অধ্যায় ১৩৬: ন্যায়ের বিশ্বাসঘাতকতা
পোপ একজন ঈশ্বরতুল্য শক্তিশালী ব্যক্তি, তাই তার পক্ষে চারপাশের সবকিছুর ওপর নজর রাখা খুব স্বাভাবিক। জিয়াং হানের ঔদ্ধত্যপূর্ণ কথাগুলো কানে যেতেই তার চোয়াল শক্ত হয়ে উঠল। তার ইচ্ছা করছিল, হাতের রাজদণ্ডটি দিয়ে ছেলেটার মাথা ফাটিয়ে দেয়।
অনুগ্রহ?
এই ছোট পাপিষ্ঠ, ঈশ্বর তো চাইছেন তুই নরকে যা!
"এত বয়স হয়েছে, অকারণে রক্তচাপ বাড়াবেন না," লোরি অদ্ভুতভাবে হাসল। তার উজ্জ্বল সবুজ চোখগুলো ভুতুড়ে আর শীতল, "মাত্র একটি ছয় ডানার সেরাফিম, ঈশ্বর এতে কিছুই মনে করেন না।"
"তুমি!"
পোপের দৃষ্টি হিমশীতল হয়ে উঠল, তিনি প্রচণ্ড ক্রোধ দমন করলেন।
এই মুহূর্তে লোরির সাথে শত্রুতা করা তার পক্ষে সম্ভব নয়। লোরি নিজে একটি 'অশুভ অভিশাপ', তার কৌশলগুলো বড্ড রহস্যময়, আর স্বভাবটিও অত্যন্ত জঘন্য। যদি তাকে একবারেই শেষ করা না যায়, তবে লোরির প্রতিশোধপরায়ণ প্রকৃতির কারণে আলোক গির্জাকে এক বিশাল বিপর্যয়ের মুখোমুখি হতে হবে।
"বুম—"
হঠাৎ, পৃথিবী কেঁপে উঠল।
জিয়াং হান তার সরঞ্জামগুলো পরীক্ষা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এই কম্পনে তিনি চমকে উঠলেন। পাশে তাকাতেই দেখলেন, উরিয়েলের মৃতদেহটি ধীরে ধীরে উপরে ভেসে উঠছে। তার শরীর থেকে তীব্র আলো ঠিকরে বের হচ্ছে, যা একটি বিশাল সোনালী স্তম্ভের রূপ নিয়ে আকাশ ভেদ করে উপরে উঠে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে চারদিকের বাতাস উত্তাল হয়ে উঠল, এক ভয়ংকর ও শক্তিশালী চাপ সবকিছুকে গ্রাস করে নিল।
কী ব্যাপার?
জিয়াং হানের মনে অস্বস্তি দানা বাঁধল।
মূল কাহিনী হোক বা বিশেষ কোনো মিশন, সিস্টেমের পুরস্কার তো সবই মিটে গেছে, এখন আবার নতুন ঝামেলা কেন?
"হুম!"
উজ্জ্বল আলোকস্তম্ভের দিকে তাকিয়ে পোপ একটি নাকিস্বর করলেন। তিনি তার রাজদণ্ড দিয়ে মাটিতে আঘাত করতেই চারপাশের স্থান কিছুটা কেঁপে উঠল এবং তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
পোপকে তড়িঘড়ি চলে যেতে দেখে লোরি ঠোঁটের কোণে এক কুটিল হাসি ফুটিয়ে তুলল: "মনে হচ্ছে পোপ ভয় পেয়েছেন..."
"গুনগুনগুন..."
আলোকস্তম্ভটি কাঁপতে লাগল।
ধীরে ধীরে সেটি সোনালী থেকে ধূসর বর্ণ ধারণ করল। উরিয়েলের দেহটি যেন কোনো অজানা শক্তিতে ক্ষয় হয়ে অদৃশ্য হতে শুরু করল।
"এটা কি কেবলই গল্পের অংশ?" জিয়াং হান চোখ সরু করে তাকালেন। তিনি অস্পষ্টভাবে দেখলেন, স্তম্ভের ভেতর নয়টি মুক্তোর মতো জিনিস রয়েছে।
মুক্তো!
নেক্রোম্যান্সার ড্যানিয়েল মারা যাওয়ার পর তার ভেতর থেকেও কি এমন একটি মুক্তো পাওয়া যায়নি?
"হুশ হুশ হুশ..."
হঠাৎ, আলোকস্তম্ভটি বিলীন হয়ে গেল। নয়টি মুক্তো উল্কার মতো চারদিকে তীব্র গতিতে ছড়িয়ে পড়ল, যার প্রচণ্ড গতিবেগ ছিল অপ্রতিরোধ্য।
এই আকস্মিক পরিবর্তনটি যতটা দ্রুত এসেছিল, তত দ্রুতই শেষ হয়ে গেল।
"ডিং!~"
সিস্টেমের ঘোষণা: দেবতাদের বিচার অন্ধকার তরবারিবাজ দ্বারা বাধাগ্রস্ত হয়েছে। আলোক শক্তি অনেক মূল্য দিয়েও তা আটকাতে ব্যর্থ হয়েছে। বিপর্যয়ের সুর বেজে উঠেছে, 'অন্বেষণকারী' তার গভীর নিদ্রা থেকে জাগ্রত হতে শুরু করেছে। বিশৃঙ্খলার যুগ খুব বেশি দূরে নয়!
"ডিং!~"
সিস্টেমের ঘোষণা: 'ইটারনাল'-এর দ্বিতীয় অধ্যায়—'ন্যায়ের বিশ্বাসঘাতকতা' আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে!
...
সমস্ত খেলোয়াড়ের কানে দুটি ভারী ও গম্ভীর সিস্টেমের ঘণ্টা বেজে উঠল। এটি ঘোষণা করল যে, প্রথম অধ্যায় 'আলো ও অন্ধকারের যুদ্ধ' আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হয়েছে।
"ন্যায়ের বিশ্বাসঘাতকতা..." জিয়াং হান ভ্রু কুঁচকালেন।
কেবল অধ্যায়ের নাম দেখে এর বিষয়বস্তু আন্দাজ করা অসম্ভব। সম্ভবত যখন তিনি মূল কাহিনীর মুখোমুখি হবেন, তখনই উত্তরটি জানতে পারবেন। ঠিক যেমন 'আলো ও অন্ধকারের যুদ্ধ'-এর ক্ষেত্রে, তিনি ভেবেছিলেন এটি কেবল আলোক এবং অন্ধকার বাহিনীর পারস্পরিক যুদ্ধ হবে, কিন্তু যুদ্ধের শেষে যে তাকে অন্ধকার তরবারিবাজ হিসেবে ছয় ডানার সেরাফিমের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হবে, তা তিনি আগে ভাবেননি।
"শিষ্য, তুমি অনেক উন্নতি করেছ।" শেরিল কাছে এসে তৃপ্তির সাথে বললেন, "উরিয়েল উচ্চতর মাত্রার এক সত্তা। তাকে হত্যা করে তুমি নিশ্চয়ই অত্যন্ত মূল্যবান কিছু অর্জন করেছ।"
"পুরস্কারগুলো এখনো দেখা হয়নি, তবে শিক্ষকের আশীর্বাদ যেন সত্য হয়।" জিয়াং হান হাসলেন। এনপিসি যখন সিস্টেমের পুরস্কারের কথা পরোক্ষভাবে বলে, তাতে তিনি এখন আর অবাক হন না। "শিক্ষক, আপনার সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ।"
"কোনো সমস্যা নেই। একজন শিক্ষক হিসেবে শিষ্যের পাশে থাকা আমার দায়িত্ব।"
শেরিল তার হাতের বন্ধন-ব্রেসলেটটি খুলে জিয়াং হানের দিকে বাড়িয়ে দিলেন এবং বললেন, "আমাকে দ্রুত সি-হার্ট শহরে ফিরে যেতে হবে। যাওয়ার আগে তোমার কি আর কিছু জানার আছে?"
"আছে!"
জিয়াং হান প্রসঙ্গটি ঘুরিয়ে সেই অদ্ভুত ঘটনার দিকে নিয়ে গেলেন: "শিক্ষক, ওই নয়টি মুক্তো..."
"সেগুলো নেক্রোম্যান্সার মারা যাওয়ার পর ঘনীভূত বস্তু," শেরিল ব্যাখ্যা করলেন। "এখন উরিয়েল মৃত। এই নয়টি মুক্তো এমন কোনো জায়গায় গিয়ে বাতাসের মুক্ত উপাদানগুলো শোষণ করবে, যতক্ষণ না যথেষ্ট শক্তি সঞ্চিত হয় এবং 'অন্বেষণকারী' আবার পৃথিবীতে ফিরে আসতে পারে।"
"তাহলে ড্যানিয়েল..."
"ড্যানিয়েল তো অন্বেষণকারীর শক্তিরই একটি অংশ। এমনকি সে জেগে উঠলেও তোমার কথা ভুলবে না।" শেরিল জিয়াং হানের কাঁধে হাত রেখে স্মরণ করিয়ে দিলেন, "এখনো সঠিক সময় আসেনি। তার আগে বিচলিত না হয়ে নিজের শক্তি বাড়ানোর দিকে মন দাও।"
"জি।"
জিয়াং হান মাথা নাড়লেন।
সঠিক সময় এখনো আসেনি!
এতটুকুই যথেষ্ট! শেরিলের কথার মতোই, তার আগে তিনি নিজের শক্তিকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যেতে চান। অবশ্যই, ড্যানিয়েল দ্রুত পুনরুজ্জীবিত হোক তা তিনি চান, কিন্তু তার ভয় হয় যদি সেই 'অন্বেষণকারী' ড্যানিয়েল না হয়। তাছাড়া, তার মনে হচ্ছে কেউ তাকে বিশেষ কোনো উদ্দেশ্যে তৈরি করছে।
চিন্তাগুলো কিছুটা অন্ধকারাচ্ছন্ন।
মূলত তিনি বুঝতে পারছেন না, অন্বেষণকারী যদি পূর্ববর্তী অন্ধকার তরবারিবাজকে হত্যা করে থাকে, তবে অন্বেষণকারীরই একটি অংশ ড্যানিয়েল কেন তার প্রতি এত সদয় এবং কেন তাকে পুরোপুরি গড়ে তোলার চেষ্টা করছে।
"আর কিছু জিজ্ঞাসা করার আছে?" শেরিল ধৈর্য ধরে জিজ্ঞেস করলেন।
জিয়াং হান কিছুক্ষণ ভেবে ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন: "শিক্ষক, উরিয়েলের একটি কৌশল ছিল, যার নাম 'নিষিদ্ধ-আত্মার চাবুক'..."
সিস্টেমের ১০০% ব্যথার সীমা অতিক্রম করা বিষয়টি তিনি সহজে উপেক্ষা করতে পারছেন না। তিনি বুঝতে পারছেন না এটা কি সিস্টেমের তার প্রতি কোনো বিদ্বেষ, নাকি অন্য কোনো কারণ। কারণ অন্যান্য খেলোয়াড়দের তুলনায় তার অবস্থান অনেক বেশি আলাদা।
"উরিয়েল বহির্বিশ্বের সত্তা, তাই নিয়মগুলো তাকে পুরোপুরি বাঁধতে পারে না।" শেরিল মাথা নাড়লেন, "বিস্তারিত বলা কঠিন। যখন তোমার শক্তি যথেষ্ট হবে, সব রহস্যের সমাধান নিজে থেকেই হয়ে যাবে।"
"ঠিক আছে।"
জিয়াং হান মাথা নত করলেন।
এরপর শেরিল চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন, কিন্তু হঠাৎ কিছু মনে পড়ায় হেসে বললেন, "আসলে, তুমি উরিয়েলকে হারাতে পেরেছ, তার পেছনে তোমার পরা সেই গলার হারের ভেতরের এক অদ্ভুত শক্তির অবদান আছে।"
গলার হারের ভেতরের এক অদ্ভুত শক্তি...
জিয়াং হান অবাক হলেন। তিনি দ্রুত ফিচ-এর কাছ থেকে পাওয়া 'বিশ্বাস ও শপথের হার'টি পরীক্ষা করলেন, যা তিনি লিস-কে বাঁচানোর পর পেয়েছিলেন। তিনি দেখলেন হারের নাম বদলে গেছে—
【শপথের হার】 (পৃথিবী পর্যায়)
বৈশিষ্ট্যগুলোর কোনো পরিবর্তন হয়নি, কিন্তু এর ভেতরে থাকা বিশেষ এককালীন দক্ষতা 【বিশ্বাস】 অদৃশ্য হয়ে গেছে। মনে হচ্ছে কখন যেন এটি ব্যবহৃত হয়ে গেছে।
তবে জিয়াং হান অস্পষ্টভাবে বিষয়বস্তুর বর্ণনাটি দেখতে পেলেন।
【বিশ্বাস】 (প্যাসিভ) (এস-গ্রেড): যখন তুমি পরম বিশ্বাস ধারণ করবে, বিশ্বাস অবশ্যই তোমার ডাকে সাড়া দেবে (এককালীন)।
"এই ব্যাপার!" জিয়াং হান সব বুঝতে পারলেন।
তিনি বোকা নন, তাই বুঝতে পারলেন এই বিশেষ দক্ষতাটি কখন কাজে লেগেছে।
"যদি তুমি মৃত্যুকে উপেক্ষা করে উরিয়েলের বিরুদ্ধে লড়াই করার সাহস না দেখাতে এবং সেই অদ্ভুত শক্তির সাহায্য না পেতে, তবে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে অন্ধকার চক্রের প্রকৃত অর্থ বুঝতে পারতে না।" শেরিল আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, "সেদিন তোমাকে দেখে আমার শরীরে কাঁটা দিয়েছিল..."
"আপনার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, শিক্ষক।"
"কোনো সংকোচ নেই। আশা করি আমাদের পরবর্তী দেখা হওয়ার সময় তুমি আরও অনেক বেশি শক্তিশালী হবে!"
"হ্যাঁ, অবশ্যই হব!"
...
শেরিলকে বিদায় জানিয়ে জিয়াং হান চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। লোরিকে কোথাও দেখা যাচ্ছে না। সম্ভবত আড়ালে থাকা শক্তিশালী ব্যক্তিরা সবাই চলে গেছেন। তিনি নীল আঁশযুক্ত জন্তুটির পিঠে চড়ে তিয়ানহাই শহরে ফিরে এলেন।
শহরের মেয়রের প্রাসাদে ঢুকে জিয়াং হান তার উত্তেজনা দমন করে ঝোলা খুললেন এবং যুদ্ধের লুণ্ঠনগুলো গোছাতে শুরু করলেন।
সবার আগে যেটা দেখলেন তা হলো, বিশেষ মূল মিশনের দেওয়া অতি-বিরল বস্তু। একটি সাতরঙা উজ্জ্বল পাথর, যা মুষ্টির সমান। এটি শান্তভাবে ঝোলার ভেতর পড়ে ছিল, যা অত্যন্ত আকর্ষণীয়—
【অতুলনীয় পাথর】 (এসএস-গ্রেড)
পরিচিতি: অতুলনীয়, যা প্রমাণ করে এর ভেতরকার শক্তি অনন্য।
কার্যকারিতা: ব্যবহারকারী অতিরিক্তভাবে অন্যান্য পেশার সম্পর্কিত বৈশিষ্ট্যগুলো একীভূত করতে পারে, যার ফলে নিজের সম্ভাবনা এবং যোগ্যতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়।