প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: শীর্ষ প্রতিভা

পৃষ্ঠা ১/৩

এবার তাদের শ্রমিকদের “সহায়তা”-ও নিতে হলো না, কারণ তাদের চলে যাওয়া কেউ আদৌ খেয়ালই করেনি।

অন্যদিকে, অফিসের ভেতরে কয়েকজন কারখানা-প্রধান তখনও শ্যু নিংকে আগের বকেয়া রাখার বিষয়টি ব্যাখ্যা করে চলেছেন, “পরিচালক শ্যু, দয়া করে ভুল বুঝবেন না। এর আগে সত্যিই আমাদের হাতে টান ছিল, কিন্তু পাওনা না দেওয়ার কোনো ইচ্ছাই আমাদের ছিল না!”

শ্যু নিং মৃদু হেসে নির্বিকার স্বরে বললেন, “ওসব অতীতের কথা, আর তোলার দরকার নেই। ব্যবসার জগৎ যুদ্ধক্ষেত্রের মতো—ছোটখাটো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাও ঘটতেই পারে।”

তিনি ভালোভাবেই জানতেন, যারা হাওয়ার দিক বুঝে অবস্থান বদলায়, সেই সব সুবিধাবাদী লোকের প্রকৃত বাধা ইতিমধ্যেই দূর হয়েছে। তাই অতিরিক্ত কঠোর হওয়ার প্রয়োজন নেই। অবশ্য ভবিষ্যতের সহযোগিতার ক্ষেত্রে আরও সতর্ক থাকতে হবে। যদিও কারখানার পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হলে হয়তো দুই পক্ষের আর কোনো যোগাযোগই থাকবে না…

আরও কয়েকটি সৌজন্যমূলক কথা বলার পর শ্যু নিং সুযোগ বুঝে সরে গেলেন। এমন ভণ্ডামিপূর্ণ সামাজিকতা তিনি বরাবরই অপছন্দ করতেন। সৌভাগ্যবশত, থাং জ়িওয়েই উপস্থিত থেকে পরিস্থিতি সামলাচ্ছিলেন বলেই তিনি সহজে বেরিয়ে আসতে পারলেন।

সবকিছু যেন ধীরে ধীরে ভালো দিকে এগোচ্ছিল। বিভিন্ন সামরিক অঞ্চল থেকে একের পর এক অর্ডার আসছিল, আর সবকিছু ক্রমশ সঠিক পথে ফিরছিল। বৃদ্ধ ওয়েই এবং থাং জ়িওয়েই—এই দুই দক্ষ সহকারীর উপস্থিতি শ্যু নিংকে গভীরভাবে নিশ্চিন্ত করেছিল।

এরপর তিনি ওয়াং শুওকে সঙ্গে নিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে কারখানার উৎপাদনকক্ষে গভীরভাবে পরিদর্শনে গেলেন। বিস্তারিত পর্যালোচনার পর তাঁর মনে নিঃশব্দে একটি প্রাথমিক পরিকল্পনা গড়ে উঠল।

“আমরা উৎপাদনকক্ষে এসেছি ভবিষ্যতের সম্প্রসারণের প্রস্তুতি নিতে,” তিনি ওয়াং শুওকে ব্যাখ্যা করলেন। “ভবিষ্যতে এখানকার উৎপাদনকক্ষ দ্বিগুণ সম্প্রসারিত হবে। কর্মীদের ওই দুটি আবাসিক ভবনও নতুন ধুলোমুক্ত উৎপাদনকক্ষ তৈরির জন্য সরিয়ে ফেলতে হবে, আর আবাসিক ভবনগুলো আরও উপযুক্ত স্থানে নির্মাণ করা হবে।”

তিনি ভবিষ্যতের নকশা আঁকতে থাকলেন, “খাবারঘরটিকেও সম্পূর্ণ নতুন রূপ দেওয়া হবে। পাশাপাশি, গবেষণা ও উন্নয়নের জন্য একটি পরীক্ষাগারও তৈরি করব।”

কথাগুলো শুনে ওয়াং শুওর চোখে প্রত্যাশার ঝিলিক ফুটে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই সেখানে কিছুটা উদ্বেগ দেখা দিল, “পরিচালক, এর জন্য তো বিপুল অর্থ লাগবে, তাই না?”

শ্যু নিং হেসে তাকে আশ্বস্ত করলেন, “চিন্তা করো না। এখন আমাদের হাতে যথেষ্ট অর্থ আছে। আমরা এটি নির্মাণ করতে পারব। বৃদ্ধ ওয়েই হিসাবটা ভালোভাবেই সামলে নেবে।”

তাদের এই সফরের উদ্দেশ্য শুধু পরিদর্শন নয়, ভবিষ্যতের উন্নয়নের দিক নির্ধারণ করাও ছিল।

“ওয়াং শুও, তোমাকে একটি দায়িত্ব দিচ্ছি—একটি দক্ষ গবেষণা ও উন্নয়ন দল গঠন করো,” তিনি অত্যন্ত গম্ভীরভাবে নির্দেশ দিলেন। “লোকসংখ্যা বেশি হওয়া জরুরি নয়, কিন্তু প্রত্যেকেই হতে হবে শীর্ষস্থানীয় প্রতিভা। প্রয়োজন হলে আমরা অন্য কারখানা থেকেও লোক আনব, তবে চরিত্র ও দক্ষতা—দুটিই সমান গুরুত্বপূর্ণ। ভবিষ্যতের পরীক্ষাগারের কর্মী নির্বাচন ও যাচাইয়ের দায়িত্ব তোমাকেই নিতে হবে।”

তিনি আকাশের দিকে আঙুল তুলে প্রবল আবেগে ঘোষণা করলেন, “আমরা এমন একটি প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলব, যেখানে গবেষণার পরিবেশ হবে সবচেয়ে সমৃদ্ধ! বেতন শুরু হবে তিন গুণ থেকে, থাকবে নিয়মিত কর্মসময়, অতিরিক্ত কাজের পারিশ্রমিক এবং পুষ্টিকর বিনা মূল্যের খাবার—এসবই হবে আমাদের প্রতিষ্ঠানের স্বাভাবিক সুযোগ-সুবিধা!”

পৃষ্ঠা ২/৩

ওয়াং শুও সবকিছু পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও তার অন্তরের উত্তেজনা ভাষায় প্রকাশ করার মতো ছিল না। কারণ সে জানত, এই জায়গায় শিগগিরই আমূল পরিবর্তন ঘটতে চলেছে।

পরিদর্শন শেষ করে তারা অফিসে ফিরে এল। বিভিন্ন সামরিক অঞ্চলের প্রতিনিধিরা ইতিমধ্যে চলে গেছেন। আর যারা সুযোগ বুঝে সম্পর্ক মেরামত করতে চেয়েছিল, থাং জ়িওয়েই শ্যু নিংয়ের স্বভাব সম্পর্কে ভালোভাবে জানতেন বলে তাদের বিনয়ের সঙ্গে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন।

শ্যু নিংকে ফিরে আসতে দেখে বৃদ্ধ ওয়েই উত্তেজনায় লাঠি ছুড়ে ফেলে লাফাতে লাফাতে এগিয়ে এলেন।

“পরিচালক শ্যু, এবার আমরা বিরাট লাভ করেছি!” তিনি উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে ঘোষণা করলেন। “পুরো ছয় হাজার অস্ত্রের অর্ডার, তার সঙ্গে বিশেষভাবে তৈরি গ্রেনেড—সব মিলিয়ে আমাদের আয় হয়েছে বিশ কোটিরও বেশি!”

এই সংখ্যা শুনে উপস্থিত প্রত্যেকেই হতবাক হয়ে গেল। এত বিপুল আয় তারা কখনো দেখেনি!

অতীতে অস্ত্র বিক্রির সময় একেকটির দাম ছিল কম, আর বিক্রির পরিমাণও সীমিত। কিন্তু এখন প্রযুক্তির শক্তি তাদের সত্যিই অর্থনৈতিক উত্থানের স্বাদ পাইয়ে দিয়েছে। তবু শ্যু নিংকে অস্বাভাবিকভাবে শান্ত দেখাচ্ছিল, যেন সবকিছুই তাঁর নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

তিনি সোফায় ফিরে বসে ভবিষ্যতের উন্নয়ন পরিকল্পনাটি আবার ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন।

আসন্ন বিপুল অর্ডারের কথা ভেবে থাং জ়িওয়েই নিজের উদ্বেগ প্রকাশ করলেন, “আমরা যদি এখনই কারখানা সংস্কার শুরু করি, তাহলে এই অর্ডারগুলোর কী হবে?”

শ্যু নিং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে উত্তর দিলেন, “এই কারণেই আমাদের আরও দ্রুত পরিসর বাড়াতে হবে, নতুন যন্ত্রপাতি আনতে হবে এবং উৎপাদন বাড়ানোর জন্য আরও লোক নিয়োগ করতে হবে। কারখানার ভেতরের জায়গা যদি চাহিদা মেটাতে না পারে, তাহলে বাইরে জমি কিনে নেব!”

“আগে বাইরের অংশ সম্প্রসারণ করতে হবে। সেখানে প্রাথমিক কাঠামো দাঁড়িয়ে গেলে পুরোনো কারখানা সংস্কার করব।” মানচিত্রের দিকে আঙুল দেখিয়ে শ্যু নিং বিস্তারিতভাবে বোঝালেন, “এই দেয়ালটি ভেঙে ফেলতে হবে। জায়গা খালি করে সেখানে একটি অস্থায়ী পরীক্ষাগার তৈরি করব।”

“কী বলছ? তুমি কি নতুন ধরনের অস্ত্র নিয়ে গবেষণা করতে চলেছ?” থাং জ়িওয়েই বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। শ্যু নিংয়ের চিন্তাধারা যে এত দ্রুত নতুন দিকে মোড় নেবে, তা তিনি ভাবতেও পারেননি।

প্রদর্শনী থেকে নতুন অস্ত্রের তথ্য সংগ্রহ করেছেন—এ কথা শ্যু নিং প্রকাশ করতে পারলেন না। তাই অস্পষ্টভাবে বললেন, “হ্যাঁ, প্রাথমিক একটি ধারণা আছে। তবে আরও যাচাই করা দরকার।”

“কোম্পানি কমান্ডার থাং, বৃদ্ধ ওয়েই, আমাদের নতুন যন্ত্রপাতি কেনা এবং নতুন লোক নিয়োগের কাজ শুরু করতে হবে। কারখানার উত্থান এখন সময়ের অপেক্ষা!” তাঁর চোখে আবেগের দীপ্তি জ্বলছিল।

বৃদ্ধ ওয়েই হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে যারা আগে চাকরি ছেড়ে চলে গেছে, তাদের কী হবে?”

শ্যু নিং দৃঢ়ভাবে বললেন, “তারা যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তখন তার পরিণতিও তাদের বহন করতে হবে। প্রাপ্তবয়স্ক মানুষদের এই সাধারণ কথাটা বোঝা উচিত। আমরা নতুন লোক নিয়োগ করব। যারা আগে চলে গেছে, তাদের আর বিবেচনা করা হবে না।”

সবাই একমত হয়ে মাথা নাড়ল। নতুন প্রাণ ফিরে পাওয়া এই কারখানাটিকে ঘিরে প্রত্যেকের মনেই গভীর প্রত্যাশা জন্ম নিল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

…

চোখের পলকে নিঃশব্দে একটি মাস কেটে গেল।

কারখানার প্রাথমিক সংস্কার সফলভাবে সম্পন্ন হলো। এই সময়ের মধ্যে থাং জ়িওয়েই একটি নকশা প্রতিষ্ঠানের বন্ধুর সঙ্গেও পরিচিত হলেন। একদিনের ভোজসভায় শ্যু নিং নিজের চাহিদা ও পরিকল্পনা বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করলেন।

নতুন বন্ধুটির স্বভাব ছিল অত্যন্ত অকপট ও উদার। তিনি বুকে হাত ঠুকে নকশার দায়িত্ব গ্রহণ করলেন। অবশ্য শ্যু নিংও যথাযথ নকশা-ফি দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেন। আগের পরিকল্পনাটি যথেষ্ট ভালো হলেও পেশাদারি কাজ শেষ পর্যন্ত পেশাদারদের হাতেই তুলে দেওয়া উচিত।

অস্থায়ী পরীক্ষাগারটিই প্রথম সম্পূর্ণ হলো। কারণ প্রদর্শনী থেকে পাওয়া তথ্যকে নকশায় রূপান্তর করার জন্য শ্যু নিং আর অপেক্ষা করতে চাইছিলেন না।

প্রদর্শনীতে তিনি শুধু কালো ঈগল এস-৭০সি-২ হেলিকপ্টারের তথ্যই সংগ্রহ করেননি, উন্নত সংস্করণের নব্বই-দুই মডেলের ট্যাঙ্ক সম্পর্কেও অমূল্য তথ্য পেয়েছিলেন।

এই তথ্য নিঃসন্দেহে অমূল্য সম্পদ। কারণ এটি ছিল দেশের শীর্ষস্থানীয় ট্যাঙ্কগুলোর একটি, এমনকি একে দেশের প্রথম আধুনিক তৃতীয় প্রজন্মের কাছাকাছি ট্যাঙ্ক বললেও অত্যুক্তি হয় না। আটাশি মডেলের ধারাবাহিকতার উন্নত সংস্করণ হিসেবে সামগ্রিক কর্মক্ষমতায় এটি পশ্চিমা ট্যাঙ্কগুলোর তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও শ্যু নিংয়ের সিমুলেটরে এটি নতুন প্রাণ ফিরে পেয়েছিল।

উন্নতির পর ট্যাঙ্কটির আঘাত হানার ক্ষমতা আরও শক্তিশালী হলো, গতি বেড়ে গেল, আর চালনাযোগ্যতাও বহুগুণ উন্নত হলো!

এই কারণেই পুরো এক মাস শ্যু নিং পরীক্ষাগারের দরজা বন্ধ করে একাগ্রচিত্তে নকশার কাজে ডুবে রইলেন।

অবশেষে যখন তিনি পরীক্ষাগার থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন তাঁর চুল এলোমেলো, সারা শরীর ধুলায় মলিন। কিন্তু হাতে তিনি শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন মোটা নকশার দুটি বিশাল গুচ্ছ।

তবে দুঃখের বিষয়, গবেষণা দলটি তখনও গঠিত হয়নি। প্রত্যাশার চেয়ে উৎকৃষ্ট নতুন প্রতিভা খুঁজে পাওয়া অনেক কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল। ফলে এই দুটি নতুন প্রকল্প শুরু হতে এখনও অনেক পথ বাকি।

এই দুই বিশাল প্রকল্প একা তাঁর পক্ষে সম্পন্ন করা সম্ভব ছিল না। তবু তিনি নকশা শেষ করার জন্য এত উদগ্রীব ছিলেন, কারণ তাঁর আগের জীবনের ইতিহাস মনে ছিল—উপসাগরীয় যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে।

সত্যিই, পরীক্ষাগার থেকে বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই তিনি একটি গুরুত্বপূর্ণ সংবাদ পেলেন—ইরাক হঠাৎ কুয়েতে হামলা চালিয়েছে।