্যবসায়ী হিসেবে প্রভাবিত করছে, প্রতিদিন ৩১৬ নম্বর মিলিটারি কারখানার গেটের সামনে ঘুরে বেড়াচ্ছে, ক্রয়-বিক্রয় আলোচনা করার জন্য প্রস্তুত।
কিন্তু সময় যত এগোচ্ছে, লিউ শান অনুভব করছে বিষয়টা মোটেও সহজ নয়।
দ্বিতীয় চালান আসার দিন কাছে আসছে, আশেপাশে নির্মাণ শ্রমিকেরা ব্যস্ত, ক্রেনের গর্জন থামছে না, এটা বুঝতে পারা কঠিন—কীভাবে এমন একটি কারখানা, যা বাতিল হওয়ার পথে, এত বড় নির্মাণ কাজ করছে?
শোনা যাচ্ছিল বাতিলের তারিখ এক সপ্তাহ পার হয়ে গেছে, তবু কোনো পরিবর্তন নেই, এটা কেন?
শুরুতে সে কুইন লিয়াং-কে বলেছিল, কিন্তু কুইন লিয়াং তাকে ডেকে ধরেছিল। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে, শান্ত স্বভাবের কুইন লিয়াংও উদ্বিগ্ন হতে শুরু করলেন।
“আজো কোনো খবর নেই?” কুইন লিয়াং ফোনে প্রশ্ন করলেন, উত্তেজনা আর ধৈর্যের অভাব স্পষ্ট।
“বস, এখানে কারখানাটি এখনো দ্রুত সম্প্রসারণ করছে, তারা কি বাতিল নোটিশ পায়নি?” ছোট ভাই লিউ শান অবশেষে প্রশ্ন করল।
ফোনের অপর পাশে নীরবতা, কুইন লিয়াংও সন্দিহান—তাঁর তথ্য অনুসারে, অন্য সব মিলিটারি কারখানা নোটিশ পেয়েছে, বন্ধ হওয়ার বা একীভূত হওয়ার মুখে, কেন লংহাইয়ের এই কারখানাটি এখনও স্থির?
সঠিক তথ্যের জন্য কুইন লিয়াং বড় খরচ করে তদন্ত করলেন।
“তুমি সেখানেই থাকো, কোনো খবর পেলেই আমাকে জানাও।” ফোন কেটে তিনি তীক্ষ্ণ ভ্রু কুঁচকে ঘুরে বেড়ালেন, সন্দেহ আরও বেড়ে গেল।
“এটা কি সম্ভব? তথ্য তো খুবই নির্ভরযোগ্য, এই কারখানাটা কি বাতিল তালিকায় নেই? এটা অসম্ভব, শোনা যায় শেষ পর্যন্ত মাত্র চারটি বড় মিলিটারি গ্রুপ থাকবে।”
“লংহাই… লংহাই…” এই নাম কুইন লিয়াং-এর মনে বারবার ঘুরপাক খাচ্ছে, তবুও স্মৃতির সঙ্গে মেলেনা।
“আর অপেক্ষা করা যাবে না, আমাকে নিজে যেতে হবে!” তিনি দৃঢ় সংকল্প নিয়ে লংহাই শহরের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন।
……
লিউ শান ফোন কেটে একটু চিন্তা করে আবার ৩১৬ নম্বর মিলিটারি কারখানায় গেলো তদন্ত করতে। সময় কম, বস কুইন লিয়াং নতুন কোনো নির্দেশ না দেওয়ায়, সে নিজে সত্যি জানার চেষ্টা করল।
সে যখন আবার কারখানার গেটে পৌঁছল, পরিচিত গেটকিপার দাদাকে দেখল। হাসিমুখে এগিয়ে গিয়ে বলল, “ওয়াং দাদা, আপনি কেমন আছেন? আমি আবার এসেছি।”
কয়েকবার দেখা হওয়ায় তারা এখন বেশ পরিচিত।
“তুমি আবার কেন এসেছ? ছোট লিউ, আমি বলেছি, তোমার এটাই লাভ নেই...”