চতুর্থত্রিশত অধ্যায় — মূল কাহিনী সূচনা
খেলোয়াড়দের বিস্ময়ে পরিপূর্ণ মুখের দিকে তাকিয়ে, জ্যাং হানের হৃদয় ছিল নির্মল। সে বুঝতে পারল, তার বস পরিচয়টি ওদের কাছে একেবারেই অদ্ভুত ঠেকেছে। মনে মনে সে একটু হাসল। এবার কী সংলাপ বেছে নেবে? কিছুটা মজা করার ইচ্ছে জাগল তার মনে, সে বিশেষ এক সূচনা বাক্য ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিল—
"বোকা অভিযাত্রীরা, তোমরা আমাকে অনুসরণ করছো, এর পেছনে আসলে কী উদ্দেশ্য?"
চুপিচুপি চলার বিশেষজ্ঞ হতবাক হয়ে গেল।
বোকা অভিযাত্রী?
সবাই তো একে অপরের মতোই খেলোয়াড়, এত দূরত্ব কেন?
নাকি...
এ জ্যাং হানশুই আসলে এনপিসি, খেলোয়াড় নয়, কেবল নামটাই খেলোয়াড়দের মতো?
কিন্তু ব্যাপারটা তো ঠিক মেলে না। এনপিসি হলে তো প্রথম হত্যার পুরস্কার পেত না, আর সে তো নতুনদের গ্রামে হাজারখানেক খেলোয়াড়কে মেরে ভাইরাল হয়ে গিয়েছিল, এনপিসি হলে সেটা কেমন করে সম্ভব?
"জ্যাং হানশুই, এত অভিনয় করছো কেন?!"
প্রায় ফাঁদে পড়ে যাওয়া চুপিচুপি চলার বিশেষজ্ঞ ঠোঁট কাঁপিয়ে বলল, "তোমাকে মারলে যে পুরস্কার পাওয়া যাবে, তা পেতে কে না চাইবে! তুমি কি ভাবো, এখানে সবাই তোমার সঙ্গে নীতিকথা বলবে?"
"তবে এসো, যদি এখান থেকে বের হতে পারো, তবে আমি তোমাদের বাপ!" জ্যাং হান নির্ভয়ে তলোয়ার তুলল, সহজেই ওদের এক কোপে শেষ করে দিল।
-১১৯৯৮!
দশ হাজারের বেশি ক্ষতি এক লাফে দেখাল, বিনা সংকেতেই তার হাতে খুন হয়ে গেল প্রতিপক্ষ।
...
পুনর্জন্মের স্থানে ফিরে, চুপিচুপি চলার বিশেষজ্ঞ বিমূঢ় কণ্ঠে বলল, "এখনও তো গেমের প্রাথমিক পর্যায়, কেউ কি এত বেশি ক্ষতি করতে পারে?"
সে সিস্টেম প্যানেল খুলে দেখল, যা দেখল, নিজেই বিশ্বাস করতে পারল না।
"ডিং!"
সিস্টেম জানাল—আপনি সিলভার স্তরের বস 'অন্ধকারের অধিপতি জ্যাং হানশুই'-এর সাধারণ আক্রমণে ১১৯৯৮ জীবনশক্তি হারিয়েছেন।
"ডিং!"
সিস্টেম জানাল—আপনি মারা গেছেন, দশ সেকেন্ড পরে নিকটতম পুনর্জন্মের স্থানে ফিরে আসবেন।
"সাধারণ আক্রমণ? ওটা শুধু সাধারণ আক্রমণ?" চুপিচুপি চলার বিশেষজ্ঞ চোখ কচলাতে লাগল, নিশ্চিত হলো সে ভুল দেখেনি। সে ভেবেছিল, অন্তত একটা শক্তিশালী দক্ষতা হবে।
"বিপবিপ!"
শীঘ্রই গ্রুপে বার্তা এলো—"ওর অবস্থান পাঠিয়ে দাও!"
"ঠিক আছে।"
চুপিচুপি চলার বিশেষজ্ঞ ঠিক তাই করল, পরে একটু ভেবে বলল, "সবাই সাবধান, জ্যাং হানশুই-এর আক্রমণ সম্ভবত হাজারেরও বেশি।"
কারণ স্তরের ফারাক অনেক, প্রতিপক্ষের বৈশিষ্ট্য প্যানেল প্রায় সবটাই প্রশ্নবোধক চিহ্ন, তাই শুধু ক্ষতি দেখে সে আন্দাজ করল।
"হাজারেরও বেশি? অসম্ভব!"
"আমাদের গিল্ডে সর্বোচ্চ আক্রমণ ১৭৬, জ্যাং হানশুই যদি হাতে কোনো মহাশক্তিশালী অস্ত্রও থাকে, এই লেভেলে হাজারের বেশি আক্রমণ হওয়া অসম্ভব!"
"এবার খবর ফাঁস হয়েছে, বহু গিল্ড লোকজন জোগাড় করছে, সে সিলভার বস হোক বা গোল্ডেন, মেরে ফেলা হবেই!"
...
বিপক্ষকে শেষ করে, জ্যাং হান নির্দ্বিধায় পিছু হটল।
সেখানেই থেকে প্রতিপক্ষের ঝামেলার অপেক্ষা করা?
ওটা হবে একেবারেই বোকামি।
এমনকি সে জানে একা হাজার খেলোয়াড়ের মোকাবেলা করতে পারে, তবুও এখনকার শক্তিতে সবার সামনে দাঁড়িয়ে যুদ্ধে নামা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
কারণ, এখন সে নতুনদের গ্রামের সেই অজানা কেউ আর নেই, তার মাথার দাম এখন বিপুল। একবার জানাজানি হলে, অসংখ্য খেলোয়াড় পাগলের মতো ছুটে আসবে, যা কিছু আছে খরচ করবে, শুধু তাকে মেরে অনন্য গোপন পেশা পাওয়ার আশায়।
বুঝতে হবে, 'চিরন্তন' গেমের জনপ্রিয়তা কল্পনার বাইরে, শহরজুড়ে তার প্রচার, এমনকি সরকারও অজানা কারণে এর প্রসারে লেগে পড়েছে।
বিশ্বব্যাপী একযোগে চালু হওয়া এই গেমে খেলোয়াড় সংখ্যা অন্তত একশো কোটি, এবং জনপ্রিয়তা ক্রমাগত বাড়ছে।
এত মানুষের মাঝে, একটা ভাগ্যবান কেউই কি উঠে আসবে না? অসম্ভব!
যদিও সে ভাবে না, সব স্থানীয়রা ব্র্যান্ডির মতো বোকা, যে নিষিদ্ধ মন্ত্রের স্ক্রল তুলে দেবে, তবুও বিপদ কখনো বলে আসে না। সত্যিই যদি নিষিদ্ধ স্ক্রলের মতো কিছু আসে, সামনে থেকে প্রতিরোধ করলে নিশ্চিত মৃত্যু।
কয়েক মিনিট পর...
দূরের প্রান্তরে ধুলোর ঝড়, অসংখ্য খেলোয়াড় ঢলনেমে এল, কালো মেঘের মতো ছেয়ে গেল মাঠ।
"এত লোক, অনুমানই করেছিলাম!"
এক গোপন ঘাসঝোপের আড়াল থেকে জ্যাং হান দূরের বিশাল বাহিনী দেখে চোখ সংকুচিত করল, হাতে তলোয়ার শক্ত করে ধরল।
সত্যি বলতে, যতক্ষণ সে বেশি বাড়াবাড়ি না করে, একটা গুচ্ছ অপটু অভিযাত্রী তার কিছুই করতে পারবে না।
"সে কোথায়?"
জ্যাং হানশুই-এর পুরনো অবস্থানে এসে, তরবারির ঝড় নামের এক খেলোয়াড়ের মুখ অন্ধকার।
"সম্ভবত পালিয়েছে," একবার মারা যাওয়া চুপিচুপি চলার বিশেষজ্ঞ এগিয়ে এল, "কয়েক মিনিট আগেও সে এখানেই আমাকে মারল।"
"বিভক্ত হয়ে খুঁজো।"
তরবারির ঝড় গম্ভীর সুরে বলল, "'চিরন্তন'-এর একমাত্র গোপন পেশার বিকাশের সম্ভাবনা অপরিসীম, এবার যাই হোক, জ্যাং হানশুই-কে ধরতেই হবে!"
"ঠিক আছে!"
...
শীঘ্রই, গিল্ডের সব খেলোয়াড় ছড়িয়ে পড়ল, অন্ধকার নগরের আশেপাশে জ্যাং হানশুই-এর খোঁজে।
"এখানে!"
কয়েক মিনিটেই খবর এলো—"আমরা কয়েকজন ভাই মিলে তার হাতে মরেছি, অবস্থান ৭৮৪৭.৫৪৮!"
"ভাইয়েরা, আমায় অনুসরণ করো!" তরবারির ঝড় হাত উঁচিয়ে ডাকল, শত শত সঙ্গী তার পেছনে ছুটল, কিন্তু গন্তব্যে পৌঁছে কাউকে পেল না।
"সে আমার কাছে, অবস্থান...!" পৌঁছাতেই নতুন খবর, "তার আক্রমণ খুব বেশি, প্রতিটা কোপেই দশ হাজারের বেশি ক্ষতি!"
তরবারির ঝড়ের কপালে রক্তিম শিরা ফুটে উঠল, সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝল প্রতিপক্ষের কৌশল—"শালা, আমার সাথে লুকোচুরি খেলছিস?"
...
সম্ভবত খেলোয়াড়ের সংখ্যা মাথায় রেখে, 'চিরন্তন'-এর মানচিত্র বিশাল আকারে তৈরি, কেবল অন্ধকার নগরের কাছেই হাজার হাজার খেলোয়াড়ের জায়গা হয়।
তবুও, খেলা শুরু হয়েছে মাত্র চার পাঁচ দিন, অধিকাংশ খেলোয়াড় এখনও নতুনদের গ্রামে, হাজার হাজার লোক জোগাড় করে কাউকে ঘেরাও করা অবাস্তব।
"ভাইয়েরা, সে আবার জায়গা পাল্টেছে, অবস্থান..."
"আরে বাবা, খেলোয়াড়ের প্রাথমিক পর্যায়ে এত ক্ষতি সম্ভব? দানবের তো কয়েক হাজার জীবন, দুই কোপেই শেষ করে দেবে?"
"রিপোর্ট, এ নিশ্চয়ই চিট ব্যবহার করছে!"
...
দলগত চ্যাটে বারবার জ্যাং হানশুই-এর অবস্থান জানানো হচ্ছে।
তরবারির ঝড়ের মুখ কালো, দাঁত চেপে বলল, "বাহ, বেশ চালাক! ভাইয়েরা, চলে যাও, এবার হেরে গেলাম আমরা।"
জ্যাং হানশুই-কে ধরতে সে দামী জিনিস কিনেছিল, আত্মবিশ্বাস ছিল অন্তত দশ মিনিট আটকে রেখে তার শক্তি কমিয়ে দেবে, কিন্তু প্রতিপক্ষ বারবার গায়েব হয়ে একা থাকা লোকদের মারছে, তার জিনিস কাজে লাগার আগেই গিল্ডের বড় ক্ষতি হয়ে গেল।
মূল্য খুব বেশি, জ্যাং হানশুই-কে ধরার নিশ্চয়তা নেই, তাই সে আর বাড়াবাড়ি করল না।
...
"ডিং!"
সিস্টেম জানাল—অভিনন্দন, আপনি ২২ স্তরে পৌঁছেছেন!
একজন ধনুর্ধারী খেলোয়াড়কে কুপিয়ে, সোনালি আলোয় জ্যাং হান স্তর বাড়াল।
"খেলোয়াড় মারলে দ্রুতই স্তর বাড়ে!"
সে কাজের প্যানেল খুলে দেখল, ৫০০ অভিযাত্রী মারার শর্ত অনেক আগেই পূরণ।
তবে, এ সময় প্রতিপক্ষের নেতাও বুঝে গেল, সবাইকে শহরে ফিরে যেতে বলল, তাকে আর তাড়া করা গেল না।
"ডিং!"
সিস্টেম জানাল—দয়া করে লক্ষ্য করুন, শত শত অভিযাত্রী অন্ধকার নগরের কাছে নিহত হওয়ায়, আলোর পক্ষের উচ্চপর্যায়ের মনোযোগ আকৃষ্ট হয়েছে, পরিকল্পনা আগেভাগে শুরু হচ্ছে, এক সপ্তাহ পরে তারা তাদের নিজস্ব তিয়ানগুয়াং নগর পুনরুদ্ধার করবে!
"ডিং!"
সিস্টেম জানাল—দয়া করে লক্ষ্য করুন, শত শত অভিযাত্রী অন্ধকার নগরের কাছে নিহত হওয়ায়, আলোর পক্ষের উচ্চপর্যায়ের মনোযোগ আকৃষ্ট হয়েছে, পরিকল্পনা আগেভাগে শুরু হচ্ছে, এক সপ্তাহ পরে তারা তাদের নিজস্ব তিয়ানগুয়াং নগর পুনরুদ্ধার করবে!
...
গুরুত্বপূর্ণ এই সিস্টেম ঘোষণা একটানা তিনবার প্রচারিত হলো!
"উফ!"
জ্যাং হান অবাক হয়ে শ্বাস নিল, "তবে কি এবার দুর্গ দখলের যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে?"
...