পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: রাজা হিসেবে অভিষেকের পূর্বে (চতুর্থ)

段 সিং ইতিমধ্যে এক মাস ধরে নিখোঁজ। এই এক মাস লি পরিবারের জন্য ছিল অসহনীয় যন্ত্রণা। এখনকার লি-র চেহারা ক্লান্ত-শ্রান্ত, ছেলের জন্য তাঁর মনের আকুলতা কখনোই থামে না।

আজ, ওয়াং মহাজন段府-তে এসে জানালেন তিনি মু হানশুয়েকে দেখেছেন, এতে লি-র মনে আবার আশা জাগে। তিনি সঙ্গে সঙ্গে লোকজন নিয়ে ছুটে গেলেন ইয়ুয়ান বাড়িতে। গৃহকর্তা段福-ও শুনে এতে সম্মতি দেন, যদিও段龙段福-কে লোক পাঠিয়ে段星-কে খুঁজতে নিষেধ করেছিলেন, কিন্তু段星-র কোনো খবর পেলে段龙 নিজে আসবেন এ কথা নিঃসন্দেহ। আসলে段龙 তখনও রাজপ্রাসাদ থেকে বের হননি, যদি জানতে পারেন段星陆九渊-এর হাতে প্রাণ হারিয়েছে, তবে তাঁর অনুভূতি কেমন হতো কে জানে।

লি-র সামনে ইয়ুয়ান বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে段福-র মনে কোথাও যেন পরিচিত লাগে, মনে পড়ে段龙 এ নিয়ে কিছু বলেছিলেন। তবে段福-র বেশি কিছু ভাবার অবকাশ নেই, এখন বাড়ির প্রধান ফটক লাথি মেরে খুলে ফেলা হয়েছে, ঢোকা ছাড়া উপায় নেই। আর লি যেভাবেই হোক ঢুকবেনই।

"গিন্নি, আমাদের সাবধানে চলাই ভালো, না হলে মু হানশুয়ে এতদিন এখানে লুকিয়ে থাকতে পারত না,"段福 বললেন। কথাটা একেবারেই ঠিক।段府-র অর্ধমাস নজরদারিতেও মু হানশুয়ে ধরা পড়েনি, বিষয়টা ভাবার মতো।

"ভয় কিসের, এই ভাঙ্গা বাড়িতে এমন কী মহাপুরুষ থাকতে পারেন?段府-র সামনে সবাইকেই মাথা নোয়াতে হয়," আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর লি কোনো কিছুকেই তোয়াক্কা করেন না। যারা ক্ষমতাবান, তাদের সম্বন্ধেও তাঁর ধারণা পরিস্কার, ইয়ুয়ান বাড়িতে এমন কেউ আছেন বলে তিনি ভাবেন না।

"গিন্নি, গৃহকর্তা段, আমি তাহলে আর ভেতরে যাচ্ছি না, ঠিক আছে?"
"ঠিক আছে, তুমি যেতে পারো,"段福 নিজেও চান যাতে ওয়াং মহাজন তাড়াতাড়ি চলে যান, কিন্তু সাহস করে বলেন না। মু হানশুয়ে-র খবর তো ওয়াং মহাজনই দিয়েছেন, এখন তিনি নিজেই বলায় সুবিধা হলো।

"段管家, আমার পুরস্কারের টাকাটা কি এখন পাওয়া যাবে?"
"তুমি পরে আমাদের বাড়ি গিয়ে নিয়ে নিও, এখন তো সঙ্গে নেই,"
"কিন্তু段管家..."
"চলো, চাইলে নিজেই段府-তে গিয়ে নিয়ে নিও,"

ওয়াং মহাজনের মতো লোভী অথচ প্রাণপণ লোক段福 অনেক দেখেছেন, তারা সাধারণত段府-তে যেতে সাহস পান না, তাই এখানেই টাকা চান।

ওয়াং মহাজন হতাশ হয়ে চলে গেলেন, কিন্তু মোড় ঘুরতেই একজন এসে তাঁকে আটকালেন।

"তুমি কে? কেন আমার পথ আটকালে?"
"ওয়াং মহাজন, কিছু কাজ করলে তার ফল ভোগ করতে হয়। আজ তুমি তাদের নিয়ে ইয়ুয়ান বাড়িতে এসেছো, এর ফল ভোগ করতে হবে। আমাদের প্রভু তোমাকে ডেকেছেন," বলেই ওয়াং মহাজনকে অজ্ঞান করে ফেলল, কথা বলার একটুও সুযোগ দিল না।

আসলে ইয়ুয়ান বাড়িতে পাঁচজন কড়া পাহারাদার অপেক্ষা করছিলেন সব্বাই প্রবেশ করা পর্যন্ত, তখন ঝামেলা এড়ানো যেত, কিন্তু ওয়াং মহাজন চলে যেতে গিয়েছিলেন বলে একজনকে তাঁকে ধরে আনতে পাঠানো হলো।

অন্যদিকে ইয়ুয়ান বাড়ির ভেতরে, লি প্রচণ্ড দাপটে段福 আর আরও পাঁচজনকে নিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

"তুই নীচ মেয়ে, আমার ছেলেকে কোথায় লুকিয়ে রেখেছিস, তাড়াতাড়ি ফিরিয়ে দে!" লি চেঁচিয়ে উঠলেন, তিনি মু হানশুয়ে-কে একদমই পছন্দ করেন না।段星-র নিখোঁজ হওয়ায় মু হানশুয়ে-কে দায়ী করেন।

"তোমার ছেলের সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক, আর তুমি-ই বা কে? যে সাহস করেছো এখানে ঢুকতে,"
"আমি কে তা জানতে হবে না।星儿 নিখোঁজ হওয়ার আগে তোকে দেখতে গিয়েছিল, তারপর থেকেই নিখোঁজ, বল তো এর পেছনে তোর হাত আছে কি নেই,"
"তুমি যা বলছো, তাহলে আমার বাবা段公子-কে খুঁজতে গিয়ে ফাঁসিতে পড়েছিলেন, সেটাও কি段公子-রই কাজ?"
মু হানশুয়ে-র বাবা মু কুন段星-কে ছেড়ে দেওয়ার অনুরোধ নিয়ে গিয়েছিলেন,段星 রাজি হননি, তারপরই মু কুন ফাঁসিতে পড়েন।

"তুই অনেক কথা বলিস, আমি তোর বাবাকে দেখি না।星儿-কে ফিরিয়ে না দিলে এখান থেকে এক পা-ও বেরোতে দেব না,"
"হাস্যকর! আমার বাড়িতে কার অনুমতিতে তুমি হুকুম দেবে? আমার লোকজনকে তুমি নাড়াতে পারো?"
লু জিউয়ান এবার লি-র ঔদ্ধত্য দেখলেন। রাজপ্রাসাদের ইয়ান কুইফেই-ও তাঁর কাছে কিছুই না। ইয়ান কুইফেই অন্তত সীমা জানেন, কিন্তু লি-র কোনো সীমা নেই।

তবে এই দাপট লু জিউয়ানের পছন্দ। যথেষ্ট তথ্য পেলেই段龙-কে চিরতরে ধ্বংস করবেন বলে ঠিক করেছেন। অজান্তেই লু জিউয়ান বুঝলেন, তিনি ঝামেলা অপছন্দ করেন।

যা করবেন, একেবারে শেষ করে দেবেন, যেন ভবিষ্যতে আর কোনো সমস্যা না হয়। এমনকি召唤人物-দের ওপরও এর প্রভাব পড়ছে। এখন যেমন বাড়ির চার জন পাহারাদার, তারাও এমনই।

কীভাবে যে এই ব্যবস্থা, জানা নেই। বরং召唤人杰 বাদে অন্য召唤人物-রা যেন লু জিউয়ানের স্বভাব অনুকরণ করে। এই ব্যবস্থা সত্যিই ভালো কিছু নয়।

"ওহো, ভাবিনি তুমি বাইরে গিয়ে আরও কাউকে পটিয়েছো। তোমার সৌন্দর্যকে আমি একটু কমই ভেবেছিলাম, দেখা যাচ্ছে আরও পুরুষকে আকর্ষণ করতে পারো,"
"তুমি যা বলছো, মনে হয় ঠিকই। মু কন্যা অন্তত আমাকে একটু আকর্ষিত করতে পারে, দেখা যাক তুমি পারো কি না,"
"তুমি!"

লি-র মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, তিনি লু জিউয়ানকে আঙুল তুলে দেখালেন। এই প্রথম কেউ তাঁকে বয়স্ক বা কুৎসিত বলল, আগে কখনো কেউ সাহস করেনি, লু জিউয়ানই প্রথম।

লু জিউয়ানও কেবল মজা নিচ্ছিলেন, ইয়ুয়ান বাড়ি অনেকটা নির্জন, মু হানশুয়ে সঙ্গ দিলেও আলাপচারিতায় অদৃশ্য দেয়াল থেকে যায়।

লু জিউয়ানের কথা শুনে মু হানশুয়ে-র মুখ লজ্জায় লাল। তিনি তো কখনো লু জিউয়ানকে আকর্ষণ করার চেষ্টা করেননি। লু জিউয়ান কেবল মিথ্যে বলছেন। শেষ কথা শুনে হেসে ফেলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কষ্ট করে চেপে ধরলেন, মুখ আরও লাল হয়ে উঠল।

সবাই লু জিউয়ানের কথা শুনে হাসতে চাইলেও段福-রা সাহস পেলেন না। তাঁরা এখনও段府-র লোক, লি-র রাগলে পরিণতি ভয়াবহ হতে পারে। ছেলের জন্য লি প্রাণও নিয়েছেন।

তবে চারজন পাহারাদার, যারা ওয়াং মহাজনকে ধরতে যায়নি, তারা হেসে উঠল।段福-রা ঢোকার পর তারা চারদিকে ঘিরে ফেলেছে।

"তোমরা হাসছো কেন, মরতে ইচ্ছে করছে?段福, চুপ করিয়ে দাও,"
লি লু জিউয়ানের বিদ্রূপ সহ্য করতে পারলেন না, এখন কেউ উপহাস করলে তো অপমান।段星-র জন্য না হলে এদের মৃত্যু কামনা করতেন।

"তাদের মুখ বেঁধে দাও,"
"ঠিক আছে,"段福 যে কয়েক জন এনেছেন, তারা সাধারণ লোকের চাইতে একটু বেশি শক্তিশালী, কিন্তু যোদ্ধা নন। পাহারাদারদের সামনে তারা কিছুই না, বিশেষত দেব-অসুর শক্তির পাহারাদারদের সামনে।

"তোমরা হাসতে পারো, এবার তাদের পুরোপুরি শেষ করে দাও, তবে এই দুজন নেতা বাঁচিয়ে রাখো,"
"হ্যাঁ, প্রভু,"
লু জিউয়ান দেখলেন, এসব নিরীহ লোক段府-র নাম ভাঙিয়ে কত কিছু করেছে, এতে তাঁর বিরক্তি লাগল।

পাহারাদাররা ছিল ছোটখাটো,段府-র লোকেরা বেশ লম্বা-চওড়া। তাই পাহারাদারদের পাত্তা না দিয়ে এগিয়ে গেল।

ধাক্কা!
তারা পাহারাদারদের আসল শক্তি সামলানোর আগেই নিস্তেজ হয়ে গেল, নিঃশ্বাসও রইল না, একেবারে চূর্ণ-বিচূর্ণ।

"প্রভু,"
"ভালোই তো, রক্তপাত ছাড়াই ওদের মেরে ফেলতে পারছো, অগ্রগতি আছে,"
"..."

মু হানশুয়ে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন লু জিউয়ান কী নির্লিপ্তভাবে কাহিনি বানাচ্ছেন। পাহারাদাররা তো আজই এল, ইয়ুয়ান বাড়িতে সেদিনের খুন ছাড়া কখনো রক্তপাত হয়নি।

লু জিউয়ান দেখলেন, গল্প বানানো বেশ স্বস্তিদায়ক। শক্তি থাকলে যা খুশি করা যায়, তাই হয়তো বিত্তবানরা চরম ঝুঁকিপূর্ণ খেলাও খেলেন।

"তুমি কে? আমি বলে দিচ্ছি, আমি বিচারবিভাগের মন্ত্রীর স্ত্রী। যদি কিছু করো, তোমাদের ছেড়ে দেব না,"
"ঠিকই বললেন, ওস্তাদ জানলে তোমাদের অবস্থা খারাপ হবে,"
লি ও段福 দেখলেন, তাঁদের সঙ্গে আনা লোকেরা চট করে খতম হয়ে গেল, কেবল অজ্ঞান নয়, পুরোপুরি প্রাণহীন। তাই তাঁরা ভয় পেয়ে গেলেন, লু জিউয়ানও তাঁদের মেরে ফেলবেন ভেবে।

"বিচারবিভাগের তৃতীয় শ্রেণির মন্ত্রী段龙 সত্যিই মন্দ নন। তবে যে বেশি কথা বলে সে নায়ক নয়, তোমাদের কথা একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে,"
লু জিউয়ান নিরাসক্ত ভঙ্গিতে বললেন, যেন নিশ্চিত কিছু বলছেন। ভাবছেন, এখানেই লি ও段福-কে মেরে ফেলবেন কি না।

লি মরতে ভয় পান না, কিন্তু ছেলেকে না দেখে মরতে রাজি নন।段福-ও এখনও বাঁচতে চান।

"ওহ, তুমি নিশ্চয়ই段龙-র গৃহকর্তা段福। তোমাদের ওস্তাদ কি বলেননি ইয়ুয়ান বাড়ির কাছে আসতে মানা? এখানে ভয়ঙ্কর কেউ আছে কি বলেননি?"

段福-র কথা লু জিউয়ান শুনেছেন, মু হানশুয়ে ও লি রু দুজনেই বলেছেন, যদিও খুব বেশি কিছু বলেননি।段龙段福-কে বিশেষ ভরসা করেন, অনেক কিছুই জানান।

"কীভাবে সম্ভব?"
"গৃহকর্তা, কী হয়েছে? ওস্তাদ তোমাকে কী বলেছিলেন?" লি প্রশ্ন করলেন段福-কে।

"গিন্নি, আমাদের সর্বনাশ, আমাদের সব শেষ,"
লু জিউয়ানের কথা শুনে段福段龙-র নির্দেশ মনে পড়ে গেল। যেভাবেই হোক ইয়ুয়ান বাড়ির ধারে-কাছেও না যেতে, ভেতরের লোকদের সঙ্গে লাগতে নেই। এখন刚刚 যারা ছিল তাদের শক্তি দেখে段福 বুঝে গেলেন, তিনি ও লি এমন ঝামেলায় জড়িয়েছেন যা段龙-ও সামলাতে পারবেন না।