অধ্যায় ১০৩: জাদুর চক্র বিনষ্টকরণ
প্রায় পাঁচ মিনিট ধরে পাঁচবার যুদ্ধ পদদলনের পর, চার্চের রক্ষীদের মৃতদেহের সংখ্যা দ্রুত বাড়তে শুরু করল।
“বিশপ মহোদয় এখনও আসছেন না কেন?”
“ধিক্কার! নীল রঙের অদ্ভুত ঘোড়ায় চড়া এই লোকটা এত শক্তিশালী কেন!”
অবশিষ্ট রক্ষীরা প্রচণ্ড উদ্বেগে কাঁপছিল। তারা আলোক চার্চের দ্বারা পুরোপুরি মগজ ধোলাইয়ের শিকার হয়ে যন্ত্রের মতো কাজ করছিল, মৃত্যুর ভয় তাদের ছিল না, কিন্তু তাদের উদ্বেগের কারণ ছিল দেবতার আহ্বানের এই পবিত্র অনুষ্ঠানটি যাতে কোনোভাবে নষ্ট না হয়। কী হাস্যকর তাদের এই অন্ধবিশ্বাস!
সকল রক্ষীকে নির্মূল করে চিয়াং হান টেলিপোর্টেশন ম্যাজিক সার্কেলের পাশে পৌঁছালেন। ফিচি তখন একটি বড় কুঠার দিয়ে সার্কেলটি ভাঙার চেষ্টা করছিলেন। চিয়াং হান জিজ্ঞেস করলেন, “ভাঙা যাচ্ছে না?”
“না!”
ফিচি তার কুঠার দিয়ে সার্কেলের কিনারে থাকা স্বচ্ছ বাধার ওপর সজোরে আঘাত করলেন। বাধার গায়ে ঢেউয়ের মতো কম্পন উঠল, কিন্তু সেটি একচুলও নড়ল না, এমনকি কোনো আঁচড়ও পড়ল না।
“আমাকে চেষ্টা করতে দাও।”
চিয়াং হান নীল আঁশযুক্ত জন্তুর (ব্লু স্কেলড বিস্ট) পিঠে চড়ে সার্কেলের বাধার দিকে যুদ্ধ পদদলন শুরু করলেন।
“ধুম!”
জন্তুটির সামনের দুই খুর বাধার ওপর প্রচণ্ড বেগে আঘাত করল, কিন্তু সার্কেলটি আগের মতোই শান্তভাবে ঘুরতে লাগল। উল্টো ধাক্কায় জন্তুটি আহত হয়ে নীল আলোয় মিলিয়ে গেল, ফলে চিয়াং হান বেকায়দায় মাটিতে পড়ে গেলেন।
“ডিং!”
সিস্টেমের বার্তা: আপনার ব্লু স্কেলড বিস্ট মারা গেছে, তিন ঘণ্টার মধ্যে পুনরায় ডাকা সম্ভব নয়!
ভাগ্যিস, মাউন্ট হিসেবে ব্যবহৃত প্রাণীগুলো এভাবে চিরতরে মারা যায় না।
চিয়াং হান উঠে দাঁড়িয়ে বাধার গায়ে হাত রাখলেন, তার মুখমণ্ডল গম্ভীর, তিনি উপায় খুঁজছেন। কোনো কাজই সমাধানহীন হতে পারে না! ফিচির বোনকে বাঁচানোর নিশ্চয়ই কোনো পথ আছে!
“দাদা!”
শতাধিক শিশুর মধ্যে আট বছর বয়সী এক ছোট মেয়ে, যার হাতে একটি নীল ব্রেসলেট ছিল, সে ফিচির সামনে এসে দাঁড়াল। সার্কেলের ওপার থেকে তার চোখের কোণে জল নিয়ে বলল, “আমাকে বাঁচাতে আসার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। তুমি দ্রুত এখান থেকে চলে যাও, বিশপ আসছেন। আলোক চার্চের বিশপ খুব শক্তিশালী...”
“না! আমি যাব না!”
ফিচি রাগে ফেটে পড়ছিলেন। তিনি পাগলের মতো কুঠার দিয়ে বাধার ওপর আঘাত করতে লাগলেন। আঘাতের তীব্র প্রতিক্রিয়ায় তার হাতের তালু ফেটে রক্ত ঝরতে শুরু করল। তিনি চিৎকার করে বললেন, “ভেঙে যা! ভেঙে যা!”
“ওম!”
হঠাৎ, পুরো সার্কেলটি আরও দ্রুত ঘুরতে শুরু করল। এর কেন্দ্রে তীব্র আলোকচ্ছটা জমা হয়ে একটি উজ্জ্বল সাদা স্ফটিক তৈরি করল। স্ফটিকটি শূন্যে ভাসছিল এবং একটি পবিত্র ও অলঙ্ঘনীয় আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল। নিঃসন্দেহে, অনুষ্ঠানের গতি বেড়ে গেছে।
“গর্জন!”
একই সাথে, সুড়ঙ্গের দূর প্রান্ত থেকে এক বিশাল চাপ ধেয়ে এল, যেন এক বিশাল পাথর চিয়াং হানের বুকের ওপর চেপে বসল, শ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়ল। কোনো এক শক্তিশালী ব্যক্তি দ্রুত এগিয়ে আসছেন, বিপদ আরও ঘনীভূত হচ্ছে!
কীভাবে এটি ভাঙা সম্ভব? মিশনটি কোনোভাবেই ব্যর্থ হতে পারে না। চিয়াং হানের মস্তিষ্ক দ্রুত সমাধান খুঁজছিল।
“ধপ!”
আঘাতের প্রতিক্রিয়ায় কুঠারটি হাত থেকে ছিটকে পড়ল। ফিচির রক্তবর্ণ হাতগুলো কাঁপছিল, রক্ত ঝরছিল। তার মনে এক চরম ব্যর্থতা ও হাহাকার।
“হাহাহা, শেষ পর্যন্ত তাকে বাঁচাতে পারলাম না...”
তিনি পাগলের মতো হাসতে লাগলেন, চোখের কোণ লাল হয়ে গেল, মুখমণ্ডল হয়ে উঠল মৃতপ্রায়। তিনি পুরোপুরি হতাশ। আলোক চার্চের বিশপ অন্তত স্বর্গীয় স্তরের শক্তিশালী একজন ব্যক্তি। তার এবং ই চিয়াং হানের পক্ষে তার সাথে লড়াই করা অসম্ভব।
“ই চিয়াং হান!”
তিনি চিয়াং হানের দিকে তাকালেন। কাঁপতে কাঁপতে একটি অ্যাম্বার রঙের নেকলেস এবং একটি টেলিপোর্টেশন স্ক্রল বের করে চিয়াং হানের দিকে বাড়িয়ে দিলেন। জরুরি স্বরে বললেন, “ভাই, আমার বোনকে বাঁচাতে আসার জন্য ধন্যবাদ। তোমার এখানে মরার কথা নয়। দয়া করে ফিরে গিয়ে তিয়ানহাই শহরের মানুষদের খেয়াল রেখো। ফিচি হিসেবে আমি তোমাকে অনুরোধ করছি...”
“ডিং!”
সিস্টেমের বার্তা: আপনি কি [উদ্ধার] মিশনটি সম্পন্ন করতে চান? (বর্তমান অসুবিধা: এ)
“...”
চিয়াং হান হতবাক। তাহলে কি এভাবেও মিশন সম্পন্ন করা যায়? বোনকে না বাঁচিয়েও পুরস্কার নেওয়া এবং নিরাপদে বেরিয়ে যাওয়া সম্ভব?
গভীর শ্বাস নিয়ে চিয়াং হান নেকলেস ও স্ক্রলটি ঠেলে সরিয়ে দিলেন। ফিচির বিভ্রান্ত দৃষ্টির সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি দুঃখের গল্প পছন্দ করি না। ব্রেসলেটটি আমাকে দাও, আমি তোমার বোনকে বদলে নিয়ে আসছি!”
বন্ড ব্রেসলেট! এটিই এই মিশন সমাধানের চাবিকাঠি! ফিচির কথা অনুযায়ী, ব্রেসলেট পরা দুজন ব্যক্তি দশ মিটারের মধ্যে নিজেদের অবস্থান পরিবর্তন করতে পারে। ফিচির বোন চায় না তার দাদা বিপদে পড়ুক, আবার দাদা বোনকে ছেড়ে যেতে চায় না। তাই বাইরের মানুষ হিসেবে তার ‘উৎসর্গ’ই হবে সেরা পরিণতি।
অবশ্য চিয়াং হান মনে করেন না যে ফিচির বোনের চিন্তায় কোনো ভুল আছে। অন্ধকার শিবিরে যোগ দিতে হলে মিশন সম্পন্ন করতে হয়। তার সেই ক্ষমতা নেই। আর আলোক শিবিরে থেকে নিজের শক্তি কম হওয়ায় সে যেখানেই পালাক, ধরা পড়তেই হবে। পালানো মানে সাময়িক বেঁচে থাকা ছাড়া কিছু নয়।
“কিন্তু...” ফিচি দ্বিধায় পড়লেন।
“আরে ধুর! তোমার বোন মারা যাচ্ছে আর তুমি এখনো ভাবছ? এই চরম মুহূর্তে আর দেরি করো না! আমি মরতে আসিনি, বের হওয়ার উপায় নিশ্চয়ই আছে!” চিয়াং হান চিৎকার করে উঠলেন।
“ঠিক আছে!”
চিয়াং হানের ধমক খেয়ে ফিচি সম্বিত ফিরে পেলেন এবং দ্রুত ব্রেসলেটটি খুলে চিয়াং হানের হাতে দিলেন। ব্রেসলেটটি পরার পর স্কিল লিস্ট চেক করার সময়ও ছিল না। তিনি ফিচির বোন লিসের দিকে তাকিয়ে কঠোর স্বরে বললেন, “তোমার দাদার মতো বোকা হয়ো না, দ্রুত টেলিপোর্ট করো!”
লিস: “...”
“শুশ!”
অবস্থান বদলে গেল। লিস সার্কেলের বাইরে চলে এল, আর চিয়াং হান ভেতরে আটকা পড়লেন।
“ডিং!”
সিস্টেমের বার্তা: সতর্ক থাকুন, অজানা কারণে আপনি ‘বন্দি’ অবস্থায় পড়েছেন, টেলিপোর্টেশন সরঞ্জাম ব্যবহার করতে পারবেন না!
অবশ্যই, সার্কেলের ভেতরে থাকলে নিষেধাজ্ঞা আসাটা স্বাভাবিক। চিয়াং হান অবাক হলেন না। যদি ভেতরে থেকে টেলিপোর্ট করা যেত, তবে উদ্ধারের প্রয়োজনই হতো না, লিস অনেক আগেই দাদার সাথে জায়গা অদলবদল করে নিত।
“দ্রুত পালাও, এখনই!” চিয়াং হান আদেশ দিলেন।
ফিচি এবং তার বোনকে অবশ্যই এখান থেকে যেতে হবে। ব্রেসলেটটি চিয়াং হানের কাছে থাকায়, লিস দূরে চলে গেলে তিনি পরে ব্রেসলেট ব্যবহার করে লিসের অবস্থানে টেলিপোর্ট করে নিরাপদে পালিয়ে যেতে পারবেন।
“শশ...”
স্ক্রলটি ছিঁড়ে ফেলা হলো। ফিচি ও লিস একসাথে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের পায়ের নিচে টেলিপোর্টেশন সার্কেল তৈরি হলো। ফিচি হাঁটু গেড়ে বসে চোখের জল ফেলে বললেন, “ভাই, আমার বোনকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ। আজ থেকে আমার এই জীবন তোমার!”
“টপ টপ টপ...”
সুড়ঙ্গের মুখে শত শত রক্ষী দ্রুত ছুটে এল। সবার সামনে লাল পোশাক পরা এক বৃদ্ধ। তার দৃষ্টি নিষ্ঠুর, মুখে খুনের নেশা। সে ফিচির দিকে উড়ে এসে চিৎকার করল, “পালাতে চাও? স্বপ্ন দেখছ!”
“ডেথ গ্রিপ!”
বৃদ্ধ কাছে আসতেই চিয়াং হান এক বেগুনি-কালো শক্তির হাত তৈরি করে তাকে বাধা দিলেন। মাত্র ০.২৫ সেকেন্ডের জন্য তার গতি কমে গেল, কিন্তু তাতেই ফিচি ও লিস টেলিপোর্টেশন সার্কেলের আলোয় মিলিয়ে গেল।
“কীটপতঙ্গ, তুই আমাকে আটকানোর সাহস করিস?” বৃদ্ধ সার্কেলের ভেতরে থাকা চিয়াং হানের দিকে রাগে গর্জে উঠল।
চিয়াং হান উদাসীনভাবে বললেন, “আটকানো তো হয়েই গেছে, এখন আর সাহস আছে কি নেই তা জিজ্ঞেস করে লাভ কী? তোমার কি বুদ্ধি নেই?”
“তুই!”
বৃদ্ধ রাগে কাঁপতে কাঁপতে হাসল। “বেশ, বেশ! আজ আমি তোর রক্ত-মাংস ছিঁড়ে কুকুরকে খাওয়াব!”
সে সার্কেলের বাধার ওপর হাত রাখল এবং মন্ত্র পড়তে শুরু করল, যাতে একটি ছিদ্র তৈরি করে সে ভেতরে ঢুকতে পারে।
“ওম...”
সার্কেলের ঘোরার গতি আরও বেড়ে গেল। মেঝের সাদা আলো আরও তীব্র হয়ে উঠল।
“পা! পা! পা!”
সার্কেলের ভেতর থাকা শিশুদের শরীর থেকে অকারণে ক্ষত তৈরি হতে লাগল, রক্ত ঝরতে শুরু করল। রক্ত মেঝের ওপর পড়ে সার্কেলের কেন্দ্রে জমা হতে লাগল। সাদা স্ফটিকটি ধীরে ধীরে গাঢ় লাল রঙ ধারণ করল।
“শেষ, আমরা মারা যাব!”
“উহু হু, আমি মরতে চাই না, আমি মাকে চাই!”
“মা, তুমি কোথায়? আমি আর দুষ্টুমি করব না...”
শিশুরা অসহায়ভাবে কাঁদতে লাগল, তাদের শেষ আশাও শেষ হয়ে গেল। চিয়াং হান কখনো নিজেকে দয়ালু মানুষ মনে করেননি, তিনি জানেন তিনি একটি গেম খেলছেন, কিন্তু এই দৃশ্য দেখে তিনি স্থির থাকতে পারলেন না।
“ঝন!”
তিনি রক্ত শোষণকারী স্ফটিকটির সামনে গিয়ে রক্ত-তৃষ্ণার্ত তলোয়ার (ব্লাড-থ্রাস্ট সোর্ড) দিয়ে আঘাত করলেন। একটি ধাতব শব্দ হলো, কিন্তু স্ফটিকের কোনো ক্ষতি হলো না। ভাবা স্বাভাবিক, সার্কেলের বাধাই ভাঙা যাচ্ছে না, সেখানে কেন্দ্রের স্ফটিক তো আরও শক্তিশালী।
কী কোনো উপায় নেই? চিয়াং হানের কপালে ভাঁজ পড়ল।
না! উপায় আছে!
“চিরে...”
তিনি বাম হাত দিয়ে তলোয়ারের ধারালো অংশটি শক্ত করে ধরলেন। যন্ত্রণাকে উপেক্ষা করে রক্ত ঝরতে থাকা হাতটি স্ফটিকের ওপর চেপে ধরলেন, যেন এটি ভেঙে ফেলতে চান।
“তুই... তুই...”
সার্কেলের বাইরের বৃদ্ধ রাগে গর্জে উঠল, চিৎকার করে বলল, “হতভাগা, তুই কী করছিস জানিস?”
“আমি অবশ্যই জানি!” চিয়াং হানের দৃষ্টি স্বচ্ছ।
তলোয়ারের ঈশ্বর বলেছিলেন, অন্ধকার তলোয়ারধারী শয়তান, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত শয়তান; তাদের শরীর, রক্ত, আত্মা—সবই শয়তান!
যদি এই স্ফটিকটি জাগাতে পবিত্র শিশুদের রক্তের প্রয়োজন হয়, তবে আমার এই বিশুদ্ধ অন্ধকার দিয়ে আমি এই পবিত্রতাকে কলঙ্কিত করব!!