পঁচানব্বইতম অধ্যায় উদ্ধার
“এ ব্যাপারে আমি নিশ্চিত নই।” ফেইচ মাথা নাড়ল, “আমার এই শক্তি দিয়ে এখনো নিয়মসংক্রান্ত সেইসব গোপন বিষয়ে হাত দেওয়া সম্ভব নয়। আমি কেবল পুঁথিপত্রে এর সঙ্গে সম্পর্কিত ঘটনার উল্লেখ দেখেছি।”
“ঠিক আছে, তাহলে বলতে থাকো।”
“অনুসন্ধানকারীদের শক্তির মূলে আছে অশুভতা। আলোর ধর্মসভা দেবতাকে আহ্বান করতে চেয়েছিল, তাই তারা একশো জন আলো-উপাদানের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল এবং এখনো কুমারী বালিকাকে বলি হিসেবে ব্যবহার করে মণির ভেতরের অশুভ উৎসকে ধুয়ে ফেলতে চেয়েছিল।”
এ কথা বলতে বলতে ফেইচের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, মুঠো শক্ত করে সে আলোর ধর্মসভার প্রতি নিজের ক্রোধ দমন করার সর্বোচ্চ চেষ্টা করল।
জিয়াং হান সব কিছু তৎক্ষণাৎ বুঝে ফেলল এবং সঙ্গে সঙ্গেই তার বিপদের অবস্থা আঁচ করল: “তোমার পরিবারের কেউ বলি হয়েছে?”
“হ্যাঁ।”
ফেইচের চোখে তখন হত্যার তীব্র আগুন, আলোর ধর্মসভার প্রতি তার ঘৃণা হাড়ে হাড়ে: “তারা একদিকে ভালোবাসা আর ন্যায় ছড়ানোর কথা বলে, আর অন্যদিকে আলোর আকাঙ্ক্ষী এক মেয়েকেই বলি দেয়। আমার বোনের বয়স তখন মাত্র আট! ওইসব পিশাচ এটা কীভাবে করতে পারে?！”
“তাহলে... তুমি শহরটা আমার হাতে দিয়ে নিজে একাই বোনকে উদ্ধার করতে ছুটে যেতে চেয়েছিলে?” এতক্ষণ ফেইচের অদ্ভুত ক্ষমতা হস্তান্তর দেখে জিয়াং হান সিদ্ধান্তে পৌঁছল।
এখন তার বুঝতে অসুবিধা রইল না, কেন ফেইচের পরিচিতিপত্রে লেখা ছিল, “আলোর ধর্মসভাকে ঘৃণা করে বিশ্বাসঘাতক হয়েছে।”
তার জায়গায় হলে সেও নিশ্চয়ই বিশ্বাসঘাতক হতো।
তাহলে কি এই কারণেই ফেইচ বোনকে হারায়—অন্ধকার নগরীর প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়ে, ড্যানিয়েল মারা যায়, আর আলোর ধর্মসভা নয়টি মণি জোগাড় করতে সফল হওয়ার কাহিনির বিস্তার? এটাই কি ‘অসীম’-এর আনুষ্ঠানিকভাবে খেলা শুরু হওয়ার সময় খেলোয়াড়দের পাঠানো চিঠিতে উল্লেখিত “বিশ্বদর্শনের স্বয়ংবিকাশ”?
“আমি জানি, সম্ভবত আমার মৃত্যু হবে।” ফেইচ বিষণ্ণ হেসে উঠল, কিন্তু পিছু হটার কোনও ইচ্ছা নেই, “কিন্তু আমি যদি তাকে উদ্ধার করতে না যাই, তাহলে আমি কেমন ভাই?”
“কীভাবে উদ্ধার করবে? আলোর ধর্মসভায় ঢুকে?” জিয়াং হান জিজ্ঞেস করল।
যদি সত্যিই তা-ই হয়, তবে এই শাখা-অনুসন্ধানের কঠিনতা অন্তত এসএস স্তর থেকে শুরু হবে, এমনকি এসএসএস পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে; বর্তমান খেলোয়াড়দের কারও পক্ষেই এটা করা সম্ভব নয়।
“আমার কাছে একটা বিশেষ উপায় আছে, যাতে মুহূর্তে বোনের কাছে পৌঁছে যেতে পারি। শুধু তার চারপাশের প্রহরীদের পরাস্ত করতে পারলেই তাকে উদ্ধার করা যাবে।” ফেইচ কিছুই লুকোল না।
সে জানত, জিয়াং হানের পরিচয়গত উৎসের বিচারে, তার পক্ষে আলোর পক্ষের গুপ্তচর হওয়া অসম্ভব।
“টিং!~”
সিস্টেম বার্তা: অভিনন্দন, আপনি গোপন শাখা-অনুসন্ধান 【উদ্ধার】 (কঠিনতা: এসএস~এ) সক্রিয় করেছেন। গ্রহণ করবেন কি?
“……”
জিয়াং হান খুব ভালোই জানত, এটা নিঃসন্দেহে এক গভীর ফাঁদ।
একই ধরনের গোপন শাখা-অনুসন্ধান হলেও, লো ই যে জেড পেন্ডেন্ট ফিরিয়ে দেওয়ার কাজ দিয়েছিল, সেটি গ্রহণের আগে কোনও কঠিনতার মান জানায়নি; অথচ এই উদ্ধার-অনুসন্ধানটি অভূতপূর্ব এক কঠিনতার পরিসর দেখাচ্ছে।
এসএস~এ!
এর মানে কী?
কঠিনতা তার নিজের আচরণের ওপর নির্ভর করে বদলাবে!
এটা ভীষণ কঠিনও হতে পারে, আবার তুলনামূলকভাবে সহজও।
হঠাৎ ফেইচের মনে কিছু পড়ল, সে আবার বলল: “দানব-রাজের ভাণ্ডারে তুমি কি জানো, প্রতিলিপি-চিত্রপট আর গোপন পেশার মধ্যে আমি কেন দোটানায় পড়েছিলাম?”
জিয়াং হানের মনে ঝিলিক জ্বলে উঠল: “তুমি কি বোনের মুক্তির বদলে প্রতিলিপি-চিত্রপট ব্যবহার করতে চেয়েছিলে?”
প্রতিলিপি-চিত্রপটের মূল্য অনেক, ফেইচ আলোর ধর্মসভার শীর্ষ নেতৃত্ব ঠিক কী চাইছে তা আন্দাজ করতে পারছিল না; তাই প্রতিলিপি-চিত্রপটের মতো সর্বক্ষেত্রে কাজে লাগা জিনিস বেছে নেওয়াই ছিল সবচেয়ে নিরাপদ।
“তোমার কথাই আমাকে যেন সঞ্জীবনী জলের মতো সত্যটা দেখিয়ে দিল।” ফেইচ আন্তরিকভাবে বলল, “শক্তিমানদের জন্য প্রতিলিপি-চিত্রপট দারুণ জিনিস, কিন্তু দুর্বলদের ক্ষেত্রে সেটা ব্যবহার করার আগেই মরেও যেতে পারে; তখন অন্যেরই লাভ। তুমি ঠিক বলেছ, নিজের শক্তিটাই সবচেয়ে জরুরি।”
উইশাংজিয়াংশুইয়ের কথাই তাকে মনে করিয়ে দিয়েছিল।
প্রতিলিপি-চিত্রপট হাতে নিয়ে আলোর ধর্মসভায় গিয়ে বোনের মুক্তির বদল?
হয়তো তাতে ফল হতো, বোন তবু বলি হতো, আর সেও আর ফেরার রাস্তা পেত না—বরং নিখরচায় আলোর ধর্মসভাকে একটি প্রতিলিপি-চিত্রপট দিয়ে আসত।
জিয়াং হান: “……”
বাহ, গল্পের এমন মোড়ে আমারও অবদান আছে নাকি?
“আমি রাজি।”
জিয়াং হান কাজটি গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিল।
যদিও তার ধারণা হচ্ছিল, এই কাজটা ভীষণ কঠিন, তবু যার ভেতর জন্মগত দাপট আছে, তার কাজ করার সময় কুণ্ঠা কেন?
গল্পসংক্রান্ত কাজের পুরস্কার অবশ্যই অনেক হবে, আর তা মৃতজাদুকর ও আলোর ধর্মসভা—দু’পক্ষের সঙ্গেই জড়িত; তাই একে প্রত্যাখ্যান করার কোনও কারণই নেই।
আর একটু গভীরে ভাবলে, যদি সিস্টেম সত্যিই তার বিরুদ্ধে হতে চায়, তবু শেষ পর্যন্ত কেবল সাময়িকভাবে পালিয়ে বাঁচতে পারবে।
“তুমি কি নগরপ্রধানের পদ নিতে রাজি হলে?”
“না, আমি রাজি হলাম তোমার সঙ্গে গিয়ে তোমার বোনকে উদ্ধার করতে।” জিয়াং হান সংশোধন করল।
ফেইচ হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, চোখ দুটো গোল হয়ে গেল, আর সে অবাক গলায় বলল: “তুমি সত্যিই সিরিয়াস?”
“তা তো দেখো।”
“……”
“টিং!~”
সিস্টেম বার্তা: আপনি গোপন শাখা-কাহিনির কাজ 【উদ্ধার】 পেয়েছেন!
【উদ্ধার】 (কঠিনতা: এসএস~এ)
পরিচিতি: দেবতার অবতরণে বাধা দিলে বিচার নেমে আসবে; আলোর ধর্মসভার শত্রু হওয়ার পরিণতি তুমি যেন বুঝে নাও
কাজের শর্ত: উন্মত্ত যোদ্ধা ফেইচের বোন লিসকে উদ্ধার করো
ব্যর্থতার শাস্তি: নেই
কাজের পুরস্কার: ???
……
ব্যর্থতার শাস্তি না থাকলেও, জিয়াং হান বুঝতে পারল, ব্যর্থতার মানে প্রায় নিশ্চিত মৃত্যু; শাস্তি থাকুক আর না থাকুক, বাস্তবে তাতে কিছু আসে যায় না।
“কখন অভিযান শুরু করব?” জিয়াং হান জিজ্ঞেস করল।
“যেকোনো সময় করা যায়, সর্বোচ্চ পাঁচ দিন।” ফেইচ গম্ভীরভাবে বলল, “পাঁচ দিন পর রাতে ওরা একশো তরুণীকে বলি দিয়ে দেবতা আহ্বান করতে চাইবে। আমি চোখের সামনে এ সব হতে দিতে পারি না।”
“ঠিক আছে।”
জিয়াং হান মাথা নাড়ল: “তাহলে আপাতত তাড়াহুড়ো নেই, আমায় একটু প্রস্তুতি নিতে দাও।”
প্রস্তুতি!
সত্যি বলতে, কীসের প্রস্তুতি, জিয়াং হান নিজেও তার উত্তর দিতে পারল না। তার মনে হল, যা করতে পারে তা হলো এক কদম করে এগোনো, আর সীমিত সময়টা কাজে লাগিয়ে লেভেল বাড়িয়ে শক্তি সঞ্চয় করা।
“ঠিক আছে।”
ফেইচ স্বাভাবিকভাবেই আপত্তি করল না।
“আমাকে তিয়ানহাই শহরের একটি পদ কি দেওয়া যায়?” জিয়াং হান জিজ্ঞেস করল, “নগরপ্রধান বাদে।”
শুধু কাজ করলেই সিস্টেম তাকে হয়তো পথচারী ভ্রমণকারী ভেবে বসবে, ফলে সে তিয়ানহাই শহরের অধিক্ষেত্রভুক্ত বাসিন্দাদের মধ্যে গণ্য হবে না। তাকে শহরের ভেতরে কিছুটা অন্তর্ভুক্তিবোধ পেতে হবে, তবে সেই অনুভূতি খুব বেশি হলে খেলোয়াড়দের নজর পড়তে পারে, আর তাতে অল্প সময়ের মধ্যে ধারাবাহিকভাবে আক্রমণ-ঘটনা শুরু হয়ে যাবে।
“তাহলে... একটা অবসর পদ?”
“হ্যাঁ, অবসর পদ।”
“টিং!~”
সিস্টেম বার্তা: আপনি তিয়ানহাই শহরের আলসে এক নম্বর দলে অধিনায়ক হয়েছেন!
“এখন আপাতত বিদায়, চার দিন পর দেখা হবে।”
“ভাই, সাবধানে যেয়ো।”
……
নগরপ্রধানের বাসভবন থেকে বেরিয়ে জিয়াং হান তার ছোট গাধাটিকে ডাকল, উঠে বসল, আর পাখি-অগ্নি নগরের কাছাকাছি অগ্নিদৈত্য পর্বতশ্রেণিতে গেল অগ্নিদৈত্যদের মেরে লেভেল বাড়াতে, সঙ্গে সঙ্গে একটি কালো-সোনালি স্তরের অগ্নিদৈত্য সেটও জোগাড় করার ইচ্ছে নিয়ে।
“টকটক টকটক……”
গাধাটি পাহাড় ডিঙিয়ে জিয়াং হানকে বয়ে নিয়ে অগ্নিদৈত্য পর্বতশ্রেণির দিকে ছুটল।
“হুঁ?”
পথে, জিয়াং হান বিস্তৃত সমতলে ঘোড়ার মতো এক ধরনের রূপালি-স্তরের জীব দেখল। সারা গায়ে ধূসর-কালো রং, পা-গুলো মোটা, দেহ বিশাল, দেখতে খুবই প্রতাপশালী—
【ধূসর গণ্ডার-প্রাণী】 (সাধারণ দানব)
স্তর: ৩০
জীবনশক্তি: ৮০,০০০
আক্রমণ: ২৫০-২৬০
প্রতিরক্ষা: ১২০
দক্ষতা: 【ধাক্কা】
পরিচিতি: শান্ত স্বভাবের, বাহন হিসেবে অত্যন্ত উপযোগী এক প্রাণী; ব্রোঞ্জ-স্তরের বাহনদের মধ্যে এটি খুবই জনপ্রিয়, তবে ধরা খুব কঠিন
……
দেখতে তো বেশ ভালো!
জিয়াং হানের মনে কিছুটা লোভ জাগল। সে গাধায় চড়েই নিঃশব্দে কাছে গেল, বাহনপাথর বের করে একটি ধূসর গণ্ডার-প্রাণীর দিকে ছুড়ে মারল।
“ঝাঁক্!”
বাহনপাথরটি ধূসর গণ্ডার-প্রাণীর গায়ে লাগামাত্র মৃদু লাল আলো ছড়াল, কিন্তু মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, আর টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল।
“টিং!~”
সিস্টেম বার্তা: ধরার চেষ্টা ব্যর্থ!
কেউ বিরক্ত করতেই, আগে জড়ো হয়ে থাকা ধূসর গণ্ডার-প্রাণীরা সঙ্গে সঙ্গেই আতঙ্কে চারদিকে পালিয়ে গেল।
“পালাতে চাস? কোনো সুযোগ নেই!”
জিয়াং হান গাধায় চড়ে দশ তারকা গতিবৃদ্ধির জোরে এক ধূসর গণ্ডার-প্রাণীর পিছু ছাড়ল না।
“টিং!~”
সিস্টেম বার্তা: ধরার চেষ্টা ব্যর্থ!
“টিং!~”
সিস্টেম বার্তা: ধরার চেষ্টা ব্যর্থ!
……
কয়েক ডজন বাহনপাথর ছোড়া হলো, সব কটিই ব্যর্থ।
“এত কঠিন ধরা?” জিয়াং হানের রাগ চড়ে গেল। সে বাহনপাথর তুলে ধূসর গণ্ডার-প্রাণীর দিকে পূর্ণ শক্তিতে ছুড়ে মারল: “আমার সামনে নত হ!”
“চিৎ!”
বাহনপাথরটি ধূসর গণ্ডার-প্রাণীর গায়ে আঘাত করে রক্তাক্ত গর্ত করে দিল; ক্ষত এত গভীর যে রক্ত টুপটাপ করে ঝরতে লাগল।
“উঁ!”
ধূসর গণ্ডার-প্রাণী করুণ চিৎকার করে ধপাস করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
-৮০০০০!
চমৎকার, এক আঘাতেই শেষ!
“টিং!~”
সিস্টেম বার্তা: আপনি সাধারণ দানব 【ধূসর গণ্ডার-প্রাণী】-কে হত্যা করেছেন, অভিজ্ঞতা পেয়েছেন ২ পয়েন্ট!