অধ্যায় একশো আটাশ: উত্তরশীত একীভূত হওয়ার আগে

পূর্ব বাতাস বয়, যুদ্ধের দামামা বাজে, এই পৃথিবীতে কে কাকে ভয় পায়!
হয়তো এই পৃথিবীতে কেবল দুর্বলরাই শক্তিশালীকে ভয় পায়, আর শক্তিশালীরা ভয় পায় মৃত্যুকে।
বসন্ত সত্যিই এসেছে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত উত্তর কাউন্টিতে জানুয়ারি মাস মানেই বরফ গলার সময়, আর এটাই বছরের সবচেয়ে শীতল সময়। একই সঙ্গে এটি লু জিউইউয়ান এবং রুও গাননিয়ানের মধ্যে চূড়ান্ত যুদ্ধের সময়ও। এই চূড়ান্ত যুদ্ধ লু জিউইউয়ানের জন্য খুব একটা প্রভাব না ফেললেও, রুও গাননিয়ানের ক্ষেত্রে বিষয়টি ভিন্ন।
রুও গাননিয়ান তখনও জানত না যে ওয়ান ইয়ানলিয়াং মারা যায়নি। তার জন্য কী পরিণতি অপেক্ষা করছে, তা হয়তো সে ধারণাই করতে পারেনি। এখন ইয়াকান শহরের নিচে ঘোড়ার ওপর দাঁড়িয়ে থাকা রুও গাননিয়ানকে বেশ আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছিল, যেন সবকিছু তার পরিকল্পনা মতোই চলছে।
"রুও গাননিয়ান, আমি ভাবিনি তুমি এত দ্রুত আবার শহর আক্রমণ করতে আসবে। তুমি কি কোনো বিপদের আশঙ্কা করছ না?" শহরের প্রাচীর থেকে লু জিউইউয়ান বললেন।
তার এই কথাগুলো রহস্যে ঘেরা ছিল, খুব কম মানুষই বুঝতে পারছিল তিনি কী বলতে চাচ্ছেন।
"থাক লু জিউইউয়ান, আজ আমি তোমার সাথে বাকবিতণ্ডা করতে আসিনি, আমি এসেছি শহর দখল করতে," রুও গাননিয়ান উত্তর দিল।
রুও গাননিয়ান এখন লু জিউইউয়ানের কথাগুলোকে মোটেও গুরুত্ব দিচ্ছিল না, বরং সে দ্রুত শহর দখলের জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিল, যেন সে লু জিউইউয়ানের মৃত্যু দেখতে অস্থির। এর পেছনে কারণ ছিল তার দ্বারা তুবু সওকে হত্যা এবং ওয়ান ইয়ানলিয়াংকে পাহাড় থেকে ঝাঁপ দিতে বাধ্য করা।
"ঠিক আছে রুও গাননিয়ান, তাহলে আমি সেই মুহূর্তের অপেক্ষায় রইলাম," এই বলে লু জিউইউয়ান প্রাচীর থেকে নেমে এলেন।
"ভাইসব, কিংইউ রাজবংশের রাজা লু জিউইউয়ান আমাদের তুবু প্রধান এবং ওয়ান ইয়ান প্রধানকে ষড়যন্ত্র করে ফাঁসিয়েছেন। আমি ভাগ্যক্রমে বেঁচে ফিরেছি, আজ আমি তোমাদের নিয়ে তাদের প্রতিশোধ নিতে এসেছি।"
"প্রতিশোধ! প্রতিশোধ! প্রতিশোধ!"
রুও গাননিয়ানের উস্কানি দেওয়ার ক্ষমতা ছিল চমৎকার। মাত্র কয়েকটি কথাতেই সে সবার মনের ঘৃণা জাগিয়ে তুলল।
"আক্রমণ করো!"
রুও গাননিয়ানের এই আদেশের সাথে সাথে কয়েক হাজার সৈন্য ইয়াকান শহরের দিকে ধেয়ে গেল। তবে তুবু এবং ওয়ান ইয়ান উপজাতির সৈন্যরা সবার পেছনে ছিল, আর এর কৃতিত্ব ছিল ওয়ান ইয়ান হং এবং তুবু হুর।
অন্যদিকে, প্রাচীর থেকে নেমে লু জিউইউয়ান শহরের গেট রক্ষাকারী সৈন্যদের গেট খুলে দেওয়ার নির্দেশ দিলেন। এটি আগেই পরিকল্পনা করা ছিল। শহরের উত্তর দিকের বাসিন্দাদের লু জিউইউয়ান আগেই নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিয়েছেন।
"মাস্টার গাই, এবার আপনাকে রুও গাননিয়ানকে ধরার দায়িত্ব দিলাম। মনে রাখবেন, তাকে জীবিত চাই।"
"জি, প্রভু।"
গাই নি এবার এসেছেন, লু জিউইউয়ানই তাকে ডেকেছিলেন। উদ্দেশ্য ছিল রুও গাননিয়ানকে ধরা। রুও গাননিয়ানের শক্তি কম নয়, এখন তার অধীনে গাই নি এবং লি বাই ছাড়া তাকে ধরার মতো কেউ নেই। তবে লি বাইয়ের ওপর এই দায়িত্ব দিয়ে তিনি পুরোপুরি নিশ্চিত হতে পারছিলেন না, তাই গাই নিকে বেছে নিয়েছেন। গাই নি লি বাইয়ের চেয়ে কয়েক গুণ শক্তিশালী, তাই রুও গাননিয়ানকে ধরলে সে বড়জোর আহত হবে।
শহরের বাইরের রুও গাননিয়ান খোলা গেট দেখে কোনো কিছু না ভেবেই তার সৈন্যদের নিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। তার ধারণা ছিল, লু জিউইউয়ান ভীত হয়ে আত্মসমর্পণ করতে গেট খুলে দিয়েছে। তার ওপর তুবু এবং ওয়ান ইয়ান উপজাতির সৈন্যরাও তার জন্য লড়ছিল।
"এগিয়ে চলো! আক্রমণ করো!"
যদিও সে নিজে সবার সামনে ছিল না, সৈন্যরা আগে ঢুকছিল, কিন্তু সামগ্রিকভাবে তারা দ্রুতই ইয়াকান শহরে প্রবেশ করল।
"শহরের গেট বন্ধ করো।"
গেট বন্ধ করো!
এই নির্দেশটি ছিল লু জিউইউয়ানের। তিনটি উপজাতির সৈন্যদের মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য দেখা গেল। ওয়ান ইয়ান হং এবং তুবু হু তাদের বাহিনীকে রুও গাননিয়ানের বাহিনী থেকে আলাদা করে নিল এবং গেটের কাছে এসে থেমে গেল।
গেট বন্ধ হওয়ার সাথে সাথেই অনেকে বিষয়টি বুঝতে পারল। সবচেয়ে আতঙ্কিত ছিল রুও গাননিয়ানের সাথে ভেতরে ঢোকা সৈন্যরা। তারা কেবল যুদ্ধ করে কৃতিত্ব অর্জন করতে চেয়েছিল, কিন্তু লু জিউইউয়ান যে গেট বন্ধ করে দেবে, তা তারা স্বপ্নেও ভাবেনি।
রুও গাননিয়ানও ভুল করেছিল। এটি স্পষ্টতই লু জিউইউয়ানের ষড়যন্ত্র ছিল, তাকে চিরতরে আটকে ফেলার জন্য। সে মনে মনে ভাবল, সে বড় ভুল করেছে; তুবু হু এবং ওয়ান ইয়ান হংয়ের দিকে নজর না দেওয়াটাই তার কাল হয়েছে, নাহলে সে একা ভেতরে আসত না।
শেষ পর্যন্ত রুও গাননিয়ানের অহংকারই তার পতনের কারণ হলো। সে ভেবেছিল তুবু এবং ওয়ান ইয়ান উপজাতিকে নিয়ন্ত্রণে আনলেই পুরো উত্তর শীতকাল তার দখলে চলে আসবে। কিন্তু এখন বোঝা যাচ্ছে, পরিস্থিতি তার ধারণার চেয়েও অনেক জটিল।
"প্রধান রুও, অবাক হলেন? আমি বিশেষভাবে আপনার জন্যই এই ব্যবস্থা করেছি," লু জিউইউয়ান প্রাচীরে ফিরে এসে অবরুদ্ধ রুও গাননিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন।
"হা হা লু জিউইউয়ান, তুমি কি ভাবছ এতে কাজ হবে? বাইরে এখনও তুবু এবং ওয়ান ইয়ান উপজাতির বিশাল সেনাবাহিনী আছে।"
পেছন থেকে লু জিউইউয়ানের কণ্ঠস্বর শুনে রুও গাননিয়ান দ্রুত ঘুরে তাকাল এবং প্রাচীরের ওপর হাসিভরা মুখে লু জিউইউয়ানকে দেখতে পেল।
"প্রধান রুও, তুমি কি ভাবছ আমি এত সহজে গেট খুলে দিয়েছি? নাকি আমি তোমাকে ভয় পেয়েছি?"
লু জিউইউয়ানের মুখের কুটিল হাসিটি রুও গাননিয়ানের কাছে অত্যন্ত ভয়ের কারণ হয়ে উঠল।
"যথেষ্ট হয়েছে লু জিউইউয়ান, তুমি ভেবো না যে আমি রুও গাননিয়ান তোমাকে ভয় পাই।" রুও গাননিয়ান বুঝতে পারল লু জিউইউয়ান তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে শহরে ঢুকিয়েছে।
"ঠিক আছে প্রধান রুও, আমি তোমাকে দুজন মানুষের সাথে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি।"
লু জিউইউয়ান ইশারা করতেই তুবু হু এবং ওয়ান ইয়ান হং বেরিয়ে এলেন এবং প্রাচীরের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা রুও গাননিয়ানের দিকে তাকালেন।
তাদের দুজনকে দেখে রুও গাননিয়ান বুঝতে পারল কেন শহরের ভেতর ওয়ান ইয়ান এবং তুবু উপজাতির লোক ছিল না। আসলে এই সবকিছু ছিল লু জিউইউয়ান, তুবু হু এবং ওয়ান ইয়ান হংয়ের সাজানো পরিকল্পনা।
"তুবু হু, ওয়ান ইয়ান হং, তোমরা ভালো করে ভেবে দেখো, লু জিউইউয়ানই তোমাদের পিতাকে ষড়যন্ত্র করে ফাঁসিয়েছিল।"
রুও গাননিয়ান তখনও বিশ্বাস করতে চাইল যে তুবু হু এবং ওয়ান ইয়ান হং জানে না তুবু সও এবং ওয়ান ইয়ানলিয়াং কীভাবে মারা গেছে। এটিই ছিল তার শেষ সুযোগ।
"হা হা, রুও গাননিয়ান, পাপ কখনো চাপা থাকে না," লু জিউইউয়ান উপহাস করে বললেন।
তার মনে হলো রুও গাননিয়ানের এই কথাটি হাস্যকর। যদি তিনি তুবু সও এবং ওয়ান ইয়ানলিয়াংকে মারতেই চাইতেন, তবে লি বাই বা গাই নিই যথেষ্ট ছিল, এত ষড়যন্ত্রের কী প্রয়োজন ছিল?
"লু জিউইউয়ান, তোমার এই কথার মানে কী?" রুও গাননিয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
সে মোটামুটি কারণটা অনুমান করতে পারছিল, কিন্তু সে তো খুব গোপনে কাজগুলো করেছিল। লু জিউইউয়ানের কাছে প্রমাণ থাকার কথা নয়, কিন্তু পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে তিনি সফল হয়েছেন।
"প্রধান তুবুর মুখ থেকেই শোনো!" লু জিউইউয়ান বললেন।
"রুও গাননিয়ান, তুমি কি জানো পরশু রাতে আমি একটি চিঠি পেয়েছিলাম?" লু জিউইউয়ানের কথায় ওয়ান ইয়ান হং এগিয়ে এসে বলল।
রুও গাননিয়ান চুপ করে রইল। সে তখনও বুঝতে পারছিল না চিঠির সাথে এর সম্পর্ক কী।
"রুও গাননিয়ান, তোমাকে সত্যটা বলি, সেই চিঠিতে স্বাক্ষর ছিল আমার পিতার।"
সেই চিঠিতে স্বাক্ষর ছিল আমার পিতার।
ওয়ান ইয়ান হংয়ের এই কথাটি শোনার পর রুও গাননিয়ানের চোখের মণি বারবার কাঁপছিল, তার চেহারায়ও পরিবর্তনের ছাপ পড়ল। আর এই সবকিছুই প্রাচীর থেকে ওয়ান ইয়ান হং এবং তুবু হু লক্ষ্য করছিল।
"অসম্ভব! আমি নিজের চোখে দেখেছি ওয়ান ইয়ানলিয়াং পাহাড় থেকে পড়ে গেছে, সে কীভাবে জীবিত থাকতে পারে?" সে নিচু স্বরে বিড়বিড় করে উঠল, সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না ওয়ান ইয়ানলিয়াং বেঁচে আছে।
"ওয়ান ইয়ান হং, এটা লু জিউইউয়ানের ষড়যন্ত্র, ওর কথা বিশ্বাস করো না। সে তোমাকে আমার বিরুদ্ধে সন্দেহ করতে বাধ্য করছে যাতে সে আমাদের উত্তর উত্তরের উপজাতিদের শাসন করতে পারে।" রুও গাননিয়ান সুযোগ ছাড়তে চাইল না।
"রুও গাননিয়ান, চিঠির তথ্য সত্য। আমার পিতা সত্যিই বেঁচে আছেন এবং রাজা তাকে বাঁচিয়েছেন," ওয়ান ইয়ান হং সরাসরি সত্যটা প্রকাশ করে দিল।
"অসম্ভব!" রুও গাননিয়ান চিৎকার করে উঠল। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না এত উঁচু জায়গা থেকে পড়েও কেউ বেঁচে থাকতে পারে।
"রুও গাননিয়ান, ওয়ান ইয়ান প্রধান সত্যিই বেঁচে আছেন," লু জিউইউয়ান এবার নিজে বললেন।
"এত উঁচু জায়গা থেকে পড়ে গিয়ে কেউ কীভাবে বেঁচে থাকতে পারে? এমনকি যদি বেঁচেও থাকে, তবুও সে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে থাকার কথা, সে কীভাবে জেগে উঠল?" রুও গাননিয়ান জিজ্ঞেস করল। এখন আর কোনো উপায় নেই, সে জানতে চায় ওয়ান ইয়ানলিয়াং কীভাবে বাঁচল।
"রুও গাননিয়ান, তুমি কি ঝাং ঝংজিংয়ের কথা জানো?" লু জিউইউয়ান উল্টো প্রশ্ন করলেন।
"আমি বুঝেছি, ঝাং ঝংজিং তাকে বাঁচিয়েছে।" এ কথা বলার পর রুও গাননিয়ানের চোখ নিস্তেজ হয়ে গেল। তার এতদিনকার সব পরিকল্পনা ধূলিসাৎ হয়ে গেল, কেবল তার একটি ভুলের কারণে।
"তবে লু জিউইউয়ান, আমি যদি মরি, তবে তোমাকে সাথে নিয়েই মরব।" রুও গাননিয়ান উন্মত্তের মতো বলে উঠল।
"রুও উপজাতির সবাই, আক্রমণ করো!"
কিন্তু রুও গাননিয়ানের এই আদেশে কেউ নড়ল না। সবাই একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিল, তারা জানে এখন আক্রমণ করলে তারা আর বাঁচবে না।
"তোমরা কী করছ?"
সৈন্যদের এমন প্রতিক্রিয়া দেখে রুও গাননিয়ান চিৎকার করে উঠল, আর সবাই ভয়ে কাঁপতে লাগল।
"তারা তোমার কথা শুনবে না, আত্মসমর্পণ করো!" লু জিউইউয়ান আগে থেকেই জানতেন এমনটা হবে।
"লু জিউইউয়ান, তুমি কি ভাবছ আত্মসমর্পণ করলেই আমার মুক্তি মিলবে? তুমি ক্ষমা করলেও তুবু হু আর ওয়ান ইয়ান হং কি আমাকে ছাড়বে?"
আত্মসমর্পণ রুও গাননিয়ানের জন্য অসম্ভব ছিল। এর পরিণাম কী হবে, তা সে খুব ভালো করেই জানত।
"ঠিক আছে, আমি আর কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করব না। প্রাচীরের নিচে যারা আছ, শোনো! আমি তোমাদের একটি সুযোগ দিচ্ছি, যারা অস্ত্র ফেলে দেবে, তাদের জীবন ভিক্ষা দেওয়া হবে।"
যারা অস্ত্র ফেলে দেবে, তাদের জীবন ভিক্ষা দেওয়া হবে।
লু জিউইউয়ানের এই ঘোষণার সাথে সাথেই অনেকে অস্ত্র ফেলে দিল। তারা বোকা নয়, আর রুও গাননিয়ান তাদের সাথে কেমন আচরণ করত, তা তো সবারই জানা।
লু জিউইউয়ান কথা শেষ করতেই গাই নি বিদ্যুৎগতিতে রুও গাননিয়ানের দিকে ছুটে গেলেন। কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই, এমনকি রুও গাননিয়ানও কিছু করার সুযোগ পাওয়ার আগেই গাই নি তাকে মুরগির বাচ্চার মতো তুলে নিলেন এবং প্রাচীরের ওপর নিয়ে এলেন। তার সব শক্তি নিস্তেজ করে তাকে লু জিউইউয়ান, ওয়ান ইয়ান হং এবং তুবু হুর সামনে ফেলে দেওয়া হলো।
"ওহো, প্রধান রুও, কিছুক্ষণ আগেও তো খুব দাপট দেখাচ্ছিলে, এখন কী হলো?"
লু জিউইউয়ান নিচু হয়ে রুও গাননিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন। তিনি ভাবছিলেন পৃথিবীটা কত দ্রুত বদলে যায়। এটি রুও গাননিয়ানের জন্য ছিল বিশাল আঘাত।
"লু জিউইউয়ান, ভাবিনি তুমি এত নিষ্ঠুর হতে পারো," রুও গাননিয়ান যন্ত্রণার সাথে মাথা তুলে বলল।
"আমি নিষ্ঠুর? প্রধান রুও, তুমি বোধহয় ভুলে গেছ তুমি কত নিষ্ঠুর ছিলে। আমার কাছে তোমার সব কুকর্মের হিসাব আছে, তুমি কি চাও আমি সেগুলো একে একে পড়ে শোনাই?"
"লু জিউইউয়ান, তুমি সাহস কোরো না!" রুও গাননিয়ান রাগে গর্জে উঠল। সে জানে তার অপরাধের তালিকা অনেক দীর্ঘ।
"রুও গাননিয়ান, আমি তোমাকে যথেষ্ট সম্মান দিয়েছি। আমি চেয়েছিলাম তোমাকে সরাসরি মৃত্যুদণ্ড দিতে, কিন্তু আমি ওয়ান ইয়ান প্রধান এবং তুবু প্রধানকে কথা দিয়েছি যে তোমার সব অপরাধ জনসম্মুখে প্রকাশ করব, তাই আমাদের মহান রুও প্রধানকে একটু কষ্ট করতে হবে।"
লু জিউইউয়ান উঠে দাঁড়িয়ে জীন ই উই (রাজকীয় রক্ষী) বাহিনীকে ইশারা করলেন, "আগে প্রধান রুওকে নিচে নিয়ে গিয়ে বন্দি করো। মনে রেখো, সে যেন মারা না যায়।"
"জি, রাজা।"
কিছু রক্ষী রুও গাননিয়ানকে স্ট্রেচারে করে নিয়ে গেল।
"রাজা, আমি আমার পিতার সাথে দেখা করতে চাই।" রুও গাননিয়ানের বিচার প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পর ওয়ান ইয়ান হং বলল।
ওয়ান ইয়ান হংয়ের কথায় লু জিউইউয়ান একটু থামলেন, "ঠিক আছে, আমার সাথে এসো।"
প্রাচীরের নিচের সৈন্যরা আর কোনো বিদ্রোহ করবে না, তাই সামগ্রিকভাবে উত্তর উত্তরের নিয়ন্ত্রণ এখন লু জিউইউয়ানের হাতে। ওয়ান ইয়ান হং এবং তুবু হুকে ওয়ান ইয়ানলিয়াংয়ের সাথে দেখা করানো ভালো, এতে তাদের দুজনের আস্থা লু জিউইউয়ানের প্রতি আরও বাড়বে।