দশম অধ্যায় অতিথি

এ কথা উঠতেই লীরান মনে পড়ল, তার ছোট ভাই জিও শিলো বিদেশে পড়াশোনা করছে, সত্যিই প্রায় সময় হয়ে এসেছে তার ফেরার। তবে হিসেব করে দেখলে, এখনও কিছুদিন বাকি আছে।
— হ্যাঁ, আর বেশিদিন নেই, — লীরানের মন কিছুটা ভালো হয়ে উঠল, একটু ঠাট্টার ছোঁয়াও ছিল তার কণ্ঠে, — কেন, তুমি কি ওকে মিস করছো?
চু জিং-এর মুখ আরও লাল হয়ে গেল, লাজুকভাবে লীরানকে একবার ঠেলে দিল, — কী বলছো এসব! এমন কিছুই না! আসলে ভাবছিলাম, শেষবার ওকে দেখা হয়েছিল ছুটিতে, এবার ফিরলে নিশ্চয়ই আরও অনেকটা লম্বা হয়ে গেছে।
— এই বয়সটাই তো বাড়ার, তা তো হবেই। — বলল লীরান। ঘড়ি দেখে বুঝল, বেশ রাত হয়ে গেছে, এখন বাড়ি ফেরার সময়। — আচ্ছা, আর কথা বলছি না, দেরি হয়ে গেছে, আমি এবার ফিরছি।
— ঠিক আছে, বাড়ি গিয়ে একটু সাবধানে থেকো, আর যেন কোনো আঘাত না পাও, কিছু হলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে, বুঝলে তো? — চু জিং লীরানের অবস্থা নিয়ে দুশ্চিন্তা করছিল, কারণ সে ওই পরিবারের আসল চেহারা দেখে ফেলেছে।
লীরান মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। ঝাং ফানফান ও তার ছেলের ব্যবহারে সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, তবে সে নিজেও নরম নয়; সত্যিই কিছু ঘটলে চুপচাপ সহ্য করবে না সে!
লীরান একা ফিরছিল বাড়ির পথে। ভাইয়ের ফেরার আনন্দে মন ভালো ছিল, কিন্তু ফিরেই ঝাং ফানফান ও তার ছেলের মুখোমুখি হতে হবে ভাবতেই মনটা আবার ভারি হয়ে এল।
নিজের পেটের ওপর হাত বুলিয়ে মনে পড়ল, সেদিন ঝাং ফানফান যা বলেছিল—
সে তো স্পষ্টই বলেছিল, এই শিশুটি তার নয়। তবে কার? সম্ভবত, এটাই ওর離বিচ্ছেদ চাওয়ার অজুহাত।
কিন্তু আগে তো ঝাং ফানফান離বিচ্ছেদ চাইত না, হঠাৎ মত বদলাল কেন?
এইসব প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল মনে, ভাবল, আগে বাড়ি গিয়ে খোলাসা করে জেনে নিতে হবে।

এ কথা ভাবতেই হাঁটা আরও দ্রুত হয়ে গেল।
পাশ দিয়ে হঠাৎ ছুটে যাওয়া এক গাড়িতে বসেছিলেন ইয়েহ হুয়াই। লীরানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি তাকিয়ে দেখলেন, তবে গাড়ি থামাতে চাইলেন না।
ডিং লেই-ও দেখল, গতি কমিয়ে পিছনের আয়নায় বসের মুখের ভাব দেখছিল।
— স্যার, তাকে গাড়িতে তুলে দিই?
— তুমি হঠাৎ এত দয়ালু হলে কবে থেকে?
ইয়েহ হুয়াই মনে রেখেছেন লীরানের সেই কথাগুলো, যা মিটিং রুমে তাকে বলেছিল—অচেনা, অবিচল। তিনি দেখতে চান, কতক্ষণ এভাবে থাকতে পারে সে!
লীরান বাড়ির দরজা খুলে ঢুকতেই শুনল, ড্রয়িংরুমে ঝাং নানের হাসির শব্দ, আরও কারও কথা। বাড়িতে কি অতিথি এসেছে?
জুতো বদলে ভেতরে গিয়ে লীরান অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে গেল, ড্রয়িংরুমে বসা লোকগুলো দেখে।
টেবিলে কয়েকটি উপহারের বাক্স রাখা, আনচি সোফায় বসে ঝাং নানের হাত ধরে গল্প করছে, যেন কোনো মজার কথা বলছিল, দু’জনেই হাসছে।
রান্নাঘর থেকে ভাজাভাজার শব্দ আসছিল, ফাঁক দিয়ে দেখল, ঝাং ফানফান অ্যাপ্রন পরে খুব উৎসাহে রান্না করছে।
লীরানের মনে পড়ল, ঝাং ফানফান দারুণ রান্না করতে জানে। বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালীন সে প্রতিদিন একেকরকম খাবার বানিয়ে দিত, বলত, বিয়ের পর কখনও তাকে রান্নাঘরের ধোঁয়া ছোঁয়াবে না।
কিন্তু বিয়ের পর থেকে ঝাং ফানফান খুব কম রান্না করে, লীরান প্রায়ই তার রান্নার স্বাদ ভুলে যেতে বসেছে।

আজ নিজেই রান্না করছে, নিশ্চয়ই আনচির আগমনের কারণেই।
লীরান দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে দেখছিল, তিনজনকে দেখে মনে হচ্ছিল, সে-ই যেন বাইরের কেউ।
— আমি ফিরে এসেছি।
লীরানের ডাক শুনে ড্রয়িংরুমের দু’জন থেমে গেল, ঝাং নান তাকিয়ে দেখল, মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, শুধু ‘হুঁ’ বলে আনচির সঙ্গে গল্প চালিয়ে গেল।
ফিরে আসার পথে লীরান বুঝেছিল, ঝাং নানের এই ব্যবহারই হবে, তাই কিছু বলল না, চলে গেল রান্নাঘরে।
— তুমি আনচিকে বাড়িতে নিয়ে এলে কেন? — রান্নাঘরের দরজা বন্ধ করেই সে প্রশ্ন করল।
ঝাং ফানফান গ্যাস বন্ধ করে ঘুরে দাঁড়িয়ে লীরানের দিকে তাকাল, তার রাগ চেপে রাখা মুখ দেখে বলল, — আমি কাকে বাড়িতে আনব, তাতে তোমার অনুমতি নিতে হবে নাকি?
— ঝাং ফানফান, ভুলে যেয়ো না, আমাদের離বিচ্ছেদ এখনও হয়নি!
— তাতে কী! তুমি離বিচ্ছেদ চাও না তো? চাও না যেহেতু, এখন আমি যাকে খুশি নিয়ে আসব, সেটা তোমাকে মানতেই হবে! এটা তোমারই করা!