তেইয়াশিতম অধ্যায় সে ভালো মানুষ নয়

লিরান হঠাৎ হৃদয়ের গভীরে একধরনের তীক্ষ্ণ যন্ত্রণা অনুভব করল, যেন শ্বাস নিতে পারছে না, রাগে প্রায় ফেটে যেতে চায়, কিন্তু পেটের সন্তানের কথা মনে পড়তেই নিজেকে সংযত করল। সন্তানের জন্য তার রাগানো ঠিক নয়, আর আনচি যেন জয়ী হয়, সেও চায় না।

আনচি তার চাকরিটা ছিনিয়ে নিয়েছে, বিজয়ের আনন্দে ডুবছে, এখন যদি সে জানে লিরান তার জন্য বাড়িতে থাকতে হচ্ছে আর এতে অসুস্থ হয়ে পড়েছে, তাতে তার জয় আরো বাড়বে—তাতে কোনো লাভ নেই।

দরজার কাছে পৌঁছে লিরান দেখল ঝাং ফানফান খুব উৎসাহী, তার মুখে উজ্জ্বলতা, যেন তার জীবনে বড় কোনো আনন্দ এসেছে, বাইরের কেউ দেখলে ভাববে সে বিয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

কোনো কথা না বলে, লিরান চুপচাপ একটি জ্যাকেট পরল, আর বেরিয়ে গেল।

সেই বাড়ি—সে থাকুক বা না থাকুক, কারও কিছু আসে যায় না।

শরতে হাওয়া ঠাণ্ডা হয়ে এসেছে, চারপাশে অন্ধকার নেমে এসেছে, শুধু পথচারী আর রাস্তার বাতি। লিরান একা হাঁটছে, ঠাণ্ডা বাতাসে হৃদয় জমে গেছে, কিছুই অনুভব হচ্ছে না। সে ভাবছে, তার দাম্পত্য জীবন কখন এমন হয়ে পড়ল?

ঝাং ফানফানের সঙ্গে প্রেমের সময়ের স্মৃতি মনে পড়ে, তখনও তারা সুখী ছিল, হাসির মুহূর্ত ছিল, কীভাবে আজ এমন হলো?

এসব ভাবতে ভাবতে সে বাস্তবে ফিরে এল, ঠাণ্ডা অনুভব করল, জ্যাকেটটা আরও আঁট করে নিল।

...

হাংশান রোডে শাও ইউয়ান গাড়ি চালাচ্ছে, কানে হেডফোন, ফোনে কথা বলছে, আয়নার দিকে তাকিয়ে ডানদিকে গাড়ি ঘোরাতে যাচ্ছে। ঠিক তখনই রাস্তার পাশে পরিচিত এক ছায়া দেখতে পেল। গাড়ি ধীরে চালিয়ে পরিষ্কার দেখা গেল—এ তো লিরান! এত রাতে সে কেন রাস্তার পাশে বসে আছে?

"আমার একটু কাজ আছে, পরে কথা হবে," বলে ফোন কেটে গাড়ি পাশে থামাল।

গাড়ি থেকে নেমে সঙ্গে সঙ্গে একটি মোটা জ্যাকেট নিয়ে লিরানের কাছে গেল, তার গায়ে পরিয়ে দিল, "বাইরে ঠাণ্ডা, তুমি এখানে একা কেন?"

"তুমি?" লিরান কেঁপে উঠল, উষ্ণ জ্যাকেটটা শরীরে জড়িয়ে অনেক ভালো লাগল।

"তুমি আমাকে এখনও মনে রেখেছ?" শাও ইউয়ান খুশি হয়ে বলল।

"আমি তো স্মৃতিভ্রষ্ট নই, কীভাবে ভুলব?"

শাও ইউয়ান হাসল, লিরানকে দেখে এত খুশি হয়েছিল যে, আগের কথা মনে ছিল না, দ্রুত তাকে দাঁড়াতে সাহায্য করল, "বাইরে ঠাণ্ডা, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই?"

অনেকক্ষণ বাইরে ছিল, লিরান মাথা নেড়ে তার গাড়িতে উঠল। শাও ইউয়ান আগেও তাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছে, জানে সে কোথায় থাকে, কিছু না বলে সেদিকেই গাড়ি চালাল।

"তুমি এখনও আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি, কেন একা বাইরে?"

"হেঁটে বেড়াতে এসেছি, সমস্যা আছে?"

শাও ইউয়ান বুঝতে পারল সে মিথ্যা বলছে, তার প্রতি অবিশ্বাস থেকেই এমন উত্তর, হেসে, একটু কাছে এসে বলল, "আমরা তো আগেও দেখা করেছি, আমি কোনো খারাপ মানুষ নই, অতটা সতর্ক হওয়ার প্রয়োজন নেই।"

"যে ধরনের জায়গায় যাতায়াত করে, তারা ভালো মানুষ হয় না," লিরান ঠাণ্ডা গলায় বলল। তাদের প্রথম দেখার বিব্রতকর পরিস্থিতির কথা বলছিল।

"তুমি ইয়েহুয়াইয়ের সম্পর্কে কিছু ভুল ধারণা রেখেছ? নাকি তাকে খুব অপছন্দ করো? যদি তাই হয়, তার প্রতি ঘৃণা আমার ওপর ফেলে দিও না।"

লিরান মনে করল সে কিছুই না, তবে ব্যাখ্যা করতে ইচ্ছা হলো না। বাইরে পরিচিত রাস্তা দেখে হঠাৎ বলল, "তুমি ভুল পথে যাচ্ছো, আজ আমি বন্ধুর বাড়ি যাচ্ছি, আমাকে জিউয়ান আবাসিক এলাকায় নামিয়ে দাও।"

শাও ইউয়ান বুঝল, জিজ্ঞেস করলে উত্তর পাবে না, সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি ঘুরিয়ে জিউয়ান এলাকার দিকে চলল।

এরপর দুজন আর কোনো কথা বলল না। এলাকা পৌঁছানোর পর লিরান গাড়ি থেকে নেমে জ্যাকেটটা ফিরিয়ে দিল, "তোমার জ্যাকেটের জন্য ধন্যবাদ।"

"আসলে তুমি..." শাও ইউয়ান বলাটা শেষ করতে পারল না, লিরান ইতিমধ্যেই এলাকায় ঢুকে গেল। সে বলতে চেয়েছিল, জ্যাকেট তখন ফেরত দেওয়ার প্রয়োজন ছিল না, তাহলে...তাদের আবার দেখা হওয়ার সুযোগ থাকত। কিন্তু লিরান মনে হয় না, এ বিষয়ে কোনো চিন্তা করে।

দরজার সামনে দাঁড়িয়ে লিরান ডোরবেল বাজাল। অনেকক্ষণ পর চু জিং দরজা খুলল, তার পরনে এপ্রোন, মুখে উদ্বেগ, "রানরান? তুমি...তুমি এলো কেন?"

লিরানের স্মৃতিতে চু জিং কখনও রান্না করে না, আজ কেন রান্নাঘরে?

"বাড়িতে অতিথি?"

"তেমন কিছু না, শুধু..." চু জিং অসহায়ভাবে বলতে পারল না। তার পেছন থেকে পরিচিত পুরুষ কণ্ঠ, সামনে এসে বলল, "দিদি? তুমি তো বাড়িতে বিশ্রাম করছিলে?"

চো শিলোকে চু জিংয়ের বাড়িতে দেখে লিরান মোটেই অবাক হলো না, বরং একটু আনন্দ পেল। দুজনকে দেখে সে মজা করে বলল, "ওহ, নিজে রান্না করছো?"

"কোথায়...আমি..." লিরান হঠাৎ নাক দিয়ে পোড়া গন্ধ পেল, রান্নাঘরের দিকে ইশারা করে বলল, "তুমি কি কিছু পুড়িয়ে ফেলছো?"