পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: গ্রীষ্ম রাজবংশের উদ্দেশ্য
লু জিউয়েনের রাজ্যপদ লাভের সভা শেষে, যুয় রাজা গম্ভীর মুখে ছিং ইউ প্রাসাদে এলেন, এটাই ছিল ইয়ান গুণবৈরীর বাসস্থান। প্রাসাদের বৃহৎ হলঘরে যুয় রাজা চুপচাপ চেয়ারে বসে আছেন, ইয়ান গুণবৈরীর মুখেও অন্ধকার ছায়া।
"যুয়, কী হয়েছে? শুনেছি লু জিউয়েন নামের সেই ছোট্ট বালক খুব সহজেই রাজ্যপদ লাভ করেছে।"
ইয়ান গুণবৈরী কথা শুরু করতেই লু জিউয়েনের প্রতি অবজ্ঞা প্রকাশ করলেন, কারণ তিনি চাননি লু জিউয়েনের আবির্ভাব হোক। তাতে তাদের প্রতিপক্ষ শুধু ফেং ইউ সাম্রাজ্য নয়, লু জিউয়েনও হয়ে যাবে, যা পরিস্থিতিকে আরও কঠিন করে দেবে।
"পিতা-সম্রাট অতিরিক্ত স্নেহ দেখাচ্ছেন লু জিউয়েনের প্রতি। তিনি লু জিউয়েনকে 'জিউয়েন রাজা' উপাধি দিয়েছেন। মা, আপনি তো জানেন এর অর্থ কী।"
"কেউ কি বাধা দেয়নি? ডুয়ান লং কী করছিল?"
ইয়ান গুণবৈরী শুনে ক্ষুব্ধ হলেন। 'জিউয়েন রাজা' উপাধি যে চিং ইউ রাজবংশে কী মানে, তা তিনি ভালোই বোঝেন। সম্রাট লু হুয়া-আন ছাড়া, বাইরের চোখে লু জিউয়েনের মর্যাদা সর্বোচ্চ।
"মা, আপনি ডুয়ান লং-এর কথা তুলবেন না। তাকে লু জিউয়েন অপসারণ করেছে, এখন সে কারাগারে বন্দি, সম্ভবত আর কখনও মাথা তুলতে পারবে না।"
ডুয়ান লং-এর কথা ভাবতেই যুয় রাজা আরও ক্ষিপ্ত হলেন। সভা শুরুর আগেই লু জিউয়েন তার প্রতি বিদ্রূপ করেছিল, স্পষ্টই জানত তার পরিণতি কী হবে।
"অন্যরা কী করেছে?"
ডুয়ান লং-এর অপসারণ এবং সফল অপসারণে ইয়ান গুণবৈরী বিস্মিত হলেন। ভাবলেন, এ নিশ্চয়ই সম্রাট লু হুয়া-আনের সহায়তায় হয়েছে, কারণ লু জিউয়েনের একার পক্ষে সম্ভব নয়।
যেহেতু সম্রাট সহায়তা করেছে, তবে কি তিনি বুঝে গেছেন ফেং ইউ সাম্রাজ্য তাদের প্রভাব বিস্তার করছে? ভবিষ্যতে ফেং ইউ সাম্রাজ্যকে মোকাবিলা করা আরও কঠিন হবে, পরবর্তীবার আরও চতুর কেউ আসবে।
ইয়ান গুণবৈরী যথেষ্ট বুদ্ধিমতী, সম্রাটের অংশগ্রহণ আঁচ করতে পেরেছেন। তবে সবকিছুই লু জিউয়েনের নেতৃত্বে ঘটেছে। অতিরিক্ত বুদ্ধিমত্তা সবসময় ভালো নয়; কারণ সব স্মার্ট মানুষই সবকিছু জানেন না।
"মা, অন্য মন্ত্রীদের মধ্যে ইউ রাজা ও পঞ্চম রাজপুত্রও সম্রাটের সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করেছে। কিন্তু সম্রাট তাদের প্রত্যাখ্যান করেছেন।"
আজ তাইহে প্রাসাদে যা ঘটেছে, তার অভিঘাত যুয় রাজা ছাড়া আর কাউকে অনেকটা ক্ষতি করেনি; ইউ রাজা ও পঞ্চম রাজপুত্রের তেমন কোনও ক্ষতি হয়নি।
"তাহলে জমিদারি কী? নিশ্চয়ই জমিদারি তিন জেলার মধ্যে অবশিষ্ট ইউনঝং জেলা নয়?"
"এটাই আমার কাছে সবচেয়ে রহস্যময়। সম্রাট লু জিউয়েনের জন্য যে জমিদারি দিয়েছেন, তা সবাইকে অবাক করেছে—উত্তর জেলা।"
উত্তর জেলা দেওয়া হল, অথচ উপাধি 'জিউয়েন রাজা'—এর মধ্যে কী রহস্য আছে, কেউ জানে না।
"কেউ কি কারণ জানতে চেয়েছে?"
উত্তর জেলা সম্পর্কে ইয়ান গুণবৈরী কিছু জানেন। ঠিক যেমন রানি জানেন, এই জেলা চিং ইউ রাজবংশের বিশটি জেলার মধ্যে সবচেয়ে দরিদ্র, এবং বিপজ্জনকও। কারণ উত্তর দিকের বর্বর গোত্র অত্যন্ত হিংস্র।
"প্রথম প্রতিবাদ করেছে ডানদিকের প্রধানমন্ত্রী ঝাও জিউলং। কিন্তু সম্রাট তাকে কিছু বলেননি, বরং তাকে ও বামদিকের প্রধানমন্ত্রী লি নানকে রাজপ্রাসাদের গ্রন্থাগারে ডেকেছেন, সেখানেই কারণ জানাবেন।"
"মানে, সম্রাট ছাড়া শুধু দুই প্রধানমন্ত্রীই জানেন?"
যুয় রাজা মাথা নেড়েছেন। সত্যিই শুধু দুই প্রধানমন্ত্রী জানেন; লু জিউয়েন জানেন কিনা তা স্পষ্ট নয়। তবে সম্রাট যে কাও গংগং ও ছায়ার ওপর বিশ্বাস করেন, তারা নিশ্চয়ই জানেন।
"আচ্ছা, যুয়, আজ তাইহে প্রাসাদে লু জিউয়েনের রাজ্যপদ লাভ ছাড়া আরও কী ঘটেছে?"
ইয়ান গুণবৈরী মনে হয় কোথাও থেকে কিছু খবর পেয়ে গেছেন, তাই যুয় রাজাকে জিজ্ঞেস করলেন। নাহলে এখন লু জিউয়েনের রাজ্যপদ লাভ নিয়ে ভাবার কথা।
"মা, আপনি কী করে জানলেন আরও কিছু ঘটেছে?"
যুয় রাজা তাকিয়ে রইলেন ইয়ান গুণবৈরীর দিকে, wondering, তিনি কি আগে থেকেই জানতেন শিয়া রাজবংশের দূত আসার কথা?
"এটা আমার নিজের কৌশল, পরে বলব। বলো, কী হয়েছে?"
স্পষ্টই ইয়ান গুণবৈরী তার বহু বছরের গোপন লোকবল যুয় রাজাকে দেবেন না। তিনি চান ক্ষমতা হাতে রাখতে, নিয়ন্ত্রণের বাইরে নয়; যুয় রাজা শুধু তার হাতের পুতুল।
"শিয়া রাজবংশ হঠাৎ দূত পাঠিয়েছে, মনে হয় আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, চিং ইউ রাজবংশের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় এসেছে।"
যুয় রাজা ব্যাপারটা গম্ভীরভাবে নিলেন না; কারণ ইয়ান গুণবৈরী কখনও তাকে মিথ্যে বলেননি, এটাই তার বুদ্ধিমত্তা।
যুয় রাজা সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য বলেই মনে করেন ইয়ান গুণবৈরীকে, কিন্তু তিনি যুয় রাজাকে কেবলমাত্র হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করেন—চিং ইউ রাজবংশের নিয়ন্ত্রণ তাঁর লক্ষ্য। ভবিষ্যতে যুয় রাজা শুধু পুতুল সম্রাট।
"যুয়, মনে রাখো, শিয়া রাজবংশের দূত আসার মূল উদ্দেশ্য হল চিং ইউ রাজবংশের সঙ্গে বিবাহসূত্র স্থাপন। প্রতিযোগিতা শুধু রাজবংশের রাজপুত্রদের যাচাই করতে। বিশেষত তুমি, ইউ রাজা আর লু জিউয়েন—অন্য দুই রাজপুত্রের বয়স ঠিক নয়।"
"আর বিবাহের পাত্রী দূতদলের মধ্যেই, তার নাম শিয়া মেংঝি, শিয়া রাজবংশের দ্বিতীয় রাজকন্যা। সে খুব মেধাবী, তাই তোমাদের তিনজনকে যাচাই করবে। তোমার উচিত, যেকোনও উপায়ে শিয়া মেংঝিকে নিজের করে নেওয়া।"
"তাতে ভবিষ্যতে রাজসিংহাসন দখলের সময় আরও শক্তিশালী সমর্থন থাকবে। লু জিউয়েন যদি সম্রাটের সমর্থন পায়ও, এক শিয়া রাজবংশ ও এক ফেং ইউ সাম্রাজ্যের রাজপুত্রের মোকাবিলা করতে পারবে না। তখন রাজসিংহাসন সহজে পাওয়া যাবে।"
সত্যি বলতে, ইয়ান গুণবৈরী যথেষ্ট দক্ষ; এত গোপন কিছু জানার সামর্থ্য আছে। তাঁর লোকবল শুধু চিং ইউ রাজবংশে সীমিত নয়। তবে কিছু সমস্যা তিনি সহজভাবে দেখেছেন। যদি লু জিউয়েনের কাছে 'সিস্টেম' না থাকত, ইয়ান গুণবৈরীর পরাজয় প্রায় অসম্ভব। সৌভাগ্যবশত লু জিউয়েনের কাছে 'রাজ্যক্ষমতার সিস্টেম' আছে, নাহলে তাকে পরাজিত করা যেত না।
"হ্যাঁ, মা, আমি মনে রাখব।" যুয় রাজা গুরুত্ব বুঝতে পারলেন। রাজসিংহাসনের জন্য তিনি যেকোনও উপায় অবলম্বন করতে রাজি। একটি রাজকন্যাকে জয় করা তাঁর জন্য কিছুই নয়।
"তবে বেশি চিন্তা করো না, লু জিউয়েনের পা এখন বিকল, শিয়া মেংঝি তাঁকে নির্বাচন করবে না, বরং তুমি ও ইউ রাজাকে। তাই ইউ রাজার দিকে নজর রাখো।"
এটা বলার দরকার নেই; লু জিউয়েন নিজেই দূরে থাকবে শিয়া মেংঝির থেকে। তিনি রাজকন্যার সঙ্গে বিবাহসূত্রে আবদ্ধ হবেন না, কারণ এতে পরবর্তীতে শিয়া রাজবংশের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অসুবিধা হবে, এমনকি সাহায্য পাঠাতে হতে পারে—এটা 'নয় রাজ্য' একীভূত করার পথে বাধা।
"হ্যাঁ, মা, আপনার শিক্ষা আমি মনে রাখব। এখন বিদায় নিচ্ছি।"
"এখন মধ্য শরৎ উৎসব আসছে, তুমি কিছু প্রস্তুতি নাও, তাহলে খুব সহজে পিছিয়ে পড়বে না।"
"হ্যাঁ, মা।"
ইয়ান গুণবৈরী যুয় রাজার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে হাসলেন—স্পষ্টই তাঁর চক্রান্ত সফল হয়েছে। ইউ রাজা অদম্য হলেও কৌশলে দুর্বল, যুয় রাজার সঙ্গে তুলনা চলে না। আর লু জিউয়েন আগেই ছিটকে গেছে, আর চিন্তার কিছু নেই। চিন্তা করলে সম্রাট লু হুয়া-আনই করবে।
অন্যদিকে, রাজপ্রাসাদের মধ্যদ্বার বাইরে, একটি ঘোড়ার গাড়ি রাজপথে চলছে। গাড়ির পাশে পর্দা তুলে ছোট্ট একটি মাথা জানালা দিয়ে বাইরে তাকাচ্ছে, যেন সবকিছুতেই কৌতূহল। সে ছিল লু লি ইউয়েন, যে বহুদিনে বাইরে বেরোতে পেরেছে, এখন বাইরে দেখতে খুব কৌতূহলী।
"জিউয়েন দাদা, এখানে এত মানুষ কেন? আর পোশাকও আলাদা। রাজপ্রাসাদের মতো তো নয়।"
লু লি ইউয়েন নানা রকম পোশাক ও মানুষ দেখে কৌতূহলী হয়ে লু জিউয়েনকে জিজ্ঞেস করল। কিন্তু লু জিউয়েন স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করতে পারল না, তাই চুপ করেই থাকল।
"মু দিদি, কেন?"
লু লি ইউয়েন দেখল লু জিউয়েন কিছু বলল না, তাই মু হানশুয়েকে জিজ্ঞেস করল। মু হানশুয়ে একবার লু জিউয়েনের দিকে তাকাল, কিন্তু তিনি কিছু বললেন না, তাই মু হানশুয়ে একটি কারণ বানিয়ে দিলেন।
"কারণ এখানে রাজপ্রাসাদ নয়। রাজপ্রাসাদের বাইরের পৃথিবী ভিন্ন। রাজপ্রাসাদের ভেতরে নিয়ন্ত্রণ আছে, তাই সবাই একই পোশাক পরে।"
"ওহ!"
লু লি ইউয়েন অর্ধেক বুঝল, অর্ধেক বুঝল না। তাই আর কিছু ভাবল না, আবার জানালা দিয়ে মাথা বাড়িয়ে চিং ইউ নগরীর রাস্তার দৃশ্য দেখল—রাজপ্রাসাদের তুলনায় অনেক বেশি প্রাণবন্ত।
ঘোড়ার গাড়ি ধীরগতিতে চলতে থাকল। লু লি ইউয়েন জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে রইল, আর লু জিউয়েন ও মু হানশুয়ে তার কৌতূহল মেটানোর চেষ্টা করল, যদিও লু লি ইউয়েন পুরোপুরি বুঝতে পারল না।
আন সম্রাটের শাসনামল ত্রিশ-তিনতম বছর।
এ বছর চিং ইউ রাজবংশের নানা গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ঘটল। জুলাই মাসে সম্রাট লু হুয়া-আন আদেশ দিলেন, তৃতীয় রাজপুত্র লু জিউয়েনকে 'জিউয়েন রাজা' উপাধি দেওয়া হবে।
একই সঙ্গে, জিউয়েন রাজা অভিযোগ করলেন বিচার বিভাগীয় মন্ত্রীর বিরুদ্ধে; ডুয়ান লং ও তার পুত্র ডুয়ান সিং নিরীহদের নিপীড়ন করায় গ্রেপ্তার হলেন। তার স্ত্রী লি ও গৃহকর্তা ডুয়ান ফু গোপনে জিউয়েন রাজা’র বাসভবনে প্রবেশ করায়, সম্রাট আদেশ দিলেন ডুয়ান লং-এর পুরো পরিবার ধ্বংস হবে, সম্পত্তি রাষ্ট্রীয় কোষাগারে যাবে।
এভাবে চিং ইউ নগরীর ভয়ের জনক ডুয়ান সিং ও গোটা ডুয়ান পরিবার চিং ইউ রাজবংশ থেকে চিরতরে মুছে গেল। মানুষ বিশেষভাবে কৃতজ্ঞ হয়ে উঠল জিউয়েন রাজা লু জিউয়েনের প্রতি।