একশ তৃতীয় অধ্যায়: অমহান ব্যক্তিত্ব
কিউইউ শহরেও বরফ পড়ছে, এতটাই যে দক্ষিণের শিয়াহুয়াং সাম্রাজ্য পর্যন্ত তুষারপাত ছড়িয়ে পড়েছে।
সিনিং প্রাসাদে, লু লিয়ুয়ান তুষার খেলছে, রাণী আগুনের পাশে বসে বসে লু লিয়ুয়ানের গভীর আনন্দ দেখতে দেখছে।
লু লিয়ুয়ান তুষারমানব বানাচ্ছে, যার চেহারা লু জিউয়ানের মতো, শুধু মাত্র ছোট্ট সংস্করণ।
তুষারমানবের পাশে অনেক খাবার রাখা হয়েছে, যা লু জিউয়ানের থেকেও বাস্তবসম্মত, হয়তো এটাই খাদ্যপ্রেমীদের পার্থক্য!
হঠাৎ মনে হয় কিছু ভাবল, লু লিয়ুয়ান মাথা তুলে রাণীর দিকে তাকিয়ে বলল, "মা, জিউয়ান ভাই কি নতুন বছরের উৎসবে আসবে?"
রাণী লু লিয়ুয়ানের কথা শুনে প্রথমে বলার ছিল যে লু জিউয়ান আসবে না, কিন্তু যখন সে লু লিয়ুয়ানের আকাঙ্ক্ষিত চোখ দেখে, বলল, "জিউয়ান আসবে।"
"ওহ! ওহ! জিউয়ান ভাই নতুন বছরে লিয়ুয়ানের খোঁজে আসবে..."
...
সিনিং প্রাসাদে শুধু লু লিয়ুয়ানের আনন্দময় শব্দ শোনা যায়, আর রাণী উত্তর আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকে।
কিউইউ শহরের শাস্ত্র বিভাগীয় প্রধানের বসতবাড়িতে, গুয়ো জিয়া বাইরে পড়তে থাকা তুষার দেখে উত্তরাঞ্চলের লু জিউয়ানের কথা মনে করে।
সে জানে না উত্তর প্রদেশের পরিস্থিতি কেমন, কিন্তু পরিস্থিতি ভালো নয়, শুধু তুষার দেখে বুঝা যায়, সাথে অক্টোবর মাসে একটি মহামারী ঘটে, উত্তর হান সম্পর্কে ভাবার সময় নেই।
"মহাশয়।"
"হুম?"
"মহামারীর উৎস খুঁজে পাওয়া গিয়েছে কি?"
গুয়ো জিয়া যখন জিনীয়ি ওয়েইদের দেখে প্রশ্ন করল।
মহামারীর ঘটনা কিউইউ শহর থেকে উত্তর প্রদেশে পাঠানো হয়েছিল, তাই তার দায়িত্বও ছিল, তাই খবর পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে তদন্ত শুরু করেছিল।
তদন্ত কিছুটা কঠিন ছিল, কারণ শিয়াহুয়াং সাম্রাজ্যের লোক এবং ইউ রাজাদের লোকেরা তাকে বাধা দিচ্ছিল। তবে শিয়া মংঝি এবং ইউ রাজা দুজনই জানে না যে গুয়ো জিয়া তদন্ত করছে।
"মহাশয়, মহামারী ইউ রাজার অনুসারীদের মাধ্যমে উত্তর প্রদেশে পাঠানো হয়েছে।" জিনীয়ি ওয়েই বলল, তারা নিশ্চিত করেছেন মহামারীর উৎস ইউ রাজার দিক থেকে এসেছে।
"বিশদ বলো।" গুয়ো জিয়া এই উত্তরে সন্তুষ্ট ছিল না, কারণ এটা বলার মতো কিছুই না, সে জানত মহামারী আসলেই ইউ রাজার লোকদের থেকে এসেছে।
"মহাশয়, আমরা আসল উৎস খুঁজে পাইনি, তবে তারা উৎস ধ্বংস করার চেষ্টা করছে।"
"আচ্ছা?" শুনে গুয়ো জিয়া শান্ত হলেন, এখন তদন্তের মূল উদ্দেশ্য হচ্ছে মহামারীর উৎস সম্পূর্ণ ধ্বংস করা, যাতে ভবিষ্যতে মহামারী না হয়।
এবার ইউ রাজা নিজেই উৎস ধ্বংস করছে, তাই সে নিশ্চিন্ত হল, কিন্তু তদন্ত চালিয়ে যাবেন, কারণ সে মনে করে মহামারী এত সহজ নয়।
"মহাশয়, আমরা আরও জানতে পেরেছি যে শিয়াহুয়াং সাম্রাজ্যের রাজকুমারী শিয়া মংঝি হয়তো শিয়াহুয়াং ফিরে যায়নি, মাঝপথে ফিরে এসেছে।" জিনীয়ি ওয়েই গুয়ো জিয়ার প্রতিক্রিয়া দেখে বলল।
"শিয়া মংঝি? কখনের ঘটনা?" গুয়ো জিয়া শিয়া মংঝির নাম শুনে অবাক হলেন, সে এখনও কিউইউ সাম্রাজ্যে আছে, যা সে ভাবেনি।
"মহাশয়, শিয়া মংঝি বধূ বাহিনীর মধ্যে লুকিয়ে কিউইউ শহরে ফিরে এসেছে, তাই আমরা বুঝতে পারিনি।"
গুয়ো জিয়া ভাবেননি শিয়া মংঝি এত সাহসী হবে, বধূ বাহিনীর সঙ্গে মিশে যাবে, এটা তার জীবনে প্রথম শুনছি।
জিনীয়ি ওয়েইও বুঝতে পারেনি, শিয়া মংঝির কৌশল সহজ নয়, নয়তো এমন পরিকল্পনা ভাবত না।
"আর কিছু আছে?" গুয়ো জিয়া বিশ্বাস করেন না শুধু এটাই তথ্য পেয়েছেন, আরও তথ্য আছে।
"মহাশয়, আমরা জানতে পেরেছি সম্রাট ইউ রাজা এবং শিয়াহুয়াং সাম্রাজ্যের গোপন লোকদের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নিয়েছেন, ইউ রাজাকে শুধু সতর্ক করা হয়েছে, কিন্তু শিয়াহুয়াং সাম্রাজ্যের গুপ্তচরদের বেশিরভাগকে শেষ করা হয়েছে।"
"ওহ, এই খবর রাজপুত্রকে পাঠাও, সাথে একশো জিনীয়ি ওয়েই লোককে কিউইউ শহরে ছড়িয়ে দিন।"
"জি, মহাশয়।"
এটাই গুয়ো জিয়ার অপ্রত্যাশিত ব্যাপার, শিয়া মংঝি বধূ বাহিনীর সঙ্গে ফিরে এসেছে, যা সে কেবল আকস্মিক মনে করেছিল, কিন্তু সম্রাট লু হুয়াঁ ইউ রাজার বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নিয়েছে, যা সত্যিই অবাক করার।
একই সময়ে সে ষড়যন্ত্রের গন্ধ পেয়েছে, এটা একজন কৌশলবিদের তীক্ষ্ণতা, এবং ষড়যন্ত্র অবশ্যই ইউ রাজা এবং শিয়া মংঝির পক্ষ থেকে এসেছে।
আর সম্রাট লু হুয়াঁর ব্যাপারে সে নিশ্চিত যে প্রস্তুতি আছে, তবে কীভাবে তা প্রস্তুত তা সে জানে না।
দূর উত্তরে, সাদা তুষার ছড়িয়ে পড়েছে, আর সাদা তুষারের একটি নির্দিষ্ট স্থানে লু জিউয়ান থাকেন।
এটি লু জিউয়ানের থাকার জায়গা, সাধারণ, সাধারণ মানুষের মতো।
কিন্তু এই সাধারণ বাড়িটি ইয়াগুয়ান শহরের শাসকের জন্য ভয়ঙ্কর, কারণ লু জিউয়ান এখানে থাকে।
পট!
ছাদের বরফের টুকরো পড়ে ছোট আওয়াজ করে।
"ওয়েন ইউ, বেই চিয়াং এসেছে কি?"
অগ্নিকুণ্ডের পাশে লু জিউয়ান লি রুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, বেই চিয়াং এক মাস আগে জন্ম নিয়েছে, কিন্তু তার কোনো খবর পাননি।
বেই চিয়াংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে তিনি চিন্তিত নন, উত্তর প্রদেশে কেউ তাকে হুমকি দিতে পারে না, কিন্তু তার অবস্থান জানার আগ্রহ আছে।
"রাজা, আমার কাছে বেই চিয়াংয়ের খবর নেই, সে শুধু জিনীয়ি ওয়েইদের মাধ্যমে আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, তারপর আর কোনো খবর পাওয়া যায়নি।"
লি রু অবিলম্বে উত্তর দেয়, বেই চিয়াংয়ের ব্যাপারে সে অজ্ঞাত, সম্ভবত লু জিউয়ানের প্রয়োজন হলে সে উপস্থিত হবে।
"হয়ে গেল, ছেড়ে দাও! উত্তর হান এখনো তাকে কাজে লাগাতে দেবে না।"
বেই চিয়াংয়ের অবস্থান জানা না থাকায় আর অনুসন্ধান করা হল না, হয়তো তার নিজের পরিকল্পনা আছে।
ফুসফুস!
অগ্নিকুণ্ডের উপর জল ফুটে ওঠে, ঘরটি নীরব হয়ে যায়, সবাই চুপ করে থাকে।
"ওয়েন ইউ, মহামারীর উৎস খুঁজে পেয়েছ?"
লু জিউয়ান হঠাৎ আসা মহামারীকে ঘৃণা করে, যদি মহামারী না হত, হয়তো সে উত্তর হান প্রদেশে হাত দিতে পারত, যদিও সফল হত না, কমপক্ষে প্রভাব ফেলত।
যদি উত্তর হান উপজাতি প্রভাবিত হত, আগামী বছর সে তাদের কাছে কঠোর ও দয়ালু হতো, সে বিশ্বাস করে না যে উত্তর হানের লোকেরা তার প্রতি অনুগত হবে না।
কিন্তু এক মহামারী সব ধ্বংস করেছে, এখন তুষার পড়ে সবকিছু বরফে ঢাকা, রাস্তা হাজার, কিন্তু তার কোনো পথ নেই।
"রাজা, আমরা উৎস খুঁজে পাইনি, তবে নিশ্চিত যে ইউ রাজা এর পিছনে আছে।" লি রু অনুমান করতে পারে ইউ রাজা দোষী, কিন্তু প্রমাণ নেই।
"হুম, আমার ভাবনার মতো, সম্ভবত শীঘ্রই গুও ফেংশিয়াও জিনীয়ি ওয়েইদের মাধ্যমে খবর পাঠাবে।"
লু জিউয়ান ইউ রাজার দোষী হওয়া বুঝতে পারে, ইউ ওয়াং এবং তার পাঁচ ভাই লু দে এর মধ্যে এমন সাহস নেই।
"গুও জিয়া, গুও ফেংশিয়াও?" লি রু লু জিউয়ানের কথা শুনে জানে ফেংশিয়াও কে, তবে সে গুয়ো জিয়া থেকে ভয় পায় না, কারণ উভয়ই দক্ষ কৌশলবিদ।
"মহামারী, ইউ রাজা, তোমাকে আবার মনে রেখেছি, অপেক্ষা করো রাজ্যে আমার প্রত্যাবর্তনের জন্য।" লু জিউয়ানের গভীর কণ্ঠস্বর গুঞ্জরিত হলো, যা সবাইকে ভীত করে, এমনকি পাশে থাকা লি রুও অনুভব করল।
"রাজা, হয়তো তুষার গলে গেলে আমাদের সুযোগ আসবে।"
"তুষার গলে গেলে?"
"হ্যাঁ, ঠিক তুষার গলে গেলে।"
"ঠিক আছে, তুষার গলে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করব।"
তুষার গলে যাওয়া কি সুযোগ তা লু জিউয়ান বুঝতে পারে না, তবে লি রুর কথা বিশ্বাস করে, হয়তো তার যুক্তি আছে, শুধু সে বুঝতে পারে না।
লি রু লু জিউয়ানের দিকে তাকিয়ে কষ্টের সঙ্গে মাথা নাড়ল, হয়তো লু জিউয়ান অতিরিক্ত সফল হয়েছেন, এবার হয়তো তার শতভাগ বিশ্বাস কৌশলবিদদের প্রতি কমে যাবে।
আমরা যারা কৌশলবিদ, তারা মানুষ মাত্র, পবিত্র নয়, সবকিছু পারফেক্ট করা সম্ভব নয়।