প্রথম খণ্ড, ১১তম অধ্যায়: আকাশ-পাতাল পরিবর্তনের স্রোত

"আসো আসো, সবাই মনোযোগ দাও, এটা আমাদের ৩১৬ সামরিক কারখানার প্রথম তৈরি অস্ত্র, কারখানা প্রধান বলেছে, খরচ কিছু না ভেবে সস্তায় বিক্রি করব!"
"কিউএলইউ৯০ স্নাইপার গ্রেনেড লঞ্চার, এখন মাত্র ২৮ হাজার টাকায় একটি হাতে নিতে পারো, তবে একখানি শর্ত আছে, আগাম ৮০ শতাংশ জামানত দিতে হবে, সৌভাগ্যের জন্য, আর তোমার আন্তরিকতা দেখানোর জন্য!"
"যারা কিনতে চায়, আমার কাছে এসে চুক্তিপত্র সই করো, হোয়ালেট নিয়ে আসতে ভুলিও না।"

এই দাম শুনে সবাই চমকে উঠল।
সবার চোখে অবিশ্বাসের ছাপ, তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
বৃদ্ধ ভাই ওয়েই অফিসের চেয়ারটিতে বসে থেকে ড্রয়ার থেকে খালি ফরম এবং কলম বের করলেন, রেকর্ড শুরু করার জন্য প্রস্তুত।

"সার্জেন্ট, ভাবতেই পারিনি দাম এত সুলভ হবে। আগের কথা ভুলে যান, আমি চাই হাজারটি!"
"আমারও চাই, আমরা চাই দুই হাজার।"
"আমরা চাই এক হাজার তিনশোটি!"
"আমরা চাই আটশোটি…"

তাং জিওয়েই বৃদ্ধ ভাইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বলল, "ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। হোয়ালেট বের করো, শুরু করি।"

হুয়াং ফুকুয়ান সামনে ঘটনাটি দেখে একটু বিভ্রান্ত হলেন। তিনি লিউ সচিবের কাছে গিয়ে ফিসফিস করলেন, "লিউ সচিব, এটা কি সত্যি, না কি আমাদের দেখানোর জন্য সাজানো নাটক?"

লিউ সচিবের চোখেও বিভ্রান্তির ছাপ দেখা গেল। কিছুক্ষণ চিন্তা করে তিনি দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "এমন সুযোগ কিভাবে হয়, এটা অবশ্যই একটা নাটক।"

"অবশ্যই কোনও অভিনেতা নিয়োগ করা হয়েছে, লিউ সচিব, আপনি যেন বোকা না হন!" হুয়াং ফুকুয়ান সতর্ক করলেন।

"কিন্তু তাদের হোয়ালেট বের করার স্বাভাবিকতা দেখে মনে হয় মিথ্যা নয়," লিউ সচিবের দৃঢ়তা ধীরে ধীরে কমতে লাগল।

তার পা যেন নিজের নিয়ন্ত্রণে নেই, সে আকস্মিকভাবে কাছে গিয়ে সত্যতা যাচাই করতে চাইল। যখন তার দৃষ্টি পড়ল সেই হোয়ালেটগুলোর দিকে যা তাং জিওয়েইয়ের হাতে জমা দেওয়া হচ্ছিল, তখন সে যেন বজ্রপাতের শিকার হয়ে জায়গায় স্থির হয়ে গেল, ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।

"ওই… ওই হোয়ালেটগুলো কিছু একটা ভুল আছে, নাকি নকল?" লিউ সচিবের কণ্ঠ ক্রমশ ফিকে হয়ে গেল, মুখের রংও ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, মনের মধ্যে অস্থিরতা শুরু হল।

তার মস্তিষ্কে আগে শুনা শু নিং-এর গর্বিত বাক্যগুলো ঘুরে ফিরছিল। একটি বন্ধ হয়ে যাওয়া সামরিক কারখানাকে সে সহজে নেননি; কিন্তু যদি ৩১৬ কারখানা সত্যিই উঠে দাঁড়ায়? একটি সামরিক কারখানার প্রতিশোধ, সে তা সহ্য করতে পারবে না।

শু নিং-এর কঠোর মনোভাব কি সত্যিই মানে কারখানাটি বদলে গেছে? এটা কী সম্ভব? কারখানায় মানুষ প্রায় নেই। শু নিং একবার প্রদর্শনী থেকে ফিরে কী বিশাল পরিবর্তন ঘটিয়েছে?

চিন্তায় ডুবে থাকা অবস্থায়, "কারখানা প্রধান আছেন?" দরজার কাছে থেকে একটি কণ্ঠস্বর তার ভাবনাকে ভেঙে দিল। তাকিয়ে দেখল, কয়েকজন হাসিমুখে অতিথি দাঁড়িয়ে আছে, হাতে একটি করে পত্রিকা ধরে।

তাং জিওয়েই এক নজরে তাদের চিনে নিল — তারা হলেন আগে বকেয়া টাকা না দেওয়া কয়েকটি যন্ত্রপাতি কারখানার প্রধান। তারা নিজে এসে উপস্থিত হয়েছে।

"আহা, এই তো ওয়াং প্রধান, লি প্রধান আর ঝাও প্রধান! কী ভালো খবর নিয়ে এলেন?" তাং জিওয়েই উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন, আর নিবন্ধনের কাজ বৃদ্ধ ভাইয়ের ওপর ছেড়ে দিলেন।

কারখানা প্রধানদের হাসি একটু অস্বাভাবিক হলেও দ্রুত আবার স্বাভাবিক হল। নেতৃস্থানীয় ওয়াং প্রধান এগিয়ে এসে উষ্ণ অভিবাদন জানালেন, "আমরা আপনাকে অভিনন্দন জানানোর জন্য এসেছি! আপনারা সংবাদপত্রের প্রথম পৃষ্ঠায় উঠে গেছেন, সত্যিই দেশকে গৌরবান্বিত করেছেন!"

তাং জিওয়েই কৌতূহল নিয়ে ওয়াং প্রধানের দেওয়া পত্রিকা নিলেন, শিরোনামে লেখা ছিল: 【৩১৬ সামরিক কারখানা সামরিক প্রদর্শনীতে উচ্চ প্রযুক্তির অস্ত্র প্রদর্শন করে বিশ্বকে স্তম্ভিত করেছে!】

"এই খবর দেখে আমরা সবাই বিস্মিত! আপনার কারখানা সত্যিই অদ্ভুত প্রতিভার ঘর! তাই আমরা দ্রুত আপনাকে অভিনন্দন জানাতে আসলাম।" ওয়াং প্রধান বললেন।

"লি পরিচালক, দয়া করে চিন্তা করবেন না, আগের বকেয়া টাকা আমরা সব আপনার অ্যাকাউন্টে জমা দিয়েছি। আপনি যেকোনো সময় ব্যাংকে যাচাই করতে পারেন।"

"আমরাও, লি পরিচালক, আগে আপনাকে অসুবিধা দিয়েছি, ক্ষমা করবেন। টাকা ঘুরপথে সমস্যা ছিল, এখন টাকা পেলেই সঙ্গে সঙ্গে পাঠাবো।" অন্য প্রধানরাও দুঃখ প্রকাশ ও অভিনন্দন জানালেন।

তাং জিওয়েই একটু অবাক হয়ে তাদের উদ্দেশ্য বুঝে হাসিমুখে উত্তর দিলেন।

"চিন্তা করবেন না, আমরা সবাই বন্ধু, এই ছোটখাটো ঘটনা আমরা বুঝতে পারি। টাকা জমা হলেই এই ব্যাপার শেষ।" ওয়াং প্রধান খোলামেলা হাতে হেলান দিয়ে চারপাশ দেখলেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, "তাং সার্জেন্ট, নতুন কারখানা প্রধান কোথায়? আমাকে পরিচয় করিয়ে দিবেন?"

শু নিং শান্তভাবে তাং জিওয়েইয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে, তার দৃষ্টি তাং জিওয়েইয়ের হাতে থাকা পত্রিকায় আটকে রয়েছে। এই তথ্য যুগে, পত্রিকা মানুষের তথ্য গ্রহণের প্রধান মাধ্যম।

শু নিং দেখলেন তার কাহিনী ছাপা হয়েছে, মনে কৌতূহল ও প্রত্যাশা জাগল।

"হাহা, দূরে আছি, কাছে আছি," তাং জিওয়েই হাসিমুখে এক পাশে হেলে দেখিয়ে বললেন, "সবাই, এঁই হলেন আমাদের ৩১৬ সামরিক কারখানার নতুন কারখানা প্রধান — শু নিং!"

তিনি গর্বের সঙ্গে পরিচয় করালেন, "শু প্রধান রাজধানীর সামরিক বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, আর সংবাদপত্রে আলোচিত সেই নতুন অস্ত্র তাঁরই হাতের সৃষ্টি!"

এই কথা শুনে সবাই একসঙ্গে শু নিংয়ের দিকে তাকিয়ে অবাক হল। তারা দেখে যে বিশ্বকে বিস্মিত করা অস্ত্রের ডিজাইনার এই যুবক, দারুণ আকর্ষণীয় এবং তরুণ।

লিউ সচিব বিভ্রান্ত মুখে দাঁড়িয়ে ছিলেন, নতুন অস্ত্র কি, বিশ্ব বিস্ময় কি কিছুই জানতেন না, শুধু আশ্চর্য হয়ে চারপাশের মানুষের পরিবর্তিত মনোভাব দেখছিলেন।

কারখানা প্রধানরা দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে শু নিংয়ের সাথে হাত মেলালেন।

"সত্যিই যুবকরা ভয়ানক!"
"সুন্দর সাক্ষাৎ!" প্রশংসার শব্দ থামছিল না।

লিউ সচিব সুযোগ নিয়ে এক প্রধানের কাছ থেকে পত্রিকা নিয়ে দ্রুত ঘটনাটি জানতে চাইলেন।

যখন তার চোখ পড়ল প্রথম পাতার শিরোনামে, তখন মাথা ঘুরে গেল, চোখ বড় করে অবিশ্বাসে তাকালেন। যদি না হুয়াং ফুকুয়ান সময় মতো তাকে ধরে না রাখত, তবে হয়তো তিনি পড়ে যেতেন।

"হে ঈশ্বর, তারা কি সত্যিই কথা বলছে?" লিউ সচিবের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

একই সময়ে হুয়াং ফুকুয়ানের মনেও তীব্র কাঁটা উঠল। ব্যবসায়ী হিসেবে তার সংখ্যার প্রতি স্বাভাবিক সংবেদন ছিল। "একটি বন্দুকের দাম ২৮ হাজার, আর হাজারটি মানে…"

সে থুতু গিলল, আগে নিজের খরচের কথা মনে করে লজ্জায় লাল হল। দ্রুত টেবিল থেকে টাকা বাক্স তুলে নিয়ে লিউ সচিবের সঙ্গে চোখ মিলিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "লিউ সচিব, আমরা… আমরা কী করব?"

"আর কী করব? চল!" লিউ সচিব দাঁত কাটতে কাটতে বললেন। এই মুহূর্তে তিনি মনে করছিলেন যেন মাটির ফাঁক খুঁজে সেখানে লুকিয়ে যেতে চান।

"তাদের সঙ্গে কিছু বলেই যাই কি?" হুয়াং ফুকুয়ান দেরি করে জিজ্ঞাসা করল।

"তুমি কি ভাবো লজ্জা এখনও কম হয়নি? দ্রুত চলে যাও!" লিউ সচিব গর্জন করলেন।

এইভাবে তারা দুজন হোঁচট খেতে খেতে অফিস থেকে বেরিয়ে অন্ধকার করিডোরে বিলীন হয়ে গেলেন।