পঞ্চম অধ্যায়: তরবারির উদয়, রঙিন ধারা

“সিস্টেম, গত সাত বছরে আমি যতই তোমাকে ডেকেছি, তুমি কেন কোনো উত্তর দাওনি?”
লু জিউয়েন নিজের গুণাবলী একবার দেখে নিয়ে সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল, এই সাত বছরে সিস্টেম আসলে কী করছিল, কেন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি।
“বলো তো, আসলে কেন?”
সিস্টেমের দ্বিধা টের পেয়ে লু জিউয়েন আবারও জিজ্ঞেস করল, সে কারণটা জানতেই হবে, নইলে তার মন শান্ত হবে না।
“যেহেতু জিউয়েন স্বয়ংক্রিয়ভাবে কিউঝৌ মহাদেশে আগেভাগে উপস্থিত হয়েছেন, সিস্টেম জিউয়েনের সুরক্ষার জন্য স্বয়ংক্রিয় সুরক্ষা প্রোগ্রাম চালু করেছিল, যা পুনরায় চালু হবে জিউয়েন দশ বছর পূর্ণ করলে।”
“কি? আমি আগেভাগে স্থানান্তরিত হয়েছি বলেই সিস্টেম তুমি ঘুমিয়ে পড়েছিলে?”
“আপনার ধারণা একদম ঠিক!”
লু জিউয়েন কিছুটা বিস্মিত হলো, সিস্টেমের ঘুমিয়ে পড়ার কারণ আসলে সে নিজেই, অর্থাৎ সিস্টেমের পরিকল্পনা অনুযায়ী তার আরও কয়েক বছরের আয়ু থাকার কথা ছিল, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে ঘটনাটা পাল্টে গেল।
লু জিউয়েনের কিছু বলার ছিল না, যদি সে নিজে ভুল না করত তাহলে হয়তো আরও পাঁচ-ছয় বছর বেঁচে থাকত, কিন্তু সেনাবাহিনীর যুদ্ধে সে শেষ পর্যন্ত লড়তে চেয়েছিল, তাই এমন পরিণতি হয়েছে।
“তাহলে স্বয়ংক্রিয় সুরক্ষা প্রোগ্রামটি কি গেই নিএ ও লি রুর জন্য?”
“আপনার অনুমান একদম ঠিক!”
এ কথা শুনে লু জিউয়েন বুঝতে পারল কেন সিস্টেম ঘুমিয়ে পড়েছিল, সে আগেভাগে কিউঝৌতে চলে এসেছে, সিস্টেমও তার সুরক্ষার জন্য দুইজন অসাধারণ ব্যক্তিত্বকে ডেকেছিল, এতে বিপুল শক্তি খরচ হয়েছে।
“এক মিনিট, সিস্টেম, তুমি কীভাবে এতটা নিশ্চিত যে স্থানান্তরিত হওয়া ব্যক্তি আমি, অন্য কেউ নয়?”
লু জিউয়েন সিস্টেমের কথায় একটি অদ্ভুত বিষয় খেয়াল করল, সে কখন মারা যাক না কেন, মনে হচ্ছে স্থানান্তরিত হওয়া ব্যক্তি সে-ই হবে, কেন? লু জিউয়েন জানতে চাইল।
“আপনার অধিকার পর্যাপ্ত নয়, সিস্টেম এ তথ্য জানাতে পারে না।”
“তাহলে কী হলে আমি জানতে পারব?”
“সময় হলে আপনি স্বয়ংক্রিয়ভাবে জানতে পারবেন।”
ব্যস, লু জিউয়েন বুঝে গেল, সিস্টেম কিছুই বলবে না, হয়তো কিউঝৌ ঐক্যবদ্ধ হলে তখন জানা যাবে, তখন তার আর বিশেষ কাজে আসার কিছু থাকবে না।
“সিস্টেম, বলো তো, এখন আমার জন্য কী কী কাজ আছে?”
লু জিউয়েন এখন খুবই লোকবল চাইছে, এমনকি সামান্য সম্ভাবনায়ও যদি প্রথম শ্রেণির কারও আগমন হয় তাও চলবে, গেই নিএ তার নিরাপত্তা দিচ্ছে, লি রু একা সব সামলাতে পারছে না।
“আপনার ইচ্ছা অনুসারে!”
“মূল মিশন: সিংহাসনে আরোহন”
“পার্শ্ব মিশন: রাজা হিসেবে স্বীকৃতি অর্জন”
“সিংহাসনে আরোহন? রাজা হওয়া? সিস্টেম, তুমি কি মজা করছ? রাজা হওয়া হয়তো সম্ভব, কিন্তু সিংহাসনে বসা কি তুমি সত্যিই চাও?”
“আপনার মতোই, সিস্টেম একদম সিরিয়াস।”
“আর কোনো কাজ নেই?”
“না।”
লু জিউয়েন হঠাৎ টের পেল সিস্টেম মোটেও তার ধারণার মতো নয়, মাত্র দুটি কাজ দিয়েছে তাও কঠিন, কিন্তু তার কিছু করার নেই, দাঁত চেপে শেষ করতে হবে।
“প্রভু, সামনে কেউ বাধা দিচ্ছে।”
লু জিউয়েন ও গেই নিএ রথে চড়ে উত্তর জেলা থেকে দক্ষিণে যাচ্ছিল, অবশেষে রাজধানী চিং ইউ-এর বাইরে চিং ইয়াশানে পৌঁছল। চিং ইয়াশান দুর্গম ও প্রতিরক্ষাযোগ্য স্থান, চিং ইউ সাম্রাজ্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
এটি চিং ইউ ও উত্তরাঞ্চলের সংযোগকারী একমাত্র সরকারি পথও বটে, আর লু জিউয়েন উত্তর থেকে দক্ষিণে আসছে জেনেই কেউ তাকে হত্যা করতে এখানে ওত পেতেছে।
“গেই নিএ, কতজন? তাদের শক্তি কেমন?”
গেই নিএর কথা শুনে লু জিউয়েন রথের পর্দা সরিয়ে জিজ্ঞেস করল, কেউ তাকে আক্রমণ করবে তা সে জানতই, উত্তর জেলা ছাড়ার আগেই তাকে মারার চেষ্টা করা হয়েছিল।
এখন চিং ইয়াশানে কেউ বাধা না দিলে বরং অবাক লাগত, কারণ লু জিউয়েনই ওই কয়েকজনের সিংহাসনের লড়াইয়ে বড় বাধা, আগে তিনজন ছিল, এখন আরেকজন বাড়ল, অর্থাৎ আরও সতর্কতা চাই।
“প্রায় পঞ্চাশজন, বেশিরভাগই সাধারণ পর্যায়ে, কয়েকজন উচ্চস্তরে, সবচেয়ে শক্তিশালী আপনার মতই।”
গেই নিএর অনুভব শক্তিতে সবাইকে স্পষ্টভাবে বিশ্লেষণ করা যায়, লু জিউয়েন ভেবেছিল কেউ আরও শক্তিশালী থাকবে, যাতে একটু হাত পাকানো যায়, কিন্তু সবাইই গড়পড়তা।
“যেহেতু আমাকে মারতেই এসেছ, লুকোছাপা করার দরকার নেই, বেরিয়ে এসো।”
সবাই ধরা পড়েছে দেখে লু জিউয়েন আর কথা না বাড়িয়ে ওদের ডেকে বের করল।
“তৃতীয় রাজপুত্র সত্যিই সাহসী।”
দেখা গেল রাস্তার দুই পাশে একে একে প্রায় পঞ্চাশজন কালো পোশাকে, মুখ ঢাকা লোক দাঁড়িয়ে পড়ল, সামনে যে বলল তার কণ্ঠ ছিল রুক্ষ।
লু জিউয়েন জানত ওরা মুখ ঢেকেছে কেন, কিন্তু এতে কোনো লাভ নেই, অধিকাংশই আন্দাজ করতে পারবে কারা ওকে মারতে চায়—ওই তিনজনই।
“তোমরা কি ভয় পাও না যে, এসেছ তো ফিরে যেতে পারবে না?”
“হা হা হা! তৃতীয় রাজপুত্র, আপনি কি মনে করেন আমরা ফিরে যাবার কথা ভেবেছি? দোষ শুধু আপনারই, বাইরে থাকলেই তো হতো!”
নেতা উপহাস করল, তারা জানত কাজ হোক বা না হোক, বেঁচে ফেরার সুযোগ নেই—ব্যর্থ হলে লু জিউয়েন মারবে, সফল হলে অপরাধের বোঝা তাদের কাঁধে পড়বে, তাই মরাই তাদের নিয়তি।
“মারো!”
দেখল, ওরা দয়াদয়া না করে সরাসরি আক্রমণ করছে, লু জিউয়েন নিজে সময় নষ্ট করতে চাইল না, গেই নিএকে দিয়ে দ্রুত শেষ করতে চাইল।
“গেই নিএ, অনুগ্রহ করে তুমি এগিয়ে যাও।”
“ঠিক আছে, প্রভু।”
গেই নিএ স্বল্পভাষী হলেও লু জিউয়েনের ইচ্ছা বোঝে, তাই পাশে থাকা ইয়ুয়ান হং তলোয়ারটা তুলে ধরল, তলোয়ার খোলা হয়নি তবু প্রচণ্ড শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, কালো পোশাকের লোকেরা তা টের পেল।
গর্জন!
“কি হচ্ছে? বাজ পড়ছে কেন?”
হত্যাকারীরা কিছুই বুঝতে পারল না, কিন্তু তারা যখন আবার লু জিউয়েনের রথের দিকে তাকাল, তখনই চমকে উঠল—একটি বিশাল ড্রাগনের ছায়া সোজা তাদের দিকে ছুটে এলো।
“এ অসম্ভব!”
হত্যাকারীরা মুহূর্তে পড়ে গেল, গেই নিএর এক স্রেফ তলোয়ারে। কুইন রাজবংশের পটভূমিতে এই কৌশল সর্বশক্তি দিয়ে প্রয়োগ করতে হত, কিন্তু কিউঝৌ মহাদেশে গেই নিএর শক্তি অনেক বেশি।
তাই গেই নিএর হালকা এক ঘায়েই সবাই মারা গেল, গুয়েগু-র কৌশল এত সহজে বোঝানো যায় না, লু জিউয়েন শুধু জানে তাদের শক্তি শত্রুরাও ভয় পায়।
এদিকে, চিং ইউ সাম্রাজ্যের প্রাসাদে এক ছায়ামূর্তি চিং ইয়াশানের দৃশ্য দেখে অবিশ্বাসে বলল—
“এ অসম্ভব!”
চিং ইয়াশান রাজপথে গেই নিএ সব হত্যাকারীকে নিস্তব্ধ করে দিল, রথ এগিয়ে চলল, লু জিউয়েন ও গেই নিএ বিশেষ কিছু বলল না, দুজনের মধ্যে বিশেষ কথাবার্তা হয় না, যেন এক প্রজন্মের ব্যবধান।
হয়তো বজ্রধ্বনির কারণেই, লু জিউয়েন মনে করল বৃষ্টি নামবে, এটাই কি মহামহিম শক্তির প্রতাপ, প্রকৃতির মধ্যে পরিবর্তন আনতেও সক্ষম, যদিও খুব বেশি নয়, তবু দুর্দান্ত।
গেই নিএ ও তার পাশে রাখা ইয়ুয়ান হং-এর দিকে তাকিয়ে লু জিউয়েন বুঝতে পারল না কেন তার মনে এমন আলোড়ন, হয়তো পূর্বজন্মে যথেষ্ট শক্তি না থাকার কারণে নিজের ভাড়াটে সেনাদল রক্ষা করতে পারেনি, সে ভাবল এটাই হয়তো কারণ।
“সিস্টেম, গেই নিএ সম্পর্কে সব তথ্য দেখাও।”
এখনও গেই নিএর তথ্য দেখেনি ভেবে লু জিউয়েনের কৌতূহল বেড়ে গেল, গেই নিএ অনেকদিন তার নিরাপত্তা দেবে, তাই তার সম্পর্কে জানা দরকার।
“আপনার ইচ্ছানুযায়ী!”
“নাম: গেই নিএ
রাজত্ব: কুইন সাম্রাজ্য
উৎপত্তি: কিংবদন্তি চীনা উপাখ্যান
ব্যক্তিগত জীবন: গেই নিএ গুয়েগু তরবারি কৌশলের উত্তরাধিকারী, যৌবনে গুরুগৃহে প্রশিক্ষণ নেয়।
পরে গুরু তাকে পাহাড় থেকে নামিয়ে দর্শন ও ন্যায়ের সন্ধানে পাঠান, তার ও ছোটভাইয়ের মতাদর্শ আলাদা ছিল।
পরে কাকতালীয়ভাবে কুইন সম্রাট ইঙ ঝেং-এর রক্ষী হয়, আজীবন সম্রাটকে রক্ষা করে, পরে বন্ধুকে দেয়া অঙ্গীকারে কুইন ছেড়ে পালাতে বাধ্য হয়, ঝিং ক-র পুত্র ঝিং থিয়ানমিং-কে সঙ্গে নিয়ে দেশান্তরী হয়।
যোগ্যতা: অতুলনীয়
পর্যায়: মহামহিম
অবস্থা: সর্বোচ্চ
অস্ত্র: ইয়ুয়ান হং
বি.দ্র.: ডাকা ব্যক্তি জিউয়েনের প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত, দুশ্চিন্তার কারণ নেই।”
গেই নিএর জীবন কাহিনি লু জিউয়েন কিংবদন্তি কাহিনীতে কিছুটা জানত, গেই নিএ নিজের ধারনাকে সম্মান করত বলেই কুইন সাম্রাজ্য ত্যাগ করে ঝিং থিয়ানমিং-কে রক্ষা করেছিল।
এটাই হয়তো চীনা জাতির চিরন্তন গুণ, যা কখনো হারায় না, হারাবার নয়, এসব গুণ না থাকলে হয়তো চীনা সভ্যতার ইতিহাস এত বর্ণাঢ্য হতো না।