অধ্যায় একশো ছেচল্লিশ: অর্থের শক্তি
সাহসী?
কোনো সন্দেহ নেই, এটি অস্বীকার করার উপায় নেই।
জিয়াং হান-এর মতো শক্তিশালী ব্যক্তিও মাথা খাটিয়ে এই মূল্যায়নের মধ্যে বিন্দুমাত্র অযৌক্তিকতা খুঁজে পেলেন না।
তবে তিনি কখনো ভাবেননি যে, ওই ব্যক্তি এত দ্রুত তাঁর অসংখ্য গুণের মধ্যে হিমশৈলের চূড়ামাত্র আবিষ্কার করে ফেলবেন। কেবল এই বিষয়টি থেকেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, চাং ফেং নামের এই শক্তিশালী ব্যক্তিটি যেমন স্বকীয়তায় উজ্জ্বল, তেমনই তাঁর দৃষ্টিশক্তিও বেশ প্রখর।
"বলো, হে বীর পুরুষ, এখানে তোমার উদ্দেশ্য কী?" চাং ফেং স্টোরেজ রিংটি গুটিয়ে নিলেন এবং তাঁর মনোভাব খুব দ্রুত বদলে গেল। স্পষ্টতই তিনি জিয়াং হান-এর নির্ভীক মানসিকতায় মুগ্ধ হয়েছিলেন।
"আমি ড্রাগন ডোমকে ডার্ক ফ্যাকশনে যোগ দিতে বলতে চাই।" জিয়াং হান একটু ভেবে সোজা কথায় উত্তর দেওয়া ঠিক করলেন।
"!!"
টাকাওয়ালা মানুষটি তো শুনেই বোকা বনে গেলেন।
ভাই, আমার ভালো ভাই, কথা কি এত সোজাসাপ্টা বলাটা ঠিক হচ্ছে?
শুরুতে কি আমাদের একটু খাতির জমানো উচিত ছিল না এবং ইশারা-ইঙ্গিতে কথা বলা উচিত ছিল না?
"ওহ?"
চাং ফেং একটি অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে জিয়াং হান-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "বলতেই হবে, তোমার... সাহস প্রশংসনীয়।"
তিনি ভেবেছিলেন অপরপক্ষ রাখঢাক করবে, বলতে চাইবে অথচ বলতে সাহস পাবে না, শেষ পর্যন্ত সাহস হারিয়ে উপযুক্ত সময়ের জন্য অপেক্ষা করবে। তিনি আশা করেননি যে ব্যাপারটি এতটা পরিষ্কার এবং সোজাসাপ্টা হবে।
খubই অপ্রত্যাশিত।
"আপনার মূল্যায়নের জন্য ধন্যবাদ।" জিয়াং হান মাথা নাড়লেন এবং আবার জিজ্ঞেস করলেন, "খুলে কি একটু বলবেন?"
যেহেতু অপরপক্ষ স্টোরেজ রিংটি গ্রহণ করেছে, তাই এটি প্রমাণ করার পক্ষে যথেষ্ট যে তাঁদের মধ্যে কোনো অনীহা নেই। অন্ততপক্ষে তারা কিছুটা হলেও দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগত, তাছাড়া প্রধান কোয়েস্টের উদ্দেশ্য যখন বোঝানো, তখন যুক্তিমতে তারা পুরোপুরি লাইট ফ্যাকশনের পক্ষে চলে যাওয়ার কথা নয়।
তাই, আড়ালে এমন কিছু লুকোচুরি করার চেয়ে, যা সঠিক নাও হতে পারে, বরং মূল সমস্যায় আঘাত করে সরাসরি নিজের চাহিদা জানালাই শ্রেয়।
যাই হোক, তিনি মনে করেন না যে এভাবে প্রশ্ন করার কারণে কোয়েস্ট ফেল করবে। কোয়েস্টের শাস্তি তো ড্রাগন ডোমের ধাওয়া খাওয়া, সরাসরি গিয়ে ড্রাগনের প্রতি শত্রুতার মাত্রা বাড়িয়ে দেওয়া যুক্তিসঙ্গত নয়।
"কঠিন। খুব কঠিন।" চাং ফেং শান্তভাবে তিনটি আঙুল তুলে বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন, "প্রথমত, খাদ্যের অভাব। ড্রাগনদের খাদ্যের চাহিদা প্রচণ্ড, এক বেলায় কয়েক টন মাংস লাগে, যা ডার্ক ফ্যাকশন দিয়ে উঠতে পারবে না। দ্বিতীয়ত, অর্থের ভীষণ ঘাটতি। ড্রাগন ডোমের চার ঋতুর বসন্তের আবহাওয়া বজায় রাখতে এবং পর্যাপ্ত খাবার কিনতে সবক্ষেত্রেই অর্থের প্রয়োজন। বর্তমানে আমরা পুরোপুরি লাইট ফ্যাকশনের সহায়তার ওপর নির্ভরশীল, চাইলেই সহজে আলাদা হওয়া সম্ভব নয়। তৃতীয়ত..."
এই পর্যন্ত বলে তিনি সামান্য থামলেন এবং তারপর আবার বলতে শুরু করলেন, "ড্রাগনের শরীরের প্রতিটি অংশই অমূল্য। ডার্ক ফ্যাকশনের শৃঙ্খলার ব্যবস্থাপনা লাইট ফ্যাকশনের চেয়ে খারাপ, সেখানের শক্তিশালী ব্যক্তিরা নিজেদের মতো চলেন। লাইট ফ্যাকশনেই তো কত মানুষ ড্রাগন শিকার করতে চায়, ডার্ক ফ্যাকশনে যোগ দিলে মনে হয় না ড্রাগন জাতি বেশি দিন টিকবে।"
শেষ পর্যন্ত তিনি ড্রাগন ডোমের রক্ষক, তাই তিনি যে সিদ্ধান্তই নিন না কেন, ড্রাগন জাতির বেঁচে থাকা এবং নিরাপত্তাকে তাঁর অবশ্যই গুরুত্ব দিতে হবে।
"..."
জিয়াং হান নিঃশব্দ হয়ে গেলেন।
খাবার, অর্থ, নিরাপত্তা!
এগুলো কেবল শক্তি দিয়ে সমাধান করা সম্ভব এমন বিষয় নয়।
এসএস-গ্রেড প্রধান কোয়েস্ট আর কী! এর মধ্যে কোনোটিই সহজ হওয়ার নয়।
"এই তিনটি সমস্যার সমাধান করতে পারলে ড্রাগন ডোম ডার্ক ফ্যাকশনে যোগ দেওয়ার কথা ভাবতে পারে।" চাং ফেং মৃদু হেসে টাকার থলির দিকে তাকিয়ে সামান্য মাথা নাড়লেন, "বেশ, তোমার শক্তি আবার বেড়েছে, আমি তোমাকে একটা চমৎকার দক্ষতা শেখাতে পারি, শিখতে চাও?"
"চাই!"
টাকাওয়ালা মানুষটি দ্রুত রাজি হলেন, এরপর আবার গলাটা একটু গুটিয়ে নিয়ে দুর্বল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "দাম বেশি?"
"বেশি না!" চাং ফেং মাথা নেড়ে মিষ্টি হেসে বললেন, "মাত্র কুড়ি হাজার গোল্ড কয়েন।"
"কুড়ি হাজার গোল্ড কয়েন?"
টাকাওয়ালা মানুষটি চোখ গোল গোল করে তাকালেন: "আপনি কি ডাকাতি করতে বসেছেন?"
কুড়ি হাজার গোল্ড কয়েন! তার মানে তো বিশ লক্ষ নগদ টাকা। তিনি যতই ধনী হোন না কেন, এভাবে টাকা ওড়ানো তো সম্ভব নয়।
"আগে দক্ষতাটা দেখো!" চাং ফেং হাত বাড়িয়ে স্কিল উইন্ডোটি টাকাওয়ালা মানুষটির সামনে নিয়ে এলেন, "এটি আগের যেকোনো কিছুর চেয়ে অনেক উন্নত একটি মাধ্যম, ড্রাগন রাইডারদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি, অন্য কেউ চাইলেও এটা শিখতে পারবে না!"
দক্ষতার কার্যকারিতা দেখে টাকাওয়ালা মানুষটির চোখ চকচক করে উঠল, তবে এর পরই তাঁর মনে একটু মোচড় দিয়ে উঠল: "একটু কম রাখা যাবে না?"
"তোমাকে বলছি, কুড়ি হাজার গোল্ড কয়েন মানে বন্ধুত্বের দাম। বাজারে ছাড়লে এর দাম এর চেয়ে অনেক বেশি হবে!"
"আমার ব্যাগে তো এত টাকা নেই।"
"রিচার্জ করো!"
চাং ফেং যেন জানতেন যে অ্যাডভেঞ্চারাররা বাস্তবের সম্পদকে গোল্ড কয়েনে রূপান্তর করতে পারে। তিনি গম্ভীরভাবে বুঝিয়ে বললেন, "আমি ড্রাগন ডোমের রক্ষক, আমাকে বিশ্বাস করো, টাকা রিচার্জ করো, এটি তোমাকে আরও শক্তিশালী করে তুলবে!"
"..."
পাশের জিয়াং হান এই কথাগুলো শুনে একেবারে অবাক হয়ে গেলেন।
ব্যাপার কী! ইনি কি ড্রাগন ডোমের রক্ষক, নাকি ড্রাগন ডোমের শোষক?
"কাফ কাফ!"
তিনি দুবার কাশি দিয়ে কথা ঘুরিয়ে নিলেন: "ড্রাগন ডোমের রক্ষক মহাশয়, আমাকে কি একটু ইঙ্গিত দেওয়া যায়?"
অপরপক্ষ কেবল তিনটি কঠিন সমস্যা ছুড়ে দিয়েছেন, যা মাথা ঘুরিয়ে দেওয়ার মতো। তাঁর কিছু সূত্র প্রয়োজন।
"ইঙ্গিত?" চাং ফেং মাথা নাড়লেন, "তরুণ, পথ তোমার পায়ের নিচে, তোমাকেই নিজের মতো করে..."
তিনি কথা শেষ করার আগেই জিয়াং হান এগিয়ে এসে এক হাজার গোল্ড কয়েন লেনদেন করতে রাজি হলেন।
খুব কষ্ট হচ্ছিল, বুকটা কেটে রক্ত ঝরছিল, কিন্তু...
কোয়েস্টের স্বার্থে, টাকা খরচ করেই পথ জেনে নিতে হবে।
"তুমি একজন সম্মান পাওয়ার যোগ্য ব্যক্তি!"
চাং ফেং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। কিছুক্ষণ ভেবে তাঁর দৃষ্টি জিয়াং হান-এর অস্ত্রের ওপর পড়ল এবং তিনি বললেন, "ব্লাড সাকিং সোর্ড, গত প্রজন্মের ডার্ক সোর্ডসম্যানের অস্ত্র, নিশ্চিতভাবে এক স্বর্গীয় ও ধারালো অস্ত্র। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এর ধার ধীরে ধীরে কমে গেছে। বর্তমান সময়ে কেবল ডোয়ার্ফ জাতির নিপুণ কারিগরের পক্ষেই একে তার আগের গৌরবে ফিরিয়ে আনার সুযোগ রয়েছে।"
ডোয়ার্ফ জাতি?
তবে কি ডোয়ার্ফ জাতিই এই জট খোলার চাবিকাঠি?
জিয়াং হান-এর মনে একটা আলোড়ন উঠল: "ডোয়ার্ফ জাতি কোথায় থাকে?"
"ডোয়ার্ফ জাতি হাজার বছর ধরে আত্মগোপন করে আছে, তাদের ঠিকানা আমিও জানি না।" চাং ফেং এই কথা বলে এক পা পিছিয়ে এসে জিয়াং হান-এর গোল্ড কয়েনের লেনদেন প্রত্যাখ্যান করলেন।
স্পষ্টতই, তিনি সত্যিই জানেন না, কোনো গোপন করছেন না।
"জানানোর জন্য ধন্যবাদ!" জিয়াং হান হাত জোড় করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
বোঝা গেল চাং ফেং টাকার লোভী হলেও টাকার জন্য নিজের নীতি বিসর্জন দেননি, নতুবা তিনি লেনদেন প্রত্যাখ্যান করতেন না।
"আমি তো কেবল তোমাকে এটুকুই বলেছি যে ডোয়ার্ফ জাতি ব্লাড সাকিং সোর্ডকে আগের মতো গৌরব ফিরিয়ে দিতে পারে, এতে ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই।" চাং ফেং হেসে ব্যাখ্যা করলেন এবং হাত বাড়িয়ে নিজের কাঁধে বসা রুপালি ড্রাগনের মাথাটি বুলিয়ে দিলেন।
এরপর টাকাওয়ালা মানুষটি অনিচ্ছা সত্ত্বেও টাকা রিচার্জ করলেন, দাঁতে দাঁত চেপে ড্রাগন রাইডারদের বিশেষ দক্ষতা শিখে নিলেন এবং জিয়াং হান-এর সঙ্গে সে স্থান ত্যাগ করলেন।
"ডোয়ার্ফ জাতির খোঁজ করতে হবে?" টাকাওয়ালা মানুষটি জিজ্ঞেস করলেন।
জিয়াং হান মাথা নাড়লেন।
"তাহলে আমরা এখন..."
"বারোটা বেজে গেছে, চলো আমরা আগে গেম থেকে বেরিয়ে একটু খেয়ে আসি?"
"..."
...
গেমের হেলমেট খুলে জিয়াং হান খাবার অর্ডার করলেন এবং তারপর অফিসিয়াল ফোরামে লগইন করে সূত্র খুঁজতে লাগলেন।
কিন্তু হায়, কোনো সম্পর্কিত তথ্য নেই।
এর অর্থ হলো বর্তমান সময় পর্যন্ত কোনো প্লেয়ার ডোয়ার্ফ জাতি সম্পর্কিত কোনো কোয়েস্টের মুখোমুখি হয়নি।
"এবার তো মুশকিল হলো।" জিয়াং হান ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, ব্যাপারটি বেশ কঠিন মনে হচ্ছে।
কোনো লক্ষ্য নেই, থিওরহাল মহাদেশটি এত বিশাল যে তাঁর কোনো ধারণাই নেই কোথা থেকে শুরু করবেন।
সত্যি বলতে, কোয়েস্টের সময়সীমা ৩০ দিন দেওয়া হয়েছে, কিন্তু এই গেমের স্বভাব অনুযায়ী ৩০ দিন সময় যে আসলেই পাওয়া যাবে, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই।
রেলফ বলেছিলেন যে অ্যানিং লেকের সিলমোহর খোলার আগেই অগ্রগতি করতে হবে, নতুবা ড্রাগন ডোম নিশ্চিতভাবেই লাইট ফ্যাকশনের দিকে ঝুঁকে পড়বে।
তাহলে প্রশ্ন হলো।
চাং ফেং কি ঠিক এক মাস পরেই নিষেধাজ্ঞা ভেঙে দমন করার শক্তি থেকে মুক্ত হতে পারবেন?
তাঁর মনে হয় দেরি হওয়ার চেয়ে নির্ধারিত সময়ের আগেই হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
"ডিং ডং!"
দরজার বেল বেজে উঠল, খাবার এসে গেছে।
দশ মিনিট পর, জিয়াং হান পেট ভরে খেলেন, এক গ্লাস জল খেলেন এবং আবার গেমের হেলমেট মাথায় পরে নিলেন।
...
"শাঁ!"
সাদা আলোর ঝলকানিতে জিয়াং হান অ্যানিং লেকের কাছাকাছি আবির্ভূত হলেন।
আগে থেকেই গেমে থাকা টাকাওয়ালা মানুষটি বললেন, "জিয়াং হান শুই, ডোয়ার্ফ জাতি সম্পর্কে আমি কিছু সূত্র পেয়েছি।"
"এত দ্রুত?" জিয়াং হান অবাক হলেন।
তিনি আসলেই আশা করেননি যে টাকাওয়ালা মানুষটি এত দ্রুত কাজ করবেন। কেবল এক বেলা খাওয়ার সময়ের মধ্যে তিনি পথ খুঁজে পেয়েছেন।
"মনে হচ্ছে মেইরুই অঞ্চলে এমন এক প্লেয়ার আছেন যিনি একমাত্র হিডেন প্রফেশন 'ফরচুন টেলার' বা ভাগ্যগণনাকারী হিসেবে চাকরি পরিবর্তন করেছেন।" টাকাওয়ালা মানুষটি ব্যাখ্যা করলেন, "ভাগ্যগণনাকারী হয়তো ভাগ্যগণনার মাধ্যমে ডোয়ার্ফ জাতির আত্মগোপনের স্থানটি খুঁজে বের করতে পারবেন।"
মেইরুই অঞ্চল?
সেটা কি তবে অন্য দেশ বা অঞ্চল?
জিয়াং হান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "মেইরুই অঞ্চলের এই খবর তুমি কীভাবে পেলে?"
তিনি যখন ভাবছিলেন যে ডোয়ার্ফ জাতির খোঁজ কীভাবে করা যায়, তখন ভাবতেও পারেননি যে টাকাওয়ালা মানুষটি সরাসরি ভাগ্যগণনাকারীকে ব্যবহার করে জোর করে ডোয়ার্ফ জাতির সন্ধান বের করার কথা ভাববেন। তাছাড়া সেই ব্যক্তি মেইরুই অঞ্চলে আছেন, এই প্রতিক্রিয়াটি এত দ্রুত হওয়া অবিশ্বাস্য।
কাছাকাছি যদি ভাগ্যগণনাকারীর মতো কোনো তথ্যসূত্র না থাকত, তবে এত দূরের কোনো বিষয়ের কথা প্রথম মুহূর্তে মাথায় আসার কোনো কারণ ছিল না।
"বিভিন্ন দেশের অফিসিয়াল ফোরামে কিছু টাকা খরচ করে প্রশ্ন করেছিলাম, খুব দ্রুতই কয়েক হাজার উত্তর চলে এসেছে, আমার মনে হয়েছে এই উত্তরটিই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য।" টাকাওয়ালা মানুষটি মুখ টিপে হেসে বললেন।
জিয়াং হান: "..."
বটে!
আসলে এটি সেই কিংবদন্তিভিত্তিক জনমত বা সবার বুদ্ধিমত্তা একসঙ্গে করা!
টাকার শক্তি এমনই ভয়ংকর!