একশো পঁচিশতম অধ্যায়: একের পর এক দুর্ঘটনা (যুগ্ম অধ্যায়)

যুদ্ধের দামামা বেজে উঠেছে।

তিনটি প্রধান উপজাতির সম্মিলিত বাহিনী একযোগে দাঁতগড় দুর্গ আক্রমণের পরিকল্পনা করেছিল। কিন্তু লু জিউইউয়ান শুধু দুর্গের প্রাচীরের ওপর থেকে শান্তভাবে নিচের সম্মিলিত বাহিনীকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

সৈন্য না পাঠানোর কারণটি খুবই সহজ। তিনটি উপজাতি তাদের সর্বশক্তি নিয়ে হাজির হয়েছে। এই পরিস্থিতিতে যুদ্ধ করাটা বুদ্ধিমানের কাজ নয়। যদিও তাদের আস্তানায় এখন লোকবল কম, কিন্তু এমন প্রতিকূল আবহাওয়ায় অতর্কিত হামলা চালানো অসম্ভব। তাই প্রাচীরের ওপর থেকে প্রতিপক্ষকে নজরে রাখাই ছিল একমাত্র উপায়।

“তকবা সর্দার, মাত্র দুদিন দেখা হয়নি, এর মধ্যেই আমাকে এত মনে পড়ল? আমি বলেছিলাম শুধু কয়েকজন সর্দারকে নিয়ে একা আসতে, কিন্তু আপনি তো পুরো বাহিনী নিয়ে হাজির হয়েছেন!” প্রাচীরের ওপর থেকে লু জিউইউয়ান উচ্চস্বরে বললেন।

তার কোনো ক্ষতি হচ্ছে না, বরং এই সুযোগে তকবা শাও এবং রুওগান নিয়ানের মধ্যকার তিক্ততা আরও বাড়িয়ে দেওয়াটাই তার লক্ষ্য। এছাড়া ওপর থেকে এই সম্মিলিত বাহিনীর বিশৃঙ্খলা দেখা বেশ বিনোদনমূলক, তাই একটু কথা বলে নেওয়া মন্দ কী! তার এই কথার উদ্দেশ্য ছিল গভীর—তিনি কৌশলে বুঝিয়ে দিলেন যে তকবা শাও তার কাছে আত্মসমর্পণ করেছে, কিন্তু শর্ত ভঙ্গ করে সে এত বড় বাহিনী নিয়ে এসেছে।

“হুম! লু জিউইউয়ান, বাজে কথা বলবে না! আমি তকবা শাও কখন তোমাকে কথা দিয়েছিলাম?” তকবা শাও বোকা নয়, সে বুঝতে পারল লু জিউইউয়ান তাকে রুওগান নিয়ানের সন্দেহের তালিকায় ফেলতে চাইছে।

“তাই নাকি? আমার তো মনে পড়ে তকবা সর্দার কথা দিয়েছিলেন, আমি মুক্তি দিলে আপনি রুওগান সর্দারকে ধরে আমার হাতে তুলে দেবেন। কী হলো? তবে কি আপনি কথা রাখতে পারছেন না?” লু জিউইউয়ান প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে মৃদু হাসলেন, যার অর্থ বোঝা বড় দায়।

বিশেষ করে রুওগান নিয়ান এবং ওয়ান ইয়ান লিয়াংয়ের কাছে এই কথাটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাদের উপজাতির অস্তিত্বের প্রশ্ন জড়িত থাকায়, তারা লু জিউইউয়ানের কথাকে উড়িয়ে দিতে পারল না।

“তকবা সর্দার, আমিও শুনেছি আপনি আমাদের রাজপুত্রের সাথে এমন চুক্তি করেছিলেন।” লি রুও পাশ থেকে যোগ দিলেন। তার উদ্দেশ্য ছিল রুওগান এবং ওয়ান ইয়ানকে তকবা শাওয়ের বিরুদ্ধে সতর্ক করা। একবার সন্দেহ দানা বাঁধলে তা দূর করা অসম্ভব।

“তকবা সর্দার, তারা যা বলছে তা কি সত্যি?” নিজের জীবনের নিরাপত্তা নিয়ে রুওগান নিয়ান অত্যন্ত উদ্বিগ্ন। সে মনে করে তকবা শাও এমনিতেই তার শত্রু, আর লু জিউইউয়ান ও লি রুওয়ের এই ষড়যন্ত্র তাকে আরও অস্থির করে তুলল।

“রুওগান সর্দার, যদি আমার সাথে লু জিউইউয়ানের সত্যিই এমন কোনো চুক্তি থাকত, তবে আপনি কি এখনো বেঁচে থাকতেন?” তকবা শাও নিজেকে নির্দোষ প্রমাণের চেষ্টা করল।

“বেঁচে থাকতাম? তকবা সর্দার, হয়তো আপনি সুযোগ পাননি বলেই আমি বেঁচে আছি!” রুওগান নিয়ান পাল্টা প্রশ্ন করল। সে যত ভাবছিল, ততই তার সন্দেহ ঘনীভূত হচ্ছিল।

“লু জিউইউয়ান, সাহস থাকলে দুর্গের দরজা খোল, আমাদের মধ্যে অমীমাংসিত হিসাব চুকিয়ে ফেলি! আমাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টির চেষ্টা কোরো না।” তকবা শাও সরাসরি লু জিউইউয়ানকে চ্যালেঞ্জ জানাল। সে বুঝতে পারল, এভাবে চললে তিন উপজাতির জোট ভেঙে যাবে এবং সে নিজে বিপদে পড়বে।

“তকবা শাও, তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি।” রুওগান নিয়ান রাগান্বিত হয়ে আবার জিজ্ঞেস করল।

“ইউ, যুদ্ধবিরতির ফলক টাঙিয়ে দাও।” লু জিউইউয়ান দেখলেন তার কাজ শেষ, এখন আর সময় নষ্ট করার মানে হয় না। লি রুও সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ পালন করলেন।

লু জিউইউয়ান প্রাচীর থেকে সরে গেলেন। যুদ্ধবিরতির ফলক দেখে তকবা শাওয়ের মুখ আরও কালো হয়ে গেল। “লু জিউইউয়ান, তুমি কি কাপুরুষের মতো লুকিয়ে থাকবে?”

লি রুও শান্তভাবে বললেন, “তকবা সর্দার, আমাদের রাজপুত্রের জরুরি কাজ আছে। তবে মনে রাখবেন, পরের বার এত লোক নিয়ে আসবেন না, শুধু রুওগান সর্দারকে সাথে আনবেন। রাজপুত্র আপনার অপেক্ষায় থাকবেন!” এই কথা শুনে রুওগান নিয়ানের মনে তকবা শাওয়ের প্রতি চরম অবিশ্বাস জন্মাল।

“আমরা চললাম।” রুওগান নিয়ান কোনো উত্তর ছাড়াই তার বাহিনী নিয়ে চলে গেল। ওয়ান ইয়ান লিয়াংও বুঝতে পারল এখানে আর থাকার অর্থ নেই। তকবা শাও একা দাঁড়িয়ে রইল।

“লু জিউইউয়ান, তোমার সাথে আমার হিসাব বাকি রইল!” তকবা শাও তার বাহিনীকে পিছু হটার নির্দেশ দিল। তিন উপজাতির জোট ভেঙে গেল—যা ছিল সময়ের দাবি।

দূরবর্তী ইউয়েশি শহরে, যেখানে ইউয়েশি উপজাতির সদর দপ্তর। একটি তাঁবুর ভেতর সর্দার ইউয়ে চাং এবং জাদুকর ইউয়ে লিং আলোচনা করছিলেন।

“ইউয়ে লিং জাদুকর, আমরা কি ঠিক করছি?” ইউয়ে চাং জিজ্ঞেস করলেন। তিনি মনে করেন এই সিদ্ধান্ত উপজাতির জন্য ক্ষতিকর। লু জিউইউয়ানের গুপ্তচররা পুরো শহর পর্যবেক্ষণ করছে। এখন যদি এই ষড়যন্ত্র ফাঁস হয়ে যায়, তবে ইউয়েশি উপজাতি ধ্বংস হয়ে যাবে।

“সর্দার, আমাদের এটাই করতে হবে।” ইউয়ে লিং কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না।

ঠিক সেই সময়, দাঁতগড় দুর্গের বাইরে এক অদ্ভুত পরিস্থিতির সৃষ্টি হলো। হঠাৎ বিকট শব্দ শোনা গেল। “তুষারপাত! পালাও!” কেউ কেউ চিৎকার করে উঠল। কিন্তু এটি তুষারপাত ছিল না, এটি ছিল নেকড়ে বাহিনীর আক্রমণ।

“নেকড়েরা পাগলের মতো আক্রমণ করছে!” তকবা শাও এবং অন্য সর্দাররা পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ব্যর্থ হলেন। বিশৃঙ্খলার সুযোগে রুওগান নিয়ান তার পুরনো পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করল। সে তকবা শাওকে একটি নির্জন পাহাড়ের খাঁজে নিয়ে গেল।

সেখানে রুওগান নিয়ান তার প্রকৃত শক্তি—‘শিনতিয়ান এইট লেভেল’ প্রদর্শন করল। সে প্রথমে ঘোড়াগুলোকে মেরে ফেলল যাতে কেউ পালাতে না পারে। এরপর তকবা শাওকে নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করল। ওয়ান ইয়ান লিয়াং প্রাণ বাঁচাতে পাহাড় থেকে ঝাঁপ দিল।

সবশেষে রুওগান নিয়ান নিজের শরীরে আঘাত করে আহত হওয়ার ভান করল। সে তার বাহিনীকে মিথ্যা গল্প শোনানোর জন্য তৈরি হলো। তিন উপজাতির জোটের পতন ঘটল, আর লু জিউইউয়ানের জয়ের পথ প্রশস্ত হলো।