প্রথম খণ্ড, সাতাশতম অধ্যায়: নিজের অক্ষমতা স্বীকার
"উনি এখানে কীভাবে এলেন?" মান গুয়াং-ই সন্দেহাতীত দৃষ্টিতে চেন দংচাওয়ের দিকে তাকালেন, "ট্যাংক থেকে বেরিয়ে আসা লোকটিকে আপনি চেনেন?"
"হ্যাঁ, একদম প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটি ৩১৬ নম্বর সামরিক কারখানার প্রধান, শু নিং।"
"বেহাই, শু নিং..." মান গুয়াং-ই চিন্তিত মনে স্মৃতি হাতড়াতে লাগলেন।
"আপনাদের সামরিক অঞ্চলে নতুন যে স্নাইপার গ্রেনেড লঞ্চারগুলো আনা হয়েছে, সেগুলো তাদের কারখানারই তৈরি, আর সেই অস্ত্রটি তিনিই ডিজাইন করেছেন।" মান গুয়াং-ই মুহূর্তেই সব বুঝতে পারলেন এবং মনে মনে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। এত উন্নত অস্ত্রের নকশাকার এমন তরুণ এবং প্রতিভাবান হতে পারেন, তা তাঁর কল্পনার বাইরে ছিল।
কয়েকজন গাড়ি থেকে নামলেন, শিয়াও জিয়ানহাও এবং সুন ঝংচিয়াং দ্রুত সামরিক স্যালুট দিলেন। শু নিংয়ের পরিচয় বিশেষ হওয়ায় তিনি শুধু মাথা নুইয়ে সম্মান প্রদর্শন করলেন।
মান গুয়াং-ই মৃদু মাথা নেড়ে সরাসরি বিএইচ-৯০ মেইন ব্যাটল ট্যাংকের দিকে এগিয়ে গেলেন। তাঁর চোখেমুখে এক জটিল অনুভূতি, তিনি ট্যাংকটি স্পর্শ করলেন এবং দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা বললেন না।
উত্তরাঞ্চলীয় সামরিক অঞ্চলের কমান্ডার হিসেবে তিনি অভিজ্ঞ, আর এই ট্যাংকের অসাধারণত্ব সম্পর্কে অবগত বলেই তিনি এত গভীরভাবে আলোড়িত। তাঁর সাথে আসা নর্থ ইন্ডাস্ট্রিজের দুই প্রকৌশলী দ্রুত ট্যাংকটি পরীক্ষা করতে শুরু করলেন।
"ওই মেশিনগানটির দিকে দেখুন, সেটি রিমোট কন্ট্রোলে চলে! তার মানে এটি কি স্বয়ংক্রিয়ভাবে গুলি লোড করতে পারে?"
"এর মানে এই ট্যাংকের প্রধান কামানটিতেও হয়তো অটোমেটিক লোডিং সিস্টেম আছে, তাহলে তো এর যুদ্ধক্ষমতা অকল্পনীয়!"
"ঠিক তাই, বিদেশের তথ্য অনুযায়ী, বৈদ্যুতিক লোডিং গতি ম্যানুয়ালের তুলনায় কয়েক গুণ বেশি!"
"এমনকি বছরের পর বছর ধরে কামান চালানো অভিজ্ঞ সৈনিকরাও এর কাছে হার মানবে।"
"নিশ্চয়ই, দাঁড়ান, এগুলো কি আসল এক্সপ্লোসিভ রিঅ্যাক্টিভ আর্মার?"
"প্রতিটি টুকরো ট্যাংকটিকে একটি মারাত্মক আঘাত থেকে বাঁচাতে সক্ষম, তারা সত্যিই এটি সফলভাবে তৈরি করেছে..."
ততক্ষণে চেন দংচাও শু নিংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়িয়েছেন, তাঁর মুখভঙ্গি বেশ জটিল। এই তরুণটি প্রতিবারই তাঁকে নতুন কোনো বিস্ময় উপহার দেয়, তবে এবার তা বিস্ময়ের পাশাপাশি কিছুটা ভয়েরও কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে!
"তুমি এখানে কীভাবে এলে?"
"অবশ্যই আপনাকে ট্যাংকটি উপহার দিতে এসেছি। এই তো, আমাদের ব্যাটালিয়ন কমান্ডার শিয়াও জিয়ানহাও এটি চালিয়েই একদল ৫৯ মডেলের ট্যাংককে হারিয়ে গতবারের সামরিক মহড়ার লজ্জা মুছে ফেলেছেন," শু নিং হাসিমুখে উত্তর দিলেন।
কিন্তু চেন দংচাও এবার আর আগের মতো সদয় ছিলেন না, বরং তাঁর মুখ ছিল গম্ভীর।
"খুব বাড়াবাড়ি করছ! তোমরা অনুমতি ছাড়া মহড়া এলাকায় ঢুকলে কীভাবে!"
তিনি ব্যাটালিয়ন কমান্ডার শিয়াও জিয়ানহাওয়ের দিকে ফিরে কঠোর স্বরে বললেন: "শিয়াও জিয়ানহাও!"
"জ্বী!"
"তোমাকে ৩১৬ নম্বর কারখানায় নিরাপত্তার দায়িত্বে পাঠানো হয়েছিল, তুমি এভাবেই তোমার কর্তব্য পালন করছ?"
"কমান্ডার, আমিই ওদের জোর করে নিয়ে এসেছি, ওদের কোনো দোষ নেই।"
"আমিই ওদের বলেছিলাম সামরিক অঞ্চলে যাওয়ার একটা শর্টকাট রাস্তা আছে, তাই ওরা এসেছিল। ভাবিনি যে ভুল করে মহড়া এলাকায় ঢুকে পড়ব। তখন ভাবলাম, যেহেতু এসেই পড়েছি, নতুন ট্যাংকের ক্ষমতা একবার পরীক্ষা করেই দেখি।"
শু নিংয়ের এই সহজ-সরল ভাব দেখে চেন দংচাওয়ের রাগ হওয়া সত্ত্বেও তিনি বুঝতে পারছিলেন যে ছেলেটি একজন বিরল প্রতিভা। বকা দিতে চাইলেও মন সায় দিচ্ছিল না। তবে কিছু কড়া কথা তাঁকে বলতেই হতো, কারণ এটি অন্যের এলাকা। তিনি যদি কঠোর না হন, তবে অন্য কেউ হয়তো ব্যবস্থা নেবে।
হায়, আবার এই ছেলেটির জন্য জবাবদিহি করতে হবে, চেন দংচাও মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তিনি যখন আরও কিছু বকা দিয়ে মান গুয়াং-ইয়ের কাছে ক্ষমা চাওয়ার কথা ভাবছিলেন, তখন মান গুয়াং-ই ফিরে তাকিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন: "যুবক, এই ট্যাংকটি কি তুমি তৈরি করেছ?"
শু নিং মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন: "না..."
"ওহ? তাহলে এই ট্যাংকের নির্মাতা কে?"
"এটি আমাদের বেহাই এক্সপেরিমেন্টাল টিমের সম্মিলিত বুদ্ধিমত্তার ফসল," শু নিং গর্বের সাথে জানালেন।
"এমন ট্যাংক কি তোমরা ব্যাপক হারে উৎপাদন করতে পারবে? আমরা ২০০টি কেনার পরিকল্পনা করছি!"
"যদি আপনাদের সামরিক অঞ্চল আমাদের নিরবচ্ছিন্ন সরবরাহের নিশ্চয়তা দেয়, তবে এবারের মহড়ার এই ভুলত্রুটি আমরা ভুলে যেতে পারি।"
"তবে..." তিনি একটু থেমে হাসলেন।
"কারখানার দামের ক্ষেত্রে আমাদের কিছুটা ছাড় দিতে হবে, যতটা সম্ভব কম রাখা যায়!"
"কোনো সমস্যা নেই, কমান্ডার, আমি কথা দিচ্ছি।"
"আমাদের নতুন কারখানার প্রোডাকশন লাইন প্রস্তুত, দুদিন পরই উৎপাদন শুরু হবে।"
"আর দামের বিষয়ে..." মান গুয়াং-ইয়ের প্রত্যাশাভরা চোখের দিকে তাকিয়ে শু নিং হাসিমুখে বললেন।
"৬০ লাখ।"
"ডলার?" মান গুয়াং-ই ভ্রু কুঁচকালেন। এই দাম যুক্তিসঙ্গত হলেও তা তাঁর বাজেটের কিছুটা বাইরে।
তবে সামরিক সক্ষমতা বাড়ানোর জন্য তিনি যেকোনো মূল্যে এই ট্যাংক কেনার সিদ্ধান্ত নিলেন।
"না, হং কয়েন (স্থানীয় মুদ্রা)।"
"কী?" উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে শু নিংয়ের দিকে তাকালেন। কারণ, তখন হং কয়েন ও ডলারের বিনিময় হার ছিল ১:৮।
৬০ লাখ হং কয়েন মানে প্রায় ৪৮ লাখ ডলার, এই বিশাল পার্থক্য অবিশ্বাস্য! শু নিংয়ের দেওয়া এই দাম সত্যিই অভাবনীয় ছাড়।
"লস না হলেই হলো, আমরা তো দেশের শক্তির জন্যই কাজ করছি," তিনি হঠাৎ স্থানীয় পার্টির সম্পাদকের সুরে কথাটি বললেন।
কথাটি বলার পর তাঁর মনে এক অদ্ভুত প্রশান্তি কাজ করল। বিএইচ-৯০ ট্যাংকের প্রতিটি ইউনিটের উৎপাদন খরচ ৪৮ লাখ, অর্থাৎ প্রতিটি বিক্রিতেই ১০ লক্ষাধিক মুনাফা। উৎপাদন বাড়লে খরচ আরও কমবে।
তিনি এতেই সন্তুষ্ট, কারণ তাঁর লক্ষ্য দেশে অতিরিক্ত মুনাফা করা নয়, বরং ইরাকের মতো যুদ্ধক্ষেত্র, যেখানে আসল ক্রেতারা অর্থের তোয়াক্কা করে না।
চেন দংচাও শু নিংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাসলেন। এই সফরের উদ্দেশ্য শুধু তাঁর সাথে দেখা করা নয়, বরং এই ট্যাংক বিক্রি করাও।
তিনি হেসে শু নিংয়ের পাশে গিয়ে নিচু স্বরে বললেন: "ছোট্ট বন্ধু, তুমি কি আজ বিজ্ঞাপন দিতে এসেছ? উদ্দেশ্য সফল হওয়ায় খুব খুশি, তাই না?"
কিন্তু শু নিং হাত নেড়ে গম্ভীরভাবে উত্তর দিলেন: "না না, আমি তো সত্যিই আপনার সাথে দেখা করতে এসেছি।"
"ওহ?" চেন দংচাও বিভ্রান্ত হলেন, বুঝতে পারলেন না ছেলেটি কী মতলব আঁটছে।
"আমি শৌগাং (ইস্পাত কারখানা) চাই!" শু নিং সরাসরি বললেন, "আপনি কি কোনোভাবে এটি আমার কাছে হস্তান্তর করার ব্যবস্থা করতে পারেন? আমি মূল্য পরিশোধ করতে রাজি।"
চেন দংচাও চোখ বড় বড় করে বললেন: "তুমি পাগল হয়েছ? শৌগাং দেশের বৃহত্তম ইস্পাত কারখানা, জাতীয় সম্পদ! আমার ক্ষমতা নেই তোমাকে সেটি দেওয়ার।"
সে যুগে রাষ্ট্রীয় ইস্পাত কারখানা ছিল অত্যন্ত মূল্যবান সম্পদ। শু নিংয়ের এই চাওয়া ছিল আকাশকুসুম কল্পনা।
"ট্যাংক বানাতে ইস্পাত প্রয়োজন, নতুবা উৎপাদন বাড়াব কীভাবে," শু নিং যুক্তি দিলেন, "আমি বিএইচ-৯০ ট্যাংকের সমস্ত পেটেন্ট শেয়ার করতে পারি। আপনারা এটি নিয়ে গবেষণা করতে পারবেন, আমি শুধু রয়্যালটি বা লাইসেন্স ফি নেব।"
চেন দংচাও স্তব্ধ হয়ে গেলেন। শু নিং বিশাল ঝুঁকি নিচ্ছেন। তাঁর ট্যাংকের প্রযুক্তি বর্তমানের ৮৮ মডেলের চেয়ে বহুগুণ উন্নত এবং অনন্য। তিনি এমন প্রযুক্তি অকাতরে বিলিয়ে দিতে চাইছেন, যা এক বিশাল সম্পদ।
পাশে থাকা দুই প্রকৌশলীর চোখে তখন উত্তেজনার ঝিলিক। এমন প্রস্তাব কে ফেরাতে পারে?
তবে চেন দংচাও নিজেকে সামলে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: "হায়, তোমার দাবি অনেক বেশি। আমাদের অস্ত্র শিল্প মন্ত্রণালয় তোমাদের তদারকি করলেও, শৌগাং সরাসরি তোমাকে দেওয়ার ক্ষমতা আমাদের নেই।"