ষোড়শ অধ্যায়: বোকার মতো হয়ে যাওয়া ঝাং লিয়াও

“তৃতীয় রাজপুত্র, আপনি কি আমাকে নিয়ে খেলা করলেন?”
“হ্যাঁ, তাহলে কী?”
দুয়ান সিং অবশেষে বুঝতে পারল শুরু থেকেই লু জিউয়ান তার সঙ্গে খেলা করছিল, তাকে ছেড়ে দেওয়ার কোনো ইচ্ছেই ছিল না।
আসলে, শুরু থেকেই লু জিউয়ান তাকে নিয়ে হাস্যকর করে তুলছিল, অথচ দুয়ান সিং নিজেকে অনেক উঁচু থেকে লু জিউয়ানকে দেখছিল, অথচ আসলে লু জিউয়ান তাকে নির্বোধের মতো দেখছিল।
তার চোখে দুয়ান সিং ছিল এক অক্ষম ভাঁড়, তার যোগ্যতাই ছিল না লু জিউয়ানের সামনে দাঁড়ানোর, অথচ সে নিজেই লু জিউয়ানকে অবজ্ঞা করত, যা ছিল নিছক আত্ম-পরিহাস।
“শেষ, সব শেষ।”
দুয়ান সিং জানত সব শেষ, শুধু সে নয়, গোটা দুয়ান পরিবারও শেষ হতে চলেছে।
দুয়ান সিং সরাসরি মাটিতে বসে পড়ল, কারণ তার সামনে আর কোনো আশার আলো ছিল না, শুধু এই কারণে যে লু জিউয়ান ছিলেন তৃতীয় রাজপুত্র, যার মর্যাদা ও ক্ষমতার ধারে কাছেও সে পৌঁছাতে পারবে না।
“দুয়ান সিং, এতটা দুঃখিত হওয়ার কিছু নেই, দোষ তো তোমার নয়, আজ কপাল খারাপ ছিল বলেই আমার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।”
“আসলে আমি তোমার ওপর কোনো ক্ষতি চালাতাম না, কিন্তু বিকেলে হঠাৎ ‘তিয়ানশা লৌ’তে তোমার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।”
“তোমার সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণ না দেখলে আমি তো তোমার দিকে ফিরেও তাকাতাম না, সবশেষে দোষটা তোমারই।”
‘তিয়ানশা লৌ’—
সবই নিজের ভুলের ফল, এখন আফসোস করে কোনো লাভ নেই, কেন একটু নম্র হলাম না!
“ওয়েন-ইউয়ান, দুয়ান সিংকে বেঁধে ফেলো।”
যেহেতু নাটকটা শেষ, এবার এই কৌতুকের পর্দা টানার সময় হয়েছে, রাতও অনেক হয়েছে।
“আমি ভুল করেছি, রাজপুত্র, আমি সত্যিই বুঝতে পেরেছি, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি।”
কিন্তু লু জিউয়ান কি আর দুয়ান সিংকে ছেড়ে দেবে? সে কত পাপ করেছে, শুধু লি রু-র তদন্তেই কত কী বের হয়েছে।
“দুয়ান সিং, তুমি কি এবার বুঝতে পারছো, যারা তোমার কাছে কাকুতি-মিনতি করত, তাদের অবস্থা কেমন ছিল? আজ আমি তোমাকে ছাড়ব না।”
“হয়তো এটাই প্রকৃতির নিয়ম, ভালো কাজের ভালো ফল, খারাপ কাজের খারাপ ফল।”
“ওয়েন-ইউয়ান, দুয়ান সিং একটু বেশি চেঁচাচ্ছে, ওর মুখটা বেঁধে দাও, যাতে আমাদের মান্যবর ওস্তাদ নাটক দেখতে অসুবিধা না হয়।”
দুয়ান সিংয়ের কাকুতি-মিনতির স্বর এতই বিরক্তিকর, তাতে পুরুষোচিত কিছু ছিল না, বরং নারীর মতো।
লি রু আর ঝাং লিয়াও হয়তো পাত্তা দিচ্ছিল না, কিন্তু লু জিউয়ান আর সহ্য করতে পারছিল না, আর মুঝানশুয়েও তো এখানে আছেন।
“ঠিক আছে, প্রভু।”
ঝাং লিয়াও লি রু-র দিকে তাকিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে লু জিউয়ানের দিকে তাকাল।
নাটক? কোথায় নাটক, লি রু নাটক দেখছেন, এখানে তো কিছুই নেই।
“ওয়েন-ইউয়ান, এই নাটক শুধু ওস্তাদ লি রু-ই বোঝেন, তুমি মাথা ঘামিও না।”
লু জিউয়ান কখনও চাইবে না ঝাং লিয়াও জানুক লি রু-র পরিকল্পনা, এই নাটক কেবল লু জিউয়ান আর লি রু-ই জানে, তবে লি রু এমন ভাব দেখাচ্ছে যেন কিছুই জানে না।
“কিন্তু প্রভু, আমাদের কাছে তো দড়ি নেই।”
“….”
“তুমি তো যোদ্ধা, সরাসরি একটা ঘুষি মেরে আমাদের দুয়ান মহাশয়কে অজ্ঞান করো।”
“ওহ!”
“ওহ কী, তাড়াতাড়ি করো।”
লু জিউয়ান অপ্রস্তুত, যোদ্ধার তো সবচেয়ে সরল পদ্ধতি হচ্ছে বলপ্রয়োগ, নাকি সারাদিন লি রু-র গল্প শুনে মাথা নষ্ট হয়ে গেছে?
“তুমি আমার কাছে আসো না, আমি কিন্তু বলছি, আমি যোদ্ধা, আমার কাছে কৌশল আছে।”
ঝাং লিয়াও ধীরে ধীরে এগিয়ে এলে দুয়ান সিং ভয়ে কাঁপতে লাগল, শেষ চেষ্টা হিসেবে মিথ্যে বলল।
“হাহা, কৌশল? আজ তোমাকে দেখাবো আসল কৌশল কাকে বলে।”
ঝাং লিয়াও ডান হাত তুলে জোরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর দুয়ান সিং চোখ ঢেকে বসে, যেন কাঁপা ইঁদুর।
“আহ!”
ঘুষি এখনো পড়েনি, দুয়ান সিং ততক্ষণে চিৎকার করে উঠল, ঝাং লিয়াও এতটা ভীতু লোক আগে দেখেনি।
দুয়ান সিংয়ের মুখ চুপ, চারপাশ বেশ শান্ত।
“ওস্তাদ লি রু!”
“প্রভু, কি হয়েছে?”
লি রু কিছুটা অবাক, কেন লু জিউয়ান ডাকল বুঝতে পারল না।
“কি হয়েছে, দেখো তো তোমার মতন কৌশলী পরামর্শদাতা সঙ্গে থাকলে আমাদের যোদ্ধার কী দশা হয়!”
লু জিউয়ান হতাশ, এক কৌশলী পরামর্শদাতা থুড়ি, যোদ্ধাকে এইরকম বানিয়ে ফেলেছে।
“প্রভু, এর দায় আমার নয়, আমি তো কেবল ওয়েন-ইউয়ানকে কিছু গল্প বলেছি।”
“….”
লু জিউয়ান আরও বিরক্ত, কিছু গল্প শুনে কেউ এমন হয়, সে মরেও বিশ্বাস করবে না।
“….”
লু জিউয়ানের মুখভঙ্গি দেখে পাশে থাকা মুঝানশুয়েও আর হাসি চেপে রাখতে পারল না, কিন্তু লু জিউয়ানের মর্যাদার ভয়ে হাসল না।
“লি রু, আর যদি এসব গল্প বলো, দেখে নিও কী করি।”
“ঠিক আছে, প্রভু, আর কখনও বলব না।”
লি রু দেখল লু জিউয়ান তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, তার ভেতরটা কেঁপে উঠল, সে প্রতিজ্ঞা করল আর কখনও এসব বলবে না।
“প্রভু, এই আফুকের কী হবে? তাকেও কি এক ঘুষিতে অজ্ঞান করব?”
ঝাং লিয়াও এক ঘুষিতে দুয়ান সিংকে অজ্ঞান করল, সত্যি কথা বলতে কি, দুয়ান সিং এত দুর্বল, এক ঘুষিও সহ্য করতে পারল না।
“এই আফুক এতদিনে অনেক খারাপ কাজ করেছে, সরাসরি শেষ করে দাও।”
“ঠিক আছে, প্রভু।”
ভয়ে কুঁকড়ে যাওয়া আফুক ততক্ষণে দুয়ান সিংয়ের পেছনে দেয়ালের কোণে লুকিয়ে পড়েছিল, এখন শুনল তাকে মেরে ফেলবে, আরও আতঙ্কে কাঁপতে লাগল।
“না! আমাকে মারবেন না, আমি ভিক্ষা করছি, আমাকে মারবেন না, আপনারা যা বলবেন তাই করব।”
“সত্যিই?”
“হ্যাঁ, সত্যিই।”
“তাহলে নিজেই শেষ করো, আমি আর কষ্ট করতে চাই না।”
ঝাং লিয়াওর কথা শুনে আফুক অবিশ্বাস্য চোখে তাকাল, ভাবল হয়তো বেঁচে যাবে, কিন্তু আসলেই সব মিথ্যে।
ঝাং লিয়াও দেখল আফুক কিছু করছে না, বুঝে গেল এই ধরনের লোকের ওপর ভরসা নেই, এমন অনেককেই সে দেখেছে।
ঠাস!
ঝাং লিয়াওর এক ঘুষি আফুকের মাথায় পড়ল, সে সরাসরি দেয়ালে গিয়ে আটকে গেল, লু জিউয়ান আর দেখতে পারল না, এতটা নিষ্ঠুরও হতে পারে!
মুঝানশুয়ে তেমন কিছু অনুভব করল না, মৃতদেহ তো সে কম দেখেনি, শুধু ভাবল ঝাং লিয়াও এতটা নিষ্ঠুর হবে ভাবেনি।
“প্রভু, সব শেষ।”
বলে ঝাং লিয়াও দুয়ান সিংকে কাঁধে তুলে নিল, কারণ সব কাজ শেষ, এবার ফিরে যাওয়া উচিত, সকাল হলে দুয়ান সিংকে নিয়ে ফেরা কঠিন হবে।
“হুম, চল।”
ঝাং লিয়াও দুয়ান সিংকে কাঁধে নিয়ে সামনে, লি রু একটু আগে, আর লু জিউয়ান পিছনে।
লি রু-র উদ্দেশ্য স্পষ্ট, সে চায় মুঝানশুয়ে তার গৃহিণী হোক, কে জানে লি রু-র মনে কী আছে।
নিজে চাইলেও মুঝানশুয়ে চাইবে কিনা সন্দেহ, আজ তো প্রথম দেখাই, পরিচয়ও হয়নি।
তার ওপর লু জিউয়ানের নাম কিংবদন্তির মতো ছড়িয়ে আছে ছিং ইউ সাম্রাজ্যে, সে কত বিপদে পড়ে, মুঝানশুয়ে কি সত্যিই রাজি হবে?
লু জিউয়ান এক পা বাড়িয়ে ঘর ছাড়ল, আরেক পা বাড়ানোর সময় দেখল মুঝানশুয়ে আসেনি।
সে কি দুয়ান লং-এর প্রতিশোধের ভয় পায় না? এখানে তো এক মৃতদেহ পড়ে আছে, সে কি একটু ভয়ও পায় না?
“চল, না হয় তুমি এখানেই থেকে দুয়ান লং আসার অপেক্ষা করবে আর মরে যাবে?”
লু জিউয়ান ঘুরে তাকিয়ে বলল।
মুঝানশুয়ে ভেবেছিল লু জিউয়ান আর কিছু করবে না, প্রাণ বাঁচানোই তো বড় কথা, তার বেশি কিছু চাওয়া যায় না।
কিন্তু লু জিউয়ানের কথা শুনে আনন্দে সে তাড়াতাড়ি উঠে এল, এই মুঝান বাড়িতে আর থাকা যায় না, বরং লু জিউয়ানের সঙ্গে যাওয়াই ভালো।
লি রু সামনে থাকলে লু জিউয়ানের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা নেই, মুঝানশুয়ে সম্পর্কে সে ভালোভাবেই জানে।
অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটলে গাই নিএ তো আছেই, যদিও কোথায় আছে জানে না, কিন্তু জানে সে লু জিউয়ানকে গোপনে পাহারা দিচ্ছে।
সবচেয়ে পেছনে থাকা লু জিউয়ান আর মুঝানশুয়ে চুপচাপ হাঁটছিল, লু জিউয়ান একটু অস্বস্তি বোধ করছিল।
“আজ আপনার কারণে আমি বেঁচে গেলাম, রাজপুত্র, আপনার ঋণ শোধ করার মতো কিছু নেই আমার, আপনি যেমন বলবেন তেমনই করব।”
লু জিউয়ান ভেবেছিল মুঝানশুয়ে হয়তো নিজেকে উৎসর্গ করবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত শুনে বুঝল সেটা তার কল্পনা।
বোধহয় আগের জন্মে বেশি নাটক দেখার ফল, সবকিছু তেমন হয় না, মুঝানশুয়েও তাই।
“ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, কেবল কাকতালীয়ভাবে এখানে পড়ে গিয়েছিলাম।”
“যাই হোক, আপনাকে ধন্যবাদ।”
“মুঝানশুয়ে, আমাকে রাজপুত্র বলার দরকার নেই, লু সায়েব বা প্রভু বললেই চলবে।”
লু জিউয়ান সবসময় মনে করে তৃতীয় রাজপুত্র বলা যেন অপমান, সে চায় না কেউ তাকে রাজপুত্র বলুক।
তবে নিজের মুখেই সে অস্বস্তিতে পড়ল, কারণ মুঝানশুয়েকে প্রভু বলতে বললে, যেন অজান্তেই মুঝানশুয়ে তার লোক হয়ে গেল।
কিন্তু ব্যাখ্যা করতে গেলেই আরও জটিল, তাই লু জিউয়ান লজ্জায় মুখ লাল করল।
“ঠিক আছে, লু সায়েব।”
মুঝানশুয়েও একটু লজ্জা পেল, বিশেষ করে যখন লু জিউয়ান তাকে প্রভু বলতে বলল, তখনই মুখে একটু লাল আভা ফুটে উঠল।
ভালোই হয়েছে, লু জিউয়ানও তেমন কিছু প্রকাশ করেনি, মুঝানশুয়ে খেয়াল করেনি, বরং লু জিউয়ানের কথায় সে মাথা নিচু করে হাঁটছিল, চোখ তুলে তাকাতে সাহস পেল না।