চতুর্থাশিতম অধ্যায়: ছয়শো মাইলের অতি দ্রুত যাত্রা

“ওহ, তাই কি?段愛卿, তুমি বলছো 九渊王 তোমাকে ভুলভাবে দোষারোপ করেছে, ঠিক কোথায় সে তোমাকে ভুল দোষারোপ করেছে?”
সিংহাসনের উপর বসে থাকা সম্রাট陆华安段龙-এর দিকে তাকিয়ে ছিলেন।段龙-এর মুখে ঘাম দেখা না গেলেও, তার কণ্ঠস্বরে সামান্য উদ্বেগ স্পষ্ট ছিল।
“সম্রাট, 九渊王 যে অভিযোগ করেছে, আমি কিছুই জানি না, আপনার কাছে প্রার্থনা করছি, আমাকে সুবিচার দিন।”
段龙 সোজাসুজি অস্বীকার করল, সে কোনোভাবেই陆九渊-এর অভিযোগ স্বীকার করল না।段龙 ভাবল,陆九渊 তার কিছুই করতে পারবে না; সম্রাট সন্দেহ করলেও যথেষ্ট প্রমাণ দরকার, বেশির ভাগে চাকরি থেকে বরখাস্ত হবে, পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ থাকবে।
段龙 জানত না, সবকিছুই陆九渊 এবং সম্রাট陆华安-এর পরিকল্পনার আওতায়। একজন কঠোর, অন্যজন নরম মেজাজে কথা বলছে; উদ্দেশ্য, বিচার বিভাগের প্রধানের পদ।
陆九渊段龙-এর পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করছিল।段龙-কে সম্পূর্ণভাবে কারাগারে পাঠানো না হলে সত্য উন্মোচিত হবে না, তাই অভিযোগপত্রে段龙-কে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার মতো সব অপরাধ লিখে রেখেছে।
“九渊王,段愛卿 বলছে তুমি তাকে ভুল দোষারোপ করেছো, কি প্রমাণ আছে তোমার, যাতে আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি?”
সম্রাট陆华安, সকল মন্ত্রীর মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করেন। কোনো প্রমাণ ছাড়া段龙-কে কারাগারে পাঠালে অন্য মন্ত্রীরা সন্দেহ করবে, তাই陆九渊-কে প্রমাণ দেখাতে হবে।
“পিতাজি, আপনি কি মনে করেন আমি হত্যার শিকার হয়েছিলাম?”
“মনে আছে, সকল হত্যাকারী তো শাস্তি পেয়েছে, তাই তো?” সম্রাট陆华安 বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, ভাবলেন এর段龙-এর সাথে কি সম্পর্ক, তবে তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লেন।
“পিতাজি, বিচার বিভাগ দেশের আইন দেখভাল করে। এত বড় হত্যাচেষ্টা,段大人 কিছুই জানত না; আমি কখনো কোনো সরকারি কর্মচারীকে আমার বাসায় তদন্ত করতে দেখিনি, এমনকি আপনি বিচার বিভাগের কোনো রিপোর্ট পাননি।段大নের কি এটা দায়িত্বে অবহেলার অপরাধ নয়?”
মন্ত্রীরা ভাবেনি陆九渊 প্রথমেই হত্যাচেষ্টার প্রসঙ্গ তুলবে段龙-এর বিরুদ্ধে।段龙-ও ভাবেনি; তখন段龙 শুধু段星-কে খুঁজতে ব্যস্ত ছিল, এই ঘটনা নিয়ে মাথা ঘামায়নি, এটা তার দুর্বলতা হয়ে দাঁড়াল।
“সম্রাট, এ ব্যাপারে আমার ভুল হয়েছে। আপনি আদেশ দিয়েছিলেন, আমি ভেবেছিলাম আপনি ইতিমধ্যে九渊王-এর হত্যাচেষ্টা নিয়ে ব্যবস্থা নিয়েছেন, তাই আমি আর গুরুত্ব দেইনি।”
“段愛卿 ঠিকই বলেছে, আমি তখন আদেশ দিয়েছিলাম।”
সম্রাট陆华安 মনে করলেন段龙 ঠিকই বলেছে;段龙 যদি বলে সে জানত না, আদেশের পরে জানল, তাহলে সম্রাটও段龙-এর কিছু করতে পারবে না, দায়িত্বে অবহেলা হলেও তেমন ক্ষতি নেই।
এখন 太和殿段龙 ও陆九渊-এর নাটকের মঞ্চ; সম্রাট কেবল মধ্যস্থতাকারী ও চূড়ান্ত সিদ্ধান্তদাতা। মন্ত্রীরা দর্শক, কেউ নিজের পদ হারাতে চায় না।
“ওহ,既然段大人 এই ব্যাপারে জানে না, তাহলে আমি গ্রহণ করি।”
陆九渊 গভীরভাবে শ্বাস নিল,段龙-ও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল; মনে করল, এভাবে ব্যাপারটা শেষ। কিন্তু পরবর্তী কথাতেই段龙 প্রচণ্ড ধাক্কা খেল।
“段大人的 স্ত্রী 李氏 এবং গৃহপরিচার段福 আমার বাসায় বেআইনি প্রবেশ করেছে;青宇-র আইন অনুযায়ী, এ অপরাধের শাস্তি কি?段大人, তোমার মতামত কি?”
陆九渊-এর কথা শেষ হতেই, সকল মন্ত্রীর চোখ বিস্ময়ে স্থির হলো।青宇 রাজ্যে সম্রাটের অনুমতি ছাড়া রাজপুত্রের বাসায় অনুপ্রবেশ আইন অনুযায়ী তিনটি পরিবারকে মৃত্যুদণ্ড।段龙-এর স্ত্রী ও গৃহপরিচার陆九渊-এর বাসায় ঢুকেছে,段龙-এর তিনটি পরিবার ধ্বংস হবে।段龙 এবার সত্যিই শেষ।

“九渊王, আমাকে ভুল দোষারোপ করবেন না। আমার স্ত্রী ও গৃহপরিচার এখনও আমার বাড়িতেই আছেন; 九渊王 কেন এমন বলছেন?”
段龙-এর আত্মবিশ্বাস ভেঙে গেছে, ভীত হয়ে পড়েছে। সে স্বপ্নেও ভাবেনি,李氏段福-কে নিয়ে陆九渊-এর বাসায় ঢুকবে।段龙段福-কে বলেছিল, কিন্তু段福 তার কথা শোনেনি।
এখন শুধু মিথ্যে বললে বাঁচা যাবে, নইলে তিনটি পরিবার ধ্বংস হবে, পালানোর সুযোগও থাকবে না;陆九渊-কে হারানোর কথা চিন্তাও করতে পারবে না।
“段大人 যদি বিশ্বাস না করেন, পিতাজি লোক পাঠাতে পারেন আমার বাসায়,段大人的 স্ত্রী 李氏 ও গৃহপরিচার段福-কে নিয়ে আসতে।”
“曹公公, কিছু লোক পাঠিয়ে九渊王-এর বাসা থেকে অভিযুক্তদের ধরে আনো।”
陆九渊 দৃঢ়ভাবে বলল, সকল মন্ত্রী বিশ্বাস করল;陆九渊 সম্রাটকে মিথ্যে বলবে না।曹公公-এর লোক পাঠানো জরুরি।
“পিতাজি, আমার অভিযোগপত্রে段大ন-এর দুর্নীতির অভিযোগ হয়তো অনুসন্ধান করা কঠিন, কিন্তু অন্যান্য অপরাধ সহজে জানা যাবে। পিতাজি, একজন বিশ্বস্ত মন্ত্রীকে সাধারণ মানুষের ছদ্মবেশে পাঠান;青宇 শহরের বেশিরভাগ জায়গায় জানা যাবে, বিশেষ করে পানশালা।”
“আর城西-র ম্যাজিস্ট্রেট木坤-এর হত্যার ঘটনায় বাইরে সাক্ষী আছে, পিতাজি চাইলে জিজ্ঞাসা করতে পারেন।”
段龙-এর দুর্নীতি জানা কঠিন,段龙 খুব দক্ষতার সাথে করেছিল;李儒 অধিকাংশ তদন্ত করেছে, নইলে সামান্য锦衣卫 দিয়ে কিছুই জানা যেত না।
দুর্নীতি ছাড়া段龙-এর সবচেয়ে বড় অপরাধ, নিজের ছেলে段星-কে আড়াল করা; এটা সহজেই জানা যায়, বেশিরভাগ青宇 শহরের মানুষ জানে।木寒雪-কে陆九渊 ইচ্ছাকৃতভাবে রাজপ্রাসাদে এনেছে, একদিকে木寒雪-এর নিরাপত্তা, অন্যদিকে সাক্ষী হিসেবে ব্যবহার। তবে এখন আর দরকার নেই।
“段愛卿, তোমার আর কিছু বলার আছে?九渊王-এর কথামতো চললে কি তুমি নিরাশ হবে?”
陆九渊木坤-এর নাম বলার পরে段龙 বুঝে যায়,朝会-তে陆九渊-এর পেছনে দাঁড়ানো নারী木寒雪-ই একমাত্র সাক্ষী।段龙 জানে, তার সব পরিকল্পনা শেষ, বিশ বছর ধরে সাজানো পরিকল্পনা ভেঙে গেছে, দু’চোখে প্রাণহীনতা নিয়ে太和殿-এ বসে আছে।
সম্রাট ও মন্ত্রীরা বুঝে যায়陆九渊-এর অভিযোগ সত্য; তবু段龙-এর পক্ষ নিয়ে কেউ কিছু বলে না।
“段愛卿, তুমি ভাবো না আমি জানি না তুমি কি করো; আমি শুধু এড়িয়ে চলতাম। এখন九渊王 তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছে, আমিও বাধ্য।”
“বিচার বিভাগের প্রধান段龙, তুমি দুর্নীতিগ্রস্ত, আইনের অপব্যবহার করেছো, তোমার ছেলে段星-কে আড়াল করেছো, স্ত্রী李氏 বেআইনি অনুপ্রবেশ করেছে九渊王-এর বাসায়; তোমার অপরাধে তোমার নয় পরিবার ধ্বংস হবে।”
“কেউ আছে? বিচার বিভাগের প্রধান段龙 ও段府-এর সকলকে মৃত্যুদণ্ডের কারাগারে পাঠাও, সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করে রাজকোষে জমা করো।”
সম্রাট段龙-এর ব্যাপারে বরাবর চোখ বন্ধ করে ছিলেন; বেশি বাড়াবাড়ি না হলে কিছু করতেন না, কিন্তু段龙 এবার সীমা ছাড়িয়ে গেছে।陆九渊-এর বিচার বিভাগের প্রধানের পদ দরকার, দিতে হবে।
সম্রাট陆华安段龙-এর পরিচয়ে সন্দেহ করতেন; আগে অপসারণের উপায় ছিল না, এখন হয়ে গেছে, ভালোই হয়েছে।তিনি চান না,青宇 রাজ্যে সবসময় কারো চোখ থাকে।
মন্ত্রীরা段龙-কে দেখল, সে টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে; যাওয়ার আগে陆九渊-কে প্রশ্ন করল।
“陆九渊, আমি জানতে চাই段星-কে তুমি নষ্ট করেছো কি না।”

“হ্যাঁ, দোষারোপ করতে হলে段星-কে করো; সে না থাকলে তুমি এত অপরাধ করতে না।”
“হাহাহা! আমি জানতাম, এমনটাই হবে, হাহাহা!”
段龙-এর হাসি 太和殿-এ প্রতিধ্বনি তুলল; মন্ত্রীরা বুঝতে পারল না,段龙-এর হাসি কি অর্থ বহন করে, শুধু মনে হল সবকিছু খুব দ্রুত ঘটল।
“পিতাজি, বিচার বিভাগের প্রধানের পদ খালি হয়েছে; নতুন বিচার বিভাগের প্রধান কি নির্বাচিত হবে? আমার একজন অধীনস্থ কর্মী যোগ্য।”
宇王 সত্যিই অযোগ্য;段龙-এর অপসারণের পরে宇王 বিচার বিভাগের প্রধানের পদ চায়।
“পিতাজি, আমারও একজন দক্ষ কর্মী আছে, বিচার বিভাগের প্রধানের জন্য উপযুক্ত; আপনার অনুমতি চাই।”
玉王-ও বুদ্ধিমান, কিন্তু宇王-এর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে বাধ্য; বিচার বিভাগের প্রধানের পদ玉王-এর হাতে গেলে玉王 আজকের 朝会-তে সবচেয়ে বড় পরাজিত হবে।
玉王宇王-এর হাতে বিচার বিভাগের প্রধানের পদ যেতে দিতে চায় না; এটা আসলে玉王-এরই ছিল,宇王-কে দিতে চায় না।
“玉王,宇王, বিচার বিভাগের প্রধান কে হবে, সে সিদ্ধান্ত আমার।” সম্রাট陆华安陆九渊-কে বিচার বিভাগের প্রধানের পদ দেবেন, কথা রাখবেন।
তবে মন্ত্রীরা বুঝল, সম্রাট আগে থেকেই জানতেন段龙 অপসারিত হবে, তাই বিচার বিভাগের প্রধানের পদ আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল।
“পিতাজি, আমি জানতে চাই বিচার বিভাগের প্রধানের পদে কে আসবে?”
玉王 এখনও হতাশ,宇王 সাহস করে জিজ্ঞাসা করেনি;玉王-এর ক্ষতি অনেক, একটি তৃতীয় শ্রেণীর কর্মকর্তা, পঞ্চম বা ষষ্ঠ শ্রেণীর কর্মকর্তার সঙ্গে তুলনা করা যায় না।
“হুঁ!玉王, আমার সিদ্ধান্তে তোমার হস্তক্ষেপের দরকার নেই, সরে যাও।”
“ছয়শো মাইল দ্রুত বার্তা!”
ছয়শো মাইল দ্রুত বার্তা!
সম্রাট陆华安刚刚 সভা সমাপ্ত করতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ ‘ছয়শো মাইল দ্রুত বার্তা’ শব্দটি শুনে আবার সিংহাসনে ফিরে এলেন, দেখতে চাইলেন, কী বার্তা এসেছে।