ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: দান লুংয়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ
বিস্ময়ময় প্রাসাদের অভ্যন্তরে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছেন বহুজন কর্মকর্তা, অথচ কারও মুখে কথা নেই; তাইহে প্রাসাদে এক অপার্থিব নীরবতা।
উচ্চতম আসনে, রাজসিংহাসনে অধিষ্ঠিত সম্রাট লু হুয়া আন সকল মন্ত্রিপরিষদের দিকে তাকিয়ে আছেন; তিনি জানেন, তারা কী ভাবছেন, কিন্তু কেউই সে কথা উচ্চারণ করে না।
“সকল প্রিয় মন্ত্রিগণ, বলো তো, আর কোনো মত আছে কি?”
এই কথায় আমলারা শুধু ‘এই’ শব্দটিই উচ্চারণ করলেন, কারণ সত্যি বলতে কি কী বলবেন তারা নিজেরাই জানেন না। আপত্তি থাকলেও, সেটি প্রকাশ করলে যেভাবে ইউয়ু ও ইয়ু রাজপুত্রের মতো সম্রাটের প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়, সেই ভয়েই নীরব থাকেন। তার ওপর, স্পষ্টতই সম্রাট পূর্ব থেকেই প্রস্তুতি নিয়ে এসেছেন।
“যেহেতু তোমরা কারও কোনো আপত্তি নেই, তবে তৃতীয় রাজপুত্রের বিষয়টি এখানেই স্থির থাকল।”
নীরব মন্ত্রীদের দিকে তাকিয়ে সম্রাট লু হুয়া আন ধরে নিলেন, তারা আর কোনো আপত্তি রাখেন না; থাকলেও তা বৃথা—কারণ রাজাদেশ ইতিমধ্যে জারি হয়েছে, এখন আর কেউ বিরোধিতা করবে না।
“মহারাজ, দয়া করে পুনর্বিবেচনা করুন!”
“মহারাজ, দয়া করে পুনর্বিবেচনা করুন!”
দুয়ারে প্রথম প্রতিবাদ করল দুয়ারে দান লং; কেউ একজন নেতৃত্ব দিলে অন্যরাও সাহস পায়, তাই বাকিরাও দান লংয়ের সঙ্গে সুর মিলাল।
“হুঁ! আমাকে পুনর্বিবেচনা করতে বলছ? যখন আমি তোমাদের মতামত চাইলাম, তখন তো চুপ, এখন সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিলেই আবার আপত্তি! আমাকে কি তোমরা দুর্বল ভাবো?”
“আপনার অধীনস্তরা সে সাহস করেন না।”
“তবে এখন তো তাই করছো, তাই না? আমার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত—তৃতীয় রাজপুত্রকে ‘জিউয়ান রাজা’ উপাধিতে ভূষিত করা হবে। কাও গংগং, সঙ্গে সঙ্গে সে সংবাদ সারা দেশে প্রচার করো।”
সম্রাট লু হুয়া আন দৃঢ়চিত্তে স্থির করলেন, লু জিউয়ান-কে জিউয়ান রাজা করা হবে, মন্ত্রিপরিষদ রাজি হোক বা না-হোক, এটি বদলাবে না।
আসলে, লু জিউয়ান-কে জিউয়ান রাজা করার পেছনে সম্রাটের নিজস্ব কারণ রয়েছে—একদিকে তার অবচেতন মনে মনে হয়, রাজপুত্রকে এ উপাধিই দিতে হবে, ঠিক যেমন নামকরণের সময় মনে হয়েছিল; অন্যদিকে, লু জিউয়ান-এর গোপন রহস্যাবলীর কথা, যা সম্ভবত একটি ‘ছিংইউ রাজ্য’ দিয়েই পূর্ণ হবে না। তিনিও দেখতে চান, এই রহস্যগুলোর শেষ কোথায়।
“মহারাজ, এটা চলবে না।”
এবার ডানপক্ষের প্রধান মন্ত্রী ঝাও জিউলং হঠাৎ এগিয়ে এলেন। সবাই মনে করল, ঝাও জিউলং বুঝি পাগল হয়ে গেছেন—সম্রাট যখন ক্রুদ্ধ, তখনই এমন প্রতিবাদ! তবে অনেকে মনে মনে খুশিও হলেন, ঝাও জিউলং এই পদে দাঁড়িয়েছেন; ডানপক্ষের প্রধান হয়তো বামপক্ষের প্রধানের সমান নয়, তবু প্রথম শ্রেণির আমলা—কার না ইচ্ছা হয় সে আসনে বসার!
“ঝাও প্রিয় মন্ত্রী, তুমিও কি আমার সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করবে?”
“আমি সাহস করি না।”
ঝাও জিউলংের মনে হলো, চাহনি উল্টে দিতে পারলে ভালো হতো। সবাই জানে, সম্রাট রেগে আছেন, কে আর এমন সময় বিরোধিতা করবে! ঝাও জিউলং তো করতেন না, যদি না সম্রাজ্ঞীর কারণে বাধ্য হতেন।
“ওহ, তাহলে কী বলবে বলো তো, আমাদের সবার সামনে বলো।”
সম্রাট কিছুটা বিস্মিত হলেন; ভেবেছিলেন বিরোধিতা করবেন, কিন্তু ঝাও জিউলং তো লু জিউয়ান-এর মামা, তিনি তো আপত্তি করার কথা নয়।
“মহারাজ, আমার কেবল মনে হয়, তৃতীয় রাজপুত্রের অধীন যে অঞ্চল নির্ধারিত হয়েছে, তা কি কিছুটা অনুচিত নয়?”
পুরো সময় ঝাও জিউলং-ই একমাত্র ব্যক্তি, যিনি লু জিউয়ানের অধীন অঞ্চলের প্রসঙ্গ তুলেছেন; বামপক্ষের প্রধান লি নানও শুরুতে শুধু ‘জিউয়ান রাজা’ উপাধির উপরই গুরুত্ব দিয়েছিলেন, এখন তিনি বুঝতে পারছেন, কেন ঝাও জিউলং হঠাৎ কথা বললেন—আসলেই লু জিউয়ানের ভূসম্পত্তি নিয়েই সংশয়।
লি নানও স্পষ্ট শুনেছেন, রাজাদেশে লু জিউয়ান-কে যে অঞ্চল দেওয়া হয়েছে, তা হচ্ছে উত্তর প্রদেশ—যে স্থানটি সবার মনে ভয় উদ্রেক করে, কেউ কখনো ভাবেনি তৃতীয় রাজপুত্রের ভূসম্পত্তি হবে উত্তর প্রদেশ।
ঝাও জিউলংয়ের ইঙ্গিতে সকল মন্ত্রী বুঝতে পারলেন, লু জিউয়ানের ভূসম্পত্তি উত্তর প্রদেশ। যারা দলাদলিতে জড়িত, তারা গোপনে আনন্দিত—অনেকে তো আবার পরোক্ষভাবে উপহাসও করছেন; বাকি মন্ত্রীরা কেবল সহানুভূতিই প্রকাশ করছেন।
“ঝাও প্রিয় মন্ত্রী, এ বিষয়ে আমার হাত বাঁধা; কোনো সংশয় থাকলে সভা শেষে বামপক্ষের প্রধানের সঙ্গে একত্রে রাজকীয় পাঠাগারে এসো।”
সম্রাট লু হুয়া আন কখনোই বলবেন না, উত্তর প্রদেশ আসলে লু জিউয়ানের নিজেরই পছন্দ; যদি অন্যরা জানে, তারা সন্দেহ করবে, তৃতীয় রাজপুত্র নিশ্চয়ই কোনো গভীর ষড়যন্ত্র করছে।
আর সভায় তো কেবল দুইজন মন্ত্রী—দুই প্রধান মন্ত্রী—সম্রাটের পক্ষে, বাকিরা দলাদলিতে না জড়ালেই স্বস্তি পায়।
“যেমন ইচ্ছা মহারাজ।”
লি নান ও ঝাও জিউলং সম্রাটের নির্দেশ মানলেন; দুজন নিজেদের আসনে ফিরে গেলে, সম্রাট কাও গংগং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন,
“কাও গংগং, সারা দেশে এই সংবাদ প্রচার করো।”
“আপনার আদেশ পালন করব।”
এভাবেই লু জিউয়ান-এর রাজা ও ভূসম্পত্তির বিষয়টি চূড়ান্ত হলো; পরবর্তী ঘটনা কী হবে, লু জিউয়ান নিজেও জানেন না, কারণ ‘জিউয়ান রাজা’ শব্দটি নিজেই এক ভিন্ন অভিঘাত সৃষ্টি করে; যদি ‘জিউয়ান’ না থাকতো, এতটা প্রভাব পড়ত না, কিন্তু এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন।
এই সময় শাস্তিমন্ত্রীর পদে দান লং-এর মুখ কালো হয়ে গেল; দু’বার লু জিউয়ান-এর রাজা হওয়ার বিরোধিতা করলেন, অথচ সম্রাট তার কোনো কথাই শুনলেন না, বরং সবকিছু এড়িয়ে গেলেন।
আজকের সভার মূল উদ্দেশ্যই ছিল তৃতীয় রাজপুত্রের রাজা হওয়ার ঘোষণা; যেহেতু সেটি শেষ, সভারও শেষ হওয়া উচিত। তবে কিছু বিষয় রয়ে গেছে, যা কেউ না তুললে সভা সত্যিই এখানেই শেষ হয়ে যেত।
সম্রাট লু হুয়া আন মন্ত্রীদের দিকে তাকালেন, তারপর বিশেষভাবে দান লং-এর দিকে একটু বেশি তাকিয়ে, কাও গংগং-এর দিকে মাথা নাড়লেন।
“যার কিছু বলার আছে, বলো; নাহলে সভা শেষ।”
“পুত্রের কিছু বলার আছে।”
রাজসিংহাসনের নীচে লু জিউয়ান বুঝতে পারলেন, সম্রাট কী চান। তাই কাও গংগং-এর ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে চাকা ঠেলে সভার কেন্দ্রস্থলে এলেন।
“ওহ, জিউয়ান রাজা, কী বলবে তুমি?”
কেউ আশা করেনি, লু জিউয়ান-কে প্রথম ‘জিউয়ান রাজা’ নামে সম্বোধন করবেন খোদ সম্রাট; বোঝা গেল, সম্রাট চাচ্ছেন, মন্ত্রীরা এই বিষয়ে আর কোনো আলাপ না করুক।
“পিতা মহারাজ, আমি শাস্তিমন্ত্রী দান লং-এর বিরুদ্ধে অভিযোগ আনছি।”
শাস্তিমন্ত্রী দান লং-এর বিরুদ্ধে অভিযোগ!
সবাই ভাবল, নিশ্চয়ই ভুল শুনছে, এমনকি দুই প্রধান মন্ত্রীও; সবচেয়ে অবাক হয়ে যাওয়ার কথা দান লং-এর, যিনি এখনো প্রতিশোধের কথা ভেবে ছিলেন, অথচ লু জিউয়ান-এর অভিযোগের কথা কল্পনাও করেননি।
“মহারাজ, আমি জানি না কোথায় এমন ভুল করেছি, যে কারণে জিউয়ান রাজা আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছেন।”
সম্রাট ব্যতীত প্রথম যে মন্ত্রী লু জিউয়ান-কে ‘জিউয়ান রাজা’ নামে সম্বোধন করলেন, তিনি শাস্তিমন্ত্রী দান লং—এটি তিনিও ভাবেননি।
“পিতা মহারাজ, আমারও মনে হয়, আমার তৃতীয় ভাই কি দান লং-কে ভুলভাবে দোষারোপ করছে না? দয়া করে মহারাজ সঠিক বিচার করুন।”
শাস্তিমন্ত্রী দান লং ইয়ু রাজপুত্রের লোক, স্বভাবতই ইয়ু রাজপুত্র চান না দান লং-এর কোনো ক্ষতি হোক; উপরন্তু, দান লং-এর কৌশল তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
আজকের পুরো সময় সবচেয়ে বেশি আনন্দ পেয়েছে ইউ রাজপুত্র, কারণ এই দ্বন্দ্বে তিনি হারলেও, ইয়ু রাজপুত্রের তুলনায় ক্ষতি কম; বরং শাস্তিমন্ত্রীর পদ পাওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে।
“দান লং, এবং ইয়ু রাজপুত্র, আগে জিউয়ান রাজা কী বলেন শুনে নিই, তারপর সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে।”
এ ধরনের ঘটনা সম্রাট লু হুয়া আন বহুবার দেখেছেন; সভায় রাজপুত্র ও মন্ত্রীদের দ্বন্দ্ব খুব সাধারণ, সবাই চায় অন্যজন পড়ে যাক, তার পদ দখল করুক।
“পিতা মহারাজ, আমি প্রমাণ সংগ্রহ করেছি—এখানে শাস্তিমন্ত্রী দান লং ও তার পুত্র দান শিং-এর অপরাধের বিবরণ রয়েছে।”
লু জিউয়ান নিজের কাছে রাখা প্রস্তাবপত্র বের করলেন, যেখানে দান লং ও দান শিং-এর প্রধান অপরাধাবলীর উল্লেখ রয়েছে—বেশিরভাগই দুর্নীতি ও নিরপরাধ হত্যার ঘটনা।
কাও গংগং সম্রাটের পাশ থেকে এসে লু জিউয়ান-এর হাত থেকে প্রস্তাবপত্র নিয়ে সম্রাটের হাতে দিলেন।
প্রস্তাবপত্র হাতে নিয়ে সম্রাট লু হুয়া আন একটু কপাল কুঁচকালেন; এমন অভিনয়ের জন্য লু জিউয়ান-ও তার প্রশংসা করলেন। আসলে সবচেয়ে উদ্বিগ্ন এখন দান লং, যিনি লু জিউয়ান-এর অভিযোগ দেখেই অস্বস্তি অনুভব করছেন এবং বুঝে গেছেন, সভার শুরুতেই কেন অশুভ আশঙ্কা হয়েছিল।
সম্রাট লু হুয়া আন প্রস্তাবপত্র খুলে দেখলেন, লেখার হাত তার চোখে মনোরম লাগল, কিন্তু ভেতরের বিষয়বস্তু পড়ে মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল; বিস্মিত হলেন, কীভাবে লু জিউয়ান এত পরিষ্কারভাবে দান লং-এর অপকর্ম উদ্ঘাটন করলেন—এতে ছায়াসেনাদের অনুসন্ধান থেকেও কম কিছু নেই।
দান লং মাথা নিচু করে, সম্রাটের দিকে তাকাতেও সাহস পেলেন না; সভার পরিবেশ কিছুটা অস্বস্তিকর লাগছিল, ইয়ু রাজপুত্রও তাই অনুভব করলেন। কারণ, সবাই দেখল সম্রাটের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠেছে।
অনেক মন্ত্রী ধারণা করলেন, শাস্তিমন্ত্রীর পদ শূন্য হতে চলেছে, তাই তারা ভাবতে লাগলেন, কিভাবে সেই পদে বসা যায়; এমনকি ইয়ু রাজপুত্রের পক্ষেররাও তাই ভাবল—শাস্তিমন্ত্রীর পদ তো কম গুরুত্বপূর্ণ নয়, তৃতীয় শ্রেণির পদ।
“দান লং, তুমি ভালো করে পড়ে দেখো।”
সম্রাট লু হুয়া আন শাস্তি দেওয়ার কোনো ইঙ্গিত না দিয়ে, প্রস্তাবপত্রটি দান লং-এর সামনে ছুড়ে দিলেন। দান লং সেটি তুলে এক পৃষ্ঠা এক পৃষ্ঠা পড়তে লাগলেন; ঘাম তার কপাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে, কারণ সেখানকার অপরাধগুলোর প্রায় সবই তার জানা, বেশিরভাগে সে নিজেই জড়িত। তার ছেলেটি এতটা বেপরোয়া না হলে, এমন দুঃখজনক পরিণতি আসত না।
“দান লং, আর কিছু বলার আছে?”
“মহারাজ, আমি নির্দোষ; জিউয়ান রাজা যা বলেছেন, তার কিছুই আমি করিনি।”
দান লং এখনো শেষ চেষ্টা করতে চান—হয়তো তিনি সফল হলেন, তাহলে লু জিউয়ান-কে একবার হারানো যাবে; উপরন্তু, ওপরের নির্দেশনাগুলোও তিনি এখনো পালন করেননি, এখানেই থেমে যেতে পারেন না।
এ সময় ইয়ু রাজপুত্র দান লং-এর জন্য কোনো সুপারিশ করলেন না; তার মুখের ঘাম দেখেই বুঝেছেন, অভিযোগ সত্যি। উপরন্তু, লু জিউয়ান-ও সব প্রস্তুতি নিয়ে এসেছেন; নইলে আগেভাগে প্রস্তাবপত্র আনতেন না। সুপারিশ করলে বরং সম্রাটের মনে নিজের প্রতি বিরক্তি বাড়ত।