অধ্যায় ১: লু জিউয়ান

        উত্তর বাতাস ঝলসে চলছে, পুরো ভূমি মৃতদেহে ভরে।
একজন মহা যোদ্ধা, এইভাবে পৃথিবীতে থেমে গেলেন।
সব অসন্তোষ, সব ক্রোধ, মুখে লিখা ছিল। চোখের সবকিছু ধুলায় পরিণত হলো।
মনে হচ্ছিল এভাবে প্রকাশ করছেন:
যদি পরের জন্ম হয়, আমি সব বিশ্বাসঘাতককে হত্যা করবো।যদি পরের জন্ম হয়, আমি অবশ্যই সুন্দরী নারীকে বিশ্বাস্য হবো।যদি পরের জন্ম হয়, আমি পুরো বিশ্ব শান্তি কামনা করবো।
একজন মহা যোদ্ধা, এইভাবে মাটিতে পড়লেন।
……
শরৎের বাতাস সবচেয়ে শান্ত, তবে কিছুটা ঠান্ডা লাগছিল – কোথা থেকে এই হালকা ঠান্ডা আসল জানা যায় না।
একটি আড়ম্বরপূর্ণ রাজকীয় ভবনের ভিতরে।
বিভিন্ন রকমের লোক সামনে-পিছনে হাতে-কলমে ঝাপসা হচ্ছেন, কিন্তু কোনো বিশৃংখলা নেই।মাঝে মাঝে তাদের বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে বলে মনে হচ্ছিল।
“দ্রুত কর! উপরের প্রধানরা দোষ দিলে তোমরা বহন করতে পারবে?”“দ্রুত! তোমাকেই বলছি, তোমার জীবন বাঁচাতে চাস না?”
একজন হাতে ফুচেন ধরে বড় স্বরে চিৎকার করছেন – স্পষ্টতই পাঁচ তম গ্রেডের কামরা।তার পাশে একজন আরও কামরা ফুচেন ধরে আছেন।
কিন্তু এই কামরার অবস্থান বেশি উচ্চ।দাঁড়ানো অবস্থান থেকে চিৎকারকারী তার চেয়ে এক স্তর নিচে – সে সাত তম গ্রেডের কামরা।
“ওয়া! ওয়া! ওয়া! ওয়া!”“জন্ম নিলো, জন্ম নিলো! একজন রাজকুমার হয়েছেন!”
ঘর থেকে বের হওয়া প্রসূতি খুব খুশি হয়েছিল।হুয়া ফেই সফলভাবে একটি পুত্র সন্তান জন্ম দিয়েছেন – এর ফলে তাকে প্রচুর পুরস্কার পাবে।
অবশ্য হুয়া ফেই রাজকুমার জন্ম দিয়ে নিজের সুরক্ষা নিশ্চিত করেছেন।রাজপ্রাসাদে কোথায় বিপদ নেই?তাই হুয়া ফেই সফলভাবে রাজকুমার জন্ম দিয়ে কোনো সমস্যা না হলে নিজের ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত থাকবে।
প্রাঙ্গণের সবাই এই খবর শুনে একবার শ্বাস ছেড়েছিল।অবশেষে নিরাপদ – পিছনের ঘামও বন্ধ হয়ে গেল।
পাঁচ তম গ্রেডের কামরা পাশের সাত তম কামরার দিকে তাকিয়ে বললেন:
“এগিয়ে চাও কাও Tsao গংগের কাছে জামেলা করবেন।”
“লি গংগ রেখে যান।”
কথা বলে বাহু থেকে টাকার নোট Tsao গংগের পকেটে ঢুকিয়ে দিলেন।Tsao গংগ দেখেও প্রতিবাদ করলেন না।রাজপ্রাসাদে কী গ্রহণ করা যায় ও কী যায় না – সে ভালোভাবে জানেন।
“জামেলা নেই, জামেলা নেই। তাহলে আমরা সম্রাটের কাছে খবর দিতে যাই।”
“Tsao গংগকে বিদায় জানাই।”
Tsao গংগ হুয়া চিং গং থেকে বের হলেন।হুয়া চিং গং হলো হুয়া ফেইের বাসস্থান।হুয়া ফেই শুধু একজন মহারানি মাত্র, কিন্তু পাঁচ তম গ্রেডের কামরার সেবা পাচ্ছেন –এটা থেকে বোঝা যায় সম্রাট তাকে কতটা পছন্দ করেন।
কামরাদের সাতটি গ্রেড আছে।সাত তম গ্রেড সবচেয়ে উচ্চ, এক তম সবচেয়ে নিম্ন।Tsao গংগ হলেন একমাত্র সাত তম গ্রেডের কামরা –একটি রাজত্বে শুধু একজন থাকেন, শুধু বর্তমান সম্রাটই এই সুবিধা ভোগ করেন।
Tsao গংগ হুয়া চিং গং থেকে দ্রুত য়ু শু ফাংের দিকে এগিয়ে গেলেন।য়ু শু ফাং হলো বর্তমান সম্রাটের কার্যালয়।
“মহারাজ।”
Tsao গংগ সাবধানে ডাকলেন – স্বরটি মাঝারি মাত্রার।এটাই কারণ সে এই পদে টিকে আছেন।
“বল।”
“মহারাজকে অভিনন্দন! একজন রাজকুমার হয়েছেন।”
“আরও এক রাজকুমার! এটা আমার তৃতীয় পুত্র না?”
“মহারাজ, তিনি তৃতীয় রাজকুমার। হুয়া ফেই মহারানি আমার মাধ্যমে সম্রাটের কাছে নামের অনুরোধ করছেন।”
“নামের অনুরোধ?”
সম্রাট সিংহাসন থেকে উঠে জানালার কাছে গেলেন।আকাশের রাতের আলোকে তাকিয়ে কী ভাবছেন জানা যায় না।Tsao গংগও জিজ্ঞাসা করার সাহস পেলেন না।
“রাজপ্রাসাদ একটি গভীর গর্ত। বাঁচতে পারবে কিনা তা নির্দিষ্ট নয়।”
সম্রাট জানেন রাজপ্রাসাদের লড়াই কখনও শান্ত হয় না।অনেক রাজকুমার ও রাণী মারা যান, বাঁচতে খুব কঠিন।
নিজে এই ঘটনা বন্ধ করতে চান, কিন্তু পারেন না।সম্রাটের অহংকার খুব বেশি – একটি রাজত্ব তাকে সন্তুষ্ট করে না।
“Tsao গংগ, আজকের রাতের আলোকে কেমন লাগছে?”
“মহারাজ, অবশ্যই চমৎকার।”
খুব নিরপেক্ষ উত্তর – অতিরিক্ত প্রশংসা নেই, অবমাননাও নেই, কিন্তু সম্রাটের মনের মতো ছিল।
“তাহলে নাম দিই জিউয়ান।”
আকাশের চাঁদের আলো তাকিয়ে, অজানা কিছু তাকে সতর্ক করছে বলে মনে হলো –এই পুত্রের নাম অবশ্যই জিউয়ান হবে।
“মহারাজ, সত্যিই এই নাম ব্যবহার করবেন?”
“যাও Tsao গংগ, এটার আমার নিজের কারণ আছে।”
“আমরা মহারাজের আদেশ মানি।”
Tsao গংগকে পিছনে হটতে দেখে সম্রাট এখনও সংশয়ী ছিলেন।জিউয়ান এই দুই অক্ষর সরাসরি অজ্ঞাত রাজকুমারকে সমস্যার মাঝে ফেলে দেবে।
“আমি সত্যিই সঠিক কাজ করছি কি?সে সত্যিই জিউয়ান নামটি সহ্য করতে পারবে কি?”
যত চিন্তা করেন, সম্রাট ততই অসম্ভব মনে করেন।নবজাত তৃতীয় রাজকুমারের নাম লু জিউয়ান – গভীর গর্তের মতো।কিন্তু সত্যিই এমন কি? সম্রাট খুব সংশয়ী ছিলেন।
“শ্যাডো, তুমি কি মনে করো আমার এই কাজটি যথাযথ?”
সম্রাটের কথা শেষ হওয়ার মাত্র একটি পুরুষ কালো রাতের পোশাক পরে হাতে তরোয়ান ধরে উপস্থিত হলেন।
“মহারাজ, আপনার এই কাজের অবশ্যই আপনার বিচার আছে।”
“কিন্তু সে এখনও এক বছরেরও কম শিশু।”
সম্রাটের মনে অশান্তি ছিল।কোনো বিচার? নিজের কোনো বিচার ছিল না।শুধু অজানা অনুভব তাকে বলছিল – এই শিশুর নাম হবে লু জিউয়ান।
শ্যাডো সম্রাটের প্রশ্নের উত্তর দিতে পারলেন না।এটা তার পুত্র নয়, নিজের কখনো সন্তান হবে না – এই বিষয়ে তিনি চিন্তা করেন নি।
“ওহো, আমাকে দোষ দিও না।যদি দোষ দিতে চাস তবে তুমি রাজপরিবারে জন্ম নেওয়ার জন্য দোষ দাও।”
“শ্যাডো, শ্যাডো-সানকে পাঠিয়ে দাও আমার এই তৃতীয় রাজকুমারের উপর নজর রাখতে।”
সম্ভবত নিজের সন্তানের প্রতি অশান্তি থেকে, সম্রাট একজনকে নজর রাখতে পাঠিয়ে দিলেন –ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে কর্তৃককে শাস্তি দেওয়া যাবে।
সম্রাটের তৃতীয় রাজকুমারের নাম লু জিউয়ান রাখার আদেশ পেয়ে Tsao গংগ দ্রুত হুয়া চিং গংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।
কিন্তু পুরো পথে অশান্তি ছিল।বারবার চিন্তা করছেন – সম্রাট কেন এই নাম দিলেন?সম্ভবত উত্তরাধিকার নির্বাচন? কিন্তু মনে হয় না।
এই নামটি অবশ্যই অনেক রাজকুমার ও মন্ত্রীদের বিরোধিতা আনবে,বিশেষত রাজকুমার ও তাদের পিছনে থাকা মন্ত্রীগণ।রাজার মন বোঝা কঠিন।
ওহো, Tsao গংগ শুধু দ্রুত হুয়া চিং গংয়ে যেতে পারেন।উত্তরাধিকারের বিষয়টি তার অনুমান করার যোগ্য নয়।সব রাজকুমারের সাথে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখা ভালো।
“Tsao গংগ আসছেন!”
হুয়া চিং গংয়ের বাহিরে এক কামরা ডাকলেন।ভিতরে থাকা হুয়া ফেই শুনে অবিলম্বে লি গংগকে স্বাগত জানাতে পাঠিয়ে দিলেন।
“Tsao গংগ, আপনি এসেছেন! ভিতরে আসুন।”
লি গংগ Tsao গংগকে সম্মানের সাথে বলে বারবার সেবকদের চা বানাতে বললেন।
“মহারানি এইমাত্র রাজকুমার জন্ম দিয়েছেন, চলাফেরা করা কষ্টকর।Tsao গংগের ক্ষমা প্রার্থনা করছি।”
“কোথায় কোথায়! লি গংগ আমি জানি।হুয়া ফেই মহারানি মহান, আমি তাঁকে প্রণাম করবো।”
“দিন, এটা সহস্রাব্দের ইয়ুন চুন চা। Tsao গংগ পান করুন।”
লি গংগ Tsao গংগকে অবহেলা করলেন না।Tsao গংগ হলেন সম্রাটের সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ব্যক্তি।যদি তাকে নারাজ করেন, তবে নিজের সাথে হুয়া ফেইও শাস্তি পাবেন।
“লি গংগ আপনার মনে আছে, কিন্তু মূল কথা বলি।সম্রাট তৃতীয় রাজকুমারের নাম রাখলেন, আমি তা জানাতে এসেছি।”
“তাহলে Tsao গংগ আমার সাথে এসে মহারানিকে আদেশ জানান।”
“দরকার নেই। লি গংগ আপনি নামটি হুয়া ফেই মহারানিকে জানিয়ে দিন।”
Tsao গংগ হুয়া ফেইের সাথে সরাসরি কথা না বলার নিজের কারণ আছে।জিউয়ান নামটি তার সহ্য করার যোগ্য নয়।
“জামেলা নেই, জামেলা নেই।”
“তাহলে লি গংগ আদেশ গ্রহণ করুন।সম্রাটের মুখস্ত আদেশ:হুয়া ফেই আমার জন্য একজন রাজকুমার জন্ম দিয়েছেন, আমি খুব খুশি।তাই তৃতীয় রাজকুমারের নাম জিউয়ান রাখা হলো।এভাবে।”
“মহারাজের অনুগ্রহের জন্য ধন্যবাদ! মহারাজ দীর্ঘায়ু হোন।”
“লি গংগ উঠুন।”
Tsao গংগ লি গংগকে উঠে দিলেন।লি গংগ বড় হয়ে নিজের নতুন মাস্টারের নামের বিষয়ে সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
“Tsao গংগ, আমি ভুলে শুনিনি কি?ছোট মাস্টারের সত্যিই এই নাম?”
“লি গংগ চিন্তা করবেন না – আমি সম্রাটের আদেশ ভুল করিনি।সম্রাটের ইচ্ছা এভাবেই।আদেশ জানিয়ে আমি ফিরে জবাব দিতে যাই।”
“Tsao গংগকে বিদায় জানাই।”
লি গংগ সংকোচে থেকে দ্রুত সচেতন হয়ে Tsao গংগকে বিদায় জানিয়ে আরও কিছু টাকা তার পকেটে ঢুকিয়ে দিলেন।
Tsao গংগকে বিদায় জানিয়ে লি গংগ জটিল মনে ভাবে ধাপে ধাপে হুয়া ফেইের বাসস্থানের দরজায় গেলেন।
“মহারানি।”
“লি গংগ, সম্রাটের মুখস্ত আদেশ এসেছে কি?”
“মুখস্ত আদেশটি Tsao গংগ সরাসরি আমাকে জানিয়েছেন, আমি মহারানিকে জানাচ্ছি।”
“ভিতরে আস।”
লি গংগের খারাপ মুখ দেখে হুয়া ফেই বুঝলেন কিছু খারাপ ঘটছে।পরেও সত্যি তা প্রমাণিত হলো।
“সম্রাটের মুখস্ত আদেশ – ছোট মাস্টারের নাম জিউয়ান।”
“জিউয়ান…”
জিউয়ান শব্দটি শুনে হুয়া ফেইের মুখ সঙ্কুচিত হয়ে গেল।এইমাত্র রাজকুমার জন্ম দেওয়ায় তার শরীর দুর্বল, এখন আরও দুর্বল হয়ে গেল।
“মহারানি, আমি ডাক্তারকে ডাকবো কি?”
“দরকার নেই। তুমি চলে যাও, আমাকে একাকী রেখে দাও।”
লি গংগ চলে গেলেন – অশান্তিতে ঘর ছেড়েছেন।কারণ লি গংগ জানেন রাজপ্রাসাদের নিয়ম – রাজা মারলে সেবকও মরতে হয়।
“কেন? কেন আপনি এত নির্দয়?সে আপনার নিজের সন্তান!”
লি গংগ চলে যাওয়ার পর হুয়া ফেই কান্না করলেন – খুব বেদনাদায়ক।শুধু জিউয়ান নামের কারণে।কারণ হুয়া ফেই জানেন তার সন্তান কয়েক বছরও বাঁচতে পারে না –শুধু এই জিউয়ান নামের কারণে।