একশো একাদশ অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত মুনঝি গোত্র
মাসী শহরের এক অতিথিশালায়, লু জিউয়ান এবং অন্যান্যরা তাদের আসনে বসে ছিলেন, মাসুয়ের আগমন তাদেরকে কিছুতেই প্রভাবিত করেনি। মাসুয় এসে সরাসরি একটি জায়গায় বসে পড়ল, চোখ সর্বক্ষণ লু জিউয়ান এবং অন্যান্যদের দিকে আটকে ছিল। অতিথিশালার মালিকও সত্যিই যেমন লু জিউয়ান বলেছিল, মাসুয় মালিকের ব্যাপারে কোনো খেয়াল করছিল না।
“বাহিরের গুঞ্জন ছিল যে চিং ইউ সাম্রাজ্যের জিউয়ান রাজা প্রতিবন্ধী, কিন্তু এখন দেখছি তা সঠিক নয়!” মাসুয় লু জিউয়ানকে সাধারণ একটি চেয়ারে বসে দেখে বলল। তিনি জানতেন বাইরে লোকেরা বলেছে লু জিউয়ানের পা নষ্ট, কিন্তু তা ছিল লু জিউয়ানের ছলনা। তিনি ভাবেননি লু জিউয়ান নিজে মাসী গোত্রে আসবেন।
“আমি সত্যিই এক সময় প্রতিবন্ধী ছিলাম, তবে এটা শুধু এক পায়ের আঘাত, তুমি ভাবো আমি এর সমাধান করতে পারিনি?” লু জিউয়ান মাসুয়ের কথায় ক্রুদ্ধ হলেন না। এতটুকু সহ্য করতে না পারলে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা কেমন হবে? তবে সামনে থাকা মাসুয়কে তিনি চিনতেন না, জিনি ওয়েইও খুব বেশি তথ্য পাননি, এবং অতিথিশালার মালিকও ভয়ে কিছু বলতে পারেনি।
“চল, তোমাদের নেতা নিশ্চয়ই তোমাদের অপেক্ষায় আছে,” লু জিউয়ান গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “হয়তো আমরা একসঙ্গে কাজ করতে পারি।”
“হাহা, জিউয়ান রাজা তুমি মনে করো মাসী গোত্রের সঙ্গে তোমাদের সহযোগিতার সম্ভাবনা আছে, কিন্তু আমি তা মনে করি না।” মাসুয় সরাসরি লু জিউয়ানের কথাকে অস্বীকার করল। তাঁর মতে মাসী গোত্র অন্যদের সঙ্গে কাজ করবে না, শুধু উত্তর হান ময়দান এবং চিং ইউ সাম্রাজ্যের সম্পর্ক নয়, এতে মাসী গোত্রের গোপনীয়তাও জড়িত।
“ওহ, এত নিশ্চিত? মনে হয় তুমি আমাকে ভালো জানো না।” লু জিউয়ান হেসে বললেন, “ঠিক আছে, এখন তোমাদের নেতাকে দেখা যাক।”
বলেই লু জিউয়ান এবং তাঁর দলের লোকেরা উঠে অতিথিশালা ত্যাগ করল। মাসুও তাদের অনুসরণ করল, তবে লু জিউয়ান অতিথিশালার মালিকের কাছে গিয়ে বললেন, “মালিক, আমি যা বলি তা মিথ্যা হয় না, তুমি ভালো করে ভাবো।”
লু জিউয়ান চলে যাওয়ার পর মাসুয় মালিককে একবার দেখে তাদের অনুসরণ করল। মালিক একা থেকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, লু জিউয়ানের কথার অর্থ কী তা ভাবতে লাগলেন।
মাসুয় যখন অতিথিশালা থেকে বেরিয়ে, দেখল লু জিউয়ানরা আর এগোচ্ছে না, মনে হলো তারা তাঁর অপেক্ষা করছে। তিনি এগিয়ে গিয়ে প্রশ্ন করতে চাইলেন, তখন লু জিউয়ান ফিরে মুখ ফিরিয়ে বললেন, “পথ দেখাও, আমি তোমাদের নেতার অবস্থান জানি না।”
এ কথা শুনে মাসুয় বুঝলেন লু জিউয়ান পথ চিনেন না, যা স্বাভাবিক, কারণ তিনি তাদের মাসী গোত্রের লোক নন। যদি মাসী গোত্রের লোক হত, তাহলে নেতার বাসা জানত।
পথে তিনি লু জিউয়ানের সঙ্গে কথা বলেননি, বরং তাঁর কথাগুলো চিন্তা করছিলেন, সত্যিই কি লু জিউয়ান যা বলেছিল তা সত্য? যদি সত্য হয়, তাহলে মাসী গোত্রের লোকেরা প্রায় সবাই চলে যাবে, তখন তারা নিঃস্ব হয়ে যাবে।
কিন্তু লু জিউয়ান কি সত্যিই এমন করবে? তিনি তা ভাবেননি। লু জিউয়ান রাজি হলেও অন্যরা নাও হতে পারে, বিশেষ করে ইয়াগুয়ান শহরের সাধারণ মানুষরা, যাদের অনেক আত্মীয় ম্যান族দের হাতে মারা গেছে।
তিনি নিজে বুঝতে পারছিলেন না কেন লু জিউয়ান এমন করতে চাইবে। পরে নেতার সঙ্গে কথা বলবেন, সিদ্ধান্ত নেবেন নেতাই, যিনি শুধু একজন ফারাও, এত বড় ক্ষমতা নেই।
লু জিউয়ানের দলের লোকজন সহজ ছিল না, গাই নিয় ছাড়া বাকিদের চারপাশে একটি শক্তিশালী খলনার স্পর্শ ছিল। এটা কারণ তিনি অনেক কিছু দেখেছেন এবং তাঁর নিজস্ব দশ স্তরের প্রাকৃতিক শক্তি রয়েছে।
লু জিউয়ান এবং মুকান্সুয়ের সম্পর্কে কিছু বলতে পারেননি, কারণ তাঁদের শক্তির সুর কিছুটা অদ্ভুত ছিল, তবে কেবল ক্ষমতার দিক থেকে। এছাড়াও তাঁদের সম্পর্ক বিশেষ ছিল, যা মাসুয়ের বহু বছরের অভিজ্ঞতা থেকে জানা গেছে। কিন্তু লু জিউয়ান আর মুকান্সুয়ের সম্পর্ক তাঁর কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ তিনি লু জিউয়ান নন, মুকান্সুয়ও নন।
তবে তিনি সবচেয়ে ভয় পেতেন গাই নিয়কে নিয়ে, যিনি তলোয়ার ধারণ করতেন। গাই নিয়ের স্তর অনুভব করতে পারেননি, কিন্তু যিনি তলোয়ার হাতে লু জিউয়ানকে রক্ষা করেন, তিনি সহজ লোক নন, সম্ভবত মাসুয় ফারাওয়ের সমতুল্য।
পথে লু জিউয়ান মাসুয়ের সঙ্গে কথা বলেননি, বরং মুকান্সুয়ের সঙ্গে হাসাহাসি করছিলেন। ঘোড়াগুলো মাসুয় সাজিয়েছিলেন, কারণ মাসী শহরে ঘোড়া চালানো সহজ নয়।
সত্যি বলতে, মাসী গোত্রের নেতার অবস্থান বেশি দূরে ছিল না, কিছুক্ষণ পরেই পৌঁছালেন। মাসুয় ইয়ানইউন অষ্টাদশ যোদ্ধাদের একটি স্থানে বিশ্রাম নিলেন, যা সভাকক্ষে খুব কাছাকাছি ছিল। লু জিউয়ান, মুকান্সুয় আর গাই নিয় সরাসরি সভাকক্ষে নিয়ে যাওয়া হলো।
“জিউয়ান রাজা, আমি আগে আমাদের নেতাকে খবর দেই।” মাসুয় ফারাও সব ব্যবস্থা শেষে লু জিউয়ানের সামনে এসে বললেন।
“হ্যাঁ, যাও। আমি তোমাদের মাসী গোত্রের নেতা মাসুয় চাংকে দেখার জন্য অপেক্ষা করছি।” লু জিউয়ান স্বাভাবিকভাবেই মাসুয়কে নেতা খোঁজার অনুমতি দিলেন, কারণ তিনি মাসুয় চাংকে খুঁজছেন, মাসুয় গোত্রের প্রতিনিধিত্ব করেন না, এটাই মূল পার্থক্য।
মাসুয় দ্রুত মাসুয় চাংয়ের বাসায় পৌঁছালেন। সেখানে মাসুয় চাংয়ের সঙ্গে মাসুয় ফারাওও ছিলেন। মাসুয় পরিস্থিতি বিস্তারিত জানালেন, তারপর তিনজন সভাকক্ষের দিকে রওনা দিলেন।
সভাকক্ষে লু জিউয়ান চারপাশে তাকালেন। আসলে সভাকক্ষ বেশ সাধারণ, চিং ইউ সাম্রাজ্যের তাইহে হলের থেকে অনেক কম। সম্ভবত উত্তর হান ময়দানের পিছিয়ে থাকার ফল।
“গাই, কেমন? মাসী গোত্রের যোদ্ধাদের তুমি শনাক্ত করতে পেরেছ?” লু জিউয়ান গাই নিয়কে জিজ্ঞেস করলেন। তিনি জানতেন ‘এক রেখার আকাশ’ পরিস্থিতি, এবং ধারণা করেছিলেন মাসী গোত্রে অবশ্যই যোদ্ধারা আছেন। গাই নিয়র ক্ষমতায় তা সহজেই শনাক্ত করা সম্ভব।
“আছে, এমনকি একজন গুরু শক্তিমানও রয়েছেন।” গাই নিয় দ্রুত উত্তর দিলেন, মাসী গোত্রের যোদ্ধাদের ব্যাপারে তিনি বেশ কিছুটা জানেন।
“গুরু শক্তিমান?” লু জিউয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন। এমন গোপন মাসী গোত্রেও একজন গুরু শক্তিমান! তাহলে তো টুয়োবু গোত্র মাসী গোত্রের তুলনায় দুর্বল।
“একজন গুরু প্রথম স্তরের শক্তিমান, আগের লোকটিও একজন দক্ষ যোদ্ধা, প্রাকৃতিক দশ স্তরের। বাকিদের সংখ্যা খুব কম।” গাই নিয় যোদ্ধাদের সংখ্যা ও শক্তিমানদের তথ্য দিলেন, বিশেষ করে একজন গুরু শক্তিমান ও দশ স্তরের একজন। বাকিদের ক্ষমতা সম্ভবত লু জিউয়ান মোকাবেলা করতে পারবেন, তাই গাই নিয় তাঁদের স্তর আর ক্ষমতা প্রকাশ করেননি।
“একটি ভালো শক্তি, তবে তারা কী সিদ্ধান্ত নেবে তাও দেখার বিষয়।” গাই নিয়র কথায় লু জিউয়ান কিছুটা অবাক হলেন। তিনি ভাবছিলেন আগের লোকটি সাধারণ, কিন্তু সে দশ স্তরের প্রাকৃতিক শক্তি সম্পন্ন। তাই অতিথিশালার মালিক ভয় পেয়েছিল, আর মাসুয়ের স্তর তিনি অনুভব করতে পারেননি।
তবে শক্তিশালী হলেও তারা কেবল উত্তর হানের জন্যই শক্তিশালী। বর্তমান লু জিউয়ানের কাছে তারা একটি ভাল ছোট শক্তি মাত্র। গাই নিয় আর ইয়ানইউন অষ্টাদশ যোদ্ধারা হাত লাগালে কোনো ক্ষতি হবে না।