অধ্যায় ছাব্বিশ: ঝড়ের আগমন (দ্বিতীয় অংশ)

গর্জন!
আরও একবার বজ্রধ্বনি, আজ রাতের বজ্রপাত যেন কিছুটা বেশিই হচ্ছে, চারদিকে ঘন হয়ে আসা আততায়ীদের ভিড়ে আবদ্ধ লু জিয়ুয়েনও আর সহ্য করতে পারছিল না।
এ বজ্রপাত সত্যিই যুগান্তরের, এমন শব্দবহুল বজ্র অন্য কোনোদিন হয়নি, জীবনে একবারই এমন অভিজ্ঞতা লাভ করা সম্ভব।
ত্রিশ জনের মতো আততায়ীর দল ভারী বৃষ্টিতে ভিজে চুপচুপে, কালো পোশাকও অনেক ভারী হয়ে উঠেছে, তবুও কেউ আক্রমণ করেনি, লু জিয়ুয়েন তাকিয়ে রইল সেই ত্রিশ জন আততায়ীর দিকে।
“আমি যেহেতু মরতে যাচ্ছি, অন্তত মৃত্যুর আগে জানতে পারি কে আমাকে মারতে চায়।”
লু জিয়ুয়েন চাইছিল আততায়ীদের থেকে অন্তত কিছু তথ্য পেতে, কারণ পুনরায় তদন্ত করা অনেক কষ্টসাধ্য।
আর কেউ যদি তাকে মারতে চায়, সেটাও জানা থাকলে জিনইওয়েই বাহিনীকে নির্দেশ দিতে পারত, দেখে নিতে কে কে সেই ব্যক্তিকে সমর্থন দিচ্ছে, তার অধীনে কতজন যোদ্ধা আছে।
তবে এখন আশা ভেঙে গেছে, স্পষ্টই বোঝা যায় আততায়ীরা কিছু বলবে না, এরা প্রশিক্ষিত, সুতরাং সহজেই অনুমান করা যায় না, এরা চিংইউ সাম্রাজ্যের নয়।
“তৃতীয় রাজপুত্র, আমরা বলছি না কারণ বলে দিলেই আমাদের আর বাঁচার সুযোগ থাকবে না।”
“যেহেতু বলছ না, তাহলে আমি অনুমান করি।”
লু জিয়ুয়েন জানত, তার ধারণাই ঠিক, এরা কিছু বলবে না; কিন্তু সে কিছুটা আন্দাজ করতে পারছে।
“তোমরা চিংইউ সাম্রাজ্যের নও, বরং ফেংইউ সাম্রাজ্যের লোক।”
লু জিয়ুয়েনের কথার পর কেউ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, ভাবা যায় সেটাই স্বাভাবিক।
আততায়ীরা ফেংইউ সাম্রাজ্যের, এটা অনুমান করা কঠিন ছিল না, এমন প্রশিক্ষিত দল কেবলমাত্র চিংইউ সাম্রাজ্যের পূর্বের ফেংইউ সাম্রাজ্যেই থাকতে পারে, তার ওপর দলের নেতাও অসাধারণ।
“আর তোমরা কারো অধীনস্থ, সম্ভবত ফেংইউ সাম্রাজ্যের কোনো এক রাজপুত্রের।”
এবারও ত্রিশ জন আততায়ীর মধ্যে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না, তবে লু জিয়ুয়েন লক্ষ করল কয়েকজনের চোখের দৃষ্টি একটু বদলেছে, যদিও দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে উঠল, তবে তাতেই তার সন্দেহ আরও দৃঢ় হলো।
“তোমরা আমার দলে যোগ দাও না কেন, তখন তো সুখে-স্বাচ্ছন্দ্যে থাকবে, কেমন হয়?”
“তৃতীয় রাজপুত্র, আপনি কি মনে করেন একজন বিশ্বাসঘাতককে আপনি সম্পূর্ণ বিশ্বাস করতে পারবেন?”
“ও, ঠিকই বলেছ, তাহলে আমাদের লড়াই অনিবার্য।”
লু জিয়ুয়েন শুধু পরীক্ষা করছিল, যদি এদের কেউ সত্যিই আত্মসমর্পণ করত, তাহলে অন্তত সাময়িকভাবে শক্তি বাড়ত, তবে কেউ রাজি না হওয়ায় সে মোটেই আফসোস করল না।
“তৃতীয় রাজপুত্র, আর বাজে কথা বলার দরকার নেই, আমরা তোমাকে মারতে এসেছি, গল্প করতে নয়।”
লু জিয়ুয়েন বারবার প্রশ্ন করে যাচ্ছিল, দলের নেতা মনে করল সে সময় নষ্ট করছে, তাই দ্রুত ফয়সালা করা জরুরি।
“গাই স্যার, দয়া করে সবাইকে নজরদারিতে রাখুন, কেউ যেন পালিয়ে যেতে না পারে, বাকিটা আমি সামলাব।”
“জি, প্রভু।”
গাই নি মোটেই উদ্বিগ্ন ছিল না, লু জিয়ুয়েন বিপদে পড়বে বলে; গাই নি ছিলেন মহাগুরু, তার প্রতিক্রিয়া সাধারণ যোদ্ধাদের চেয়ে বহুগুণ দ্রুত, তাই লু জিয়ুয়েনের কিছুই হবে না।
গাই নি হাতে তলোয়ার নিয়ে লাফিয়ে উঠলেন ছাদের ওপর, উদ্দেশ্য কাউকে পালাতে না দেওয়া।
দলের নেতা লক্ষ্য করল, গাই নির গায়ে এক ফোঁটা বৃষ্টিও লাগেনি, অর্থাৎ সে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে নিজেকে রক্ষা করছে, একধরনের প্রতিরক্ষা বলয় গড়ে তুলেছে।

এমন যোদ্ধা অন্ততই নিখুঁত চেতনার শেষ প্রান্তে, কিন্তু গাই নির প্রকৃত ক্ষমতা বোঝা গেল না, তবে ধারণা করা যায়, তিনি মহাগুরু।
তবে তার গোয়েন্দারা তো জানিয়েছিল, লু জিয়ুয়েনের পাশে থাকা তলোয়ারবাজ গাই নি তো এখানে নেই, তাহলে এ ব্যক্তি কে?
এবার সে বুঝতে পারল, তারা ফাঁদে পড়েছে, এমনকি হয়তো আর ফেরা হবে না, কারণ লু জিয়ুয়েনের মুখে বিন্দুমাত্র উদ্বেগ নেই, আর মহাগুরুর সামনে তারা কিছুই নয়।
“যে লু জিয়ুয়েনকে মারতে পারবে, তাকে একশো তোলা স্বর্ণ পুরস্কার।”
যেহেতু আর ফেরার উপায় নেই, তাহলে বাজি ধরে দেখা যাক, যদি লু জিয়ুয়েনকে মেরে ফেলা যায়, তাহলে অন্তত কিছু তো পাওয়া যাবে।
সব আততায়ী নেতার কথা শুনে ঝাঁপিয়ে পড়ল লু জিয়ুয়েনের দিকে, কারণ সে মাত্র দশ বছরের শিশু, গাই নি’র মতো ভয়ংকর শক্তি তার নেই, হয়তো সাধারণ চেতনার স্তরেই আটকে আছে, তাই আততায়ীরা নিশ্চিন্ত হয়ে প্রথমেই এগিয়ে গেল।
“উঁহু, অনেকদিন হাতে তলোয়ার ধরিনি, আজ আবার চেষ্টা করে দেখি।”
সবচেয়ে আগে এগিয়ে আসা কয়েকজন ছিল সাধারণ চেতনার যোদ্ধা, তিনজন নিখুঁত চেতনার যোদ্ধা তখনও কিছু করেনি।
লু জিয়ুয়েন কাছে আসা আততায়ীদের দিকে তাকিয়ে এক হাত তুলে সরাসরি একজনের পেটে ঘুষি মারল; সে যেহেতু নিখুঁত চেতনার যোদ্ধা, সামান্য চেতনার যোদ্ধা তার এক ঘুষি সামলাতে পারল না, সোজা উড়ে গিয়ে পড়ল।
ধপাস!
“শক্তি নিয়ন্ত্রণে ঠিক হল না, দরজাটাই ভেঙে ফেললাম।”
এমন শক্তি নিয়ন্ত্রণে নিজে খুব সন্তুষ্ট নয় লু জিয়ুয়েন, গাই নি তাকে একবার বলেছিল, শক্তি ঠিকঠাক কাজে লাগানো ভবিষ্যতে মহাগুরু স্তরে পৌঁছাতে সহায়ক, তবে এখনও সে নিজেকে অনেক পিছিয়ে মনে করে।
ত্রিশ জনের সাধারণ চেতনার আততায়ীকে সামলানো লু জিয়ুয়েনের জন্য সহজ, এক ঘুষি, এক লাথি—প্রতিবারই একজন করে পড়ে যাচ্ছে।
“বড় ভাই, এই লু জিয়ুয়েনের শক্তি কিছুটা বেশি, মনে হচ্ছে সে ইতিমধ্যে নিখুঁত চেতনার স্তরে পৌঁছে গেছে।”
একজনের পর একজন আততায়ী পড়ে যেতে দেখে, দুইজন নিখুঁত চেতনার যোদ্ধা নেতার দিকে জিজ্ঞেস করল।
“তোমরা দু’জন এগিয়ে যাও, লু জিয়ুয়েনের প্রাণ অবশ্যই নিতে হবে।”
“জি!”
দুই সহচর বলল, লু জিয়ুয়েন নিখুঁত চেতনার যোদ্ধা, এতে নেতা ঈর্ষাও করল, হিংসাও করল, তাই লু জিয়ুয়েনকে মরতেই হবে।
আর লু জিয়ুয়েন মাত্র দশ বছর বয়সে নিখুঁত চেতনার স্তরে পৌঁছেছে, এমন প্রতিভার সঙ্গে কে তুলনা করতে পারে? তাকে মেরে ফেলা গেলে নেতার পেছনের মানুষটিকেও সন্তুষ্ট করা যাবে।
“একটিও জোরদার প্রতিপক্ষ নেই, তোমরা আততায়ীরা তো সেরকম কিছুই নও।”
“আমরা তোমার সঙ্গে লড়তে এসেছি।”
“ওহো, অবশেষে দুইজন যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী এল, দু’জনেই নিখুঁত চেতনার প্রথম স্তরে, দেখি তোমাদের শক্তি কেমন।”
দুইজন নিখুঁত চেতনার যোদ্ধা এগিয়ে এলে লু জিয়ুয়েন কিছুটা আগ্রহ পেলেও, তাদের মোটেও পাত্তা দিল না।
দু’জনই তলোয়ার নিয়ে ঝাঁপিয়ে এল, তলোয়ারের ধারালো পাঁজরে ক্ষীণ অভ্যন্তরীণ শক্তির ছোঁয়া, যদিও খুবই দুর্বল।
লু জিয়ুয়েন সহজেই শরীর সড়িয়ে দুইটি আঘাত এড়িয়ে গেল, তবে গজeboতে রাখা বেঞ্চ দুমড়ে-মুচড়ে গেল।
“নিখুঁত চেতনার যোদ্ধা তো সত্যিই অনেক শক্তিশালী, সাধারণ চেতনার যোদ্ধার চেয়ে বহুগুণ, তবে এখনও দুর্বল।”
বলেই লু জিয়ুয়েন নিজের সমস্ত শক্তি উন্মুক্ত করল, গাই নি’র শেখানো শক্তি গোপন করার কৌশল সত্যিই দুর্লভ, সাধারণ মানুষের পক্ষে তা বোঝা অসম্ভব।

“এ অসম্ভব!”
দুই আততায়ী বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল লু জিয়ুয়েনের দিকে, ভেবেছিল সে নিখুঁত চেতনার প্রথম স্তরেই, কিন্তু তার শক্তি এত গভীর!
লু জিয়ুয়েন তাদের বিস্ময় দেখে বুঝল, দু’জনই এখনও নিজেদের সম্পূর্ণ শক্তি কাজে লাগাতে পারেনি।
তারা বুঝে ওঠার আগেই, লু জিয়ুয়েন দুই মুষ্টি শক্ত করে তাদের মুখে আঘাত করল, আর তার নিখুঁত চেতনার তৃতীয় স্তরের অভ্যন্তরীণ শক্তির ধাক্কায় দু’জনই এক ঘুষিতে নিহত হয়ে গেল।
“এখন শুধু তুমি বাকি, দেখি তুমি পারো কিনা আমাকে সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে লড়তে বাধ্য করতে।”
চত্বরজুড়ে আততায়ীদের নেতা ছাড়া আর কেউ নেই, সে সাধারণ নিখুঁত চেতনার যোদ্ধা নয়, বরং পঞ্চম স্তরের, লু জিয়ুয়েন কিছুটা শঙ্কিত।
“তৃতীয় রাজপুত্র, তুমি আমাকে সত্যিই মুগ্ধ করেছ, দেখিয়েছ প্রকৃত প্রতিভা কাকে বলে, তোমার তুলনায় আমি কিছুই নই, তবে সৌভাগ্য যে আজ এসেছি, আজই তোমার মৃত্যু।”
আততায়ীদের নাম ছিল জিয়াং ওয়েই, তার মার্শাল আর্টে প্রতিভা অতুলনীয়, মাত্র কুড়ি বছরে নিখুঁত চেতনার পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছে।
কিন্তু আজ মিশনে এসে সে জানল আসল প্রতিভা কাকে বলে, দশ বছরের শিশু নিখুঁত চেতনার তৃতীয় স্তরে—এ অসম্ভব, অথচ এটাই সত্য।
এমন প্রতিভার জন্য জিয়াং ওয়েই ভীষণ হিংসা ও ঈর্ষা অনুভব করল, যদি তার এমন ক্ষমতা থাকত, মহাগুরু স্তরে উঠতে পারবে কি না জানে না, তবে অন্তত নিখুঁত চেতনার দশম স্তরে পৌঁছাতে পারত।
“হা হা হা!”
“আমিও মনে করি, আজকের পৃথিবীতে কেউ আমার সমকক্ষ নয়।”
“তবে, মৃত্যুর আগে তোমার নামটা বলে যাও, যাতে কেউ তোমার জন্য একটা স্মারক ফলক গড়তে পারে।”
লু জিয়ুয়েন নিজের শক্তি সম্পর্কে খুব ভালো করেই জানে, যদি পূর্বজন্মে মার্শাল আর্ট চর্চা না করত, তার সাধারণ মানের প্রতিভা নিয়ে এখনো চেতনার তৃতীয়-চতুর্থ স্তরের বেশি যেতে পারত না, তাও আবার গাই নি’র প্রশিক্ষণে।
জিয়াং ওয়েইয়ের নামটা সে শুধু কথার ছলে জিজ্ঞাসা করল, যদি সে অসাবধানতাবশত বলে ফেলে, তাহলে তার পেছনের মানুষটিকে খুঁজে বের করা সম্ভব।
“আর কথা বাড়াবেন না, তৃতীয় রাজপুত্র, শুরু করুন।”
জিয়াং ওয়েই তলোয়ার বের করল, খাপ ছুঁড়ে ফেলে দিল, জানে সে বাঁচতে পারবে না, লু জিয়ুয়েনের প্রাণ না-ও নিতে পারে, কিন্তু অন্তত তার শরীরে ক্ষত তো করতেই পারে।
জিয়াং ওয়েই তলোয়ার নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল লু জিয়ুয়েনের দিকে, সে তখনই বুঝতে পারল, এটা কোনো খেলার সুযোগ নয়, জিয়াং ওয়েই সত্যিই তাকে হত্যা করতে এসেছে।
তার প্রতিটি আঘাত প্রাণনাশী, আততায়ীরা এমনই নির্মম, লু জিয়ুয়েন বুঝতে পারল সে পেরে উঠবে না।
আর জিয়াং ওয়েই দেখল, লু জিয়ুয়েন একটু মনোযোগ হারালো, তলোয়ার দিয়ে না পেরে সে সরাসরি এক লাথি মারল।
“বিপদ!”
ধপাস!
“উফ!”
লু জিয়ুয়েন একগাল রক্ত উগরে দিল, এই লাথিতে সে বুঝতে পারল, জিয়াং ওয়েই প্রায় অর্ধেক শক্তি ঢেলে দিয়েছে, না হলে এত ব্যথা পেত না।