ত্রিশতম অধ্যায়: জাগরণ (উপরাংশ)
“কাও গৃহপরিচারক।”
“আমি এখানে আছি।”
সম্রাট লু হুয়া আন慈宁宫-এর বৃহৎ হলের বাইরের দিকে কাও গৃহপরিচারককে ডেকে পাঠালেন, আর কাও গৃহপরিচারক তৎক্ষণাৎ দ্রুত হলের ভিতরে প্রবেশ করলেন।
“রাজকুমারীকে নিয়ে গিয়ে একটু খেলাও।”
“আজ্ঞা, মহামান্য।”
কাও গৃহপরিচারক স্পষ্টই জানতেন সম্রাটের অভিপ্রায়; সম্রাট চান না রাজকুমারী লি ইউয়ান তিন নম্বর রাজপুত্র লু জিউয়ান-এর পঙ্গু পা-র সংবাদ জানতে পারেন।
“রাজকুমারী, চলুন আজকে সদ্য আনা সোনালি মাছগুলো দেখি?”
“ওইখানে! কাও গৃহপরিচারক, আমাকে নিয়ে চলুন, আমি সোনালি মাছ দেখতে চাই।”
“আহা, রাজকুমারী, একটু ধীরে চলুন।”
লি ইউয়ান সোনালি মাছের কথা শুনেই কাও গৃহপরিচারকের হাত ধরে রাজবাগানে ছুটে গেলেন। ছোট্ট রাজকুমারীর এই রকম শিশুসুলভ আনন্দের চাবিকাঠি কাও গৃহপরিচারক জানেন, তাই সহজেই তাকে অন্যত্র নিয়ে যেতে পারেন।
“মহামান্য, জিউয়ান-এর কী অবস্থা? কেন লি ইউয়ান-কে সরিয়ে দেওয়া হল?”
সম্রাজ্ঞী কাও গৃহপরিচারকের সাথে লি ইউয়ান-কে যেতে দেখে নিশ্চিত হলেন, লু জিউয়ান সাধারণ আহত নন, নতুবা এভাবে লি ইউয়ানকে সরানো হত না।
“তিন নম্বরের পা পঙ্গু হয়ে গেছে।”
তিন নম্বরের পা পঙ্গু হয়ে গেছে!
এই বাক্যটি বজ্রাঘাতের মতো আঘাত করল সম্রাজ্ঞীর হৃদয়ে। জিউয়ান-এর পা পঙ্গু হওয়ার কথা তিনি বিশ্বাস করতে পারলেন না; এমনটা তার ওপর ঘটবে, তা তিনি ভাবতেও পারেননি।
“মহামান্য, দয়া করে বলুন এটা সত্য নয়, বলুন এটা মিথ্যে।”
সম্রাজ্ঞীর আবেগ আর আগের মতো স্থিতিশীল নেই, তার আর আগের মতো প্রজ্ঞা নেই, চিন্তা করতে পারছেন না, এমনকি ঠান্ডা মাথায় ভাবতেও পারছেন না; ঠিক যেমন বহু বছর আগে হুয়া ফেই-এর সামনে লু জিউয়ান-এর নাম উচ্চারিত হলে হয়েছিল, শুধু অসীম দুঃখ।
“সম্রাজ্ঞী, উত্তেজিত হবেন না, তিন নম্বর এখনও মারা যায়নি, শুধু পা-টা পঙ্গু হয়েছে।”
সম্রাট লু হুয়া আন লি ইউয়ান-কে সরিয়ে দিয়েছিলেন, কারণ তিনি ভয় করছিলেন, সম্রাজ্ঞীর এই অবস্থা লি ইউয়ান-এর ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
“আমি উত্তেজিত হব না? কিন্তু জিউয়ান-এর পা পঙ্গু হয়ে গেছে, আমি কীভাবে শান্ত থাকব?”
সম্রাজ্ঞী কেঁদে ফেললেন, সম্রাটের সামনে কাঁদলেন। লু হুয়া আন-এর জীবনে দ্বিতীয়বার সম্রাজ্ঞীকে কাঁদতে দেখলেন; প্রথমবারের মতোই গভীর দুঃখে।
প্রথমবার সম্রাজ্ঞী কেঁদেছিলেন, যখন তার গর্ভের সন্তান ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে মারা গিয়েছিল; সেইবার লু হুয়া আন বহু মানুষকে হত্যা করেছিলেন। এবারও সম্রাজ্ঞী কাঁদলেন, কিন্তু লু হুয়া আন কিছুই করতে পারলেন না।
এটা নয় যে লু হুয়া আন কিছু করতে চান না, বরং তিনি কিছুই করতে পারেন না; কারণ সবই লু জিউয়ান নিজেই পরিকল্পনা করেছিলেন, আর তার নিজের পা-র বিনিময়ে।
“সম্রাজ্ঞী, আগে কাঁদবেন না, শুনুন আমার কথা, সবই তিন নম্বরের নিজস্ব পরিকল্পনা।”
“অসম্ভব! জিউয়ান নিজে কেন এমন পরিকল্পনা করবেন, যাতে নিজের পা পঙ্গু হয়ে যায়?”
সম্রাজ্ঞী বিশ্বাস করতে পারলেন না; কে-ই বা এমন পরিকল্পনা করবে, যাতে নিজের পা-র বিনিময়ে হয়? কেউই এ ধরনের ঝুঁকি নিতে চায় না।
সম্রাট লু হুয়া আন সম্রাজ্ঞীর চোখের দিকে তাকালেন; তার চোখে লালভাব ফুটে উঠেছে, কিন্তু তিনি কিছুই করতে পারলেন না, তার কথা সম্রাজ্ঞী বিশ্বাস করেন না।
“সম্রাজ্ঞী, ছায়া তিন নম্বরকে সুস্থ করতে পারবে।”
ছায়া তিন নম্বরকে সুস্থ করতে পারবে।
সম্রাটের এই কথাটি, তার সাম্রাজ্যিক রূপের সাথে, সম্রাজ্ঞী স্পষ্ট শুনলেন, দ্রুত চোখের জল মুছে তাকালেন।
“তাহলে ছায়াকে দ্রুত পাঠান, জিউয়ান-এর পা সুস্থ করুন।”
ছায়া সম্পর্কে কিছুটা জানেন সম্রাজ্ঞী, তবে কখনও প্রশ্ন করেননি, কারণ এটি সম্রাটের ব্যক্তিগত গোপন রহস্য। তাই তিনি জানেন না ভান করেন।
“সম্রাজ্ঞী, আমি ছায়াকে পাঠাতে চাই না, বরং তিন নম্বর নিজেই চান না।”
একজন গ্র্যান্ডমাস্টার যোদ্ধা লু জিউয়ান-এর পা ঠিক করতে পারেন, তবে প্রচুর চি-র প্রয়োজন। কিন্তু ছায়া হয়তো জিউয়ান-এর বাড়ির দরজা পর্যন্ত ঢুকতে পারবেন না, আর গাই নে সেখানে আছে, জিউয়ান-এর কিছু হলে তো সম্ভব নয়।
“জিউয়ান?”
“জিউয়ান কেন ছায়াকে চিকিৎসা করতে দিচ্ছেন না?”
সম্রাজ্ঞী অবাক হলেন; লু জিউয়ান আহত, চিকিৎসা করা তো স্বাভাবিক, তাহলে কেন বাধা দিচ্ছেন? কেউ কি বাধা দিচ্ছে?
“সম্রাজ্ঞী, আপনি কি মনে করেন না তিন নম্বর এখানে বলেছিলেন, যাই ঘটুক, রাজ্যাভিষেক স্বাভাবিকভাবে চলবে?”
“মনে আছে... তাহলে?”
তবে তিনি তেমন গুরুত্ব দেননি; মনে করেননি লু জিউয়ান-এর ওপর কিছু ঘটবে, কিংবা সত্যিই কিছু ঘটবে।
“আসলে, সম্রাজ্ঞী, তিন নম্বর আগে থেকেই জানতেন তার ওপর কিছু ঘটবে, তাই আমাকে রাজ্যাভিষেক স্বাভাবিকভাবে করতে বলেছিলেন।”
“সবই তিন নম্বরের পরিকল্পনা; তার পা-র চিকিৎসা ছায়া ছাড়াও কেউ করতে পারে, শুধু তিন নম্বর কারও জন্য অপেক্ষা করছেন, নতুবা এখনই ঠিক হয়ে যেত।”
“আর তিন নম্বরকে সুস্থ করতে একজন গ্র্যান্ডমাস্টার যথেষ্ট; তিন নম্বরের সাথে কি, গ্র্যান্ডমাস্টার নেই?”
“তাই সম্রাজ্ঞী, বেশি চিন্তা করবেন না, তিন নম্বর নিশ্চয়ই ঠিক হয়ে যাবে; শুধু এখনো অচেতন আছেন, আমার ধারণা কয়েক দিনের মধ্যেই জেগে উঠবেন।”
সম্রাট লু হুয়া আন সম্রাজ্ঞীকে সব জানালেন; তিনি সম্রাজ্ঞীর স্বভাব ভালো জানেন, চান না তিনি দুঃখে থাকুন, সহ্য করতে পারেন না তার কষ্ট।
যদিও সম্রাট বললেন লু জিউয়ান-এর পা ঠিক হয়ে যাবে, তবু সম্রাজ্ঞী উদ্বিগ্ন, কারণ তিনি এখনো অচেতন; উদ্বেগ আরো বেড়ে গেল।
慈宁宫-এ সম্রাজ্ঞী জানেন না লু জিউয়ান-এর প্রকৃত অবস্থা, কিন্তু উদ্বেগ কমে না; আর রাজকুমারী লি ইউয়ান রাজবাগানে আনন্দে খেলছেন।
এভাবে লু জিউয়ান এক মাস অচেতন থাকলেন; এই পুরো সময় কাঠ হান শিউ একাই তাকে সেবা করলেন, গাই নে মাত্র দুবার এসেছেন—একবার বাড়িতে হত্যাচেষ্টা, একবার天下楼-র ভেঙে যাওয়া।
এই এক মাসে কাঠ হান শিউ অনেকটাই ক্লান্ত হয়ে পড়লেন; আগে তিনি ছিলেন সম্ভ্রান্ত কন্যা, কখনও কাউকে সেবা করেননি, কিন্তু এখন পরিবর্তন এসেছে, তাকে অচেতন লু জিউয়ান-এর সেবা করতে হচ্ছে।
এখন জুলাই মাসের শুরু, আবহাওয়া একটু গরম, উপরী তিন রাজ্য মধ্য বা নিম্ন তিন রাজ্যের মতো নয়, কিন্তু ছিং ইউ শহরেও ঘাম ঝরতে পারে।
একদিন渊宅-এ কাঠ হান শিউ লু জিউয়ান-এর ঘরে তার সেবা করছেন, হঠাৎ দেখলেন লু জিউয়ান-এর একটি আঙুল নড়ে উঠল।
এমন দৃশ্য দেখে কাঠ হান শিউ আনন্দিত হলেন; যদিও এক মাসের সেবা ক্লান্তিকর, তবু তার মনে হয় জীবনটা পূর্ণতায় ভরা।
আসলে লু জিউয়ান আজ সকালে জেগে উঠেছিলেন, কিন্তু তিনি নড়তে চাননি, তাই আবার একটু ঘুমিয়ে নিয়েছিলেন; তবে তাঁর মস্তিষ্ক চিন্তা চালিয়ে যাচ্ছিল।
তখনকার পরিস্থিতি তিনি মনে করেন, সিস্টেমের নির্দেশে পা ভাঙার যন্ত্রণা ছিল কোনো সাধারণ যন্ত্রণা নয়, সত্যিই প্রাণের অর্ধেকটা নিয়ে নিয়েছে, আর এক মাস অচেতন ছিলেন।
“সিস্টেম, বেরিয়ে এসো।”
“আমি শুধু চেয়েছিলাম পা ভাঙার যন্ত্রণা একটু বাস্তব দেখাক, এতটা বেদনাদায়ক কেন, তুমি কি আমাকে মারতে চাও?”
লু জিউয়ান এখন সিস্টেমের ওপর প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ; আগের জন্মে গুলি লাগলেও, গুলি বের করার সময় এতটা যন্ত্রণা হয়নি, এবার সত্যিই অভিজ্ঞতা হল।
এখনও মনে হচ্ছে তার উরুতে কোনো অনুভূতি নেই; সত্যিই কি পঙ্গু হয়ে গেছে? বিশ্বাস করতে পারছেন না; সিস্টেম বলেছিল কৃত্রিম, সত্যি নয়, কিন্তু এই ভুয়া যন্ত্রণা এতটা বাস্তব কেন?
“সিস্টেমের ত্রুটির কারণে, শক্তি ঠিকভাবে প্রয়োগ হয়নি, তাই渊主-র অচেতন থাকা দীর্ঘ হয়েছে।”
“ত্রুটি? সিস্টেম, তুমি একটু ভালো কারণ বানাতে পারলে না? এরকম ব্যাখ্যায় আমি নিরুপায়।”
এ ধরনের ত্রুটি সাধারণত সিস্টেম ইচ্ছাকৃত করে; আসলে কোনো ত্রুটি নেই, আগের জন্মের উপন্যাসেও এমনই লেখা, লু জিউয়ান মনে করেন তার সিস্টেমও তাই।
“সতর্কবার্তা渊主, সিস্টেমের ত্রুটির কারণে অচেতন থাকা দীর্ঘ হয়েছে।”
“সতর্কবার্তা渊主, সিস্টেমের ত্রুটির কারণে অচেতন থাকা দীর্ঘ হয়েছে।”
হ্যাঁ! লু জিউয়ান ভ্রু কুঁচকোলেন; সিস্টেম দুবার সতর্ক করল, সত্যিই কি ত্রুটি হয়েছে? তবু তিনি পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারলেন না।
“সিস্টেম, কিছু ক্ষতিপূরণ দাও, তাহলে আর অভিযোগ করব না।”
সিস্টেম চুপ করে গেল; সত্যি বলতে, ক্ষতিপূরণের বিষয় লু জিউয়ান অনেক ভাবনা-চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, সিস্টেমের উপহার সাধারণত উপকারী, নিলে ক্ষতি নেই।
লু জিউয়ান মনে করেন এবারের পুরস্কার ইতিমধ্যে শেষ, আগেই ব্যবহার হয়ে গেছে, তাই ক্ষতিপূরণ হিসেবে নতুন পুরস্কার চাইলে এক মাসের অচেতন থাকার ব্যাখ্যা পাওয়া যাবে।
“সিস্টেমের ত্রুটির কারণে,渊主-কে পুরস্কার দেওয়া হচ্ছে পাঁচজন দেবতা-দানব শ্রেণির锦衣卫।渊主 কি গ্রহণ করবেন?”
“গৃহীত, কেন গৃহীত করব না?”
না নেওয়া বোকামি, লু জিউয়ান মনে করেন এবার তেমন ক্ষতি হয়নি; আগেরবারের দুইজন শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি, এবারের হিসাব মাত্র তিনভাগ কম।
“সিস্টেম, কেন পাঁচজন শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি নয়? সবগুলো শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি হিসেবে বিনিময় করা যাবে?”
“সাধ্য নেই।”
“ঠিক আছে।”
লু জিউয়ান মনে করেন, শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিদের নিজস্ব বাহিনী হতে পারে, একমাত্র দেবতা-দানব বাহিনী; নতুবা সিস্টেম কেন পুরস্কার হিসেবে দেয় না, ডাকেও না।
পুরস্কারগুলো সবই লু জিউয়ান-এর চাহিদা অনুযায়ী; সবসময় শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিদের召唤 এড়িয়ে চলে, তাই ভাবনা-চিন্তা বাড়ে।
দেবতা-দানব বাহিনী সিস্টেমের সর্বোচ্চ স্তরের বাহিনী; বাহিনী ধারণা জানার পর থেকেই লু জিউয়ান তাদের আগমনের জন্য অপেক্ষা করছেন, বিশেষত এই বাহিনী।
দেবতা-দানব বাহিনী এলেই মনে হয় কেউই জিততে পারবে না; তাহলে পুরো九州-কে দখল করা সহজ হবে, তবে এটা শুধু ভাবনা—লু জিউয়ান জানেন, সিস্টেম এত সহজে দেবতা-দানব বাহিনী পুরস্কার হিসেবে দেবে না।