অধ্যায় ১১: একমাত্র গোপন পেশা
জিয়াং হান শব্দের উৎসের দিকে তাকালেন। নিঃশব্দ পাহাড়ি উপত্যকার গহীনে, গভীর লালচে পোশাক পরিহিত এক পুরুষ, হাড়ের মতো সাদা ও সরু এক যাদুকরী দণ্ড হাতে নিয়ে, মুখে কিছুটা ক্ষোভের ছাপ নিয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন।
আবার একজন বস এল, তাও আবার মানুষের মতো?
একটুও দেরি করলেন না, জিয়াং হান অভ্যস্ত দৃষ্টিতে লোকটিকে পর্যবেক্ষণ করলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে একট সনদ অনুসন্ধান জাদু প্রয়োগ করলেন—
[অন্ধকার মৃতের যাদুকর·???]
নামের পূর্বের উপাধি ছাড়া, বাকি সব তথ্য—এমনকি নামটিও—সবই প্রশ্নবোধক চিহ্ন, স্পষ্টতই অনুসন্ধান জাদুর আওতার বাইরে!
এই খেলা সত্যি অদ্ভুত পথে চলে!
জিয়াং হান মনে মনে বিরক্তি চেপে রাখলেন।
মৃতের যাদুকরের উপস্থিতি নিয়ে খুব বেশি অবাক হননি তিনি, কারণ ম্যাজিকাল নেকড়ে রাজা সম্পর্কে সংক্ষিপ্ত বিবরণে তার মৃতের যাদুকরের দ্বারা রূপান্তরিত হওয়ার তথ্য ছিল, কিন্তু এত দ্রুত মুখোমুখি হতে হবে, সেটা ভাবেননি।
তবে, এত বড় এক বস আচমকা সামনে এলেও, নিজের নিরাপত্তা নিয়ে তিনি বিশেষ চিন্তিত নন। তার কাছে গোপন কিছু আছে!
পুরুষটি হাড়-হাড্ডি, রক্তহীন ফ্যাকাসে মুখে অন্ধকার ছায়া, কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ভাবিনি অভিযাত্রী এত তাড়াতাড়ি এই উপত্যকায় এসে পড়বে, সত্যিই ভুল করেছি।”
তার ধারণা ছিল, আকাশ恒 মহাদেশে আগত অভিযাত্রীদের এখানে আসতে অন্তত আরও দু’দিন লাগবে, তখনই তিনি চুপিচুপি ক্ষত সারিয়ে চলে যেতে পারতেন।
তুমি যেমন অবাক, আমিও তেমনি আশ্চর্য হয়েছি, এত শিগগির আমার সংকটের সমাধান হবে ভাবিনি!
জিয়াং হান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “একটা প্রশ্ন করতে পারি?”
“…”
মৃতের যাদুকর কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, কারণ পিঁপড়ের মতো এক অভিযাত্রী তার সামনে এতটা নির্ভীক, বিশ্বাস করা কঠিন: “মৃত্যু সামনে, বলো শেষ কথাটা কী?”
“তুমি কোন স্তরের শক্তিশালী?” জিয়াং হান কথার স্রোতে বলে ফেললেন, “মৃত্যুর আগে সত্যটা জেনে মরতে চাই।”
বাস্তবেই, সাধারণ খেলোয়াড় এ ধরনের লুকানো বসের সামনে এলে মরেই যাবে।
কিন্তু!
সে সাধারণ খেলোয়াড় নয়, বরং এক সপ্তাহের মধ্যে আকাশ恒 মহাদেশের দশ মহাদানব শিকার করার ‘সুপার শক্তিধর’!
“শোনো, তোমাদের অভিযাত্রীদের জীবনের দেবীর আশীর্বাদ আছে, অসংখ্যবার পুনর্জন্ম নিতে পারো, অল্প সময়ের মৃত্যুকে তোয়াক্কা না করাটাই স্বাভাবিক।” মৃতের যাদুকর চিন্তিতভাবে চিবুক ছুঁয়ে, একটু ভেবে বুঝে নিলেন, কেন সামনে লোকটি এত নির্ভীক।
জিয়াং হান বিস্মিত হয়ে বললেন, “তুমি জানো আমি পুনর্জন্ম নিতে পারি?”
এতটাই অদ্ভুত এই খেলার জগৎ!
এনপিসি-রা পর্যন্ত জানে খেলোয়াড়দের পুনর্জন্ম ক্ষমতা আছে, এটা তো অবিশ্বাস্য!
“ঠিকই ধরেছ।” সব সময় তার মুখাবয়ব লক্ষ্য করছিলেন মৃতের যাদুকর, এবার হেসে বললেন, “বলতে দোষ কী, আমি আকাশ恒 মহাদেশের অন্ধকার-স্বর্ণস্তরের শক্তিশালী, আত্মার স্তরে পৌঁছাতে আর একধাপ বাকি!”
“হ্যাঁ!”
জিয়াং হান ভয়ে শ্বাস টেনে বললেন, “নতুনদের ছোট্ট গ্রামে অন্ধকার-স্বর্ণস্তরের শক্তিধর! ভয়ানক!”
“এটাই স্বাভাবিক!” পিঁপড়ের মতো লোকের প্রশংসায় মৃতের যাদুকর কিছুটা গর্বিত হয়ে পড়লেন, “ছেলে, ভেবো না প্রশংসা করলে আমি দয়া দেখাবো।”
“তাহলে মৃত্যুর আগে আমার শেষ একটা অনুরোধ, অন্ধকার-স্বর্ণস্তরের শক্তিশালী হিসেবে সেটা পূরণ করো।” জিয়াং হানের মুখে হতাশার ছাপ, যেন সম্পূর্ণ হাল ছেড়ে দিয়েছেন।
“কি অনুরোধ, বলো তো শুনি।” মৃতের যাদুকরের মুখে আত্মতৃপ্তির হাসি।
কিছুই করার নেই, এমনিতেই অবসর, ভীত-সন্ত্রস্ত অভিযাত্রীর সঙ্গে কিছু কথা বলা দোষের কী!
জিয়াং হান বললেন, “তুমি কি তোমার তথ্য প্যানেলটা আমাকে একটু দেখতে দেবে?”
সত্যি বলতে, অন্ধকার-স্বর্ণস্তরের বস বেশ শক্তিশালী, যদি ওর জীবনশক্তি পাঁচ মিলিয়ন ছাড়িয়ে যায়, একবারে শেষ করা যাবে না, তাহলে নিষিদ্ধ জাদুর স্ক্রলটা নষ্ট হয়ে যাবে।
“আমার তথ্য প্যানেল দেখতে চাও?” মৃতের যাদুকরের মুখে অদ্ভুত ভাব।
অভিযাত্রীর এমন অদ্ভুত অনুরোধ কেন?
“এটাই আমার জীবনের শেষ ইচ্ছা।” জিয়াং হান চেষ্টা করলেন উত্তেজনা চেপে রাখতে।
কিছু করার নেই, ওর জীবনশক্তিই তো তার ভাগ্য নির্ধারণ করবে!
তাঁর মনে হচ্ছে এই মুহূর্তটি ভাগ্য বদলের, এমনকি জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেবে!
“…হুম!” মৃতের যাদুকর ঠাণ্ডা গর্জন, দণ্ড তুলে ধরলেন, লাল রত্নের শিখর থেকে মরণরশ্মির ঝলক বেরিয়ে এল: “পিঁপড়ে, অনেক কথা বলেছো, এবার মরার জন্য প্রস্তুত হও!”
তিনি বোকা নন, এমন অদ্ভুত অনুরোধ কেন মেনে নেবেন!
আহ, অজুহাতটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল…
মনেই নিঃশ্বাস ফেললেন জিয়াং হান, তৎক্ষণাৎ পিছু হটলেন, ব্যাগ থেকে নিষিদ্ধ জাদুর স্ক্রল বের করে হুমকি দিলেন, “থেমে যাও, না হলে রেহাই পাবে না!”
“!!”
জিয়াং হানের হাতে সেই বস্তুটা দেখে মৃতের যাদুকরের চোখ কুঁচকে গেল, হৃদয়টা যেন চেপে ধরা হলো, এক অজানা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন, “নিষিদ্ধ জাদুর স্ক্রল?!”
“মরতে না চাইলে, তোমার তথ্য প্যানেলটা দেখাও!” জিয়াং হান সরাসরি বললেন।
“তুমি…”
মৃতের যাদুকর দাঁত চেপে বললেন, “ভাবো না, বুঝি না তুমি কী চাও, বেশির ভাগ নিষিদ্ধ জাদুর স্ক্রলের ক্ষতি নির্দিষ্ট, তুমি ভয় পাচ্ছো আমার জীবনশক্তি স্ক্রলের ক্ষতির চেয়ে বেশি কিনা, তাই সাহস করছো না।”
“….”
নেতিবাচক ডিজাইনার!
শুনে জিয়াং হান মনে মনে স্বীকার করলেন, ডিজাইনাররা এনপিসির বুদ্ধি অসম্ভব বাড়িয়ে দিয়েছেন, একটু ভেবে পদ্ধতি বদলালেন, “সব মূল্যবান জিনিস বের করো!”
“তুমি কি আগুনে ঘি ঢালতে এসেছো?” মৃতের যাদুকর রাগে গালাগালি করলেন।
জিয়াং হান শীতল গলায় বললেন, “দাও, না হলে তোমার সামনে স্ক্রল ছিঁড়ে ফেলব, মরবে নিশ্চিত!”
যেহেতু এনপিসির বুদ্ধি যথেষ্ট, তাহলে হুমকি দিয়ে সব সরঞ্জাম ও জিনিস বের করানো যায়।
অবশ্য, যদি নিশ্চিত হন ওর জীবনশক্তি পাঁচ মিলিয়নের বেশি নয়, তাহলে কিছু না বলেই স্ক্রল ছিঁড়ে দিতেন, কিন্তু দু’জনেই জানেন না বলে অচলাবস্থা।
“হা হা হা…” মৃতের যাদুকর রাগে হেসে উঠলেন, “কেউ কখনও এমন হুমকি দেয়নি আমাকে, ড্যানিয়েলকে! আসো, ছিঁড়ো, একবারের স্ক্রল, দেখি পারো কিনা আমাকে শেষ করতে!”
আমার সাথে চালাকি?
সত্যিই যদি সাহস থাকতো, কথা ছাড়াই স্কিল ব্যবহার করতে!
জিয়াং হান মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন, স্ক্রল উঁচিয়ে বললেন, “তাহলে সত্যিই ছিঁড়ে ফেলব?”
“ছিঁড়ো।”
ড্যানিয়েল ঠাণ্ডা মাথায় বললেন, “যদি আমি স্ক্রলের ক্ষতি সহ্য করি, তুমি শুধু স্ক্রল হারাবে না, মৃত্যু ও সম্পদ দুটোই হারাবে!”
“আর যদি তুমি সহ্য না করতে পারো, তোমার সব সম্পদ আমার, মরে যাও!” জিয়াং হান স্ক্রল ছিঁড়ে ফেলার ভঙ্গি করলেন।
“দাঁড়াও!”
ড্যানিয়েলের মুখের রঙ পাল্টে গেল, ডান হাত তুলে থামার ইশারা করলেন।
“হুম?” জিয়াং হান ভ্রু কুঁচকে ঠাট্টা করলেন, “ভয় কিসের, একবারের স্ক্রল, তুমি তো নিজেই দেখতে চেয়েছিলে সহ্য করতে পারো কিনা!”
“….”
এ রকম দুর্বল অভিযাত্রীর হাতে নিষিদ্ধ স্ক্রল কোথা থেকে এল?
গভীর শ্বাস নিয়ে, ড্যানিয়েল রাগ ও অপমান চেপে বললেন, “তুমি কী চাও?”
“যথেষ্ট সরঞ্জাম ও জিনিস দাও, আমি চলে যাবো, আর তোমাকে বিরক্ত করব না।” জিয়াং হান শান্তভাবে বললেন, “মনে করো বিপদ থেকে মুক্তি পেতে কিছু খরচা হলো, কেমন?”
“না।”
ড্যানিয়েল মাথা নেড়ে বললেন, “আমি বিনামূল্যে অভিযাত্রীদের সরঞ্জাম বা জিনিস দিতে পারি না।”
“কেন?”
“কারণ এটাই এই জগতের নিয়ম।”
“….”
জগতের নিয়ম?
সে নিয়মের কথা বলছে?
জিয়াং হান স্তব্ধ হয়ে গেলেন, বুঝে উঠতে পারলেন না, সামনে লোকটা আদৌ অফিসিয়াল কোনো খেলোয়াড়, নাকি অতিমাত্রায় বুদ্ধিমান কোনো এনপিসি।
“তবে তুমি বলো, কী করা উচিত?” জিয়াং হান ভ্রু কুঁচকে বললেন।
“এটা…” ড্যানিয়েল কিছুক্ষণ চিন্তা করে, জিয়াং হানের বর্তমান স্তর ও অবস্থা দেখে, একটু ইতস্তত বললেন, “চলো, একটা ব্যতিক্রম করি, তোমাকে আমার শিষ্য করি, অন্ধকার শিবিরের তরবারির কৌশল শিখাই, কেমন?”
“ডিং!”
সিস্টেম বার্তা: [মৃতের যাদুকর ড্যানিয়েল] আপনাকে অন্ধকার শিবিরে যোগ দিতে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে, সম্মতি দেবেন কি? (দ্রষ্টব্য: একবার সম্মতি দিলে, আলোক শিবিরের খ্যাতি -১০০০০০, সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকার শিবিরের খ্যাতি ব্যবস্থা চালু হবে)
“ডিং!”
সিস্টেম বার্তা: [মৃতের যাদুকর ড্যানিয়েল] আপনাকে শিষ্য করতে চায়, সম্মতি দেবেন কি? (দ্রষ্টব্য: সম্মতি দিলে বিশেষ লুকানো পেশা মিলবে, তবে আলোক শিবিরের সম্পূর্ণ বিশ্বাসঘাতক হিসেবে গণ্য হবেন)
…