অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: কীরিনের আশীর্বাদ
“তুমি কী করতে চাও?” জিয়াজিয়ার লাবণ্যময় মুখ হঠাৎ কালো হয়ে গেল, দাঁত চেপে প্রশ্ন করল।
এই লোকটা নাকি তার দিকে একখানা বাহন-পাথর ছুড়ে দিয়ে তাকে ধরতে চাইছে?
একেবারেই বাড়াবাড়ি!
আমি কী করতে চাই, বলছ?
অবশ্যই তোমার পিঠে চড়তে চাই!
জিয়াং হান মনে মনে বিড়বিড় করল, তারপর দাঁত বের করে হেসে বলল, “আহা, সত্যিই দুঃখিত, ভুলটা হয়ে গেছে। এসব তো মানুষেরই স্বভাব—যেমন একটু আগে তুমি অগ্নিদৈত্যকে মারতে গিয়ে ভুলে আমাকেও আঘাত করেছিলে, তাই না?”
সে কখনোই ভাবেনি সহজে এক দেবস্তরের মহাশত্রুকে ধরে ফেলা যাবে। তার ওপর পাশেই তো মেয়েটির বাবা দাঁড়িয়ে আছেন; সত্যিই যদি ধরে ফেলাও যায়, প্রাণ বাঁচাতে শেষ পর্যন্ত ছেড়ে দেওয়া ছাড়া আর পথ থাকবে বলে মনে হয় না।
“তুমি!”
জিয়াজিয়ার মুখে তীব্র ক্ষোভ ফুটে উঠল।
প্রতিশোধ!
এ তো স্পষ্ট প্রতিশোধ!
“টিং!~”
পদ্ধতিগত বার্তা: কার্যটি “পণযুদ্ধ” শেষ হয়েছে, আপনাকে অভিনন্দন, আপনি বিজয়ী হয়েছেন!
একই সঙ্গে, পদ্ধতি জানিয়ে দিল কাজটি সম্পন্ন হয়েছে।
“দাও তো।”
জিয়াং হান জিয়াজিয়ার সামনে এসে মিষ্টি হেসে হাত বাড়াল, “এস-স্তরের উপকরণ।”
“চড়!”
জিয়াজিয়া রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে ওই কুৎসিত লোকটির হাত সরিয়ে দিল, “উপকরণ চাইলে নেই, প্রাণ চাইলে আছে একটাই!”
“জিয়ার!”
স্থানিক তরঙ্গের সঙ্গে সঙ্গে এক নীলকেশী মধ্যবয়সী পুরুষ মুহূর্তে দুজনের সামনে উপস্থিত হলেন। তিনি ক্লান্ত ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে জিয়াজিয়ার চুলে হাত বুলিয়ে বললেন, “তুমি ক্রমেই বেয়াদব হয়ে উঠছ!”
“……”
জিয়াজিয়া মাথা ঘুরিয়ে নিল, কিছু বলল না।
এই সময় জিয়াং হানও অবশেষে অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা জিয়াজিয়ার পিতার আসল রূপ দেখল। উঁচু নাক, পরিপাটি মুখাবয়ব—তার চেহারা সত্যিই রূপবান ও দীপ্তিমান বলা চলে। দেহ সোজা, পরনে নীল রোবা, কিন্তু ভ্রূজোড়ার মাঝে ছিল উচ্চপদস্থের গাম্ভীর্য, যা অনিচ্ছায় মানুষের মনে ভয় জাগিয়ে তোলে—
【জল-কিলিন·জিয়ে】（দেবস্তর）
নামের বাইরে বাকি সব বৈশিষ্ট্য স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্নচিহ্নে ঢাকা। হয়তো নামটুকুও ইচ্ছাকৃতভাবে দেখানো হয়েছে, সম্মান জানানোর জন্য।
“আহ্!”
জিয়ে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কথার স্বরে বকুনি থাকলেও চোখে ছিল আড়াল করা যায় না এমন স্নেহের ছায়া। “তুমি তো… নিজের মুখেই পণযুদ্ধের কথা দিয়েছিলে, এখন আবার তা অস্বীকার করতে চাইছ? জল-কিলিনের মানমর্যাদা কি একেবারে মাটিতে মিশিয়ে দেবে?”
“হুঁ!”
জিয়াজিয়া নিচু স্বরে শব্দ করল, মাথা নত করে রইল।
মেয়েকে বকুনি দিয়ে শেষ করে তিনি জিয়াং হানের দিকে তাকালেন, “যুবক, এটা তো আমাদের দ্বিতীয়বার কথা বলা, তাই না?”
“হ্যাঁ।”
এমন এক প্রায় অপ্রতিরোধ্য দেবস্তরের সামনে জিয়াং হান স্বভাবতই অযাচিত কথা বলার সাহস করল না।
দ্বিতীয়বার!
সত্যিই দ্বিতীয়বার!
এর আগে প্রতিভা-পরীক্ষার সময় তাদের কথোপকথন খুবই সংক্ষিপ্ত ছিল। তখন তিনি আক্ষেপ করেছিলেন যে জিয়াং হান ভুল পক্ষ বেছে নিয়েছে, আর জিয়াং হান উত্তর দিয়েছিল: আলোর পক্ষ মানেই হৃদয়ে আলো থাকা নয়।
“তুমি খুব দ্রুত বেড়ে উঠছ…” জিয়ের কণ্ঠে আক্ষেপের রেশ স্পষ্ট, “আমার ধারণার চেয়েও দ্রুত।”
এতটুকু সময়ই বা কেটেছে কত?
মোটে দশ-বারো দিনের মতো হবে। সে সময়ে যে লোকটি কোনোমতে আদিবাসীদের গড় মানের কাছাকাছি পৌঁছে প্রতিভা-পরীক্ষায় ঢুকেছিল, আজ সে সোনালি স্তরে—এমনকি দ্রুত অন্ধকার-সোনালির দিকেও ছুটছে। তার শক্তিবৃদ্ধির গতি সত্যিই শিউরে ওঠার মতো।
“প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।”
“আমি শুধু সত্য কথাই বলছি।” জিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ফিরে এসে ভাণ্ডার থেকে একটি স্ক্রোল বের করলেন, “পণযুদ্ধে হেরেছি—নাও।”
পাশে জিয়াজিয়া বাবার বের করা স্ক্রোল দেখে চমকে উঠল, তাড়াহুড়ো করে বাধা দিতে গেল, “বাবা, এটা তো খুবই…”
“জিয়ার!”
জিয়ে কথাটা থামিয়ে দিয়ে মেয়ের দিকে মাথা নাড়লেন, যেন অযথা কিছু না বলতে বলেন।
জিয়াজিয়া: “……”
অন্য পক্ষের আচরণ অস্বাভাবিক রকমের ভালো। স্বভাবতই সতর্ক জিয়াং হান তার মুখের দিকে নজর বুলিয়ে নিশ্চিত হল যে এটা কোনো পরীক্ষা নয়, তারপর হাত বাড়িয়ে নিল, “ধন্যবাদ।”
【কিলিন আশীর্বাদ】（এস-স্তর）
পরিচিতি: সৌভাগ্যের কিলিন হিসেবে, তাদের আশীর্বাদ অন্যান্য জীবের জন্য অফুরন্ত উপকার বয়ে আনে।
প্রভাব: মৌলিক জীবনশক্তি স্থায়ীভাবে +৫০০০০, মৌলিক আক্রমণ স্থায়ীভাবে +৫০০, মৌলিক প্রতিরক্ষা স্থায়ীভাবে +৪০০, গতি স্থায়ীভাবে +১০%, সৌভাগ্য +১
অতিরিক্ত প্রভাব: ???
অবস্থা: ব্যবহারযোগ্য নয়
……
“হিস্!”
জিয়াং হান শ্বাস টেনে নিল, অন্তরে প্রবল কাঁপন জাগল।
এই স্ক্রোলের প্রভাব এতটাই বিকট যে তাকে অসাধারণ বললেও কম হয়। নানা মৌলিক গুণের এমন অবিশ্বাস্য বৃদ্ধি এমনকি সব খেলোয়াড়কেও উন্মাদ করে তুলতে পারে!
সে কল্পনাও করেনি, জিয়াজিয়ার সঙ্গে নিছক একটা পণযুদ্ধ করে এমন পুরস্কার পেয়ে যাবে।
তবে…
এটা ব্যবহারযোগ্য নয় কেন?
“জানেন আমি কেন তোমাকে এই স্ক্রোলটা দিলাম?” জিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
জিয়াং হান মাথা নাড়ল, মন ভরে রইল কৌতূহলে।
একই এস-স্তরের স্ক্রোলের শক্তি তো স্বাভাবিকভাবেই কমবেশি হয়। এই “কিলিন আশীর্বাদ” তথাকথিত নিষিদ্ধ-মন্ত্রের স্ক্রোলের তুলনায় অজস্র গুণ বেশি শক্তিশালী।
কারণ একবার ব্যবহৃত নিষিদ্ধ-মন্ত্র আর স্থায়ী গুণবৃদ্ধি—কোনটা ভালো, সেটা বোঝার জন্য বোকা হওয়ার দরকার নেই।
“প্রথমত, একটি শুভ সম্পর্ক গড়া।” জিয়ে সরলভাবে বললেন, “আমি তোমার ভবিষ্যৎ নিয়ে খুবই আগ্রহী, ধরা যাক এটা আগাম বিনিয়োগ।”
“দ্বিতীয়ত!”
তার কণ্ঠ হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল, দৃষ্টিতে এল গভীর ইঙ্গিত, “আমাদের জল-কিলিন বংশ সৌভাগ্যের শাখা হিসেবে জন্মগতভাবে শুভ-অশুভ চেনার ক্ষমতা রাখে। যুবক, তোমার গায়ে অত্যন্ত তীব্র অমঙ্গলের জড়ানো আছে। অদূর ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই বিপদ ঘটবে—সতর্ক থাকাই ভালো…”
জিয়াং হান নির্বাক হয়ে গেল।
জিয়ের কথা একেবারে পরিষ্কার। তাকে মূল্যবান এস-স্তরের উপকরণ দেওয়া ছিল একধরনের বিনিয়োগ, আর “কিলিন আশীর্বাদ” দেওয়ার কারণ ছিল তাকে দুর্যোগ ও বিপদ থেকে রক্ষা করা।
“এটা ব্যবহার করতে আমার কী করতে হবে?” জিয়াং হান জিজ্ঞেস করল।
স্ক্রোলের অবস্থা ব্যবহারযোগ্য নয়—এ তো আছেই। তার ওপর পদ্ধতিও কোনো ইঙ্গিত দেয়নি। এটা খুবই জটিল, একেবারেই দিশাহীন।
“এটা কীভাবে ব্যবহার করবে, সেটা ভেবে লাভ নেই। যখন সময় আসবে, তখন তুমি নিজেই বুঝে যাবে।” জিয়ে উত্তর দিলেন না।
যেহেতু তিনি স্পষ্ট না বলে ঘুরিয়ে কথা বলছেন, তার মানে এ বিষয়ে খোলসা করতে চান না। জিয়াং হানের আর কিছু করার ছিল না।
হঠাৎ জিয়ে যেন কিছু মনে পড়তেই ঠোঁটের কোণে অদ্ভুত হাসি ফুটিয়ে বললেন, “আচ্ছা, তুমি কি নাকি আমার মেয়েকে বাহন করতে চেয়েছিলে?”
তিনি বধিরও নন; জিয়াং হান আর তার মেয়ের কথোপকথন তিনি নিঃসন্দেহে স্পষ্টই শুনেছেন।
“……”
জিয়াং হানের বুক কেঁপে উঠল। সে একটু কাঁচুমাচু হেসে বলল, “মজা করছিলাম, আবহটা হালকা করছিলাম মাত্র। আমি জানতাম আপনি পাশে ছিলেন।”
“এখনকার তুমি, জল-কিলিনকে বাহন হিসেবে ব্যবহার করার যোগ্যতা রাখো না। তোমার বাহনটাকে ডাকো।” জিয়ের কথায় কোনো তিরস্কার ছিল না।
আমাকে বাহন ডাকতে বলছেন, তাহলে কি…
আরও কোনো সুবিধা দেবেন?
জিয়াং হান সঙ্গে সঙ্গে তাই করল। বাহন-পাথর থেকে সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর ছোটখাটো গাধাটি ঝলমল করে উপস্থিত হল।
“ইঁহাঁ-ইঁহাঁ!”
পরমুহূর্তেই গাধাটি দুইবার ডাক দিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, নড়াচড়া করতে পারল না।
কিলিনের সামনে সে যে ভয়াবহ চাপ অনুভব করল, তা অসহনীয়।
জিয়ে: “……”
গাধা?
“পুছ!”
পাশে জিয়াজিয়া হেসে ফেলল, “তোমার বাহনটা একটা ছোট গাধা?”
“এখন ছোট গাধা, পরে হয়তো তুমি-ই হবে।” জিয়াং হান তৎক্ষণাৎ পাল্টা দিল।
“তুমি!”
জিয়াজিয়ার মেজাজ আবার খারাপ হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে। যাওয়ার আগে তোমাকে আরেকটু উপকার দিই।” জিয়ে একটি ধারালো ছুরি বের করে বাঁ হাতের তালু কেটে ফেললেন। তারপর এক ঝটকায় গাধার পাশে গিয়ে নীল রক্তঝরা হাতটি গাধার গায়ে চেপে ধরলেন, “মিশে যাও!”
“সোয়াশ!”
সঙ্গে সঙ্গে গাধার সারা দেহ নীল অলৌকিক আভায় জ্বলজ্বল করে উঠল। চারদিকে ছড়িয়ে পড়া শীতলতা এত প্রবল ছিল যে দগ্ধ-উষ্ণ পরিবেশও জমে পুরু বরফের প্রলেপে ঢেকে গেল। ছোট দেহটি ধীরে ধীরে পেশিবহুল ও দৃঢ় হয়ে উঠল, ধূসর-কালো চামড়ায় জন্ম নিল নীলচে আঁশ; তার দেহের ওপর ঝিলমিল ঢেউখেলানো জ্যোতি বয়ে গেল। পুরো অবয়ব এক লহমায় বদলে গেল, যেন কিলিনের কিছুটা রূপ ধারণ করেছে।
“টিং!~”
পদ্ধতিগত বার্তা: আপনার বাহন 【গাধা】 জল-কিলিনের এক ফোঁটা রক্তরেখা লাভ করেছে, প্রতিভায় পরিবর্তন ঘটেছে!
দারুণ!
জিয়াং হান আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল।
ভাবতেই পারিনি, আমার গাধার মধ্যেও কিলিনের সম্ভাবনা আছে!
……