একশো ষোল নম্বর অধ্যায়: মনোমুগ্ধকর হাসির ছোঁয়া
হারা শহরে, লু জিউয়ান মুক হান্সুয়েতের সাথে, গাই নিয়েও এবং নিজের সঙ্গে মিলিয়ে মোট তিনজন নিয়ে হারা শাওয়ের আয়োজিত ভোজসভায় অংশ নিলেন।
হারা শাও সত্যিই অনেক যত্ন করে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। লু জিউয়ান যখন বসে টেবিলের ওপর রাখা খাবারের দিকে তাকালেন, তখন বুঝতে পারলেন এটা সম্ভবত হারা শাওয়ের কাছে থাকা অল্প কিছু সবজি, তবুও তা তিনি বের করে এনেছেন।
“আমি নিজে বিনা আমন্ত্রণে এসে পড়েছি, তাই হারা প্রধানকে দয়া করে ক্ষমা করবেন,” লু জিউয়ান সম্মান প্রদর্শনের জন্য হাত জোড় করে বললেন।
“জিউয়ান রাজা কথা বলছেন, আমি তো অনেক দিন ধরে আশা করছিলাম আপনি আমাদের হারা গোত্র দেখতে আসবেন,” হারা শাওয়ের মুখে হাসি ফুটল।
হারা শাও অনেক আশা লু জিউয়ানের ওপর নির্ভর করছিলেন। তিনি চাইতেন লু জিউয়ান তাদের গোত্রে আসুন, কারণ এটা হারা গোত্রের জন্য উপকারী।
তবে কিছুক্ষণ কথাবার্তার পর তারা চুপ হয়ে গেলেন। লু জিউয়ান সরাসরি কথা বলার জন্য কিছুটা লজ্জা পাচ্ছিলেন, কারণ হারা শাও বিশেষভাবে তার জন্য ভোজের ব্যবস্থা করেছিলেন; আর হারা শাওও জানতেন কিভাবে শুরু করবেন।
হারা শাও মনোযোগী ছিলেন। মুক হান্সুয়েতের চোখ সারাক্ষণ টেবিলের খাবারের দিকে ছিল, এটা অবশ্যই হারা শাওয়ের নজরে এসেছিল। আর যেহেতু মুক হান্সুয়েট লু জিউয়ানের নিকট ছিল, তা থেকে বোঝা যায় সে লু জিউয়ানের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ।
“জিউয়ান রাজা, এই পানীয় গ্রহণ করুন!” হারা শাও গ্লাস তুলে বললেন।
“গ্রহণ করলাম,” লু জিউয়ান বুঝতে পারছিলেন হারা শাওর উদ্দেশ্য, যদিও তিনি খুব বেশি আনুষ্ঠানিকতা পছন্দ করতেন না।
“মহারাজ, আপনার আগমনের উদ্দেশ্য কী?” হারা শাও প্রথমে মুখ খুললেন। এভাবে সময় নষ্ট করাও ঠিক নয়; যদি কেউ মুখ না খুলে বসে থাকে, তা হলে চলবে না।
“যেহেতু হারা প্রধান বললেন, তাই আমি বিনয় করব না,” লু জিউয়ান প্রশ্নের পর বললেন, “আমার হারা শহরে আসার একটাই কারণ, সেটা হলো হারা গোত্রকে আত্মসমর্পণ করানো।”
“প্রথমেই অস্বীকার করবেন না, আমি কথা শেষ করার আগে সিদ্ধান্ত নিবেন না,” হারা শাও একটু বিরক্ত হয়ে বললেন।
“ঠিক আছে, আমি শুনে নেব,” হারা শাও যুক্তি করলেন, কারণ লু জিউয়ানের আরও কিছু বলার ছিল।
“বর্তমানে উত্তর হান পাঁচটি প্রধান গোত্রের মধ্যে আমি ইতিমধ্যে একটি অধিকার করেছি, চারটি বাকি আছে,” লু জিউয়ান প্রথমেই জানালেন যে মুন জাতি তাদের মধ্যে এসেছে তার অধীনে, হারা গোত্র আত্মসমর্পণ করলে কী সুবিধা হবে তা তিনি এতক্ষণে বলেননি।
“রাজা, আপনার অর্থ কী?” হারা শাও অবাক হয়ে বললেন, তিনি তো ঠিক শুনেছেন, একটি গোত্র ইতিমধ্যে লু জিউয়ানের অন্তর্গত হয়েছে।
“ঠিক তাই, মুন জাতি গতকালই আমার কাছে আত্মসমর্পণ করেছে,” লু জিউয়ান স্পষ্ট করলেন।
“মুন জাতি?” হারা শাও ভেবেছিলেন হয়তো ওয়ান ইয়ান গোত্র, কিংবা তোয়াবাত গোত্র, এমনকি কিছু কিছু গোত্র হতে পারে, কিন্তু কখনো ভাবেননি মুন জাতিই হবে। মুন জাতি তাদের চার প্রধান গোত্রের মধ্যে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর, তবুও তারা লু জিউয়ানের প্রতি আনুগত্য ঘোষণা করেছে।
দেখা যাচ্ছে লু জিউয়ানের কৌশল তার চেয়েও বেশি সুচতুর, অন্যথায় কিভাবে সে নির্বিঘ্নে মুন জাতিকে নিজের অধীনে আনতে পেরেছে? তাকে আবার নতুন করে মূল্যায়ন করতে হবে।
“আমি জানি না হারা প্রধান আপনার সিদ্ধান্ত কী হবে, এবং আমি আপনাদের ওপর কোনো দাবি বা বাধ্যবাধকতা আরোপ করব না। যদি হারা গোত্র আমার শাসনে আসে, আমি আপনাদের কিছু করতে বলব না, কেবল আপনাদের নিজেদের গোত্রের উন্নতি করতে দিব। আমি জ্ঞান ও প্রযুক্তির সাহায্য দিতে পারি,” লু জিউয়ান সংক্ষেপে জানালেন। তিনি হারা গোত্রকে আত্মসমর্পণের মাধ্যমে যুদ্ধের জন্য নয়, বরং কিউই সাম্রাজ্যের ভূখণ্ড ও জনসংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনা করেছেন।
“এতটুকুই?” হারা শাও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, কারণ তার দৃষ্টিতে অন্তত গোত্র থেকে কিছু সৈন্য চাওয়া উচিত ছিল।
“হ্যাঁ, যদি কিছু চাপিয়ে দেওয়া হয়, তবে সেটা হলো হারা গোত্র ও কিউই সাম্রাজ্যের মধ্যে শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান, একসাথে একটি শক্তিশালী সাম্রাজ্য গঠন করা,” লু জিউয়ান দেখলেন হারা শাও সন্দেহ করছে, তাই আরও বললেন, “আর আমি আপনাদের বড় কোনো পদ দেব না, যদি সত্যিই চান তবে নিজের যোগ্যতা দিয়ে প্রমাণ করুন।”
“ওহ?” হারা শাওয়ের মুখে একটু ভাবনার ছাপ দেখা গেল।
লু জিউয়ান যখন হারা গোত্র ও কিউই সাম্রাজ্যের শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের কথা বললেন, তখনই হারা শাওর মন আকৃষ্ট হতে শুরু করল। যদি তাদের গোত্র সত্যিই শান্তিতে গড়ে উঠতে পারে, তাহলে তারা আজকের এই অবস্থায় থাকত না।
আর লু জিউয়ানের শেষ কথা তাকে সত্যিই বিচলিত করে তুলল। যদি সত্যিই তাই হয়, তবে সে অবশ্যই রাজি হবে। পদমর্যাদার ব্যাপারে তার কোনো আগ্রহ নেই, কারণ অবদান ছাড়া পদ পাওয়া যায় না।
“হারা প্রধান, আপনি চিন্তা করে দেখবেন। আমার এখন কিছু সময় বাকি আছে, তবে আগামীকাল আমি ফিরে যাব,” লু জিউয়ান বললেন।
লু জিউয়ান স্বীকার করলেন হারা শাও একজন ধৈর্যশীল নেতা, আর তাদের গোত্রের জন্য এমন নেতা থাকা সত্যিই ভাল। “ঠিক আছে, হারা প্রধান, শুধু উত্তর হানর মধ্যে সীমাবদ্ধ না থাকুন। উত্তর হান ছাড়া অন্যান্য জায়গা অনেক সুন্দর, বিশেষ করে আটটি বৃহৎ প্রদেশ, সেগুলো দেখার যোগ্য।”
বলেই লু জিউয়ান টেবিলের ওয়াইন গ্লাস তুলে এক চুমুক নিলেন। বাইরের বিশ্ব সুন্দর এবং বিপজ্জনক, কিন্তু তা দেখা দরকার, এতে কোনো সন্দেহ নেই।
হারা শাও গভীর চিন্তায় পড়ে গেলেন। লু জিউয়ানের কথা ঠিকই বলেছিলেন, তাদের গোত্র খুব সংকীর্ণভাবে চিন্তা করছে। যদি দৃষ্টি সম্প্রসারণ না হয়, তারা চিরকালই বর্বর জাতির ছাপ থেকে মুক্তি পাবে না।
“জিউয়ান রাজা, আপনি যদি আপনার প্রতিশ্রুতি পালন করেন, আমি হারা গোত্রের আত্মসমর্পণে রাজি আছি।”
“ঠিক আছে, আমি আপনাদের বাঁধা দেব না। আমি সবসময় কথা রাখি, তবে আপনাকেও হারা গোত্রের লোকদের নিয়ম মেনে চলতে বাধ্য করতে হবে,” লু জিউয়ান খুব খুশি হয়ে বললেন। প্রথমে এক চুমুক ওয়াইন নিলেন, তারপর হারা শাওকে সতর্ক করলেন, আইন না মানলে বিশৃঙ্খলা হবে, তখন পুরো কিউই সাম্রাজ্য অব্যবস্থার সম্মুখীন হবে।
“এই ব্যাপারে জিউয়ান রাজা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আমার গোত্রের সন্তানদের নিয়ম মেনে চলতে বাধ্য করব।”
লু জিউয়ান না বললেও হারা শাও নিজেই তার গোত্রের লোকদের নিয়ন্ত্রণ করবে। আইন ভাঙলে শুধু লু জিউয়ানের জন্য নয়, তার নিজের জন্যও সমস্যা হবে, কারণ তারা তারই প্রজা।
“তবে হারা প্রধান, এখন মধ্যপন্থী অবস্থান বজায় রাখা ভাল। বাকি তিনটি বড় গোত্রের বিরুদ্ধে আমি যুদ্ধ করতে পারি, তখন যদি হারা গোত্রের লোকদের ক্ষতি হয়, সেটা ভালো হবে না,” লু জিউয়ান মনে করলেন হারা শাওকে একটু সতর্ক করা উচিত, কারণ হারা গোত্রের লোকেরা তার দেখা সবচেয়ে সরল।
“যুদ্ধ?” হারা শাও যুদ্ধের কথা শুনে একটু অস্থির হলেন।
“হ্যাঁ, যদি আমি বাকি তিন গোত্রকে পরাজিত করতে পারি, তখন হারা প্রধান আপনার আমার ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ থাকবে না, আর হারা গোত্র আত্মসমর্পণ করতেও নির্ভয়ে থাকবে,” লু জিউয়ান সহজে কিছু ব্যাখ্যা দিলেন, মনে হলো হারা শাও জানেন তার ও ইয়ু রাজার সম্পর্ক কী।
“ঠিক আছে।” হারা শাও যুদ্ধের কথা শুনে কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল, ভয় পাচ্ছিলেন লু জিউয়ান বাকি তিন গোত্র ধ্বংস করে তাদের উপর হাত তুলবে, তবে তার নিজের কাছে একটি বড় হাতিয়ার ছিল, তাই মাত্র উদ্বিগ্ন ছিলেন।