অধ্যায় আটান্ন: লু জিউয়ানের মহাকাঙ্ক্ষা

চিংইউ নগরে শাসক রাজবংশের দূতদের থাকার জন্য নির্মিত অতিথিশালার বাইরে দুটি ঘোড়ার গাড়ি থেমে আছে, দূরে আরেকটি গাড়ি ধীরে ধীরে অতিথিশালার দিকে এগিয়ে আসছে।
যে দুটি গাড়ি থেমে আছে, সেগুলোই ইউতু ও ইউয়ের গাড়ি; তারা বহুবার কোনো সূত্র না পেয়ে আজ আবার খোঁজ নিতে এসেছে।
আর যে গাড়িটি এখনো চলছে, সেটি হচ্ছে লু জিউয়ানের গাড়ি। গাড়ির রশি ধরেছে ফেং ই। লু জিউয়ান জানে, ওসব কেবল নিয়মরক্ষা ছাড়া আর কিছু নয়; তদন্ত করবে কিনা, তা নির্ভর করে তার মনের ওপর, আর ধরুন যদি তদন্ত করতেও হয়, সেটাও হবে কেবল জিনইওয়েইদের কাজ। সে নিজে কোনোদিনও সময় দেবে না।
ইউতু ও ইউয়েও সদ্য এসেছেন বলে মনে হচ্ছে; ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা গাড়িটি দেখে তারা বুঝে গেলেন, এ নিশ্চয়ই লু জিউয়ানের গাড়ি। কারণ শাসক রাজবংশের দূতদের অতিথিশালায় আসার অধিকার কেবল এ তিনজনেরই আছে, অন্য কেউ দূত হত্যার ঘটনায় নিজের মাথায় বিপদ ডেকে আনতে চায় না।
এবার গাই নে-র মতো একজন মহান অস্তিত্ব এখানে নেই বলে, লু জিউয়ানের গাড়ি থেকে ওঠা-নামা কিছুটা ঝামেলার হলেও, ফেং ই অন্তত একজন প্রথম শ্রেণির প্রতিভা, ফলে এসব ঝামেলা সহজেই মিটে যায়।
– ভাই, আজ তো দেখি বিরল অতিথি, কী কারণে এখানে আসা?
ইউতু এখনো লু জিউয়ানের ওপর রাগ পুষে রাখে, কারণ সে বিচার মন্ত্রকের মন্ত্রী দান লং-কে অপসারণের অভিযোগ এনেছিল। তাই তার দিকে একটু অবজ্ঞার দৃষ্টিতেই তাকায়। কিন্তু ইউয়ের স্বভাব আলাদা; বিচার মন্ত্রকের মন্ত্রী অপসারিত হওয়াতে সে খুশি হয়েছিল, যদিও পরে আর তেমন উত্তেজক কিছু ঘটেনি। তাই লু জিউয়ানকে দেখেই প্রশ্ন ছুড়ে দেয়।
– বড় ভাই তো জানেনই, বাইরে নানা গুজব ছড়িয়েছে। তাই এসেছি নিজেই দেখে যেতে; তাছাড়া তদন্তের তেমন কোনো গুণ তো আমার নেই।
– ভাই ঠিকই বলেছ, আমিও ঠিক তোমার মতো তদন্তের জন্য উপযুক্ত নই।
ইউয়ের কথায় রাজি হয়ে মাথা ঝাঁকায়; তারও আসলে কোনো আগ্রহ নেই তদন্তে। বরং সে বাইরে ছড়িয়ে পড়া গুজবের কথাও শুনেছে। তবে অবাক হয়েছে, কারণ লু জিউয়ান এসব নিয়ে মোটেও চিন্তা করছে না। সাত বছর ঘুরে বেড়ানোর কালে কেবলমাত্র মেয়ের জন্মের সময় সে প্রকাশ্যে এসেছিল, বাকি সময় সে ছিল অদৃশ্য। তাই বাইরের গুঞ্জনের কোনো প্রভাবই পড়ে না তার ওপর।
– ঠিক আছে, বড় ভাই, আপনি কি কোনো খবর শুনেছেন? বিশেষ করে শাসক রাজবংশের দূত শা ফেঙ এবং সেই রাজবংশের দ্বিতীয় রাজকন্যা শা মেঙঝির বিষয়ে? আমি তো পথে আসতে আসতেই নানান খবর শুনলাম।
জিনইওয়েইদের দিয়ে তদন্তের কাজ করিয়ে, আবার পাশেই ইউতুকে দেখে সে বুঝে নেয়, শাসক রাজবংশের চূড়ান্ত লক্ষ্য আসলে ইউতু। জিনইওয়েই-রাও তদন্তে পেয়েছে যে ইউতু এই হত্যাকাণ্ড নিয়ে খুবই মনোযোগী, সম্ভবত সে জানে শা মেঙঝির আসল উদ্দেশ্য কী, এবং তারও এই বিদেশী সহায়িকা প্রয়োজন।
তবে লু জিউয়ান এসব কথা বলতেই, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মূ হানস্নো অবাক হয়ে ভাবে, শা ফেঙ ও শা মেঙঝির ব্যাপারে গুজব তো ছড়িয়েছে লু জিউয়ান নিজেই, অথচ এখন সে-ই অন্যদের কাছে জানতে চাইছে।
– হ্যাঁ, আমিও আসার পথে এসব শুনেছি। ভাই, সাবধান থেকো, শা মেঙঝি মোটেও সহজ কেউ নয়, কথা বলার সময় একটু সতর্ক থাকবে।
শা মেঙঝির নাম উঠতেই ইউয়ের চেহারায় ভয়ের ছাপ পড়ে। বাইরে কেউ জানে না, দ্বিতীয় রাজকন্যাও দূতদলের অতিথিশালায় ছিলেন, কিন্তু সে প্রথম তদন্তে এসেই তার মুখোমুখি হয়েছিল। শা মেঙঝি যতই সুন্দরী হোক, তার স্বভাবই এমন যে সহজে সহ্য করা যায় না।
লু জিউয়ানকে সতর্ক করার কারণ, সে একবার এমন কিছু করেছিল যাতে ইউয়েও খুশি হয়েছিল। তাদের মধ্যে তেমন কোনো শত্রুতা ছিল না, বরং ভাবছিল, সুযোগ মতো লু জিউয়ানকে নিজের দলে টেনে নিলে ভবিষ্যতে সিংহাসন দখলের লড়াইয়ে সে শক্তি বাড়াতে পারবে।
তবে ইউয়ে জানে না, তার এ কথায় ইউতুর মন বিষিয়ে উঠেছে। ইউতু চেয়েছিল, শা মেঙঝিকে নিজের করে পাবে, কিন্তু বাইরের গুজবের কারণে এমনিতেও তার ভাবমূর্তি নষ্ট হচ্ছে। তবুও ইউতুর জন্য শা মেঙঝিকে পাওয়া প্রয়োজন।
তাই এ মুহূর্তে ইউতুর মুখ কালো হয়ে উঠেছে; সে চায় না, কেউ তার সামনে এসব কথা তুলুক। আসার পথে কেউ এসব আলোচনা করায়, সে নিজে হাতে হত্যা করেছে তাকেও।
– ভাই, তাহলে আমি আগে যাই, আমাকে তো তদন্তে নামতেই হবে। শুনেছি, মামলার সমাধান করলে বড় পুরস্কার মিলবে।
– হ্যাঁ, বড় ভাই, আপনি যান।
ইউয়ে সরাসরি অতিথিশালায় ঢুকে যায়। তার মূলত কিছু দেখাই উদ্দেশ্য, তদন্তে মন দেয় না। পুরস্কার কী, তাও জানে না, শুধু শুনেছে বড় কিছু। তবে তার মনে হয়, এসব তার জন্য নয়, সে কেবল ভাগ্য যাচাই করতে এসেছে।
– মূ কুমারী, চলুন।
লু জিউয়ান পেছনে তাকিয়ে মূ হানস্নোকে ডাকে। ইউতুকে নিয়ে সে আর মাথা ঘামায় না, সে জানে ইউতু তার কথায় কান দেবে না।
এভাবেই লু জিউয়ান অতিথিশালায় প্রবেশ করে, মূ হানস্নো হুইলচেয়ার ঠেলে এগিয়ে যায়, ফেং ই পেছনে থেকে দু’জনকে পাহারা দেয়। তাদের ঢোকার পর, ইউতুও নিজেকে সামলে অতিথিশালায় প্রবেশ করে।
তবে তিনজনের উদ্দেশ্য আলাদা। ইউয়ে শুধু ঘুরে দেখবে, ইউতু তদন্তে মনোযোগী, তাই সে সরাসরি নিহত ব্যক্তির কক্ষে যায়। আর লু জিউয়ানও মূলত ঘুরে দেখবে, বেশি ঘোরাফেরা করবে না, কেবল অতিথিশালার পরিবেশ দেখবে।
দূতদের অতিথিশালা অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ, বহু রাজপুরুষের প্রাসাদের চেয়েও বেশি। তবুও লু জিউয়ান মনে মনে আফসোস করে, এমন বিশাল অতিথিশালা কেবল বাইরের দূত এলে ব্যবহৃত হয়, বাকি সময় পড়ে থাকে, বড়ই অপচয়। কিন্তু সে তো সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী নয়, কিছু করারও নেই।
– মূ কুমারী, আপনি কি মনে করেন, এই অতিথিশালার কোনো দরকার আছে?
– আপনি কী মনে করেন, লু মহাশয়?
মূ হানস্নো তাকিয়ে রইল লু জিউয়ানের দিকে; সে জানে না সে কী ভাবছে, তবে এটুকু বোঝে, লু জিউয়ান অতিথিশালার অস্তিত্ব চান না, থাকলেও যেন সত্যিকার কাজে লাগে।
– আমার মতে, অতিথিশালার প্রয়োজন আছে ঠিকই, কিন্তু যেভাবে আছে, তা আমার কাম্য নয়। বহু বছর বা দশকে একবার ব্যবহৃত হয়, বাকি সময় ফাঁকা পড়ে থাকে, কোনো মূল্য নেই। অথচ প্রতি বছর এর রক্ষণাবেক্ষণে কত খরচ হয়! আপনি কি মনে করেন, সত্যিই কোনো মূল্য আছে?
লু জিউয়ানের কথায় যুক্তি আছে। তার আগের জন্মের রাষ্ট্রদূতদের আবাসস্থলগুলোতে সারাবছরই বিদেশি দূতরা থাকত, নিয়মিত কাজ চলত। কিন্তু এখানে কেবল দূত এলে অতিথিশালা ব্যবহৃত হয়, বাকি সময় তা যেন কেবল একটি সাজানো জিনিস।
– লু মহাশয়, হয়তো আমাদের ভাবনা কিছুটা আলাদা, তবে এ বিষয়ে আমি আপনার সঙ্গে একমত, এভাবে তো নিঃসন্দেহে অপচয়। তবুও, অতিথিশালা কি একান্ত প্রয়োজন নয়?
মূ হানস্নো ও লু জিউয়ানের দৃষ্টিভঙ্গিতে কিছুটা পার্থক্য থাকলেও, এক জায়গায় তারা একমত—অতিথিশালার মূল্য তেমন কিছু নয়, তবে তা থাকা দরকার।
– তাহলে এমন কোনো উপায় ভাবুন, যাতে অতিথিশালার দরকারই না পড়ে।
– কী উপায়? মনে হয় না, এমন কোনো ব্যবস্থা আছে, যাতে অতিথিশালা অপ্রয়োজনীয় হয়ে যায়।
মূ হানস্নো অবাক হয়; কোনো উপায় নেই, এমন কিছু ভাবা কঠিন। কিন্তু লু জিউয়ান নিরর্থক কথা বলেন না, নিশ্চয়ই কিছু চিন্তা আছে তার।
– আপনি কি মনে করেন না, বহুদিন ধরে চীনের নানা রাজ্য বিখণ্ডিত, এখন সময় এসেছে একত্রিত হবার?
লু জিউয়ান স্পষ্ট করে কিছু না বললেও ইঙ্গিত সুস্পষ্ট; সব রাজ্য এক হয়ে গেলে অতিথিশালার আর দরকার হবে না। তবে তা কি এত সহজ? কেবল ইউং রাজ্যেই তো আছে চিংইউ রাজবংশ, উত্তরে বর্বর জাতি, দক্ষিণে শাসক রাজবংশ, পূর্বেও কিছু এলাকা ফেঙইউ সাম্রাজ্যের দখলে। গোটা ইউং-ই তো এক করা মুশকিল, সারা চীন তো দূরের কথা!
একইসঙ্গে মূ হানস্নো বুঝে যায়, লু জিউয়ানের উচ্চাকাঙ্ক্ষা কতখানি। সে শাসক রাজবংশের শা ফেঙের উচ্চাকাঙ্ক্ষার কথা শুনেছে, কিন্তু লু জিউয়ানের এক কথাতেই তা নিভে যায়। সে কখনো লু জিউয়ানকে মুখে উচ্চাকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করতে শোনেনি, তাও কেবল তার সামনেই বলেছে।
লু জিউয়ান সত্যিই চীনকে এক করতে পারবে কিনা, সে জানে না। তবে তার প্রতিটি পদক্ষেপই যেন ঐক্যের লক্ষ্যেই, সে যতদূর জানে, তার দলে আছে লি রু ও জিয়া শু-র মতো লোক।
লু জিউয়ান ও শা ফেঙের উচ্চাকাঙ্ক্ষা একই, তবে তারা সম্পূর্ণ আলাদা; লু জিউয়ানের উচ্চাকাঙ্ক্ষা বাস্তব কর্মের ওপর দাঁড়িয়ে।