অষ্টাদশ অধ্যায়: রাজকুমারী লি ইউয়ান
জুজৌ মহাদেশে সাতটি প্রধান উৎসব রয়েছে, যেগুলোর নাম ও সময় ঠিক একইভাবে হুয়াশিয়ার ঐতিহ্যবাহী উৎসবগুলোর সঙ্গে মিলে যায়। প্রথমে যখন লু জিউয়েন এই মহাদেশে এসে পৌঁছালেন, তখন তিনি ভেবেছিলেন তিনি হয়তো হুয়াশিয়ার কোনো এক রাজবংশে চলে এসেছেন, কিন্তু পরে জানতে পারলেন এটি সম্পূর্ণ অন্য একটি জগত।
জুজৌ মহাদেশের সাতটি প্রধান উৎসব হল: নতুন বছর, ফানুস উৎসব, চিংমিং, দুওয়ানউ, ছি-সি, মধ্য শরৎ, ও বছরের শেষ রাত। এর মধ্যে নতুন বছর আসলে বসন্ত উৎসবই, শুধু নাম ভিন্ন, কিন্তু উৎসব পালনের সময় এক। তবে জুজৌতে এই সাতটি উৎসবের সবগুলো স্বীকৃত নয়; চিংমিং ও ছি-সি উৎসব এখানে প্রায় অনুপস্থিত। কারণ জুজৌতে মৃতদের স্মরণকে অপশকুন মনে করা হয় এবং এখানে কাওহের ও বুনার গল্প নেই, ফলে চিংমিং ও ছি-সি উৎসব খুব কমই কেউ পালন করে।
লু লি-য়ান বলেছিলেন, লু জিউয়েন প্রতি উৎসবে রাজপ্রাসাদে এসে তার সঙ্গে সময় কাটান, তবে এটা চিংমিং ও ছি-সি ছাড়া অন্যান্য পাঁচটি উৎসবের কথা। এখন তো মে মাস, দুওয়ানউ উৎসবও হয়ে গেছে, রাজপ্রাসাদও আর দুওয়ানউয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে না। বছরে পাঁচবার, লু লি-য়ান জন্মের পাঁচ বছর পর, যদিও লু জিউয়েন সব বছর রাজপ্রাসাদে আসেননি, তবুও পনেরো-ষোল বার তো এসেছেনই, এতে লু হুয়া-আন অবাক না হয়ে পারে না।
“লি-য়ান, তুমি তোমার মা-কে বলো, জিউয়েন কীভাবে রাজপ্রাসাদে আসে, আর সে কি কখনও তোমার মা-কে নিয়ে কিছু বলেছে?”
এ সময় সম্রাজ্ঞী কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন; লু জিউয়েন এতবার রাজপ্রাসাদে এসেছেন, কিন্তু কখনও তার কাছে যাননি। একজন মা হিসেবে, তিনি স্বাভাবিকভাবেই উদ্বিগ্ন, যদিও তার সঙ্গে রক্তের সম্পর্ক নেই।
“মা, জিউয়েন দাদা কখনও বলেনি কীভাবে রাজপ্রাসাদে আসে, তবে সে প্রতি বার আমার সঙ্গে পরের দিন সকাল পর্যন্ত থাকে।”
“আর আমি দেখেছি, জিউয়েন দাদা সব সময় মা-র ঘরের দিকে তাকিয়ে থাকে, কিন্তু কখনও বলেনি সে কী দেখছে।”
লু লি-য়ান সম্রাজ্ঞীর প্রতি বেশ ভীত, কারণ সম্রাজ্ঞী তাকে খুব কঠোরভাবে শাসন করেন, তাই কথা বলার সময় খুব সতর্ক থাকে।
“তাই?”
সম্রাজ্ঞী শুধু নরম গলায় জিজ্ঞাসা করলেন, কিছু বললেন না; কিন্তু লু লি-য়ান যখন বললেন, জিউয়েন প্রায়ই মা-র ঘরের দিকে তাকায়, তখনই তিনি সন্তুষ্ট হলেন।
“লি-য়ান, তুমি কেন মা-কে জানাওনি?”
“আমি বলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু জিউয়েন দাদা নিষেধ করেছে, বলেছে যদি আমি অন্য কাউকে বলি, সে আর রাজপ্রাসাদে আমার সঙ্গে থাকবে না।”
লু লি-য়ান আরও ছোট কণ্ঠে বলল, কারণ সে অন্যকে জিউয়েন দাদার রাজপ্রাসাদে আসার কথা বলে ফেলেছে, মনে মনে ভাবল, জিউয়েন দাদা কি তার সঙ্গে আর কথা বলবে না?
“সম্রাট, সম্রাজ্ঞী, তৃতীয় রাজপুত্র এসে পৌঁছেছেন।”
সম্রাজ্ঞী ঠিক তখন লু লি-য়ানকে জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছিলেন কেন সে গোপনে জানায়নি, তখনই বাইরে থেকে কাও গংগং সংবাদ দিলেন।
“জিউয়েন দাদা এসেছে, মা, আমাকে ছাড়ুন, আমি দেখতে যাবো জিউয়েন দাদাকে।”
লু লি-য়ান শুনে, লু জিউয়েন এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে সম্রাজ্ঞীর কোলে থেকে নেমে দরজার দিকে ছুটে গেল, এবং তখন সে আর সম্রাজ্ঞীর প্রশ্নের উত্তর দিতে চাইল না।
চিরনিং প্রাসাদের বাইরে, লু জিউয়েন প্রায় আধা ঘণ্টা হাঁটলেন, মধ্যদুয়ার থেকে চিরনিং প্রাসাদে পৌঁছালেন; যদিও একজন যোদ্ধা হিসেবে লু জিউয়েনের তেমন সমস্যা হয়নি, তবুও তার মনে হয়েছে ঘোড়ার গাড়ি অনেক বেশি আরামদায়ক।
চিরনিং প্রাসাদের unchanged রূপ দেখে, লু জিউয়েনের মনে অদ্ভুত অনুভূতি জাগল, পুরো রাজপ্রাসাদে তার কাছে চিরনিং প্রাসাদই আগের মত রয়ে গেছে।
লু জিউয়েনের চিন্তা যেন সাত বছর আগের সেই সময়ে ফিরে গেল; তখন এক ভয়াবহ আগুন এই পৃথিবীতে লু জিউয়েনের জীবন শেষ করে দিল, আর সে এসে পড়ল জুজৌ মহাদেশে।
আহতের লু জিউয়েন চিরনিং প্রাসাদে এক মাস বিশ্রাম নিয়েছিলেন; সেই মাসে সম্রাজ্ঞী তাকে সন্তান মনে করে যত্ন করেছিলেন, তার নিজের ছেলের মতো।
এই কারণেই হয়তো ঝাও শিউমেই-ই সম্রাজ্ঞী হতে পেরেছিলেন, কারণ মাতৃত্বের মহিমা সবাই ধারণ করতে পারে না, অন্তত লু জিউয়েন সম্রাজ্ঞীকে স্বীকৃতি দিয়েছেন।
“জিউয়েন দাদা!”
হঠাৎ ভেসে আসা কণ্ঠে লু জিউয়েনের ভাবনা ছিন্ন হল, আর ভাবার দরকার নেই, এটি লু লি-য়ান; রাজকুমারী লি-য়ান শুধু লু জিউয়েনকেই আপন মনে করেন।
বাকি চার রাজপুত্রের মধ্যে কেবল চতুর্থ রাজপুত্র লু ঝেংলিয়াং ছাড়া, লু লি-য়ান কখনও তাদের সঙ্গে তেমন কথা বলেননি বা তাদের পাত্তা দেননি।
“জিউয়েন দাদা!”
লু লি-য়ান দৌড়ে এসে লু জিউয়েনের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যদিও লু জিউয়েনের বয়স বেশি নয়, কিন্তু তার উচ্চতা অন্তত পনেরো-ষোল বছর বয়সি কিশোরের মতো।
লু লি-য়ান স্বাভাবিকভাবেই এত উঁচুতে ঝাঁপিয়ে পড়তে পারত না, তবে ভাগ্যক্রমে লু জিউয়েন তাকে ধরে নিলেন।
“জিউয়েন দাদা, তুমি পাঁচ মাস ধরে আমার কাছে আসনি।”
“আজ তো এসেছি।”
“কিন্তু তুমি প্রতি বছর উৎসবে আসো।”
এ কথা শুনে লু জিউয়েন চুপ করলেন; এ বছর তার কোনো অবসর ছিল না, রাজ্যপ্রাপ্তির প্রস্তুতি, তার উপর চিং ইয়ু রাজবংশের বাইরের পরিস্থিতি জানতে হয়েছে।
উত্তরাঞ্চলে এক মাস কাটিয়েছেন, তখন আর কবে রাজপ্রাসাদে আসবেন? হয়তো এটাই দায়িত্ব ও কর্তব্যের ভার, শুধু আত্মীয়তা নয়, আরও অনেক কিছু দিতে হয়।
“তাহলে আমি যখন ছিলাম না, আমাদের রাজকুমারী লি-য়ান কি আমাকে মিস করেছে?”
“হ্যাঁ, আমি তো জিউয়েন দাদাকে ভীষণ মিস করেছি; বাবা-মা আমাকে রাজপ্রাসাদ থেকে বের হতে দেননি, না হলে আমি নিশ্চয়ই তোমার সঙ্গে থাকতাম।”
“হাহাহা, তুমি কি আমার প্রশংসা করতে চাও, ভালো কথা বলছো?”
“না, আমি সত্যিই তোমাকে মিস করেছি।”
লু লি-য়ানের স্বভাব লু জিউয়েন ভালো করেই জানেন, সে একেবারে খাবারপ্রিয়।
প্রতিবার লু জিউয়েন রাজপ্রাসাদে আসেন প্রচুর জিনিস বা খাবার নিয়ে, সবই লু লি-য়ান এক রাতেই খেয়ে ফেলে।
লু জিউয়েনের আনা খাবার দুইজনের দু’বারের জন্য যথেষ্ট, কিন্তু লু লি-য়ান একাই এক রাতে শেষ করে দেয়।
বিস্ময়কর, লু লি-য়ান এত কিছু খেয়েও মোটেই মোটা হয় না, যদিও লু জিউয়েনের আনা খাবারের বেশিরভাগই ছিল মিষ্টি।
“বাবা ও মা, কি তারা ভিতরে আছেন?”
“বাবা সদ্য এসেছেন।”
লু জিউয়েন রাজপ্রাসাদে এসেছেন সম্রাজ্ঞীর সঙ্গে দেখা করতে ও সম্রাটের কাছে রাজ্যপ্রাপ্তির বিষয়ে জানতে।
লু জিউয়েনের স্মৃতিতে সম্রাট লু হুয়া-আন যদি রাজপ্রাসাদে না থাকেন, তবে তিনি নিশ্চয়ই চিরনিং প্রাসাদে।
“জিউয়েন দাদা, তুমি কি আমার জন্য উপহার এনেছো?”
“উপহার? এবার তোমার জিউয়েন দাদা কোনো উপহার আনেনি।”
লু জিউয়েন একটু অবাক হলেন, ভাবছিলেন লু লি-য়ান এবার আর উপহার চাইবে না, শুধু তার জন্যই বাইরে অপেক্ষা করছে।
কিন্তু দেখা গেল, লু লি-য়ান চিরনিং প্রাসাদের বাইরে অপেক্ষা করছিল উপহার পাবার আশায়, যা একদম ভাবনার বাইরে।
“হুঁ! উপহার আনোনি, জিউয়েন দাদা আর আমার প্রতি ভালোবাসা নেই।”
লু লি-য়ান সঙ্গে সঙ্গে লু জিউয়েনের কোলে থেকে বেরিয়ে এল, তাকে ভুলে চিরনিং প্রাসাদে দৌড়ে ঢুকে গেল।
লু জিউয়েন বুঝতে পারলেন না, শুধু একটি উপহার, এতটা রাগের কি দরকার?
থাক, মাথা ঝাঁকিয়ে চিরনিং প্রাসাদে ঢুকে গেলেন; চিরনিং প্রাসাদ হলো সম্রাজ্ঞীর আবাস, এতে বিশেষ বৈশিষ্ট্য আছে, তবে সত্যিই খুব সাধারণ।
অন্যান্য রাণী বা কনসোর্টদের রাজকীয় মন্ডপের তুলনায় এটি অনেক সরল, তবুও এই সরল প্রাসাদেই সম্রাজ্ঞী থাকেন।
চিরনিং প্রাসাদে কোনো পরিবর্তন নেই, সম্রাজ্ঞী পুরনো জিনিসের প্রতি অনুরাগী, তাই এখানে কিছুই বদলে দেননি।
সম্রাজ্ঞী ও সম্রাটের উপস্থিতি সম্বলিত কক্ষের দিকে এগিয়ে গেলেন লু জিউয়েন, কিছুটা উদ্বিগ্ন, পাঁচ বছর পর দেখা।
“পুত্র সসম্মানে বাবা-মা-কে প্রণাম জানায়।”
কক্ষে সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী বসে আছেন, মনে হচ্ছে লু জিউয়েনের জন্য অপেক্ষা করছেন।
লু জিউয়েন তাদের দেখে যথাযথ সম্মান জানালেন, কারণ এখানে রাজপ্রাসাদ, বাইরের মতো নয়।
সম্রাজ্ঞীর চেহারা আগের মতোই, শুধু কিছুটা বেশি বলিরেখা।
কিন্তু লু জিউয়েন অনেকটাই বদলে গেছেন, পাঁচ বছরে অনেক কিছু মুছে গেছে, এখন তার ব্যক্তিত্ব সহজেই প্রকাশিত বা গোপন করা যায়।
সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী তা লক্ষ্য করলেন, ভাবতেও পারেননি পাঁচ বছরে এত পরিবর্তন এসেছে।
“জিউয়েন!”
সম্রাজ্ঞী শুধু একবার ডাকলেন, আর কিছু বলতে পারলেন না, হয়তো এটিই হাজার মাইল দূরে সন্তানের জন্য মায়ের উদ্বেগ।
“মা, এই কয় বছরে পুত্র অকৃতজ্ঞ, আপনার পাশে থাকতে পারিনি।”
“জিউয়েন, কোনো সমস্যা নেই, মা রাজপ্রাসাদে ভালো আছেন, সত্যিই চিন্তা করতে হবে না।”
আসলে সম্রাজ্ঞী খুব দয়ালু, তবে সবসময় নিজেকে শক্ত রাখেন, জোর করে স্থির থাকেন।
এটা লু জিউয়েন আগে থেকেই জানেন, একাধিকবার দেখেছেন।
লু জিউয়েন মনে করেন, তার প্রতি সম্রাজ্ঞীর প্রতি অন্যায় হয়েছে, কিন্তু কিছু করার নেই, কাজ না হলে আত্মীয়তার কথা বলতে সাহস পাননি।
হয়তো আরও কয়েক বছর পর, লু জিউয়েন আর এমনভাবে দীর্ঘ সময় দূরে থাকবেন না, তখন সম্রাজ্ঞীর পাশে থাকতে পারবেন।
চিং ইয়ু রাজবংশের নিয়ন্ত্রণ লু জিউয়েনের জন্য অপরিহার্য, কিন্তু তার জন্য সময় দরকার; মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, তিন বছর সময় লাগবে।
তিন বছর পর লু জিউয়েন চিং ইয়ু রাজবংশের নিয়ন্ত্রণ নেবেন, যদিও সম্রাট লু হুয়া-আন তখনও থাকবেন, কিন্তু তার শরীর আর বেশিদিন সহ্য করতে পারবে না।
এখন ফেং ইউ সাম্রাজ্য চিং ইয়ু রাজবংশে হস্তক্ষেপ করছে, সম্রাট লু হুয়া-আনকে আরও বেশি মনোযোগ দিতে হবে।
তখন সম্রাট লু হুয়া-আন না সরলে চলবে না, যদিও তিনি এক মহান শাসক হতে চান, তবুও পরিবারের প্রতি দায়িত্ব আছে।
লু জিউয়েন সম্রাট লু হুয়া-আনকে নিয়ে তদন্ত করেছেন; তিনি যেমন চিং ইয়ু রাজবংশকে গুরুত্ব দেন, তেমনই নিজের পরিবারকে, কিন্তু শাসক থাকাকালীন দু’টো একসঙ্গে করা যায় না।
তাই আগেভাগে চিং ইয়ু রাজবংশের সিংহাসনের উত্তরাধিকার নির্বাচন শুরু হয়েছে, এতে উত্তরাধিকারী নির্ধারণ করা যাবে, আর অবশেষে পরিবার নিয়ে শান্তিতে দিন কাটানো যাবে।